这些话当然传到了蒋经国的耳中，已经从陈立夫手中夺过了中统，他正准备处心积虑挤走毛人凤，抓过军统，独揽情治系统的大权。碍于时机不成熟，一时无法动作。没想到，毛人凤倒先跳了起来。
不久，蒋经国的手下侦知军统有个情报人员因从事倒卖黄金被扣押了起来。于是，蒋经国上下活动，派人将这名情报人员处决了。但是，由于事发仓促，又把人抓错了，制造出一起冤案。毛人凤抓住把柄，一面指使冤死者的家属四处告状，一面指示手下煽风点火，居然鼓动一些民众和团体在台北游行示威。
蒋介石过问下来，毛人凤趁机整理出一份材料，矛头直指蒋经国，历数其工作失误，趁机老调重弹，要改革军统。蒋介石阅过报告后，恨铁不成钢，将儿子叫去狠狠臭骂了一顿。蒋经国在蒋介石那里毕恭毕敬，连连认错，但下来后对毛人凤更加切齿痛恨。
随后，同样工于心计的蒋经国不露声色，准备采取挖墙角的办法，来个斧底抽薪，将保密局二处处长叶翔之拉拢过来，委以重任。这样，就能感召军统内的骨干，众叛亲离后，毛人凤就只剩个光杆局长。
但毛人凤也不是省油的灯。他得知蒋经国的行动后，一不做二不休，借蒋介石以“整肃纪律”为名，将叶翔之收受贿赂170根金条的罪证搜齐后，准备亲自呈报给蒋介石。原来，一贯贪财好利的叶翔之在借办案之机，将一位出名的富商抓起来，以“通匪”罪严刑拷打，最后勒索得170根金条。由于分赃不均，叶翔之手下一名小特务愤愤之余，将叶欲转投蒋经国和勒索钱财的事全部密报给了毛人凤。
按照军统对违纪特工的传统处理，叶翔之既不会送交军队的军法处，也不会交由地方司法查处，而是按所谓的军统家规，用极其残酷的手段当作叛逆处死。
叶翔之慌了神，哭哭啼啼地找到蒋经国，哀求说：“蒋主任，你一定要救救兄弟，毛局长借‘整肃纪律’，要动家规（指保密局内部处理）。”
蒋经国一惊，忙安慰道：“叶处长不用担心，总统那里我去说。这样吧，你来我这里，担任大陆工作处处长。”
叶翔之顿时感激涕零，蒋经国的大陆工作处握有大笔资金，而且很有大权。当即，他抹干眼泪又将毛人凤欲与蒋经国争权的事从里到外说了个透。蒋经国心里清楚，毛人凤是借机整他，项庄舞剑，意在沛公。
旋即，他亲自赶往蒋介石处，称“保密局有个高级特工叶翔之，由于家庭生活困难，收了一点礼，毛人凤便要严办他。我觉得此人是个人才，过去在大陆完成了许多重要任务，又是初犯，且已经退了贿礼，能不能网开一面，让他戴罪立功？”
“哦。现在要整肃纪律，收礼是不应该的。不过如果确实人才难得，对党国忠心，还是可以留下来的嘛。这个叶翔之我清楚，制裁杨杰，他就干得很出色。”蒋介石当然不会回绝儿子并不过分的要求，更何况他对叶翔之留有一贯的好印象。
蒋介石本就一心栽培儿子，今见蒋经国亲与说项，更认定叶翔之可堪重用，当即便同意蒋经国的请求。
不曾料到，蒋经国手握尚方宝剑前脚刚走，毛人凤随后便把叶翔之的材料送来了，他想借“整肃纪律”之机干掉这个不忠的部下，对蒋经国也是个警告。
哪知道蒋介石一看材料，大为生气：“你们到底怎么搞的？叶翔之明明是一个好干部，为什么非要整他？”
毛人凤哪敢置辩，灰溜溜地走了。他再一次领教了蒋经国的厉害，终于明白他自己是斗不过蒋经国的。他有点绝望了。
叶翔之因祸得福，调到蒋经国手下成了心腹。毛人凤则更加苦恼，他明白自己不会再干多长时间了。
绝望中，他想到了宋美龄。于是，便厚着脸皮求上门去。这时，宋美龄与蒋经国因为权力之争，已渐生龃龉。
“夫人，你是了解我的为人的。”毛人凤可怜巴巴地哀求道：“多少年来，我一直追随总统。这次的事，主要还是由于叶翔之的贪污行为才引发的，假如当时我了解到他与蒋主任的关系，我会和蒋主任商量的。这实在是一场误会呀！”
“毛局长，我和总统都了解你，你是忠心耿耿为党国效力的。”宋美龄夸奖完毛人凤。然后，她略一沉吟：“好吧，这件事我替你们调解一下，你们都是做情报工作的，要同心协力才对。”
毛人凤感激得不知说什么才好：“多谢夫人，多谢夫人。”
经过宋美龄的调解，蒋经国总算收回了要搞垮保密局的打算。然而，他和毛人凤却一直没有搞好关系。
毛人凤侥幸逃过了这场大祸，但他再也无力挽救军统的衰败之势了。
蒋经国与毛人凤表面上的相安无事并未给后者带来生机。
1955年春，周恩来总理率中国代表团出席万隆会议。毛人凤得知后，像抓了根救命稻草似的立刻密报与蒋介石，然后酝酿出一个惊天大阴谋。准备利用周总理乘坐的印度航空公司的包机“克什米尔公主”号预先在香港启德机场停留之际，用定时炸弹进行暗杀。
蒋介石像打了支强心针似的立刻兴奋起来，命令毛人凤着手实施，准备给新生的人民政权一个沉重的打击。
毛人凤拍着胸膛说：“请总裁放心，学生保证完成任务，万无一失。”