江炼能理解神棍的困惑,甚至能隐约嗅到这困惑里带沉沉压力。
因为从他一连串的梦境来看：神棍，抑或神棍的祖上，当年扮演的角色,似乎不是那么伟光正。
尤其是，在这梦里,神棍有被剖腹抽肠的记忆,什么人会遭此酷刑？江炼觉得，诸如“奸细”、“叛徒”的字眼,已然呼之欲出。而且,神棍成年之后，肚腹长出的那条像是被抻长的“s”形的胎记，实在也太像剖腹之后的伤口了。
还有，阎罗体内的那个人，曾诡异地表示“认识神棍”，并画了一张似乎是两个人交递箱子的图，也许再现的,就是当年偷箱子的事儿。
江炼笑笑：“你是什么角色,迟早会水落石出,但是，用不着为这个有压力——祸不及子孙,事情都过去多少代了？况家的祖上，还是背叛者呢，难道现在要美盈去赎罪？”
甚至还有山鬼、水鬼的祖上，看起来,都是偷窃窝赃这一派的。
神棍没吭声。
祸不及子孙是真的，但万事有因果，子孙说不定会被很久之前种下的因连累：况美盈身上的病，还有水鬼遭的殃，难道是现世报应？还不是为很久很久之前、某些人的所作所为买单么。
***
早饭过后，江炼见到了昆仑归山筑这头给他安排的对接人。
是个年轻姑娘，跟况美盈差不多大，长得很秀气，白皙甜美，不像西北佳丽，倒像江南美人，名字也好听，叫陶恬。
况美盈和她，几乎是一见如故，聊了没几句就已投缘得不行，话题甚至一度延伸到了日常穿戴、粉底色号。
江炼却有点不自在，一直以来，他接触到的山鬼，例如柳冠国、邱栋、路三明、貔貅等等，都是男人，同性打起交道来比较不受拘束，而且，昨晚接机，明明是个年轻小伙子，怎么今天就换了呢？
但他也不好说什么：安排专人跟你对接，已经不错了，你还挑什么男女肥瘦？
陶恬给他带来了昆仑山的山谱打印版，一看数据标注，江炼就知道之前那什么“神棍当探针，美盈做辅助”的想法有多么不切实际了。
昆仑山是个大山系，西起帕米尔高原，横贯新疆、西藏，延伸至青海，全长差不多在2500公里，总面积在50多万平方公里，这还没算高度——人家平均海拔五六千米，很多区域怕是亘古以来无人涉足。
这么大的面积，靠神棍这根时灵时不灵的探针，得探上好几年吧？而且，别说况美盈那小身板了，她就是辆血车，那血也不够洒的啊。
江炼头大如斗，对着山谱沉默良久。
陶恬不明就里，还在认真地给他介绍情况，她指向一处打红点的地标：“这是万烽火那头提供的，七十年代时，见到段太婆的地点，但这个地点，对我们来说，没什么实际意义，因为你根本不知道，段太婆循着那个方向，是走了几公里、几十公里，还是几百公里。”
“目前，我们的重点还是昆仑山的青海段，重中之重是三江源那一带，前期进山人员两百名，都来自昆仑山的大归山筑——你别看两百好像挺多，一旦散布开，少得可怜，加上高海拔地区行动不便，四姑婆还在考虑，要不要再加人。”
“我是负责你们这条线的，四姑婆说你们也在找东西，让我少问多做事，全力配合，你看，你们是想从哪儿开始找？确定了之后我安排调度，最早明天就能出发。今天剩下的时间，我建议你们补充点装备，主要是衣服鞋帽什么的，西宁还是夏秋，昆仑山可是早就入冬了。”
江炼沉吟了一会，指向三江源：“我们也从这儿开始吧。”
想了想，又问陶恬：“会和四姑婆碰面吗？”
陶恬点头：“大家都在那一带，就算没碰上，车子过去，你总得打声招呼吧，神先生是孟小姐的三重莲瓣，四姑婆还惦记着见一见呢。”
江炼犹豫了一下：“四姑婆这人，好相处吗？”
陶恬嫣然一笑：“好相处，四姑婆这人，对谁都是笑咪咪的，从来没听她说过一句重话。”
说到这儿，压低声音：“但我们私底下都叫她‘笑面虎’，她是那种，和你笑过，刚转脸就能治你的人，你得小心点。”
说到这儿，脸颊泛红，似是为自己说了姑婆的小话而不好意思，眼睛左瞟右瞥的，很是可爱。
江炼笑了笑，说：“谢谢你了。”
送走陶恬之后，他仰躺进沙发里，双手捂脸，长叹一口气。
孟千姿，怎么会有七个妈这么多啊？
再不入长辈眼的毛脚女婿，也最多就挨一个妈削，他倒好，一个接一个的，要是七份荣宠也就算了，这摆明了，是七种花刀啊。
***
这一天过得闲适，主要是购买衣物，江炼原本想把神棍那一份给包了，哪知人家有山户一力承办。
三重莲瓣，果然待遇不同。
到了晚上，况美盈又拉几个人去夜市，她昨天已经逛完一趟了，兴致不减，极力向江炼和神棍推荐，说起好吃的来如数家珍，就跟那夜市是她家开的似的。
神棍很有兴趣，他十多年前来过这儿，也逛过夜市，很想故地重游一番，江炼却推说有事，只是不去。
况美盈最喜欢一大拨人热热闹闹的，江炼不去，热闹就减了1/4，她嘟了嘴，说他：“你最扫兴了。”
……
江炼其实是跟孟千姿约好了要视频。
头一次约，还有点放不开，委婉地说是跟神棍又理出些头绪来，要给她讲讲，以免她缺课太多。
看来即便确定了关系，也势必有一个从装模作样到没脸没皮的过程。
回到房里，江炼购物包袋一放，先给孟千姿发微信：“现在空吗？我打过去？”
孟千姿回他：“批准。”
批准什么批准？这什么态度！
江炼觉得不能太纵容她，于是摒了不打，摒了足有一分钟，才拨过去。
屏幕上，孟千姿正倚坐在大床上，穿缎面短袖的家居服，长发披落，带微微卷儿。
孟千姿其实不是卷发，这势必是辛辞手笔。
再仔细看，她其实是画了淡妆的，嘴唇上泛微微釉光，江炼喉头微干，很想去吻，鞭长莫及。
她还假模假样了一番，问他：“我是不是气色很差？唉，躺着养病，真的是，蓬头垢面的，头都没洗。”
这要是人在跟前，江炼真想上手掐她，从前他觉得，有电话、有视频，跟见面也差不多，现在知道是自己浅薄了，对有些人，你永远不满足于只听见声音和看见画面。
他想念她的气息，想念手指绕进她发间时的柔韧丝滑，也想念拥她在怀时，那种温软、自然和熟稔。
所以他不戳破她，也不顺着套路让她得意，只笑着看她，问她：“伤好点了？”
“这才几天，哪里就好了，出入还都是轮椅呢。你呢，你们要进山了？”
江炼点头：“进山碰碰运气吧，总不能干坐着。”
孟千姿忽然想起了什么：“不是说和神棍又理出些头绪来吗？是什么？”
哦，对，差点把正事给忘了，江炼心中顺了下逻辑，把事情一五一十地向孟千姿讲了。
孟千姿的理解永远粗暴但干脆：“所以说，神族人有了分歧，分成黄帝和蚩尤两派，蚩尤战败之后，黄帝开始焚箱——他干嘛要把这些东西烧掉呢，都是无数代积累下来的心血啊。”
江炼说：“我倒是挺能理解的，神族人一直以来被当成神来膜拜，他们有着远超于人族的文明、认知和力量，能够驾驭和使用那些神奇的物件。”
“但是，一旦成为普通人，他们会失去这种控制力，也没法保证这些物件不会落到别有用心的人手上——某些物件的使用，是需要有着与之对等的认知和文明程度的。就好比七根凶简，据说可以控制和改换人心，某些心术不正的人得到，怕是会把所有人都变成自己的奴隶。”
孟千姿若有所思：“也就是说，黄帝认为，当时的人文明程度太低、认知太浅薄，得到这些东西，对人族来说，不是什么好事，甚至有可能引发灾难？”
江炼点头：“黄帝也许是想完成最平稳的过渡，物竞天择，适者生存，神族就是被自然规律淘汰了，不想彻底毁灭的话，唯一能做的，就是把自己变为人，接受人的起点，适应人的步伐，不拔苗助长，不去扰乱人类正常的发展轨迹。因为未来有一天，人类的发展水平，不会低于当年的神族，甚至会高过他们。”
孟千姿失笑：“黄帝真是这想法的话，确实挺有胸襟气魄的，但蚩尤一方激烈反对，也可以理解，怪不得他们会去偷箱子。”
江炼提醒她：“蚩尤方偷的不是随便哪口箱子，他们是有目的性的。那口箱子里，有对他们来说至关重要的东西。”
孟千姿想了想：“是水精吧。”
水精是他们灵魂不灭的关键所在。
江炼嗯了一声：“他们一定买通了黄帝部族的某个人做内应，而买通内应不难，即便是追随黄帝的人，也可能有私心，不愿意放弃曾经的辉煌。”
孟千姿喃喃：“箱子里有水精、山胆、兽骨……”
说到这儿，忽然觉得不对：“山胆制水精，这两样东西放在一起，水精不会被秒杀吗？”
江炼笑笑：“这就要说起那口箱子了，那口箱子的材质应该也很特殊，你记不记得，黑三爷曾经拿斧头砍过那口箱子，结果连个豁口都没留下，那口箱子应该起到一种抑制和屏蔽的作用，那么多物件放进去，本身的属性被抑制住了，所以能够共处一箱、相安无事。”
孟千姿好笑：“那等蚩尤一方的人打开箱子，发现山胆也在，不是吓得脸都白了？”
江炼吁了口气：“所以山胆和水精得分开，山胆被藏得那么严实，附近还有洞神监视着。”
孟千姿心念一动：“那凤凰翎呢，凤凰翎也被藏得很严实啊。”
她边说边看向屋内的一个保险柜：神棍从江炼身上拣集到二十多根凤凰翎，而她身上粘得更多，有三十来根，都汇集到一起，先由她带回山桂斋了——保险柜很严实，但永远遮盖不住那晕光，云团般在那个角落氤氲。
白天的时候，柳姐儿还在外头嚷嚷，说千姿的房顶上，怎么跟有七彩祥云似的。
孟千姿可算是理解凤凰眼那儿，为什么要动用定水囦和尸骨去遮盖这流光了，幸亏山桂斋深处山内，地势较偏，这要是放在闹市，得引来多少搞直播拍抖音的啊。
江炼说：“凤凰翎能不藏吗，黄帝发现箱子被偷之后，留下了部分龙骨和凤凰翎，这很明显是要设法安排再次焚箱的。蚩尤一方最理想的情况就是偷到龙骨和凤凰翎，用凤凰翎烧了龙骨，这样，那口箱子没了天敌，永远安全了。”
孟千姿恍然：“但是他们只偷到了凤凰翎、找不到龙骨，所以只能把凤凰翎藏好……其实，他们也可以毁了凤凰翎啊。”
江炼摇头：“没那么容易，山胆没出现之前，祖牌是没法毁掉的，这些物件材质都很特殊，不是说毁就能毁的，人家说凤凰浴火，反正你手头有凤凰翎，不妨拿一根出来做实验，恐怕是烧不掉，也毁不掉——我猜，凤凰翎去烧龙骨，能产生什么化学反应，双方互毁。”
原来如此，找不到龙骨，留下这么大一个隐患，难怪蚩尤一方要把那口箱子拆得七零八碎，想让它万世不聚，这用心，不可谓不深了。
孟千姿嘀咕了句：“怎么我就想不到这些弯弯绕绕的。”
江炼笑：“你不是不在吗？我也是和神棍讨论了好久，才有这些结论的。”
孟千姿倒是很实在：“我看就算我在，也是一会看你，一会看他，只有听你们讲的份儿。”
***
冼琼花临睡前，惦记着再去看看孟千姿。
她穿过小院，绕过假山，正要拐上连接院落间的廊道，忽然听到身后有人叫她：“七妹。”
是仇碧影，冼琼花停下脚步，顺手正了正面前假山洞里、一盏烛火的挡风罩。
仇碧影过来，左右看了看，压低声音：“我刚跟老四打完电话，你知道吗，老四玩了手阴的。”
冼琼花一怔。
“她把咱们昆仑的归山筑，一个最漂亮的单身小姑娘，调去对接江炼了。”
冼琼花脱口说了句：“色-诱？”
仇碧影不满地看了她一眼：“说什么呢，你把我们山户的女娃娃，想成什么人了？老四的意思是，小千儿现在跟江炼不在一处，谁知道江炼会不会偷腥呢？调个漂亮小姑娘过去，没准江炼去招惹她呢，这样，问题不就迎刃而解了吗？问起来，我们什么都没做，是江炼把持不住。”
冼琼花没好气：“多此一举。”
她甩下仇碧影，大步进了孟千姿的院子，进了大厅，转向卧室，到门口时，就见孟千姿的房门半开，辛辞和孟劲松站在门口，正窸窸窣窣说着什么。
冼琼花悄无声息走近。
就听辛辞说：“我到千姿身边一年多了，连本书都没见她翻过……头一次见到她这么下功夫。”
孟劲松难得和辛辞意见一致：“谁不是呢，千姿从小到大，就不是聪慧型的，一路低分过关。”
越说越不像话了，冼琼花轻咳了一声。
两人忙不迭回头，孟劲松自知失言，脸色略变，辛辞幸灾乐祸，心说：该！叫你说千姿的小话。
冼琼花透过门缝朝里看，就见孟千姿坐在床上，马尾高扎，正认真翻着什么，身侧都是大大小小的本簿。
冼琼花奇怪：“大晚上的不早点休息，这干什么呢？”
孟劲松说：“刚突然让我们把段太婆当年的簿记什么的都搬来，说她要研究，劝不住。”
冼琼花嗯了一声，抬脚进屋，防这俩再偷窥，顺手关了门。
孟千姿听到声音，抬眼看过来，喊了声：“七妈。”
一听这语气，就知道她必是心情不错。
冼琼花笑了笑，推开一处本簿，在床边坐下：“这是干什么，都是老物件，堆成这样，把床都弄脏了。”
孟千姿说：“我是想着，事情跟段太婆有关，翻到翻她曾经的本簿，说不定能有收获。”
说到这儿，又看冼琼花，犹豫了一下，问了句：“七妈，我是不是……有点笨啊？”
冼琼花说：“怎么会，哪兴出的这想法？”
孟千姿垂下眼帘，指甲轻轻抠索册页：“我就是觉得，每次有什么进展，发现什么线索，都是江炼和神棍在说，我从来都迟人半步……七妈，你说江炼会不会嫌我笨啊？”
冼琼花骂她：“你又胡说八道，你干嘛跟这两人比？神棍这一辈子，都在遇事解谜，人家当然比你经验丰富，至于江炼，不是说他是被况同胜训练来做事的吗，要的就是脑也快。韩信会打仗，萧何能治国，还不是刘邦做皇帝？这俩再聪明，一个是你的三重莲瓣，一个是你……”
她一时卡壳。
孟千姿却顺竿子爬了：“一个是我什么啊七妈？”
冼琼花瞪她，她却笑嘻嘻去拉冼琼花的衣服，无意间带倒身侧一堆本簿，有一本里头，一连滑出好几张夹着的照片来。
孟千姿捡起了看，那是一张合影，女的是段太婆，时年四十来岁，男的却是个英俊的年轻小伙子。
冼琼花看她那表情，就知道她在往歪处想：“多半是你段太婆的助理，她每到一处，都会留影的。”
孟千姿哦了一声，又捡起一张，这一次，是三人合影，中间的是段太婆，右手边是个矮小干瘦的老太太，左手边却是个十七八岁的明丽小姑娘。
背面有字，写着：黑苗蛊王及其传人阿木理（音译）。
孟千姿啧啧：“黑苗蛊王哎，我段太婆真是，见过太多牛人了。”
冼琼花好奇：“我看看。”
她接过那张照片，看了两眼就搁下了，正要说什么，像是忽然断片，过了会，又拿起那张照片，眉头渐渐拧起。
孟千姿心头忐忑：“七妈，怎么了？”
冼琼花说：“这个阿木理，看起来挺眼熟的……”
她忽然想起来了：“当初，我着手安排人查过神棍在有雾镇的宅子，他的床头还是书桌上，放了张照片，照片上的女人，跟这个阿木理很像……”
孟千姿心中一动：“你是说神棍那个假想的女朋友？她是黑苗蛊王的传人？神棍知道这事吗？”
冼琼花觉得她问得好笑：“神棍知不知道这事，你该问他啊，怎么反来问我呢？”
***
神棍没能接到孟千姿的这通问询电话，他出来逛夜市，压根就没带手机。
彼时，他正和况美盈坐在一家烧烤店外撸串，而韦彪被打发去给两人买酸奶。
吃得正欢时，韦彪拎着打包的酸奶回来，一人分了一个，又向况美盈说起路上见到的：“美盈，昨天那瞎眼老头你还记得吗？居然是个算命的。”
况美盈当然记得：“他说我好命呢。”
又转向神棍：“神先生，你说，算命的话能听吗？”
神棍还没来得及答话，韦彪又插了句：“我随口问了句多少钱一算，他说起步三百，三百！这抢钱呢，人家五块十块钱就能算——怪不得他穷成要饭的，一点都不脚踏实地。”
况美盈没吭声，倒是神棍怔了一下：“三百？”
“对啊。”韦彪愤愤，仿佛那老头已经把他的钱诈了去似的，“那些本来想算着玩的人一听，都骂他神经病。”
神棍追问：“那他被骂，是什么反应？”
“无所谓呗，就一副很清高的模样。”
神棍一颗心突突跳：“他有什么特征没有？”
况美盈答了句：“瞎子啊，他两只眼睛里，长满白茬茬的翳，怪吓人的。”
神棍连串也不吃了，腾一下站起身：“他在哪儿？”
韦彪吓了一跳，下意识指向街口。
神棍拔腿就往那头跑，跑了一小段又回来：“钱，钱，三百。”
韦彪赶紧掏了递给他，神棍攥着钱，直奔街口，近前时，果然看到一个七八十岁的老头席地而坐，歪着头，似在打瞌睡，身下垫了块脏旧的看卦布，而布面上，有个空空的破瓷碗。
神棍一语不发，径直把钱投进了碗里。
那老头没动，却又近乎沙哑的声音飘了上来：“客人看什么？”
神棍说：“看看……我的命。”
那老头抬起头，圆睁着长满了翳的眼，端详了他好一会儿，说了句：“半生漂泊，半世安稳，好命，长命。”
神棍舔了舔嘴唇：“能看来历吗？”
老头嗯了一声：“姓什么？”
神棍答了句：“姓神，不不，姓沈。”
老头呵呵笑起来：“你这不是胡说吗？哪有姓神的？沈家人万万千，也没你这号啊。”
说着，老头起身，摸起卦布，揣上钱碗，竟是要走的架势。
但这话没错，沈木昆，本就是“神棍”的谐音拆字，是他当年作为盲流要落户时，给自己起的、像模像样的名字。
他喉头发干，问了句：“那我姓什么？”
老头蹒跚着往外走。
神棍大急：“你是不是葛家人？传说中一世走江北的葛大？葛大先生，你知道我本家姓什么吗？我是被扔在一个小村口的，我从来不知道本家姓什么。”
葛大身子一停，顿了顿，重又迈步往前走，神棍听到，有喑哑的声音飘来：“十豆穿衣衫，桔木伐倒来种杉，八百年岁一圣贤……”
这是字谜。
神棍的脑子飞快地转着。
十豆穿衣衫，是个彭字。
桔木伐倒来种杉，还是个彭字。
而八百年岁一圣贤……
那老头的最后一句话幽幽传来：“你祖上，姓彭。”