官员们设宴不是含糊着就能蒙混的，来往都是官场上的人，必须处处考究，讲大排场。恰逢李行简六十整岁，李中丞年纪虽不如圣上大，论资排辈却抵圣上半座泰山。于是宫中有赏，命宣王代母亲来与外祖父磕头庆生。既然有皇子亲临，文武官员无论如何都要赏脸的，李家不敢怠慢，便招以前常有来往的乐坊入别院，酒过三巡后命伎乐们歌舞，为众相公与王爷们助兴。
转转得到消息后很高兴，“终于到了我大展拳脚的时候了！我认识九部乐里的西凉乐那支，借着挣点脂粉钱的名义跟他们混进去。你就充当我的乐奴，咱们一块儿进他的宅邸。”
莲灯考虑得有点多，“这样正大光明，恐怕不太好施展拳脚。万一哪步出了纰漏，只怕要把火引到你身上。”
转转却说没关系，“你易容，前后两张脸，谁也认不出你。我们最要紧的是进府，乐工有好几个班子，演完了就散的。到时候看情况再定，如果有机会，我随他们先离开，你动手的时候我不至于拖你后腿；要是没有机会，就当是进去游玩一遭，仍旧跟着出去，等下次再想办法。”
莲灯犹豫了下，似乎没有更好的主意了，便和转转梳妆打扮上，抱着琵琶与筚篥，去北里找那个相识的乐坊。
转转以前在龟兹商队里算是小有名气的伎乐，和那些乐工们也有些来往。莲灯和昙奴救她的时候，正是商队从长安返回龟兹途中，萨保一死，这个商队基本就解体了，酒泉发生的情况不会那么快传到长安来。所以她现在行走，依旧可以凭借以前的声望。
果然那些乐工卖她几分人情，见到她还十分的欢喜，絮絮说：“祖师保佑，正好缺个人手，这下子可解了燃眉之急了。”又打量莲灯，“这位小娘子会些什么？”
莲灯摘下面纱笑了笑，“奴只会筚篥和笛子，跟在我家娘子身边，专门为娘子抱琴。”
莲灯长得很美，美丽的女郎一向比别人少些坎坷，乐坊收人要看手艺，但是只要有张漂亮的脸，一切要求都可以降低再降低。莲灯的加入几乎没受任何阻拦，那么轻而易举。转转回身看她，冲她挤了挤眼睛，两人相视一笑。
到了上元这天是正日子，入夜前人都进了李宅的别院。李行简十分的大方，所请的乐部起码有三四十，还有角抵艺人和舞者，加在一起不会少于百人。
人多不是坏事，范围广了，就算要捉拿也不容易。
莲灯跟随乐工们进宅邸，她还是十六岁的小姑娘，脸上依旧带着天真的成分，到了陌生的地方很新鲜地左顾右盼。琵琶抱久了手酸，不停地调换两手，谁也看不出她抡起大刀来是怎样孔武有力的模样。
转转悄悄凑在她耳边问：“可看清地形了？”
她自从踏进这里就处处留心，院墙有几道，乐台离门有几个拐弯，都在她脑子里清晰地刻着。她点了点头，没有说话。循规蹈矩随家奴往后院走，擡起眼时看见对面游廊走过几个穿缭绫春衣的郎君，纨绮上绣一行秋雁一江春色，移步时金鱼袋和蹀躞七事相撞，发出细碎旖旎的声响。
这样尊贵的打扮，应当是宗室皇亲。她微别过脸避开他们的视线，乐坊里的乐工告诉她，那些公卿们喜欢在乐人里找乐子，万一被相中，那就很难摆脱了。所幸她帷帽上的纱罗放下来了，可是转转却没有。她是那种眼角眉梢都是诗的女郎，结果不小心被人落了眼，那边扬声叫站住，莲灯顿时暗乎不妙。
几位郎君闲庭信步似的走过来，转转发觉时已经来不及把障面放下来了。她的胡人五官在长安比较紧俏，最近时兴养胡姬，弄回去收为妾侍，喜欢的时候擡举擡举，不喜欢了就送人，是长安贵族们彰显身家的手段。好在她没有卖身在乐坊里，别人不能做她的主，这么想来心里也安定了些。
那几位郎君到了她们面前，也不急着和转转搭讪，只问坊主是什么部的。坊主恭恭敬敬长揖下去，“回禀殿下，奴这班是西凉乐部的。”
其中一位嘿了声，“五郎，西凉乐还是胡女奏得好。”
那个叫五郎的微微笑了笑，飞扬的眼角有股桀骜不驯的娇纵味道。
转转愈发低下头，暗地里咒骂了一声。然后听见这位五郎吩咐身后的侍从，“挑几个乐人并这胡女，一同送到西边阁子里去。”
侍从忙道是，坊主却上前叉手，“这位娘子出于旧日交情来乐坊帮忙，不能算是乐坊的人，齐王殿下点她的卯，还需问过小娘子自己的意思。”
大历就是这点好，贱籍同良民的划分非常严格，所受的待遇也丝毫不能马虎混淆。贱籍遭贩卖或充教坊是很寻常的事，但是良籍的则不同，只要不是自愿，就算皇亲国戚也不能强迫。
齐王慢慢哦了声，口头算是应准了，神情却满不是这么回事。他审视转转两眼，“那么女郎可愿为本王奏上一曲？阁子里的都是亲贵，只要奏得好，必定重重有赏。”
转转回头看了莲灯一眼，自己心里明白，既然被盯上就没法脱身了。如果她随齐王去，莲灯一定要带上，少了乐坊那么多双眼睛，她随意吩咐她在外等候，她就可以有足够的空间去做她想做的事。
她吸了口气，对几位郎君嫣然一笑，“殿下看得起奴，奴再推辞岂非不识擡举么！请殿下先行，奴交代几句就来。”
齐王一众人心满意足地去了，好在胡乐奏的人多，缺了一个还可以调配。转转把要紧的几点嘱咐其他乐工后，领着莲灯跟李府侍从过了中院。
莲灯紧紧抓她的手，她知道她担心，在她腕上拍了拍，“我见多识广，什么样的猪狗辈都领教过，你不用担心我。”复压低声道，“既然那里都是王侯，我猜李行简必定是要相陪的，正好等他自投罗网。我不叫你跟进去，让你在廊下等我，该如何你自己看着办。”
莲灯道好，把她送上了莲花台阶，自己避到一旁静待。
夜色一点一点弥漫上来，四面笙箫渐起。她擡头望了望，转转柔艳的歌声飘过来，桃花纸上映出那些贵人们的身形，忘乎所以地随着拍子击节，其中一个就是李行简。
李行简不能只顾这些亲王不顾来客，所以早晚是要出来的。她寻个没人的地方戴上面具，只要定下心守株待兔，等转转离开了再动手，府里人员往来频繁，谁也不会注意到她。
但不知怎么，今天欠了点沉着，心里一阵阵有浪翻涌，恐怕要坏事。然而到了这步，中途放弃又舍不得。她曾经试过晚间潜进李府，可巡夜的人整晚不断，她连上房顶都做不到，更别提进李行简的卧房了。所以今天无论如何都要坚持下去，她咬牙静下心来，原以为李行简会先离席应酬宾客，没想到反而是齐王先出现，身后跟着磨磨蹭蹭的转转。
莲灯不明白转转为什么会同齐王一道出来，心里难免有些牵挂。转转找不见她失神张望，只听齐王道：“娘子在寻你的女使？”
转转忙道不是，“我先前让她先回去的，想是已经离开了。不用管她，殿下请吧！”
转转就那么走了，莲灯在黑暗里看着她，一时不知怎么办才好。看她的样子不像是受了胁迫，大概是急于出府，才会跟随齐王一起的吧！
无论如何她不在，自己行事也不受束缚了。又等片刻见侍者推开移门，李行简从里面踏了出来，她狠狠盯住他，他身边只有一个厮儿，从这里到花厅要穿过一道九曲回廊，此刻不动手，再想找机会就难了。
她远远尾随，小厮的灯笼光摇曳，照得两边翠竹林里鬼影幢幢。待到没人的地方，她抽出腰刀积蓄力量，拔高了身形从后面劈上去，岂料不知从哪里蹿出两个人，身手很了得，挺剑一挑击退了她的攻势，反向她扑击过来。
杀人只是一瞬的事，错过最佳的时机，那么今天的计划就注定失败了。莲灯自己心里知道，她有个认准了就不放的坏毛病，那两个人缠住她，她下了狠心招招毙命，不是你死就是我亡。
打斗的声势终归大，眼看那两个护卫落了下乘，那个小厮吓得打颤，一叠声的“抓刺客”，几乎叫破喉咙。游廊那头有火把蜿蜒而来，她急于求成，注意力全放在了李行简身上。这样一来忽略了身后，只听一声刀锋破空的呼啸，背上火辣辣骤痛，皮肉分离的声音自己听起来居然有那么响！
今天也许要交代在这里了，倒没什么懊悔，唯一遗憾的是不能把仇人杀完。她一心要取李行简的命，他只在离她两丈远的地方，只要她再努把力，也许就能宰了他了。可是背心痛得厉害，她有点坚持不住，动作也慢下来。
耳边喊声震天，就像猎人围捕猎物。她忽然惊觉，如果死在这里，他们揭开她的面具，不知要连累多少人。
杀不出重围，逃又逃不掉，如何是好？她只记得以前反复念叨的话，活得起死不起，但是围攻的人越来越多，她振作精神杀倒头阵，转眼又迎来了第二波。
忽然一阵琴弦铮然嗡鸣，四周围都震荡起来，就像水面泛起粼粼涟漪，数不清的柳叶飞刀如波光横扫而过，众人避之惟恐不及。莲灯还没有看清来人，一片黑影笼罩住她，简直有点腾云驾雾的意思，感觉不到任何起落，一直向前移动，用风的速度。
她痛得吸气，背上血肉模糊浸湿了衣裳，只觉得冷得厉害。不知道这人是谁，她努力往上攀了攀，“大侠……恩人……”
恩人低下头，黑暗里只有一个模糊的轮廓，看不清五官。
“吃过一次亏，下次就知道厉害了。”他架着她喃喃说，“哪里来这么大的胆子，这种时候动手，不是自寻死路么！”
莲灯顿时心头一松，是春官，还好，他来救她了。
可是救过之后该怎么办？她浑浑噩噩间依旧在担心，这件事没有那么容易，会查到转转头上，会查到云头观去的。到时候大理寺一定会盘问她，甚至验她的后背，那么这伤口怎么隐藏？
她到现在才开始后悔，可是后悔也难以补救了。
放舟带她回到云头观，照他的话说不能躲，越躲越证明心虚。她也做好了准备，万一金吾卫来查，只要能坚持住，也许有希望糊弄过去。
进门的时候昙奴正在屋里打转，她现在不能帮上忙，她们今晚的成败未可知，她除了担心无计可施。果然预感有时候真的很准，莲灯回来时受了重伤，春官把她抱进来，她的四肢没法自行搬动，但因为易了容，脸色却是如常的。
昙奴慌忙上前迎接，莲灯微微睁开眼看了看，“转转呢？还没回来么？”
昙奴急得落泪，“别管她了，她很机灵，不会有事的。你现在且顾你自己吧，这是怎么了？”
她张不开嘴，唯觉得又痛又累。放舟替她揭开面具，面具底下那张脸上布满了汗水。他沉了嘴角，看样子硬熬是熬不过的，回身推门出去，直着嗓子叫了两声弗居。
弗居刚睡下，听他一喊披头散发过来了，昙奴这才知道他们是相识的。奇怪像落进一个陷阱里一样，虽然他们没有做任何伤害她们的事，可是为什么有种很蹊跷的感觉？
弗居看了莲灯的伤势没有问原委，立刻回卧房找药箱来，处理起伤口也是麻利异常，边上药边道:“这间屋子不能住了，进密室，先在里面躲两天再说。”
莲灯伤在背上，放舟不方便直视，便问弗居要不要紧。弗居让昙奴扶起她，一圈一圈给她缠上了纱带，随口应道：“她哼都不哼一声，肯定忍得住，死不了的。”
她不出声，只是不想让他们担心罢了。莲灯腹诽着，神志有点恍惚，然后感觉放舟背起她，快步跟着弗居进了一条幽暗的过道。
她睁不开眼，只知道被安置下来，连侧躺都不能，只得趴着。弗居在旁叹息，“座上见了不知什么感想，他还没出关么？今天这事他知不知道？”
放舟道:“传了消息回去，卢庆会回禀的。明天看吧，说不定一早就来了，或者会把人接回神宫。”
“现在不宜挪动……”
他们喁喁低语，一面说一面往外去了。
昙奴在门前等着他们，探首道:“我进去照顾她吧，万一她要喝水呢。”
放舟擡了擡手，“你且稍安勿躁，再过一盏茶大理寺的人就到了。”
昙奴惶惶不知如何应对，放舟从袖子里掏出几支银针递给弗居，“你清闲得够久了，干点正经的吧！事情办妥了，座上会夸奖你的。”
弗居无可奈何，接了银针听他介绍今晚的事情经过，然后撩着头发回房了。没过多久大理寺并李府的人到了山门上，昙奴想起放舟还在这里，想提醒他回避，谁知他早就不见了。然后房里出来一个人，穿着弗居刚才的禅衣，脸却俨然是莲灯的脸。