两人到了客厅，众人早就等着了，见了他们来，都笑道，「这可叫千呼万唤始出来了，幸亏没有犹抱琵琶半遮面。」
白雪岚脸俊嘴甜，先大伯父大伯母小姑姑地叫了一通，将宣怀风往大司令跟前一带，对大司令笑道，「大伯父，这是父母新收的干儿，叫怀风。你瞅瞅，好不好？」
大司令前头已听大伯母和三太太说过祠堂里的经过，知道这场化祸为喜的大戏里，宣怀风是颇重要的一个角色，这时往宣怀风一打量，鼻梁直挺，眸正目清，很看得顺眼，点头笑道，「一看就是个能做大事的，好！听说你枪打得很好？」
宣怀风被白雪岚的长辈们团团盯着，竟是无比紧张。
他这人一紧张，脸总是要红的。此刻从耳朵直红到脖子，手也是僵的，舌头也是硬的，心里更焦急起来，恨自己不够从容，恐怕要给白雪岚丢脸，但要像白雪岚那样泰然自若，无论如何也做不出。对大司令的问话，紧张地点了点头，后来猛地一想又慌了，这样点头，岂不是自认枪打得好？在长辈面前，这可是太自大了！
又赶紧摇了摇头。
大司令笑了，转头对众人说，「又是点头，又是摇头，就是不吭声，这是个很漂亮的闷葫芦。」
众人不禁笑起来。宣怀风的脸更红了，手足无措的，眼睛只往下垂着。
大伯母看出他的窘迫，横丈夫一眼说，「司令威严，人家一个小后生，见了哪还敢说话？」
大司令说，「我对他很和善呀。」
厅中等着的人，面前都摆着茶了，只有宣白二人未有茶。听差送上热茶来，白雪岚先端了一杯，却转送到宣怀风手上，对他说，「你给长辈敬一杯茶罢。」
对宣怀风使了个眼色。
宣怀风虽紧张得话也不会说，这时却和白雪岚是灵犀相通的，福至心灵地就跪了下去，朝着大司令，恭恭敬敬地两手捧着茶碗，往上一敬。
大司令没想到有这样大一个礼数，微愕了愕。
不过，既是他三弟的干儿，也算是他一个晚辈了。不像当下的年轻人飞扬跋扈，嚷嚷着什么破除旧礼教，这一位倒是很恭顺知礼。
但凡上点年纪的人，总是喜欢小辈恭顺的，大司令微愕之后，倒是颇为满意，嘴里嗯了一声，说了一个「好」字。
在太师椅上摆出个笔直的郑重的坐姿，这才接了宣怀风的茶，端起来喝一口，咂吧了一下嘴，又说了一声，「好。」
宣怀风手里的茶被大司令接走，两手刚空出来，白雪岚又端了一杯，送到他手上。宣怀风是聪明灵透的人，当然明白白雪岚的意思，头一杯敬了大司令，第二杯就敬坐在大司令隔壁的大太太。
大太太笑道，「这杯茶，我可是该喝的。」
接过来，饮了一口。
白雪岚在旁边笑着搭讪，「大伯母，没有见面礼吗？」
三太太道，「真不害臊，人家敬的茶，你倒来趁空讨好处。」
大太太自没了自己的儿子后，对白雪岚一向极溺爱，见三太太数落他，忙说，「他讨好处，也不是要自己得，想必是为他这干兄弟讨的。可是我大意，本该做些准备。这会子哪里找去？要是个媳妇，把我手上这镯子摘了送他倒好，偏又不是个媳妇。司令，你身上有什么好东西，拿一个出来罢。」
大司令往军装外套上的两个口袋一拍，「就有好东西，一时半会也不会搁在身上啊。不然，派个护兵到宅子去取一件来。」
宣怀风没有人招呼，不好意思自己站起来，仍是跪着。听头顶上人们讨论他的见面礼，便更觉得不好意思。
白雪岚笑着说，「不必定要什么贵重的。长辈所赐，就算一根草也是吉祥的，也就是个疼爱小辈的意思。实在没有，大伯父把身上的枪套解下来，那就很好。」
三司令心疼道，「臭小子，哄了你老子的枪，又去哄你伯父的枪套！」
大司令倒是不在意，摆手道，「老三，你那手枪是宝贝，我这枪套却不值什么。刚好，省了。」
说着，站起身，把手枪拔出来往桌上一放，真的把武装皮带解了，连着枪套一起递过去，对宣怀风道，「别怪本司令吝啬，这是你干兄弟为你开口讨的。拿这不值钱的东西当见面礼，不要嫌弃。」
宣怀风哪会嫌弃，赶紧双手接了，低声道谢。
白家的听差极伶俐的，见宣怀风敬茶，恐怕两杯热茶不够，早又多准备了几杯上来。宣怀风再接一杯，心里默想着客厅里各人长幼秩序，也不用白雪岚暗示，便到三司令三太太面前跪了。
三司令白天已经受过他一跪，这时稀松许多，随手接过茶来，咕噜喝了一口，叮嘱道，「我那可是一把好枪，你别糟蹋了。」
宣怀风不敢轻忽，正正经经地答了一声，「是。」
三太太喝了茶，脸上矜持地笑一笑，唇微微一动，像是想叮嘱什么，后来却又只是一笑，究竟什么也没说。
倒是白六小姐，欢欢喜喜地接了茶来喝，便说，「我这些年清净惯了，不大爱热闹。今天却不知为什么，很喜欢这样一家子的味道。刚才大嫂说，没有把手镯给干儿当见面礼的，可我到哪找别的去？要是送佛经木鱼，更是不堪。索性俗气一回，就送个没人要的镯子。」
把手上戴的一个晶莹透亮的上等翡翠镯子褪下，递给宣怀风，慈爱地道，「好孩子，你以后总要找媳妇的，这个给你媳妇罢。」
冷宁芳站在她母亲身后，忍不住往白雪岚脸上瞅瞅。白雪岚却没有露出一点不舒服，脸上带着微笑，很自在的样子。
宣怀风道了谢，便把白六小姐的手镯也恭恭敬敬地收了。
大太太道，「可怜这孩子，白天跪了半日，回来又跪半日。快起来罢，别冻着膝盖。」
白雪岚正有些心疼，赶紧把宣怀风扶了起来。
大太太把宣怀风招到跟前，问他，「你和雪岚比，谁年纪长些？」
宣怀风回答说，「总长和我是同一年生，其实差不多的。」
众人一听，便明白他要比白雪岚月分大一点，只是自谦着不肯直说。
三司令想着自己儿子那撒泼恶性，连亲老子都不放在眼里，哪能容一个天外飞来的干哥哥，何况自己认这个干儿子，也只是个半推半就，称呼上满可以含糊过去，便说，「虽然认了干儿，他们毕竟有公务上的关系，哥哥弟弟的混叫，大没有意思。依我看，还是照从前那样叫职务就不错。」
不料白雪岚马上反对起来，笑道，「别说大月分，就是大一天，那也是比我大。他自然是哥哥，我就是弟弟了。以后在衙门里，当着别人，还是总长副官。到了家里人面前，还是按兄弟来叫，才合礼数。」
便不管众人都看着，对着宣怀风，就正儿八经地叫了一声，「哥哥。」
宣怀风应又不是，不应又不是，尴尬得头都抬不起来，嘴里呓了几个字，谁也听不清在说什么。
幸而大太太忽又发现他们两人一直站着不好，招呼他们坐下，又使唤听差给他们再沏热茶来，这样一来，才算解了围。
宣怀风总算有了一个座，他实在腼腆极了，又极害怕犯错，抱定了少说少错的打算，一个字也不肯多说，只捧着茶，恭顺地听着众人说话。
白雪岚挥洒自如，哄了各位长辈一轮，又说，「可惜今天人不齐，怎么不见二伯父和五叔？」
大司令说，「他们原在的。你没得到消息吗？天赐受伤了，在医院里呢。老二和老五放心不下，在那里守着。」
白雪岚说，「听是听说了，只不知道伤得严重不严重。」
大太太说，「幸亏那炸药不是专为着对付他的，只是他不凑巧撞上，又有护兵在前头挡着，只损伤了点皮肉。不然，我们岂能这时候就回来？」
三司令哼道，「早警告过他，不要和那些日本人走太近，就是不听！如今怎么样？那个什么松田，一定是邪事做太多，被仇家找上门了。天赐今天要不去文明公司找他，也不会遇上这档子破事。幸而炸药爆炸的时候，他还没走进门，要是走进去才爆炸，他就给那日本人当陪葬了。」
大司令皱起眉，沉声说，「济南城里放炸弹，这王八蛋胆子够大的，都不把白家放眼里了。此案一定要严查到底！」
三司令说，「当然要查。市巡捕房的暗探都动作起来了，几个大家族也会做布置。他娘的！连我们白家的人都敢动，等抓到那王八蛋，不要一枪了事，零碎切了，看哪个以后还敢吃豹子胆。」
白雪岚正将一把瓜子嗑完，把瓜子皮往空碟里一洒，随口笑道，「各位长辈知道韩旗胜到城里了吗？四大家里，独他是不常来到济南的，偏一来，就有人炸死了松田，还把堂兄也炸伤了。这是不是有点凑巧？」
宣怀风端着茶碗轻啜，闻言心里一跳，目光微斜到白雪岚脸上。
白雪岚心知宣怀风在看自己，也把眼睛往宣怀风处一转，露出洁白的牙齿笑了笑。他一脸问心无愧的模样，倒是宣怀风怕被人看出行迹，忙不迭低下头，假装喝茶。
三司令想起上次和儿子吵嘴的起因，冷笑着对白雪岚说，「少在你老子面前耍小聪明，韩旗胜和日本人并没有大仇，他干嘛要去炸日本人？你母亲看中韩家小姐，想要她当媳妇，你心里不愿意，就想扣个屎盆子在韩家头上，是不是？」
大司令说，「老三，你怎么知道韩家和日本人没有仇？他们底下那些勾搭，谁说得清？依我看，雪岚的话不无道理，韩旗胜大冬天的不在家享福，为什么跑到济南城来？这就是一个问题。他一来，城里就出了爆炸案，天底下哪有那么凑巧的事？还有，老五在电话里和我提过，韩家对我们那兵工厂，可是虎视眈眈呀。」
大司令都开了口，三司令不由得沉吟着想了想，脸上也露出一丝狐疑来，好一会，沉声说，「好，韩家那头，也去查查看。要是真金，总不怕红炉火烧的。」
男人们一说起公务上的事，白家的女人们俱都安静，只在一旁静静品茶，连咳嗽都不发一声。三太太站起走到门边，正想叫听差再送些茶点来，让爷们边吃边聊，却见管家快步到了跟前，小声地报告，「太太，祠堂那边桌子摆好了，菜肴也备好了，只等着端上桌。那些想不花钱吃席的人多，都在那等着，要是等得太久，恐怕要起哄的。您看，是不是请司令他们早一些过去？」
三太太笑道，「都是大嫂，嘴皮子上下一动，闹的动静更大了。也罢，了结这件事，这一天就算熬过去了。」
便回身到客厅里，邀众人一起动身往祠堂去。
一行车马，又是浩浩荡荡地出发，到了祠堂，果然见外头街上已经摆上许多圆桌子，早有人伸长了脖子，只等开席了。白家的人自然是不同那些外人一道吃，另在内院摆了几桌上等八珍席。
那内院里的八珍席，头一桌自然是大司令、大太太等有身分的坐了，剩下一些不要紧的白姓宗亲，都安排了别桌。白雪岚是三房嫡子，又是独一个，跟着他父母自然坐在头桌，便理所当然把宣怀风一扯，让他坐在自己身边，说，「今天不许你自谦，摆这么一场酒，不就为你进了我白家吗？」
且不说外面那哄哄嚷嚷的热闹，就这院子里，三太太一声吩咐，菜肴流水一般地送上来。国人聚在一起吃喝，甚少不和杜康君打交道的，拿枪的烈性军人，尤喜烈酒。一开席，先向祠堂里的祖宗共敬三杯，这是应有的规矩。略吃了两口菜，白雪岚很自觉地端起杯子，把各位长辈轮流敬了一圈。
大司令喝完了杯里的，命人再斟上，拿着酒杯笑道，「雪岚很痛快，是我们白家的意思。不过今晚的主角，也该表现一下。」
宣怀风知道今晚是无论如何避不过的，便也端了酒杯站起来。
白雪岚忙央告道，「他酒量不好，长辈们怜惜着他，允他只敬一杯罢。」
宣怀风规规矩矩地敬了众人一杯，喝得一滴不剩。白雪岚唯恐旁人又给他斟上新酒来，赶紧把他的酒杯翻过来盖在桌上，以示宣怀风不会再喝，豪气地宣布，「今晚但凡给他的酒，我都替他挡了。」
大司令笑道，「你这就喝糊涂了，忘了他比你大些？原该他护着你，怎么反要你护着他？老三，你儿子像你，一样的护短呢。」
三司令对白雪岚维护宣怀风的行径，却大不以为然，哼了一声，正要开口，恰好三太太一筷子火腿肉，温柔殷勤地夹到他嘴里，声音没发出来，倒吃了一个肉香四溢。
白六小姐由着身边的女儿为自己布菜，也拿了一杯酒，很小一口地缓缓啜着，对大司令说，「大哥，这孩子刚从医院出来，身上伤还没好呢。」
三太太也不紧不慢地笑道，「就是。就算雪岚不说，我这做干娘的，也不许他多喝。」
便吩咐一个听差，「把怀风的酒杯收了去，换一杯热茶上来。」
有了白雪岚一番宣布，再加三太太这个表态，果然再没有人用喝酒撩拨宣怀风。只是白雪岚既然说出替酒的壮语，众人都知道他是能喝的，就都不肯放过了。
大司令千里迢迢赶回来，生恐目睹一场家变，如今不曾家变，心里颇为欢喜。然而看着老三的亲儿子年轻英武，又收了一个不错的干儿，未免又想起自己死去的那几个嫡子来。心中悲喜交加，不免逼着白雪岚狠狠喝了几杯。
白雪岚一边伺候大伯，一边也瞅见父亲脸上露着不痛快，心忖，为了宣怀风在白家将来的日子，很该奉承奉承这一家之主。幸而以他的身分，在三司令面前，永远是得天独厚的。一个总是无法无天，撒泼任性的儿子，忽然变得乖巧恭顺，再三地端着酒杯奉请父亲，做父亲的人，纵使绷着脸，心里也是欢喜的。再加上三太太在旁说些好话，渐渐地连那张绷着的脸，也逸出了一丝笑容。
酒席上，白雪岚一改往日放肆散漫的态度，口绽莲花，只捡着长辈们爱听的话说，又喝得极豪迈，把两位司令的兴致都喝出来了，直嚷嚷着划拳斗酒。其他桌上的白姓宗亲，平日不得和这些掌握了白家命脉的大人物亲近，这样一个难得的机会，谁也不愿错过，一个个都蹩到这桌上，闹着要敬酒。两位司令和司令太太，那是不好闹的，便都找上了潇洒爽快的十三少。
宣怀风见白雪岚来者不拒，喝酒仿佛倒水似的，有些担心，暗暗扯了白雪岚的衣袖几次，意思让他不要多喝。白雪岚却没多大反应。
他今晚的兴致，高得令人惊讶，不管认识的，不认识的，只要来向他敬酒，竟是仰头就喝，大有不醉不休的意思。
酒席吃了大半，五司令匆匆赶来了。
大太太见他忽然过来，吃了一惊，以为医院有什么变故，忙问，「老五，你怎么来了？天赐怎么样了？」
五司令鼻子哼哼着说，「擦伤两块皮，叫得震天响，不知道的，还以为他被炸断两条腿呢。刚才上药，他忍不住疼，迁怒到护士小姑娘身上，把人家踹了一个心窝脚。我才教训一句，他那娘就跳出来护犊子了，哭着喊着心肝肉的。连二哥也派我的不是，说受了伤的人，要教训也不能这时候教训。那两块皮，算他娘的哪门子伤啊？我越想越不自在，索性不待在医院了。这不是三哥收了宣副官做干儿吗？我还不如来喝一杯贺酒。」
大太太放了心，笑道，「你做父亲的人，倒是想得开。这两位正嫌划拳的人少呢，快坐过来，陪你大哥、三哥乐一乐。」
三太太忙叫人备好一套干净碗筷，为五司令倒酒。五司令端了酒，先不找大司令他们，却径直走到宣怀风面前，哈哈笑道，「宣副官，这可是山不转水转，转到龙王庙里做亲戚了。你如今认了我三哥做干爹，兵工厂的事，你还给我推脱吗？」
宣怀风尚未开口，白雪岚抢在前头，笑着问，「五叔，下回还到我院子去大抄检吗？」
五司令老脸一红，笑骂道，「兔崽子，还和你五叔秋后算帐？我几十岁的老东西的，弄一个兵工厂，是为了抱着进棺材暖和吗？还不是想为白家存点家底，让你们这些小兔崽子以后可着劲挥霍。说起来，这都是你的错。你不和你父亲混闹，也没有这些乱七八糟的事。」
白雪岚爽朗地笑起来，「不错，都是我的错。我今天已经向大伯和父亲赔了许多不是，现在再向五叔也赔一个罢。」
朝五司令一举杯。
五司令哂道，「滚一边去，我特意来找宣副官喝呢。」
白雪岚说，「他伤还没好，母亲说不许他喝。这一杯我替他喝。不然，他喝了酒，生起病来，又要耽搁兵工厂的进度。」
五司令本想驳回白雪岚的话，听了后头一句，倒深以为然。前头为着那无关紧要的房里私事，宣副官挨了两脚，已经把事情耽搁了许久，急得他白头发都冒了两茬，这次可不能再因小失大。
五司令说，「好，你替他喝。不过，要喝就喝三杯。三杯喝完，从前那些狗皮倒灶，咱们叔侄也就别再计较了。」
白雪岚依他的话，痛痛快快地干了三杯，腹肠里一阵烧热，想是烈酒喝得太多，要吃点东西压一压胃，便拿起筷子，要夹一块烧肉来吃。
不料身子一转，只觉得天上的星星仿佛一下子到了眼前打转，脚下失力，几乎栽在宣怀风身上。