庄园的另一头，秋璇的窗口亮着微黄的灯光。
她左手握着一叠厚厚的文件，右手拿着铅笔，不时认真地作着记录。这样庞大的选秀活动，从策划、宣传、资金控制、人事调遣，都要靠她主持。何况，这里边还涉及到人类与Seven的战争。这是绝密的情报，让她无法把事务交给旁人，而必须亲手操办。
还真是麻烦呢。她揉了揉额头，端起面前的咖啡杯。这杯咖啡少见地没有加入奶和糖，而是浓到了极点。
她浅浅品尝着咖啡，一面调整思路。窗外，万籁寂静，只有几只草虫，偶尔发出轻轻的鸣叫。
不知不觉中，时钟已经指向了凌晨一点。
突然，门被推开，一个熟悉的身影出现在门口。
秋璇脸上有些惊讶：“小卓，你怎么会这时候来找我？难道你就不睡觉的吗？”
卓王孙的眉头皱着：“我睡不着。”
秋璇看着他的神色，若有所思地点点头：“我知道了。你是在担心你的赌约。让我看看……”
她翻出选手们的档案来。档案亦分为A组B组，各用一个回形针别在一起。
秋璇：“Candy你不用担心，以她的素质，肯定能晋级。蕾切尔，这家伙我可不敢不让她晋级啊。哈梅伊，也能晋级，叶芝、莱拉、木梅尔，这几个人是一定能晋级的……”
她翻着档案数着，微笑说：“小卓，你的运气不错，B组里总共有10人，是肯定能晋级的。但是你的运气又算是差，因为A组肯定能晋级的，有12人。”
卓王孙：“比赛还没开始，你怎么就知道谁能晋级？难道这场选秀，竟有黑幕吗？”
秋璇摇摇头：“黑幕算不上，只是说是选秀的目的而已。其实，除了看跳舞之外，这场比赛还有个隐含的条件。这个隐含的条件，决定了这22人必定能晋级。”
卓王孙：“什么条件？”
秋璇犹豫了一下，说：“小卓，我其实不想告诉你，因为有些事，你知道了未必好。”
卓王孙：“我不想听那些猫腻，我只想知道，那个隐含条件是什么。”
秋璇：“是血型。在入园的时候，我们做了一次血液采集，只要血型达到了某个要求的人，就必定能晋级第一轮的决赛。其他的人，则只能靠自己的能力了。”
卓王孙点点头，若有所思：“那么，你介意我再加上一点黑幕吗？”
秋璇：“如果你做的不是太过分的话，那我并不介意。但是，要记得你欠我一个人情哦。”
卓王孙笑着点点头。既然秋璇不介意，他就有信心赢得这场比赛。
他脸上的阴霾一扫而光：“有个好消息要告诉你。我们小时候常去的那家甜品店在附近开了分店，我想既然你我都睡不着，不如一起出去宵夜。”
秋璇皱起眉头：“首场比赛就在明天，我都快忙死了，你还想着宵夜。”
“什么时候连你也变得这么婆婆妈妈的了……”卓王孙皱了皱眉，不由分说地将她的文件抽走，扣在一旁：“上次你拖着我在伦敦的大街小巷乱钻的时候，可完全不管明天要发生什么。”
这句话勾起了秋璇的回忆。
不知不觉中，她将手上的咖啡杯放了下来。
大概是十岁那年，两人随宫廷教师练习骑术课程。她突然心血来潮，想吃甜点。便施展了一个小小的诡计，支开大批随从，带着卓王孙溜出了宫禁。于是，两个粉雕玉琢的孩子，穿着来不及换下的骑装，牵着手走在小路上，引得路人尽皆侧目。但他们却满不在乎，钻遍大街小巷，终于找到一家路边甜品店。
这家店隐藏在一棵苍老的樱桃树后，有一个普通的名字。HOME SWEET HOME。客人并不多，店员们也无精打采，不时打着哈欠。奇怪的是，这样生意萧索的小店居然是二十四小时营业的。经过打听才知道，原来甜品店旁有一家通宵影院，到了深夜，会推出一种蓝莓派套餐，供看通宵电影的年轻情侣享用。这种套装每晚都能卖出去上百份，简直供不应求。相对而言，白天的生意反而无足轻重了。秋璇好奇地问为什么白天不提供这种套餐，答案很简单——做蓝莓派的厨师是个夜猫子，只在晚间上班。
遗憾的是，还没等到晚上，秋璇和卓王孙就被寻找而来的侍卫带回了宫廷。让传说中的蓝莓派留在了想象中。为了这个，秋璇还几度想拉着卓王孙夜探甜品店。不过从那次短暂失踪后，两个小家伙便被严加看管起来，再也没有逃跑的机会。过了一段时间，秋璇渐渐将这事忘记了。
直到十年后重新提起。
秋璇的眸子里泛起了光：“你确信是那家店？”
卓王孙一副胸有成竹的样子：“我早查过了。HOME SWEET HOME，昨天开业。”说着，自作主张地替秋璇拿起了外套：“公主殿下，赶紧动身吧。再等下去，只怕你的蓝莓派会被抢光了。”
半个小时后，两个人站在HOME SWEET HOME甜品店门口。
果然，店面的装修风格和伦敦小巷中那家一模一样。甚至，店主还挪来了一棵上了年头的樱桃树，将木刻招牌掩映在盘结的树枝后。
但旁边还挂着另一块牌子：
“本店已打烊。”
下面还有一行小小的说明：试营业中，营业时间9：00-19：00。
秋璇叹了口气：“看来，那位夜猫子厨师还没有来罗马。”
卓王孙的神色有些懊恼，他明明打听过这家店的名字、来历、开业时间，可没想到在开业初期，它竟不是24小时营业。
秋璇打了个哈欠：“甜品吃不成了，我还是回去看文件好了。”
卓王孙拉住了她：“我们去找找别的店。这家不也是偶然撞见的吗？”
秋璇看了他一眼：“小卓，我必须提醒你，现在是凌晨一点半，而这是郊区，若无意外，方圆十公里都不会有通宵营业的甜品店。”
卓王孙：“未必，先找找看。”
有几分强硬地，他将她拉上了车，驾车在罗马郊区盘旋。
欧洲的夜生活一向非常集中。到了深夜，专门的区域灯红酒绿，笙歌燕舞；而大片居民区却黑灯瞎火，寂静无声。郊区尤其如此。偶然几个有灯光的所在，都是酒吧夜店，里边充斥着刺耳的音乐和满是刺青的不良少年，显然是不是他们要找的地方。
两人沿着空旷的道路前行。随着时间流逝，秋璇越来越意兴索然：“小卓，这样找下去也没有什么结果。我要回去了，明天还要筹备比赛呢。”
卓王孙沉默了片刻，似乎想到了什么：“你还记不记得，我们从小到大，吃过的最好的蓝莓派是哪一次？”
对于阅甜食无数的秋璇而言，这似乎并不是一道简单的选择题。但秋璇却不假思索地给出了答案：“当然是R做的那次……奶酪与面粉的比例刚刚好，烘培的火候也恰当……他不去做厨师真是太可惜了。”
卓王孙：“那我们去找他吧，就算不如那家店传说中的美味，大概也差得不多。”
秋璇斜了他一眼：“小卓，R在纽约，哪怕你出动Archangel，也要凌晨才能赶到。我可不想为了一块蓝莓派，飞过半个地球。”
卓王孙：“不，他在这里。你忘了，近五年来，三位大公通常会轮流驻守在罗马。现在，正是第二大公的值期。”
罗马是世界统一后的首都，为了显示国家统一，加强三个共同体的联系，近年来几位大公越来越常驻罗马。只要第二大公在，R就在，这是想都不用想的事。
卓王孙指了指屏幕上的地图：“这条路离第二大公的行宫所在，大约只有20分钟路程。”
秋璇似乎有些犹豫：“不过，为了一块蓝莓派，把他从睡梦中拉起来，是不是有点强人所难？”
卓王孙笑了笑：“放心，你忘了那场草地宴会？我想在他的词典里，就没有‘强人所难’四个字。”
秋璇也笑了。
她记得，自己九岁那年的生日宴会办的相当隆重，不少达官显要都来参加。但切过蛋糕后，大人们便端起红酒，三三两两地凑在一起，讨论起正事来。她、卓王孙、格蕾蒂斯这三位未来大公继承人，就聚在在草地上拍皮球，玩得异常开心。告别时，女王笑着问格蕾蒂斯甜点是否合乎口味，这个穿着男装的小姑娘突然摆出一派老气横秋的样子，说仅仅是马马虎虎，比她家的差远了。还说要找个机会宴请大家，证明所言不虚。她一本正经的样子，逗得所有人都笑了起来。谁都知道，自妻子凯瑟琳辞世后，亚当斯大公已多年没有办过家宴。甜点师还是十几年前那位，老得快要分不清食盐和霜糖了。
但，这不过一句孩子气的话，大家都没有太在意。
四个月后，公爵会议在罗马召开。三个孩子也再度聚在一起。趁着三位大公召开餐后会间隙，格蕾蒂斯悄悄向卓秋发出了邀请：三天后她将在罗马的行宫举行草地晚宴。她那时的语气就像一个高傲的宴会女主人。不过，随后那句话却出卖了她：那天爸爸不在家。
秋璇当即指出，这不可能。正值隆冬，罗马所有的草坪都光秃秃的，根本不具备举办宴会的资格。而亚当斯大公在罗马的行宫她也不止去过一次，并没有室内花园。
格蕾蒂斯却一副满不在乎地样子：“我才不管，交给rafa好了。”
当卓秋二人来到行宫的时候，眼前是修剪得一丝不苟的草坪，雕花桌椅，蕾丝桌布，雪亮的银质餐具，及新出炉的蓝莓派。
亚当斯行宫中的确没有室内草坪，但却有一个纯正的草地网球场，一直有专人精心维护，即便在冬季也保持着鲜绿与柔软。Rafa在一天的时间内，将网球场进行了改造，把这场不可能完成的草地晚宴办的像模像样。
那时，他不过也只是个孩子。
秋璇脸上浮出笑容：“这样一说，我倒是有点想念他了。”
卓王孙：“我也是——想念他的蓝莓派。
两人相视一笑，驱车向第二大公府邸行去。
合众国建立后，经过漫长的争论，最终决定以罗马为首都。为了不破坏这座历史文化名城，在旧城之外建立了一座全新的城市，作为合众国行政中心。这座新城宛如匹萨般被一切为三，三位大公各自的行宫宛如匹萨核心处堆起的三枚坚果，隔着不远的距离，对峙相望。它们身后，延伸出这座城市的三大区域，从建筑风格到文字标识，都鲜明地带着三大共同体的不同特色。
卓秋二人来到第二大公府邸时，已是深夜。
不远处，一座白色宫殿坐落在草坪上。高大，恢弘，装饰线条简洁却不失华美，带着典型美式建筑的庄严感。所有窗户的灯都熄灭了，似乎里边的人们都已休息，只在门口站着几位荷枪实弹的守卫，正在巡夜。
秋璇笑了笑：“你准备怎么介绍自己？”
卓王孙满不在乎：“这还不简单。”他停下车，拉起秋璇径直来到了门口，大大咧咧地说：“让R出来一下。”
守卫怔了怔：“请问……请问两位有什么事？”
还不等卓王孙发话，秋璇抢先解释：“他是R骑士的表哥，从郊区来。现在肚子饿了找不到吃的，想找他借钱。”
这番话充满了开玩笑的语气，通常情况下，只会被当作一次恶作剧。但守卫却一言不发的点了点头，转身走了进去。
R骑士住所，就在亚当斯大公房间隔壁，靠近楼梯的那扇门。
轻轻敲了三下门后，守卫便退在一旁，耐心等待。
并没有等多久，门被轻轻拉开。Rafa穿着睡衣出现在门口。虽然深夜从睡梦中被惊醒，但他依旧带着笑容，轻声道：“杰森，有什么事吗？”
守卫脸色依旧严肃：“芙瑞雅公主和大公子在门外。他们说要见你。”
这个消息倒是让Rafa一惊，他揉了揉乱发：“他们有没有说什么事？”
守卫犹豫了片刻：“芙瑞雅公主说，他们要找你借钱。”
Rafa怔了怔，没有来得及换衣服，就下了楼。
Rafa小心翼翼地带着卓秋二人穿过走廊，进入自己的房间。无声无息地关上门，又将灯光调低，到并不刺眼的程度。
如今已是凌晨两点，他并不想惊扰到隔壁的亚当斯大公。
打点好一切后，Rafa才松了口气，请两人说明来意。不一会，他满脸苦笑地看着卓王孙与秋璇：“你们来找我，就是为了吃我做的蓝莓派？”
卓王孙有些不耐烦：“明白了就赶紧去做吧，时间已经很晚了。”
这句“时间已经很晚了”，让R的苦笑更显无可奈何：“大公子，我不是你的厨师。”
卓王孙并没有对这句话表示任何异议：“那我‘请’你去做，总行了吧？快去，我们还要赶着回去。”
虽然加上了“请”字，但是语气还是和刚才一样，完全不容商议。Rafa一时语塞，面对这个飞扬跋扈成了习惯的大公子，他竟也找不出对付的办法。
趁两人对话时，秋璇饶有兴趣地在房间里闲逛。她随手翻了翻屋角凌乱堆放着的摇滚乐器和古董演出服：“Rafa，没想到你还会音乐……可小时候你唱歌不是总走调么？”
Rafa一直带着笑容的脸色顿时有些尴尬，正要解释，秋璇却自顾说了下去：“既然你会唱歌，愿意给我的选秀做开场嘉宾吗？”
“我……”
“咦，这是什么？难道你还是创作型歌手？”她指向书桌上堆放的一叠纸，上面似乎聊草地写着乐谱。
Rafa尴尬之色更甚，赶紧将乐谱收到抽屉里。还没等他忙完，秋璇又已施施然走向他的床头了。床幔挑起，露出未来得及收拾的被子和一本印着女明星头像的音乐杂志——似乎是Candy。
“等等……”Rafa正要赶过去，却撞上秋璇似笑非笑的目光。他随即明白，若想将自己从这尴尬中解脱出来，蓝莓派是必不可少的了。
他站直了身子，恭敬地向两人行礼：“公主殿下，请你稍等片刻，蓝莓派马上就好。”
听到这句话，秋璇笑了笑，安静地在椅子上坐下，瞬间已恢复了淑女非礼勿视的矜持：
“那就有劳您了。”
半小时后。
三个人围坐在Rafa的书桌前，吃着新出炉的蓝莓派，和刚刚煮好的红茶。房间不大，只有两张椅子，所以秋璇和卓王孙坐着，Rafa只好站在一旁，倒真像是两人的侍者。
这种局势是怎么形成的，Rafa一点也想不起来，只好苦笑。
秋璇对蓝莓派颇为赞赏：“Rafa，你也应该去做甜品生意的。伦敦有一家小店，专营夜间蓝莓派，生意好得不得了。你应该去对面开一家店，和他打擂台，这才叫棋逢对手。”
R赶紧摆了摆手：“我最不喜欢夜间工作了，就连亚当斯大公，也从未尝过我做的宵夜……”
卓王孙点了点头。他把这句话理解成了一种遗憾。既然吃了Rafa的蓝莓派，他不介意帮他完成这个心愿：“这个好办。”
他突然起身，大摇大摆地推开门走了出去。
Rafa怔了怔。当他明白过来，卓王孙是要把亚当斯大公从睡梦中叫醒，和三人共享这块蓝莓派时，脸色顿时变了。
“不可以……”Rafa想要拉住他，却已经晚了。
卓王孙已经毫不客气地敲响了亚当斯大公的房门。
不一会，亚当斯大公特有的、半开玩笑的声音传来：“R？你深夜叫我，难道是要宣布世界大战的紧急消息么？”
门拉开一线。
亚当斯大公带着笑意的脸出现在门后。当他发现门口站着的不是Rafa，而是卓王孙和秋璇时，他的笑容立刻凝结。啪的一声，门被迅速地关上了。
这个闭门羹来得有些突然，门外的三个人都短暂地怔了片刻。还不待大家回过神，门已再度打开。
这一次，亚当斯大公带着人们熟悉的、光彩照人的微笑，优雅而热情地向卓秋打招呼。仿佛这不是一次意外的叨扰，而是一场期盼已久的会面。然而，细心的秋璇看出来，就在短短的两分钟内，他已经换上了衣服，并简单地梳洗过了。
真快。不愧是镜头的宠儿，什么时候都一丝不苟。
秋璇不由得心生敬佩。Rafa更是松了一口气。他知道，这几天来，亚当斯大公都为了Seven的事忙到深夜，刚刚入睡不久，最忌打扰。看来，他是极喜欢这两个孩子，才会不以为忤。
在这样一片和谐的气氛中，卓王孙冷冷地说了一句：“把门关上干嘛？难道你素颜不能见人么？”
亚当斯大公的笑容顿时变得尴尬。他迟疑了片刻，才恢复了过来，笑着说：“招待你们两个淘气鬼，怎么敢空手出来呢？还记得你们小时候，最爱晚上敲门，玩不给糖就捣蛋的游戏……”
他手上果然有一袋糖。包装纸都有些发黄，看样子没有十年，也有七八年的历史了。
卓王孙不屑地打断他：“化妆就化妆嘛，说那么多理由。又不是万圣节，找什么糖。”
亚当斯：“……”
以他能言善辩，竟然一时找不到话来回答。好在，秋璇从卓王孙身后探出身，以一个妩媚的笑容化解了尴尬：“加利叔叔，要不要尝尝R的蓝莓派呢？”
品尝完蓝莓派，几人都没有了睡意。干脆由亚当斯大公开头，聊起了卓秋二人童年时代的往事。世界统一后，三大共同体仍存在不少利益冲突，三位大公的关系也异常微妙。但为了合众国的未来，他们达成了一件共识：让继承人们从小就在一起长大，培养出兄弟姐妹般的情感。于是，除了卓王孙自幼就被送到秋璇身边外，格蕾蒂斯也经常去白金汉宫做客，三人互相打闹玩耍。再加上后来加入团体的小妹妹克丽丝塔、负责照顾大家的Rafa，形成了合众国孩子军团。十几年来发生的趣事、闯下的祸端多到说也说不完。亚当斯大公一如既往的完美表述力，也让这些生活琐事变得充满趣味。回忆中不时穿插着几个笑话，风趣轻松，不要说秋璇和Rafa，就连最初一脸不屑卓王孙，也忍不住频频展颜。
不知不觉中，天色已经有些发白。
辞别前，亚当斯大公让Rafa给了秋璇一件特别的礼物。
那是一只金属杖，顶端有一个蓝色的按钮，一旦打开，可以在空中张开一面全息投影的屏幕。它的用途是探测Seven的行踪，技术已比之前的探测仪有了极大的改进，十五公里范围内，所有的Seven都会出现在侦测器上，并显示其战斗力、生命值。哪怕经过进化的高阶超级生命体也无法掩饰。
仪器虽小，却价值连城，整个北美特区也只研发出一件。
亚当斯意味深长地看了秋璇一眼：“虽然我给了你这个委托，但比起最后的结果，我愿意看你安然无恙。”
秋璇笑了笑：“放心好了，加利叔叔，有没有你的委托，我都必须要置身其中。这是我的责任。”
亚当斯叹了口气，微笑道：“话虽如此，但若你真出了什么意外，玛薇丝是不会原谅我的。”
秋璇狡黠地一笑，把卓王孙拉了过来，和自己并肩站在一起：“您完全不必担心。若真有什么意外，小卓会保护我呢。”
亚当斯微笑着看着他们，没有再说话。
连他也不得不承认，这两个孩子的确是最般配的一对，天造地设，珠联璧合。但不知为何，他心底却总是有一丝遗憾：如果格蕾蒂斯是个男孩子，就没有这小子什么事了吧。