白太太说，「他护着一个要杀雪岚的混蛋，这和要杀雪岚有什么区别？四大家会议上发生这样一件可怕的事，你不知道尚且罢了，现在知道了，居然不能做出一点行动，你还是一个男人吗？人家要杀你的儿子，你假装自己是个死人，以后有人要杀你的太太，你也假装自己是个死人。这样的丈夫，换做你是一个女人，你愿意要吗？反正我是不愿意要。」
三司令说，「我什么时候假装死人了？我下午已经去找老五了，他答应会好好教训他那兔崽子，不软，就换我我非亲自教训。」
白太太说，「你那点子可怜的威风，也只能到老五面前敷衍。老爷子亲眼看见事情经过的，他是当事人，你怎么不敢找他？」
三司令说，「老爷子说了，天赐这次实在过分，再有下次，就亲手毙了他。老人家一言九鼎，话说到这个分上，很给雪岚公道了。你为什么还不依不饶？」
白太太冷笑，「一言九鼎？我看不见得。」
三司令讶道，「你是做人家媳妇的人，连老爷子的诚信，你也敢质疑吗？」
白太太说，「他受了人家磕头，还送了见面礼，怎么转身就把人家出卖给了对头？从前我是相信老人家的，但过了今天，对不住，他老人家的诚信在我这里，算是彻底破产。」
白雪岚杵在一旁，父母亲吵嘴，他只当自己是个摆设，没有参与进来的意思。这时听了白太太的话，嘴角一扯就想笑，但马上又忍住了。
三司令被太太一番话噎得不能作声，困兽似的在屋子里转了两圈，走到白太太面前停下，恳切地说，「太太，孩子在这里，你要给我留点体面。其实你对我发火，我是无可奈何。别人动我儿子，我杀了来报仇，那是二话不说的。但这都是家里人，亲父子，亲兄弟，你这样逼着我要亲侄儿的命，绝我父亲的望，你心里过得去？就算我听你的，把天赐给毙了，以后怎么样？我们这个大家庭，是要四分五裂的呀。」
白太太知道，丈夫这一番话，是心窝子里掏出来的，何况男人软了姿态，女人很难继续强悍下去，所以她自然而然地，也把态度缓和下来，长长地叹了一口气，「你这样说，好像我是要存心要你们白家四分五裂，其实我……」
三司令忙道，「不是不是，我没有说你存心。」
白太太瞥他一眼，继续说，「其实我一个做母亲的，最大的愿望，不过是孩子平平安安罢了。你先给我一句实话，和我是不是一条心？」
三司令说，「欸，这还能不是一条心吗？你想孩子平安，我更想他平安百岁呀。」
白太太说，「你想他平安百岁，那你就做一件事。」
三司令摆手说，「要我杀天赐，那不能够。」
白太太把手轻轻地摆一摆，「好罢，我知道你做不到，不逼你杀他。那么，你且去找老爷子，对他摆一个态度。」
三司令问，「什么态度？」
白太太说，「你告诉他，雪岚的私事，我们做父母的都已经撒开手了，请他老人家，以后不要再操心。」
白雪岚在旁边听着，脑子里轻轻一炸，猛地抬头看向白太太。这才明白，母亲今日费心力闹这一场，竟藏着这么一个意思。心窝里仿佛几道滚烫热流窜过，从胸口逼上到鼻腔，满是酸楚而温暖的滋味。
三司令对太太的要求很觉得为难，搓着手说，「这个……这个话不能说罢。如今虽说文明家庭不管孩子们的事，但这样离经叛道……」
三太太提高嗓子道，「离经叛道怎么了？老爷子明知道是离经叛道，怎么他就点头承认怀风是白家的人呢？孩子这样任性，我原不敢奢望老人家答应，但既然他答应了，就不能出尔反尔。我为什么非要你去表一个态度？因为我不能让天赐再借着这个由头，怂恿老爷子对雪岚下手。你要是不开口，老爷子以为他在帮我们管教孩子，更要放开手脚，把我儿子活活逼死。不行，你必须表明你的态度，让老爷子知道，我们做父母的，对他出手干涉孩子的私事，绝不赞成。」
三司令看太太这样坚决的态度，只能伸手挠头，几乎把头皮给挠穿了，愁眉苦脸地说，「这天底下，哪有儿子出面，警告爷爷不许管孙子的？叫我如何说得出口？何况这臭小子，」
往白雪岚身上一指。
「他那点丢人的喜好藏掖着，我不和他为难，已经很通融了。如今难道还要我没羞没躁地去为他和老爷子说，我支持他胡闹吗？这样的事，我决计做不出。」
白太太冷冷道，「你真不肯吗？那我对你，就没什么话可说了。」
三司令着急地说，「太太，你这不讲理简直是……我就不信，你对这事能完全接受。你摸摸自己的良心，辛苦养大的儿子不爱娘们，爱一个男人，难道你就一点也不在乎？你再开明，总不至于开明到这样盲目的地步。」
白太太倒也承认，「不错，我开始也不能接受，但我养的儿子，他什么脾气我知道，真要拗着他来，非把他折断了不可。怀风那孩子，我仔细观察，竟是挑不出一点毛病。人家对我很恭敬，比我亲儿子还听话一百倍，我把他当个子侄辈来看待，算是合情合理。可你们做的那叫什么事？简直欺人太甚！」
三司令问，「我做什么了？我什么也没做啊！」
白太太说，「好罢，你没有做，可你那父亲做了。且不说他和雪岚这段关系，也且不说他好歹是我们认的干儿，就说人家在城外救过你儿子的命，还有那兵工厂，没有功劳，也还有苦劳呢。他为了我们白家，把廖家得罪到极点，你父亲竟要把他生生送到廖家手上去，如果今天会议上他们真的成功了，那孩子要遭多大的罪？一想到这个，我就不寒而栗。你们姓白的心，真是太狠毒。我就算是一个陌生人，也少不得义愤填膺，要为他说句公道话，何况他实实在在地，叫过我几声母亲。」
三司令说，「你真是糊涂了。他是个男人，叫过你几声母亲，难道还真能当你媳妇吗？」
白太太倒是一点犹豫也没有，强硬地宣布，「从前我是不能这样办，但你们这样令人齿寒，合起伙来作践人，我真看不过去。现在我就认了他是个媳妇，你能怎么样？」
三司令一愣，不敢置信地说，「你……你简直是……」
白太太把头昂得更高，「我简直离经叛道，是吗？就算我离经叛道，我好歹知道是非曲直，我就是受不了你们这样心狠！你不高兴儿子喜欢他，把他赶走也罢了，可你们设圈套陷害一个没有父母的孤儿，要把他送到仇家手里去，这是何等卑鄙，又是何等残忍。你们没脸没皮，心是石头做的，我不是！」
她的气势简直可怕，三司令被她护犊的恶狠狠的眼光盯着，要对骂是做不到了，憋了半天，叫屈起来，「少说什么你们，我并没有参加会议，更不知道什么阴谋，我一整天都在外头巡视，他娘的怎么把我扯进去了？我没有参加！」
白太太犀利地朝他打量，「你要是参加了，我还能给你一个机会，今天晚上和你开谈判吗？反正我的条件已经挑明，今晚我也累了，不和你再做争辩。我给你一晚的工夫，你好好考量。等到了明天，我再问你要一个正式的答复。」
接着对白雪岚吩咐，「别傻站着，跟我来。」
说完，她撇下一脸愁云的三司令，领着白雪岚走出房间。
白雪岚到了院子外头便住了脚，深深吸了一口长气，低低叫了一声母亲，朝着白太太，深深地一鞠躬。心里许多激动的思绪，言语上却一时表达不出来。
白太太沉默片刻，叹气道，「你这孩子的任性，真是叫人为难。若我不是明白你没了那个人，就要伤了你自己的性命，我不能这样舍下脸皮来帮你。唉，天底下像我这样纵容儿子胡闹的，真是不多见。怪不得你父亲说我慈母多败儿，我心里相当认同。」
白雪岚从来是脸皮最厚的，这时候却不知为何，觉得脸上发起烧来，低着头说，「母亲，只要你接受他，我以后都听话孝顺。」
白太太没好气道，「要你孝顺，大概还可以指望，若要你听话，还是罢了。你读了二十年的书，真知道听话两个字怎么写吗？譬如我叫你和廖家握手言和，你能不能听？只怕你更要多下几分功夫，把对方给弄死才好。」