小黄实在很聪明。
发现被人盯上后,他没有惊慌，更没有投奔高老六或谢钰寻求帮助，因为那样会立刻暴露出自己的上线。
他曾在义诊时帮忙,确认谢钰与马冰关系匪浅。
而那位马姑娘又是道儿上出了名的古怪,一个大姑娘,偏与一群窑姐儿交好……
小黄需要传递消息，又不能暴露自己的身份,于是他也来逛窑子。
只要那位传说中的张抱月确实与马姑娘关系匪浅，那么只要联系上她，就间接联系到了马姑娘。
而联系到了马姑娘，就相当于同时联络到了小侯爷和高六爷。
谁的人？
谁的人盯上了小黄？
田家？
不太可能，现在田家已经是烂摊子自顾不暇,大约没什么余力再去狩猎他人。
那么，肃亲王……
“我能帮上什么忙吗？”见马冰忽然严肃起来，张抱月小声问。
“啊,没事,你和蒲草专心自己的事就好了。”马冰笑道。
“没关系的,还有七天呢！”张抱月说,“要是他再来的话,我可以……”
“他不会再来了。”马冰摇摇头,及时打断了张抱月的想法。
小黄无疑是个很谨慎也很聪明的人,他对外的身份是个小混混,之前来百花楼见张抱月的理由就是“仰慕已久”“攒了很久的银子”。
哪怕张抱月如今已算不得头一号花魁,面银依旧不菲。
试问一个那样的小混混,怎么可能有能力隔三差五来百花楼嫖？
张抱月就有些黯然,显然因为自己不能继续帮助马冰而失落。
马冰失笑,主动转移话题,“好啦，你已经帮了很多啦，这件事我们会处理的。眼下最要紧的是你和蒲草……”
她打开带来的药箱，摆出一溜儿瓶瓶罐罐和油纸包，一一介绍着它们的功效：
“那个是治疗风寒的，这时节越往西北越冷，若你们哪天忽然觉得头沉鼻干，别迟疑，赶紧吃一粒。
这个是管跌打损伤的，那个是烫伤膏，那个是……”
药瓶上的纸条都用张抱月和蒲草认识的字简单写了功效，至于名字，那不重要。
最后，马冰拿出一只细小的竹管，对着张抱月和蒲草晃了晃，“这两枚药丸是重中之重，吃下去之后，差不多两个时辰左右你们的肤色就会慢慢变黄，看上去气色极差……”
这药丸本身无毒无害，但效力很持久，吃一回大约得一个来月才能“褪色”，而且没有所谓的解药。
张抱月听罢，狠狠松了口气，蒲草也十分激动。
“就是持久没解药才好……”
两个姑娘看着那根竹管，眼底涌动着希望。
窑子里养出来的姑娘难免肤白貌美，皮肉细嫩，这样的美色出去就是案板上的肉，很容易被人盯上。
有了这药丸，必然能减少许多麻烦。
而等她们在外面风餐露宿一个月，肯定也就晒黑了，养糙了，待到那时，药效褪了也不怕了。
三个姑娘相互拉着手，很用力，有些痛，但谁都没松开。
蒲草眼睛里蓄了泪，声音都有些抖，“我们真的能自由？”
张抱月用力点头，“能！别哭，把泪憋回去！”
蒲草用力吸了吸鼻子，仰着头拼命眨眼，果然把泪忍了回去。
不能哭，不可以哭，这是好事。
若给鸨母看出端倪，马大夫也会被牵累。
等张抱月和蒲草稍微平静了些，马冰又递给她们一把钥匙，“玄武西街东边数第六座院子，外头挂着红灯笼，那里面准备好了马车、粮草和替换衣裳，还有两份户籍文书，到时候你们马上出城！”
其实这会儿逃，已经有些冷了，张抱月和蒲草难免多遭罪。
可没法子，她们没有机会，只能耐心等待。
所幸，深秋之前，机会终于来了。
每个行业都有自己成文或不成文的规矩，偶然还会举办业内盛会什么的，既为竞技，也为团结扬名。
窑子也是如此。
每年中秋前夕，开封城所有的老鸨就会将自家得意的窑姐儿推出来展示才情，最后拔得头筹的，便是下一年开封的花魁。
那花魁最好是个还没出江湖的处子，顺便竞拍初夜，但在这之前，也需要“前辈们”热场子。
张抱月便是前辈之一。
那会是年前她和蒲草最后一次外出的机会。
而且当日会聚集海量慕名而来的嫖客，以及所谓的文人雅士，人多眼杂。
最要紧的是，老鸨和打手们会自然而然的将注意力放在小姑娘身上，反而对她们这些老人失于防范。
这是最好的逃跑机会！
马冰道：“到时候只管跑，别回头，只要离开开封地界，他们就再也找不到你们了。”
她最后一次深深地看着这两个姑娘，“到时候，你们就自由了。”
自由！
多么奢侈的字眼！
有那么一瞬间，张抱月和蒲草的呼吸都停止了。
“咚咚，咚咚！”
她们清晰地听见自己的心跳，血液奔流的声音如此之响，像极了春节时夜幕中炸开的绚烂烟花，冲击得她们头晕目眩。
“你跟我们一起走吧。”张抱月反握住马冰的手，“开封城，不是什么好地方。”
她不清楚马冰究竟要做什么，可之前给出的几个名字无一不曾是位高权重者，总归不是好事。
她也不知道那小黄到底是谁，但肯定是替马冰办事的，既然下头的人已经被盯上了，马冰就随时都有暴露的风险。
开封太大太繁华，也太冷太可怕。
外头的人总是挤破头也想进到这座城里来，殊不知，这里的每一寸土地，每一块砖石都是血水里泡出来的。
张抱月发了疯一样想离开。
蒲草也眼巴巴看着马冰，很小声地说喊了句，“马姐姐。”
在她短暂的人生中，只有眼前这两位慷慨地给予温暖，她早就想喊一声姐姐，却不敢。
她这样的身份，怎么好胡乱攀附？
可，可终究忍不住。
要是大家一直在一起，那该多好呀。
马姐姐……
马冰一怔，脑海中仿佛平地卷起风暴，那些她一度以为已经忘却的记忆碎片轰然飞起，像午后斑斓的蝶，翩翩飞舞。
她飞快地眨眨眼，好像那点突如其来的湿意从未出现。
“我也有非做不可的事啊。”
自此一别，各自珍重。
回开封府的路上，忽然下起雨。
这场秋雨来势汹汹，从寂静无声到急如爆豆，不过须臾之间。
街上许多行人毫无准备，被浇了个透湿，抱着脑袋狼狈逃窜，一时间，到处都是“嗷嗷”的叫声和抱怨。
豆大的雨点狠狠打在油纸伞面上，威力极大，几乎叫人拿捏不住。
冷冽的空气中迅速灌满水汽，呼吸间已经带了寒意。
马冰用力吸了口气，再缓缓吐出，突然听到细微的“噗嗤”一声，紧接着，便有沁凉水滴落到撑伞的手背上。
她擡头一看，伞面上竟开了缝。
马冰一时有些愣神，站在原地久久未动。
破了啊……
说起来，这把伞还是当年义父买来的，用了十多年，哪怕自己倍加珍惜，时时保养，好像也确实该歇一歇了。
但马冰还是有些不甘心。
她四下看了看，擡脚走入一家卖雨具的铺子。
这是一家蛮小的铺子，但据说掌柜的修补雨伞的手艺极好。
掌柜的叫人点了灯，眯着眼看了许久，摇头，“姑娘，这伞已经修补过许多次，各处都到了寿命，恐怕是不成了。”
饶是早有准备，但亲耳听到这话，马冰还是有些难受。
“不成了吗？”
掌柜的点点头，“伞跟人都是一样的，您想啊，人到了岁数都会老，哪怕没有病，也有油尽灯枯的一天，更何况它呢？”
他倒是很理解马冰的心情。
许多东西用久了，就跟自家人一样，总会生出点儿情分来。
这冷不丁要丢，确实不舍得。
马冰盯着旧伞看了许久，过了会儿才说：“帮我拿把新伞吧。”
“好咧！”掌柜的问，“姑娘要哪一把呢？”
“随便吧，”马冰收起旧伞，淡淡道，“都一样。”
旧伞收拢的瞬间，她好像感到某些重要的过往，也随之封闭了。
虽然如此，但掌柜的还是用心挑了一把秋日红叶的，十分应景，也很结实。
马冰只随意瞟了眼，便付钱离开，直接回了衙门。
谢钰还没回来，马冰想了下，也没有贸然去找高老六。
她端了个马扎，坐在屋檐下看雨。
屋檐很长，滴下来的雨水隔着老远。
那里的青石板早就被打出一排小窝，雨滴落下来时，会发出类似“卟”的闷响，同时溅起透亮的，很漂亮的水花。
另一边，王衡抱着个手炉听两个徒弟背药方，偶尔瞪一眼。
马冰忍不住笑了。
前几日王衡的孙子递了家书回来，老头儿嘴上没说，背地里却偷偷抹了回眼泪。
那位王家的小少爷真的被长辈“发配”去了一座很穷困的小县城，遭了不少罪，还病了。
但他确实是个很单纯的好人，难熬也没嚷着要回来，只是在信中检讨了自己过去的养尊处优，说这里的人远比开封府的百姓更需要帮助。
他不想回开封了。
在信的末尾，他还请王衡代为向开封府的人转达自己的歉意。
他实在不该当着人家的面挖墙脚的。
尤其，还说了那样天真的傻话。
当时谢钰和马冰都愣了。
老实讲，当时那事儿过去也就过去了，他们甚至已经忘记了。
最后还是王衡提醒，两人才想起来，又觉得有些好笑。
这样也挺好的。
该长大的人，都长大了。
直到快晌午的时候，谢钰才顺着鱼头豆腐汤的香味一路走进来。
马冰到底闲不住，把水缸里养的大鱼捉出来一条。
胖头鱼嘛，脑袋是很好吃的，便单独斩下来炖豆腐，白白的，浓浓的。
剩下那么老大一条鱼身子，一口锅勘勘放下。
就加了葱姜蒜和酱油、蔗糖什么的红烧，大火烧开了，转小火咕嘟嘟冒泡，酱红色油亮的汤汁一口气浸到肥厚的鱼肉里去。
吃的时候掰下一大块肉来，往浓郁的汤汁里一按，格外香甜。
便是只拿那鱼头豆腐汤泡饭，也能狠吃几碗的。
今儿照例是元培配着谢钰出门，也不知两人做了什么，大约是饿狠了，进门后顾不上寒暄，先埋头用热汤跑了两大碗饭，这才喘过气来。
马冰把小黄的事说了，谢钰夹鱼肉的动作顿了顿，“高老六未必不知道。”
说着，他一擡手，荡开元培伸过来的筷子，将鱼脸颊上最肥嫩的一大块肉抢走，转手放入马冰碗中。
马冰笑了下，对上元培渴望的眼神，啊呜一口吃掉。
确实，高老六做的就是不见光的买卖，有很多消息反倒比他们更灵通。
谢钰又吃了一块热豆腐，额头上渐渐沁出一层细密的汗珠，“不过，还是要说一声。”
是进是退，让他自己选。
吃完了饭，谢钰果然撒出人去，借口有外面来的人贩子流窜，开始在城内外大肆搜索可疑人士。