第46章
老神医别看年纪大了，但对于自己看过的药理书，却是过目不忘，如今回忆起来也是分毫不差。
他想了想，继续说：“你们可得小心一些，万一……”
老神医是担心他们村中下毒之人会继续下毒。
崔云昭摇了摇头，感谢老神医：“多谢老神医，不过这十年间村中倒是再未有这般情形，那毒又如此名贵，想必已经没有了。”
老神医这才松了口气。
崔云昭沉思片刻，问：“我想问一问老神医，这种毒当真没有了吗？若是有，又价值几何？从何处可以寻到？”
老神医愣了一下，擡眸看向她。
他已过古稀之年，可那双眸子却一点都不浑浊，依旧炯炯有神。
“小娘子，你细问这些做什么？”
老神医还是睿智。
崔云昭却不慌不忙，她落落大方坐在那，擡眸看向老神医，眼眸里只有清澈的光。
“若是知道这些，回家与父母长辈说了，说不定就能猜到是谁下的毒，即便不能与他治罪，让村中人防着也是好事。”
老神医又看了看她，最终还是斟酌着开口。
“我先前说过了，这种毒，我也只是在一本游记里看到。”
“因是机缘巧合被制作而出，过程复杂，所以当时做出并不多，药者大概也不知其药性，只能肯定有毒，所以一直没有用旁人来试毒。”
老神医道：“只是后来有一次，有山中麻雀啄了一下放毒药的瓶子，立即抽搐亡故，也正是那一次，让药者发现了这种天下至毒。”
崔云昭蹙了蹙眉头：“兽与人不同，后来人中毒的种种反应，又是如何有的？”
老神医叹了口气：“医药同源，药毒一家，大凡这个时候，药者会一带而过，直接描述其毒性。”
崔云昭明白了。
或许是售卖给心思歹毒之人，或者花费巨资请重病之人试毒，无论哪一种，那毒药的毒性都是在人命上被总结出来的。
崔云昭也跟着叹了口气。
老神医见她眉宇之间有悲悯之色，想了想便道：“我记得但是那本游记，名字叫《楚天志》，由此推测，毒药的来源应该在梦楚和天水一带，你可顺着这个方向来查。”
崔云昭神情一凛，起身谢过老神医。
她知道自己没必要继续再问了，便直接说要告辞。
老神医却忽然叫住了她。
他平静看着崔云昭，眼眸中有着安抚和慈祥。
崔云昭觉得他看着自己的眼神，同夏妈妈是有些像的。
“这位小娘子，”老神医道，“心病还须心药医，莫要把所有的情绪都憋在心里，说出来会好过许多。”
他没有给崔云昭把脉，却一眼就看出她心里压着事情。
崔云昭愣了一下，然后便笑着谢过老神医。
“多谢您提点。”
老神医摆摆手，把那病案递给崔云昭：“此毒甚是歹毒，莫要给旁人看到。”
崔云昭点头谢过，便从药亭出去了。
刚一踏出大门，一片雪花就落到了她的鼻尖。
不知何时，风雪又至。
今岁的博陵，一日比一日冷，一日比一日寒。
早晨好不容易放晴一两个时辰，正午还未过，新一场风雪便席卷而来。
崔云昭呼出一口热气，叮嘱夏妈妈：“妈妈你戴好风帽。”
夏妈妈应承，她没有问崔云昭为何会编造出这样一桩往事，在她看来，崔云昭无论做什么都不需要过问，她只要陪伴在崔云昭身边，在她需要的时候做事便可。
两个人顺着回廊往前走，看到庭院中几名药童熟练地给药材搭上雨棚，崔云昭才道：“咱们得买些药材回去。”
这是一早同霍檀说过的理由，做戏要做全套，不能露出破绽。
夏妈妈便叫了个药童，让他带着两人去了药堂里的雅室。
过了一会儿，就进来一名年轻的女医，询问他们要买什么药，崔云昭简单说了自己的要求，女医就出去给他们取药材去了。
等候的间隙，崔云昭忽然听到一道熟悉的嗓音。
她精神一震，忙把雅室拉开一道门缝，仔细听外面的声音。
说话的人是白小川。
他特有的阴冷低哑的嗓音，在嘈杂的药铺里依旧清晰可闻。
崔云昭对他那幽冷的嗓音记忆犹新，即便只听到只字片语，也迅速分辨出那是他。
透过门缝，崔云昭往外看了一眼，来人果然是白小川。
雅室门外就是药柜，药医们站在柜台里，忙忙碌碌取药。
崔云昭看到白小川轻车熟路，直接来到了柜台前。
他从怀中取出一张药方，递给了掌柜。
掌柜看过，笑了一下，似乎同白小川很熟悉。
“上一次的药都吃完了？”
白小川点头，他垂眸说：“最近天冷，腿上不舒坦，就吃得多了些。”
掌柜是给开方算价的熟手，他听到白小川这么说，就指着另一边的坐诊大夫道：“你要不寻大夫看一看？程二郎看外伤是很厉害的，给你调整一下药方，效果应该更好一些。”
白小川却毫不犹豫拒绝了。
“不用了，我一直吃这药，已经习惯了。”
掌柜倒也没有多劝，他正要开方，就听到白小川问：“这里面的延胡索可要再加半钱？它的止痛效果好一些。”
白小川这一次倒是犹豫了。
他思考了一会儿，才开口：“好，那就多谢掌柜了。”
掌柜便去开药了。
崔云昭要买的药有几样比较名贵，女医取药时间比白小川久，等到白小川拿了药走了，女医才送药进来。
夏妈妈结了账，崔云昭才问女医：“我看到那位军爷，似是家中的熟人，他生了什么病？”
一般而言，大夫是从来不会透露患者隐私的，女医听到她这么问，便直接道：“我不知的。”
崔云昭也没在意，不多说什么了。
等从药房出来，两人上了马车，夏妈妈看到崔云昭有些愁眉不展，想了想便道：“小姐想要查那个军爷？”
崔云昭点头。
夏妈妈老练多了，她一句问题都没有，直接道：“这事好办。”
崔云昭看向她。
夏妈妈就笑了：“咱们可以找人打听出他的住处，派人暗中盯着，等他出门扔药渣的时候，派人带回来便是了。”
到时候请个大夫看一看，就知道他是什么病症了。
夏妈妈耳朵不是很好使，药局里又闹哄哄的，她根本没听清白小川说了什么。
崔云昭倒是眼睛一亮。
她挽住夏妈妈的手，忍不住撒娇：“妈妈你真厉害。”
夏妈妈笑了笑。
“小姐，方才老神医说得对，万事都不用愁，我们一点点去想办法，最后总能解决的。”
“小姐你只要顺心生活便是了，有我呢。”
崔云昭又有点想哭了。
前世的时候她都没这么爱哭，重生回来，倒是总想哭一场，去怀念前世所有的失去与分离。
夏妈妈轻轻拍了一下她的肩膀：“小姐还跟个孩子似的，比以前爱撒娇了。”
崔云昭不好意思地坐起身，道：“我就是想妈妈了。”
夏妈妈说：“之前咱们去粮铺，那个叫王虎子的伙计我看着很机灵，就让他去盯着吧，不过这天寒地冻的，小姐多给些打赏，别冻着孩子。”
崔云昭也是想起王虎子，便道：“行，就找他。”
等来到粮铺，崔云昭还没进屋，就看到王虎子穿着一身打满了补丁的袄子，小脸通红站在门口招揽生意。
他满脸堆笑，嗓音洪亮，一看就是个热情开朗的孩子。
倒是不嫌冷，也勤奋。
崔云昭暗自点头。
王虎子老远就看到崔云昭的马车了，等到崔云昭一下来，他立即就认出她是东家娘子。
“东家娘子，今日孙掌柜外出，大约一刻才回来。”
王虎子立即上前伺候着。
崔云昭点点头，对他说：“我找你有些事。”
王虎子也不扭捏，咧嘴一笑：“好勒，东家娘子这边请。”
等在孙掌柜的账房里落座，崔云昭才看向王虎子。
“你今年十二三了吧？”
王虎子点头：“回东家娘子，小的今年十三岁了，去岁来的粮铺，承蒙孙掌柜不弃，做到了今日。”
说话倒是文绉绉的，确实很机灵。
崔云昭想了想，道：“你应当知道，我如今嫁与霍军使，因着新嫁，身边没有合适的伺候人选，上一回过来瞧见你，我觉得你很不错。”
“你可愿意去霍家做小厮？月钱三贯，只不过要常住在霍家的门房。”
崔云昭身边只有丫鬟和夏妈妈，有些事不能让他们办，请几个得力的小厮才是要紧的。
王虎子那双大眼睛一下子就亮了。
他在粮铺做不了体力活，只能招揽生意跑腿打杂，一月月钱只有一贯半，还不包吃住。
他顿时满脸喜色，一点都没有掩饰。
“东家娘子真的看中小的？”王虎子忽然又有些不好意思，“小的年轻，又没什么见识，怕给东家娘子添麻烦。”
他不是自谦。
他只来粮铺做过伙计，没去大户人家当过小厮，不知道有什么规矩。
崔云昭笑了笑，摆了一下手：“无妨，你去了，平叔会教导你的。”
“你可以回去同家里人商量。”
王虎子倒是干脆利落：“不用商量了，东家娘子，小的愿意。”
他腼腆咧了咧嘴，脸上是灿烂的笑容。
“小的父母早亡，只有一个长姐，如今能去娘子家里当差，长姐那边就少我一口饭食，天大的好事。”
他说起父母早亡来，脸上没有多少伤怀，语气也是平静的，后来说起天大的好事，浑身上下就透着难以掩饰的喜悦。
世道多艰，万物凋敝，诸如王虎子这般的人盲行于世，心中没有风花雪月，也无悲春伤秋，他们只知要活着。
王虎子十二三岁的年纪，已经开始为生计奔波。
崔云昭忽然有些冲动。
若是霍檀早一日登基，那该有多好？
百姓需要一个清平日子太久了。
少受一日苦，也是值得的。
崔云昭如此想着，擡眸看向王虎子：“王虎子，既然你做了我家的小厮，那我今日就先交给你一个任务。”
要如何盯梢白小川，崔云昭让夏妈妈教王虎子。
王虎子虽然没做过小厮，但他却明白一个道理，主家交代的事情要好好完成，而且不能多问多言，也不能同外人议论。
夏妈妈交代完，王虎子立即就说：“妈妈您放心，我一定会办妥的。”
崔云昭就笑了一下，说：“不急，今日你回家收拾行囊，明日便去霍家，我让平叔给你收拾好住处，明日再开始忙也是一样的。”
王虎子便点头，麻利的洗净手，慇勤给崔云昭煮上茶水，这才退了出去。
夏妈妈不由感慨：“这孩子真不错。”
崔云昭笑笑，说：“是啊，我这里人手太少了，想做什么都不方便，慢慢选人吧。”
上一回就是王虎子跟着白小川一路的，他知道白小川住在哪条巷子，不用崔云昭多费心，他自己就能办好差事。
崔云昭想了想，趁着孙掌柜没回来，又给了王虎子一吊钱，让他去琳琅绸缎庄给自己制备三身行头，两身里面常穿的直身，一身棉衣，再买两双鞋，王虎子倒是没推辞，千恩万谢走了。
崔云昭看到粮铺的两个伙计都羡慕看着王虎子，便笑着开口：“如今我身边缺人，你们都好好做，有好苗子，孙掌柜会奖赏你们的。”
她话音落下，孙掌柜便回来了。
他见崔云昭过来，忙上前见礼，然后便去了账房。
不用崔云昭问，孙掌柜就开口：“东家娘子，方才我去了一趟府衙，赵录事同我私下说，今年的陈米确实发下来了，但数量相较往年少了四十石不止，且吕将军想征用一部分做军粮，剩下的就更少了，估计分到各粮铺手中，大抵只有百石左右。”
朝廷每年夏收收税，都是用米粮来计税，这些新米存在各州府的粮仓之中，以待战时或灾祸，等到来年新米下来，冬日青黄不接时，把放了一年的陈米取出卖给各粮铺，用比新米低的价格卖给百姓。
这样一来，百姓可以度过冬日，而朝廷又能增加收入，算是一举两得的买卖。
这项制度已经沿用多年，不过近年来因为战争激烈，各地州府的粮库时常空缺，需要各地征调，因此每年下发的陈米就越来越少，偶尔为了应对战事，各地还会截留一部分，这样导致有时候放出的陈米不是一年沉，多达三四年之久。
这样的米先说好不好吃，没有发霉变质就不错了。
可百姓为了裹腹，根本管不了那么多。
崔云昭问：“你可知道是几年的陈米？”
孙掌柜这时倒是笑了。
他捋了捋胡须，道：“我同那录事相熟经年，如今东家娘子又嫁与霍军使，分到咱们这里的陈米，一定是一年陈。”
崔云昭便明白了。
孙掌柜这是去送礼去了。
再加上霍檀的军使身份，这让事情好办许多，录事没有当即应承，大抵也不敢得罪霍军使。
崔云昭若有所思。
她想了想，问：“这一批陈米什么时候到？”
孙掌柜便说：“已经到了，各家今日就能去府衙兑粮牌，明日就可去仓库取粮。”
“价格几何？”
孙掌柜便道：“一年陈要二十八文，两年沉要二十四文。”
价格是有差别的，售出时也有差别。
拿一年陈来说，二十八文买进，七十五文卖出，利润便有四十七文，几乎比翻倍还多。
但这是一斗粳米的利润。
一石约为十斗，也就是说，一石米利润在四百七到五百之间。
百石米，五家粮铺一分，一家二十石，利润便是十贯左右。
这利润看似不多，但要知道，粮铺还有糙米，新米、黍米、红豆、绿豆等，以及小麦和麦粉，杂七杂八加起来，一月利润自然不少。陈米并非粮铺的主要生意，权当冬日救急时用，他们每年收新米的价格可比陈米要低许多。
崔云昭很快就把账目算清楚了，她沉思着问：“如此看来，卖一年陈比两年陈利润稍微高个三文左右。”
孙掌柜倒是没想到东家娘子算账也这般厉害，不由感叹道：“东家娘子要是一早就学做生意，现在肯定也是能手。”
崔云昭笑笑，眉目间舒朗许多。
“孙掌柜，你可看过今年的米？二年陈的品质如何？”
孙掌柜就说：“赵录事给我看了，二年陈的颜色发黄，但是没发霉，我闻着也还有米香，品质其实不错。”
因为数量少，所以今年发下来的米质量倒是不错。
崔云昭同夏妈妈对视一眼，便对孙掌柜道：“孙掌柜，这几日内博陵就下了三场雪，往年开始没有的，这般天寒地冻，我听闻武平又来了不少流民，日子肯定不好过。”
“所以我同夏妈妈商量，准备过一两日就施粥，但今日你说陈米也发了下来，我就有个想法。”
孙掌柜正色道：“东家娘子请讲。”
崔云昭捋清思绪，便慢慢开口：“之前我说不涨价，孙掌柜也说会得罪其他粮铺，我想来确实是有些不稳妥，便没有再提，但今日恰好有个机会。”
“这一次借着郎君的面子，还有你的努力，我们可以直接换取全部的一年陈，不如把这些一年陈让给其他粮铺，我们要两年陈，用来施粥给流民。”
崔云昭前世年轻时自然不通庶务，可后来夏妈妈病逝，梨青也离她而去，她又同霍檀和离，别府独居，慢慢也开始打理庶务。
后来那许多年，她悉心学习，倒也有所长进。
现在拿来用，自然是得心应手的。
孙掌柜不由看了看夏妈妈，见她坐在一边笑，便感叹：“东家娘子不仅心善，还谋算无遗，当真令人佩服。”
崔云昭摆手，没有让他继续吹捧下去，道：“明日你换粮的时候，就说是我任性，想要施粥，为了压低价格，便想着换成两年陈，可我们换来陈米也是为了施粥，如此来说，我们家就没有多少陈米售卖，为了维持生意，所以新米不会涨价太高。”
“先给个甜枣，再认真解释，最后卖个惨，这样一来，旁的几家也不会多说什么。”
崔云昭这样金尊玉贵的闺阁女儿哪里懂生意？她一拍脑门要做善事，劳累的还不是自家掌柜。
如此一来，里子面子都有了，其他粮铺要是再不给面子，那就真是毫无善心。
毕竟，崔云昭的初衷是做善事。
孙掌柜听到这里，不由长舒口气。
他做生意最讲究诚信，做人也圆滑知世故，可他能有今日这般八面玲珑，是几十年的经验积累起来的。
崔云昭这样刚成婚的年轻小娘子就有这般见地，确实让人惊叹。
“那我就听东家娘子的。”
崔云昭笑笑，说：“烦请掌柜去牙行临时请两名熬粥的仆妇和舍粥的脚行，要看起来孔武有力些的，以免有人捣乱。”
孙掌柜自然点头应下。
崔云昭同他又议论一番细节，时间便到了午时。
她有些挂心完颜氏的事，便也没有在外面用午食，只是路过全顺斋的时候顺便买了一斤卤牛肉，带回家里吃。
她到家的时候，霍檀已经回来了。
他手里拿着两份单子，正在相互比对。
听见脚步声，霍檀擡头，看到崔云昭快步往家里走。
她脸上挂着浅笑，显然今日出门收获颇丰。
霍檀便放下手里的单子，给她倒了一碗热茶。
崔云昭洗手更衣，坐到霍檀身边时，霍檀才把那两份单子递给崔云昭。
“这是方才完颜氏慇勤送过来的。”
崔云昭接过单子，问：“如何？”
霍檀垂眸冷笑。
“完颜氏在博陵多年，也算是根深叶茂，尤其完颜大郎战死，他曾保护过步兵营指挥张寿长，张寿长对完颜家就很照顾，完颜山的队将就是他提拔上来的。”
霍檀是骑兵营隶属，同步兵营本来就不对付，加上这一档子事，张寿长自然不肯低头。
霍檀说到这里，忍不住冷笑。
“完颜山是被军务司抓回去了，可张寿长听说这事，就亲自找了军务司的军务巡检，话里话外都说骑兵营欺负他们步兵营。”
“真是岂有此理。”
霍檀在家中几乎不发脾气，老太太对他作妖，他大多时候都是笑眯眯回答，似乎是没有脾气的。
但崔云昭可知道，他若是狠起来，是真的一点都不手软。
听这话，霍檀显然是动了怒。
崔云昭便问：“然后呢？”
霍檀顿了顿，轻轻舒了口气，转圜之间，就已经把那怒气消弭无形。
“张寿长能过问这事，木副指挥也能过问，况且完颜山心虚，自知做了错事，所以说话含糊其辞，根本就没办法为自己辩驳。”
霍檀淡淡道：“木副指挥行事果断，根本不与张寿长纠缠，直接上请军务巡检，申请继续扣押完颜山，等我凯旋之后，递交证据，再行判决。”
“张寿长很生气，但木副指挥同他平级，且巡检大人一贯铁面无私，便只能作罢，不过这几日完颜山的日子倒是不难过。”
崔云昭擡眸看他。
见他虽然勾着唇角，可那笑意却不达眼底。
“我今日一早就去请了娘子说过的两位大师，带着嫁妆单子，长姐当时被完颜家虐待的药方，以及完颜家的两位邻居，一起去了军务司。”
霍檀做事，自然是滴水不漏的。
崔云昭听到这里，整个人都放松下来，轻笑一声：“结果如你所愿？”
霍檀笑了一下，回眸看她。
“有娘子鼎力相助，自然如我们所愿。”