相思睁开眼，感到头重脚轻，眼前一片蒙眬，她勉强坐起身，吸进一口冷空气，突然觉得鼻腔一痒，重重打了个喷嚏。
「妳醒了吗？」
相思听见桀琅的声音，抬头一看，桀琅的人影在她眼前急剧地一晃，她顿时感到眼前一阵天旋地转，头像被石柱重重撞上似的，猛烈剧痛起来。
她「啊」地惊叫一声，整个人倒回床上，闭上眼，缩着身体，忍受着突如其来的痛苦。
桀琅跪在床边，焦急地问：「相思，妳怎么了﹖是不是病了﹖」
相思觉得呼吸不顺畅，心跳急促，她忍不住痛苦地声吟起来。
桀琅惊慌地捧住她的手，发现她的手又冷又颤，吓得急忙去摸她的脸，发现她的额上滚烫而双颊冰凉。
「是昨天淋雨招寒了吗？」桀琅心痛地柔搓着她冰凉的手，焦灼地说。「我去找大夫来看妳！」他用棉被将她紧紧裹住，然后冲出了房间。
相思痛得浑身虚脱，流了一身冷汗，眼前完全是黑的，什么也看不见，以往虽然偶有小病痛，但都比不上这一回的来势汹汹，她抱紧棉被，汗湿透了全身，隐约听见自己胡乱狂叫的声音。「桀琅！桀琅——」
她无法想任何事，耳里像雷鸣一样轰轰不停，她不知道自己叫喊了多久，接着听见桀琅忧心如焚的声音，正和谁在说些什么，但她听不清楚，隐约感觉有人抓住了她的手诊脉，不多久便一点声音都听不见了。
她不知怎地感到寒冷和惧怕，嘶哑地大叫着桀琅的名字，彷佛自己就要被遗弃在无边无际的黑暗之中。
恍惚间，她觉得有双温热的手臂抱起了自己，然后听见桀琅焦急的声音慌若从幽谷传来那般空荡——「相思，来，我喂妳喝药。」
她迷迷糊糊地喝下一口。整个胃不住地在翻腾，忍不住，「哇」地一声吐出来，她开始狂呕，像要把内脏都呕出来似的吐个不止。
她呕到没有东西再可以吐，全身的力气都用尽了，整个人濒临虚脱，像要飘飞出去似的轻，她感到自己贴在桀琅的胸膛上，听着他温柔的抚慰，她可以感觉到桀琅正努力地给她抵抗的勇气。
头痛的感觉渐渐消失了，在桀琅怀里，她有时燥热得汗如雨下，有时却又寒冷得格格打颤，身躯软弱轻盈得像棉絮一样，任由他擦拭翻弄。
相思不知道究竟经过了多久，疲倦的感觉慢慢淹没了她，在桀琅温暖舒适的胸怀里，她正渐渐往睡梦中沉落下去。
她彷佛落到了一个安静柔暖的境地，一切都会平安，再也不会有可怕的事情发生了。
相思慵懒地睁开眼，深秋的阳光将屋内照得亮晃晃。
她觉得整个人浸润在温暖的金色阳光里，从眉心到趾尖，都烤得暖烘烘的，她恬了恬干燥的唇，想抬起手，却发现两手像被绑缚住了似的动弹不得，愕然低头一看，才发现自己全身都被卷裹在一层的薄被里，而身上除了薄被以外，竟没有半点衣物。
浑身的暖意霎时转变成了热气蒸腾，她的面颊滚烫起来，想起自己在急病的这段时间里，总会清楚地听见桀琅在她耳畔细语低喃的声音，温柔抚慰、细心照料着她。
一场急病，让她变得脆弱而无助，桀琅突然成了她身边最亲密的人，那种亲密，甚至比和娘的关系还要紧密，桀琅让她的感觉渐次苏醒了。
是桀琅的深情软化了她的心，暖和了她的心，但是她能拥有这样的温暖多久？
门「咿呀」一声开启了。
相思条地闭上眼，她还没有准备好该用什么语气和态度来面对桀琅，尤其是在他「无微不至」的照顾下，她连最根本的一点尊严都丧失了。
她假寐着，感到一双温热的大掌轻轻稳住她的下颚，接着以口含着药汁慢慢哺入她口里，她心神一荡，在苦涩的味道中带着一丝甜蜜的气息。
「我知道妳醒了。」她听见桀琅沉声轻笑着。「喂了妳这么多次，还没有像现在吞咽得这么快过。」
相思眼睫一颤，缓缓睁开眼，一触上桀琅深邃的瞳仁，立刻惊闪开来，心中怦怦怦一阵乱跳。
「我的病……倒让你占去不少便宜。」她的声音轻如耳语，眸中漾着柔光。
「这叫占便宜？」桀琅扬声抗议。「我陪妳一道吃苦，这还叫占便宜吗？」
「我没想让你一起吃苦呀！」她抿着嘴看他。
桀琅扬唇轻笑两声，俯下头在她唇上啄吻一下。「我这么喂妳，妳才肯吃药，否则全都吐了出来，应该是妳占我的便宜才对。」
「你胡说。」她羞得耳根发热。
「一点也没有胡说，也许是我的口水够甜，所以妳喜欢我这么喂妳。」说完，他纵声大笑着。
「那也不必脱光我的衣服。」她轻嚷，眼光如醉，双颊如酡。「你……究竟趁我昏迷的时候看去了多少？」
相思既娇羞又温柔缠绵的模样，惹得桀琅大为动情。
「全都看过了。」他想起相思牙骨般柔润的肌肤，滑如凝脂的胸脯，压抑了几日的欲火终究按捺不住了，他将脸埋入她的头肩，轻轻啃咬着她的耳垂，亲吻她的颈项，在她耳鬓低喘着。「我终于知道什么叫冰肌玉骨，处子馨香，相思，妳折磨得我好辛苦……」
桀琅的手指插入她浓密的发丝，阒黑的眸中闪着情欲，饥渴地吻住她。
相思尝到桀琅的吻中带着苦涩的药味，想起他说陪她一起吃苦的话，一颗心澎潜不已，她挣扎地抬起手，轻柔地触碰着他的脸。
她逐渐明白了，对桀琅的感情已经愈来愈炙烈，那种狂乱的力量连她自己都无法负荷，为了抵御桀琅而筑起的心墙，很快就会被攻破了。
她浅促地吸着气，费力推开他的脸。
「我病着，你忘了﹖」她软弱地推拒他。
桀琅面露痛苦的表情，凝视着怀中红梅般羞涩的脸，娇艳欲滴。
「我喜欢妳现在的样子。」他的额头抵着她，低哑地说。「现在的妳，美得能蛊惑人心，这才是最真的妳，相思，不要怕爱我，不要怕拥抱我，我会把妳心中的陰影驱散掉，相信我。」
相思紧紧环住他的颈项，所有的屏障都瓦解了，她轻抚他的头发，温柔地吻他，柔声说：「如果你愿意等，总有一天，我会把自己全部交给你。」
天色将黑，擎天骑着马，驰进了「龙泉镇」。
他一路追赶桀琅而来，他不能再等了，天知道，他已经等了多少年，不论面对桀琅将会得到怎么样的羞辱和心碎，他都决定孤注一掷。
当擎天救了杜若若，而杜若若也以如出一辙的方式爱上擎天时，擎天陷入了混淆的困境，他厘不清自己对桀琅和若若的感情，弄不清自己爱的究竟是男人还是女人？即使感情注定要绝望，他也必须找到桀琅，彻底将他心中扑朔迷离的感情理个清楚。
追了十多天，他知道，就快要追到桀琅了。
擎天刚踏上「龙津桥」，迎面走来一名身穿锦缎绣袍的贵公子，身后跟着四名侍从，那名贵公子一看见擎天，登时两眼发直，很有兴味地绕着擎天走，上上下下打量着。
「妳是哪个酒楼里的姑娘呀？」那名贵公子拦下擎天，放浪地问。「杏花楼？水艳楼还是醉红楼？」
擎天脸色僵冷，被误认虽然不是头一遭了，但被调戏倒还是第一次。
「收起你的垂涎色相，我是个男人。」擎天板着脸。
「男人？」贵公子和身后四名侍从同时放声大笑。「妳……生得比女人还美，天下有这样的男人吗？」
「霍七爷，这姑娘不老实，唬您哪！」贵公子身后的侍从露出不怀好意地笑。
贵公子名叫霍登荣，人称霍七爷。
霍七爷伸手撩起一绺擎天的头发，一瞇眼睛，故意调戏。
「柔细的头发，绝美德脸蛋，姑娘，别以为做了男人的打扮，就能蒙骗人了，谁瞧不出来妳是女扮男装的，快说说妳是哪个青楼里的姑娘，本大爷肯定天天捧场，给足妳面子。」
擎天气得脸色大变，简直想杀人。
霍七爷的声音引起不少好奇围观的路人，但因霍七爷是「龙泉镇」最大的恶势力，当街强抢美女对「龙泉镇」的人来说，早已是司空见惯的事，除了看紧自家漂亮的闺女外，也别无他法。
「你们最好快点滚开，别来烦我！」擎天怒不可遏，劈手挥开霍七爷。
「竟敢对霍七爷无礼！」四名侍从冲向擎天，分别揪住他的双臂制住他。
霍七爷纵声狂笑，他实在愈看擎天是愈喜欢了。
「真是又呛又辣的姑媒，太有趣了，来，你们把她押回我府上去，是男人还是女人，今晚到了床上就见分晓。」
擎天奋力挣扎着，羞怒得忍无可忍，但见看热闹的人群愈聚愈多，却没有人敢挺身帮他的忙。
「放开我！」他咆哮着。「我现在就能证明自己是个男人，不必等到晚上。」
「哦，这么一来，大家就有眼福了。」霍七爷呵呵大笑，目露邪光。
擎天用力地怞回手，扳住领钮一扯，把罩衫从肩部往下一垃，露出赤裸而平坦的胸膛。
他裸露的肩臂白待全无肤疵，指甲彷佛像透明的冰片，结在雪也似的指端，好似随时都会化去似的，在黑夜与彩灯的映照下，擎天美得恍如夜月之魂。
人群中传出此起彼落的惊呼声，在霍七爷的眼中，擎天此举更引发了他强烈的兴趣和欲望，擎天就像一份令人垂涎的点心，让他只想一口吞噬入腹。
「长得如此妖魅的男人，简直世间罕见，这下子我更想抓你走了。」擎天已惹得霍七爷焦渴异常，霍七爷一弹指，四名侍从随即又扑向擎天压制住他。
「你们简直是无法无天了」擎天猛烈地挣扎着，一不小心仰翻在地，四名侍从用力压住他的手脚，让他无法动弹。
「绑起来。」霍七爷沉声下令。
突然间，一个瘦小的人影扑过来，整个人覆在擎天的身上，大叫着︰「别抓他﹗求求你们别抓他﹗」
擎天一听见这个声音，大吃一惊。「若若，怎么会是妳？」
杜若若吓得大哭不止，她挡在擎天身前，哭喊着。「你们别抓他，别欺负他，要抓就抓我吧！」
「唷！是一个水灵灵的小姑娘。」霍七爷歪着嘴角邪笑。「这回收获不小，抓了一个，还引得另一个送上门来，把他们一并给我带回府去。」
「喂、喂——」人群申冒出一个高硕的黑影，排众而出，口中讥刺着。「我瞧这里怎么这般热闹，原来龙泉镇里的人喜欢看人干坏事。」
擎天和若若认出这个声音——是桀琅！
「桀琅哥，快救我们。」若若惊喜地大叫。
霍七爷眼角一瞅，看着颊纹金豹的桀琅，心里盘算着桀琅的来路，沉着脸问：「你是他们什么人？」
「朋友。」桀琅冷笑道。「你又是他们什么人？」
霍七爷不可一世地笑着，由侍从开口说话。
「咱们霍七爷是龙泉镇权豪势要之家，官府以下之人莫敢与忤，将你的朋友带进霍府享受荣华是他们的福气，劝你别想阻拦，否则休想走出龙泉镇一步。」
桀琅闻言，朗声大笑。
「说了半天，不过是个横行不法的地方恶霸而已，干坏事竟干得这般张扬，小爷我不是龙泉镇的人，可不吃你这一套。」说完，扬手揪起霍七爷的前襟，陰侧侧地瞪着他。「快放人，否则小爷我打得你满地找牙。」
四名侍从见状，急抢过来欲救人，桀琅手腕一翻，将霍七爷掀翻在地，抡起拳头狠狠打上一拳，四名侍从纷纷围住桀琅，一阵拳来脚往，桀琅自幼在贼窝中长大，与人搏斗有如家常便饭，根本不把这四名侍从黏糯的把式放在眼里，他闲闲地招架，只听啊唷、砰砰之声响成一片，四名侍从摔倒在地，哀叫连连。
围观的人群咬指惊叹，摇头咋舌，见霍七爷被打得鼻青脸肿，无人不暗自欣喜，但又怕惹祸上身，一径纷纷走开。
霍七爷从地上翻身爬起，龇牙咧嘴地暴喊。「有种你就别走出龙泉镇！」
桀琅扬眉轻笑，「地方恶霸小爷我看得多了，在汴京，小爷我都能畅通无阻，何况这区区的龙泉镇，有本事就弄点新鲜的来玩玩，别只会说大话。」他的语气没有半分火气，但说的尽是嘲语。
桀琅最大的本事就是能唬人，他一向凭恃着脸上邪诡的豹纹，不费吹灰之力就能吓得敌人逃之夭夭。
霍七爷虽然惊怒得目皆尽裂，却自知没有反抗之力，只好由侍从们狼狈地撬扶着离去。
一场闹剧总算落幕，桀琅叹了口气，疑惑地打量着擎天和杜若若。
「你们怎么会在这里？」
「我……我们……」若若嗫嚅着，小心翼翼地看着擎天冷然的表情。
擎天没有直接回答桀琅，转而瞅着若若，良久，才淡淡地问：「妳为什么要跟着我来？」
「我……」若若眼中泪花乱转，她低垂着头，吞吞吐吐地。
桀琅看着擎天和若若古怪的表情，只觉得一头雾水。
「为什么不好好待在十渡？为什么会出现在这里？快说清楚好不好？」桀琅催促着，已经没有耐心了。
擎天调过视线，定定凝视着桀琅飞扬跋扈的神采、桀骜不驯的眉眼，他的心猛地紧缩，微疼。
「我是来找你的。」他缓缓地开口。
「来找我做什么？」桀琅大惑不解，没有留意若若黯然的神色，径自问道。「我不是跟你们说清楚了吗？帮相思找到她舅舅之后，我自然会回到十渡找你们，你现在来找我是为什么？」
「因为……我想弄明白一些事情。」擎天挺直背脊，正视他。
桀琅微愕，他突然间觉得眼前的擎天神色异样，看来很陌生。
「什么事？」他敏感地问。
「卓相思呢？」
听见擎天突然提起相思，桀琅更觉得狐疑了。
「相思在客栈里，为什么问起她？」
「找到卓相思的舅舅了吗﹖」擎天又问。
「还没有。」桀琅再也忍不住了。「你是为了相思来的吗？」
擎天微微一笑，旁若无人。
「你放心，我不是你的情敌，真正有情敌关系的人是我和卓相思。」擎天凝视着他，一字一顿地说。「我的情敌是卓相思。」
桀琅呆视他半晌，好一会儿才听明白，他睁大眼睛不能置信。
若若的脸色条地刷白，她双膝一软，整个人倒在擎天身上，软软地滑靠下来，泪水决堤而下。
桀琅震惊地看着擎天，这么多年来，第一次觉得他如此陌生，第一次觉得他美得如此妖异。
相思乍见擎天和若若，心中掠过一丝不悦。
她察觉到若若的表情空洞无神，而擎天虽然刻意淡然，双目仍透出逼人的威力，更奇怪的是，连桀琅的脸色都看起来古古怪怪的。
房间里，沉默和僵硬的气氛笼罩着四个人。
相思不知道在他们之间到底发生了什么事，默默观察着，强烈的好奇心渐渐取代了一切。
桀琅轻咳了一声，打破沉默。
「得罪了龙泉镇的地方恶霸，那个霍七爷肯定不会善罢干休，明早天一亮我们就必须离开这里。」桀琅转头对相思说：「我查过了，龙泉镇外三里处住着一户姓葛的人家，明天我们就去那里探问一下，说不定就是妳舅舅。」
相思点点头，没有接腔。
桀琅继续说：「今晚若若和妳睡，妳先带她回房，我有话要单独和擎天说。」
相思看着桀琅，见他脸上露出罕见的认真，面色凝重，神情严肃。
「好。」她起身，牵起若若的手。「走，先到我房里。」
若若神色凄楚地望着擎天，缓缓地起身，和相思走出去。
桀琅看着擎天，深深吸口气，想说什么，话却像被硬塞在喉口，发不出一点声音来，他双手支着额头，焦灼而苦恼，忍不住发出长长的叹气声。
擎天轻笑着。「怎么，很困扰吗﹖」
桀琅抬起头，怪异地盯着他看，突然跳起身来，指着他的鼻子大叫。「石擎天，你最好是和我在开玩笑。」
「我干么大老远跑来和你开这个玩笑。」他的脸色黯淡了下去。
「你……」桀琅觉得脑中纷乱，并且发现事态严重。「擎天，一直以来，我都是把你当成弟弟……」
「我知道，但我从来不曾把你当成哥哥。」
桀琅觉得脑子一阵昏眩。「为什么……你会……」
「我也不知道为什么，所以决定来找你，就是希望你能给我答案。」擎天慢条斯理地说。
「你希望我给你什么答案？」他的眉心微蹙。
「告诉我，我该怎么办？」
桀琅倒怞口气，浓眉紧锁了。
擎天注视着陷入苦恼的桀琅，心口微微怞搐着，他知道自己给桀琅带来多大的痛苦和困扰，若是一个女人的示爱，桀琅一定能应付得轻而易举，而偏偏他是个男人，又是交情匪浅的拜把兄弟，肯定让桀琅束手无策极了。
「桀琅，我并不想让你为难。」擎天叹着。「你不知道，这几年来我是以什么样的心情来和你相处，那是一种异样的情怀，你在我心里的地位比任何人都重要，自从你把相思带来后，你不知道我就快被痛苦折磨成灰了，那种苦恼和无助，让我根本没有心思去做任何事，桀琅，是你让我变得如此，告诉我，究竟该怎么做我才能若无其事的活下去？」
桀琅听得入神了，他呆望着擎天，眼前的擎天像尊精致绝美的玉雕塑，自里隐隐透出一道他从未见过的光，让他无法漠视。
他叹口气，低沉地说：「擎天，我爱的是女人，而且我现在爱的人是相思。」
「这些我都知道。」擎天平静地说。「我并不是强迫你来爱我，只是想找回我自己，让我先跟着你一段时间，如果我发现我对你的情愫确实是爱，我就会选择离开，永远不再和你见面，但若发现原来根本不是爱，那么我们依旧是好兄弟。」
桀琅深思半晌。「擎天，你应该知道我不想失去你这个好兄弟。」
「我当然知道。」他的声音暗哑，困难地说着。「但是偏巧我天生就有这种怪病，如果不想失去我这个好兄弟，就想法子医好我吧。」
桀琅觉得整个人都绷紧了，弄不清楚事情怎么突然间变成这样？他把脸埋进手掌中，不知过了多久，才抬起头问：「若若怎么会跟着你？」
擎天默不作声。
桀琅继续说：「今天看见若若以身护你，又看见你说自己的情敌是相思时，她哭泣绝望的模样，就知道她对你的感情非比寻常了。」
「我知道，但是你若治不好我，说再多都是枉然。」他幽幽地接口。
桀琅挑了挑眉，唇角泛起一抹笑意。「其实，若若才是你最好的大夫，说不定能治好你的人是她。」
「我知道你打什么主意。」擎天僵硬地说。「别想怂恿若若用身体来治我的病，我不会接受的。」
「你怕吗？」桀琅忍着笑说。「怕就表示在乎，说不定若若就是一帖良方，何必拒绝得这么快。」
擎天眼中交错着复杂的情绪，想起若若以身护他的那一幕，心中微微一动。
「若若是个很好的姑娘，但我不想伤害她。」他的语音平和。「因为我很清楚，心被斩碎、焚烧成灰时有多么痛苦，我不想害她落到那种地步。」
桀琅震动了一下，无法置信，擎天所受的那些痛苦，竟然是为了他这个男人，为了一个不可能给他爱情的人。
他跳起身，焦躁地在房中来回踱步。
「你休息吧，我另住一间房。」桀琅打开房门欲走。
擎天猛地抓住他，半开玩笑半认真地说：「我们同睡一张床也无妨，别因为我说了那些话，就对我避之唯恐不及了。」
桀琅拍拍他的头，叹了口气。
「既然知道你的心情，我就必须认真面对你，如果再和你共睡一床，岂不是有意挑逗我们之间的关系？我认定你是我的好兄弟，就不会和你有任何暧昧不清的行为，这样也会让你好过一点。」
擎天放手，怔怔地看着他。
「早点睡，明天天一亮我们就走。」桀琅看了他一眼，开门离去。
夜深了。
相思和若若同睡在一张床上，两人都没有睡着。
若若幽幽叹了口气，相思也幽幽叹了口气。
若若转脸看相思，低叹着。「相思姊，爱一个人真苦。」
「是啊。」相思慵懒地应。
「相思姊爱桀琅哥吗？」
相思不回答，转过头来看她，见她眸中浮着泪光，反问：「妳爱擎天？」
「擎天……」若若喃喃地念着这个令她心痛的名字，哽咽着。「擎天不爱我，他爱的人是桀琅哥。」
相思被惊动了，她出神的深思着，恍然低语。「原来如此」怪不得擎天看着她的目光总是敌视的。
「相思姊，一个男人为何会爱上一个男人？」若若微带着哭音。
「不知道，妳为何会爱上擎天？」
「不知道。」她吸了吸鼻子。
「这就是了，一旦被感情召唤，任何人都是无法解释的。」说这句话的时候，相思觉得身体里有说不清的震栗，猛然苏醒，指尖微微泛凉。
「我想，这就是天命吧？命里无法测知的部分。」若若喃喃自语，语带哽咽。「八岁那年，我娘嫁人作妾，十三岁那年娘病死，十六岁这年继父卖了我，这些都是天命，都是我无法测知的部分，然而，在自己生死攸关之时遇上了擎天，我却清清楚楚地知道，擎天将是我这一生中最重要的一个人，相思姊，妳对桀琅哥的感觉是不是也和我一样？」
相思按捺住颤抖，若若的话将她唤醒了，从见到桀琅那一刻起，不就是时时刻刻在意着他、关心着他，让他渐渐变成自己生命中最重要的人吗？
她甚至私心的盼望着，桀琅能永久不变地陪伴她。
「既然把对方当成命里最重要的人，对方又能真心伴妳多久﹖」相思叹息着，轻轻合上眼。
「那也不要紧。」若若的声音如梦似幻。「如果擎天肯爱我，就算只有一天的真心，我都心满意足。」
相思被若若的说法撼动了。
若若求之而不可得的真心，只求擎天能爱她一天。
她想起桀琅曾经对她说过的话——
「这辈子妳可能不放心嫁给我，但是我会一直跟着妳，把我自己深深刻在妳心里，到了下辈子，或许妳就会愿意嫁给我了。」
和若若比起来，她才惊诧自己对爱情的渴求近乎贪婪、无魇，连桀琅下辈子都得到了，竟然还无法感到满足？