如果说自然哲学家是某种在人类生活中力图抓住某种实在的人群，而佛教徒则相信人类社会有一个后门，从那里，他们退回到虚无之中，可以看出，这是截然不同的两种人生偏好。
有本书叫《和尚与科学家》，里面讲了父子两人的对话，基本上是鸡同鸭讲，和尚似乎对人类文化缺乏了解，而科学家则不得不一一解释人类活动的发展轨迹，政治的、宗教的、经济的、哲学的、科学的，而科学家对和尚的话则感到难以信服，要求和尚举证，和尚举出一个转世的证据，科学家仍不太相信。我看这书的时候，简直是一阵儿一阵儿地发笑，真像是《当外星人遇到地球人》。
我本人作为一个怀疑主义者，试图从两个方面看待事物，一个是佛教的观点，另一个是自然主义的观点，从中得到某种的乐趣——他们其实是基于同一个事实：人生，但却派生出两种偏好，自然主义的偏好是致力于在现有基础上改进人性，方式是双管齐下，依靠的是科学方法与政治，力图使人类在未来获得更大自由，它的观点无论千变万化，总是人性的，佛教徒的偏好是超越人性，成为圣人，也就是我前面提到过的外星人。佛教徒讲不清他到底要成为什么，这令自然主义者非常迷惑，而自然主义者提供的前景也叫佛教徒无法认同，因为那样会导致他已经历过的抑郁。这一种对话表面看来无疑是令人沮丧的，不过，我认为其中却存在积极的一面，那就是，感谢老天，人们没有都挤在同一条路上探索，人类仍是具有开放性的智慧生命。