鸿运三十三年一月一日，本是送岁末迎新年的好日子，但百姓却因为命案频发变得战战兢兢，殊不知杀人恶魔下一个目标瞄向谁。一片看不见言不出的灰色阴霾笼罩在似水城，城内冷清寂静了许多。
黎斯在善流居里，他时而瞧阿山兄妹变戏法，时而听盲眼老者说起新故事《骤风起》。这故事讲的是大世鼎立之初同蛮族在扩波河的惊世水战，血战到天地为之变色，草木为之动容。本故事里的主人公是一名前朝遗子，他在无情战争里经历了各种磨难——亲人被杀，恋人相弃，还要遭受同族人的冷漠嘲笑，最终磨难激发了他血液里的战意。
一段未罢，大街上突然传来喧闹声。
一个麻衫老人摔倒在大街上，老人面前是两个县衙捕快。老人悲切大呼：“我是个清白的人啊，一辈子都没进过衙门，更别说下大牢！你们再想逼我入狱，我……我立马撞死在这里！”老人抱着一块大石，作势欲将脑袋往上面撞。
“别，你可别做傻事。”年纪稍长的捕快忙阻拦，随即唉声叹气地说，“老人家，我们也不想这么做，只是县衙有令：但凡手艺者都要先押回大牢，待查清没嫌疑后再放人。我们也是迫于无奈啊。”
“一派胡言！衙门怎么可以随便抓人？什么手艺者，我就是个捏糖人的老头而已，这也要进大牢，还有没有天理啊！”不多会儿麻衫老人的儿孙都来了，一大家人抱头痛哭，两个捕快更无所适从了。
“这究竟想干吗！”变戏法的阿山一脸担忧，“捏糖人都要吃牢饭，那我们变戏法的不更没活路了？他们会不会也来抓我们啊，妹妹，这可怎么办好！”
“别急。”阿水安慰哥哥道，“昭昭天日，总有公道可讲，不会任由他们胡作非为。”
黎斯亦有怒气，正想找肖凝问清楚。大街上，一身捕装挎刀的肖凝突然出现了。
捕快一般都是左腰挎刀，肖凝却挎在右边，看上去有些怪模怪样，但这已成了他的习惯。肖凝打发走了要拿人的捕快，而后安慰麻衫老人离开，才转来见黎斯。
善流居雅室。
“怎么捕快满大街随便抓人？”黎斯问。
肖凝摇了摇脑袋道：“这都多亏了县令公子。”
“孟凡川？”
“是啊，这孟凡川提出了歪论。说什么能刻出微雕核桃的人，肯定是一位双手灵巧的手艺者，所以他想将全城可疑的手艺者全部抓进大牢里排查，就能找出凶手了。”肖凝说完，黎斯不知该怒还是该笑，只得道：“真是胡闹！”
“谁说不是？孟大人不知喝了什么迷药，竟也由着他儿子胡闹。”肖凝道，“不过孟凡川生性木讷，这馊主意不会是他想出来的，应该是那个高凌。”
“我来时刚得到消息，高凌和孟凡川去缉拿同商云有仇的黑虎寨山匪，褚大庆。”
双行山黑虎寨，高凌冷厉径直朝寨内走去，他一路撂倒了二十几个山匪。孟凡川和捕快将无还手之力的山匪一一绑了。小喽啰都震慑于高凌强烈的杀气和目光，没人敢上前，贼群为高凌让开了一条路。
高凌走到一座大屋前，屋廊上挂着满嘴獠牙的虎头。一个四十岁左右的粗壮男人站在虎头下，面容凶狠道：“我就是褚大庆，就是你口出狂言要抓我进大牢？！”
“是。”
“嗯哼哼哼！小子，未免欺人太甚了，想抓我，先问过我手里的刀吧！”褚大庆抡起百斤重的虎头环刀削向高凌天灵盖。眼见虎头大刀就要劈碎狂妄少年的头颅，褚大庆倏地眼前一花，一道快若流星的剑影穿过虎头环刀，点中了自己肋部。
“好……好快的剑。”褚大庆望着面无表情的高凌，认命地说，“多谢少侠手下留情，这趟大牢我走就是。”
高凌不费一兵一卒将逞凶十年的山匪头目送进了大牢，孟秀一个劲竖大拇指赞许高凌。高凌从大牢出来后碰见了黎斯和肖凝。
“你们无凭无据地乱抓人，闹得城中百姓人人惶恐不安。这简直就是添乱！”肖凝呵斥孟凡川和高凌道，孟秀跟上来脸色难看地讲：“肖捕头，凡川和高少侠拿人擒贼都是我准许的，你在指责我吗？”
“属下不敢。”肖凝低头说。
“不，孟大人，他说的没错。”高凌突然开口道。孟秀诧异地望着高凌，高凌缓缓道：“凶手心计缜密又心狠手辣，他不会轻易地被我们擒获。而抓手艺人、擒山贼的效果微乎其微，所以肖捕头说的一点没错，我就是在添乱。”
“高少侠，你……”孟秀一头雾水。
“但即便只是添乱我也要做，我就是要让幕后真凶知道，这场戏不是他的独角戏。有人会死死盯着他，直到将他送入大牢。”高凌说罢转身就走，走到黎斯身边又停住，冷言说：“何况添乱总比躲在茶楼里无所事事要强。”
孟秀跟着儿子和高凌走了。肖凝望着高凌远去的背影，点头说：“虽然知道他是在胡闹，但他方才一番话倒也不全错。”
黎斯赞同道：“是啊，这不是谁的独角戏，高凌这样做也许是想刺激我。他做得没错，一静不如一动，一动不如消失。”
“消失？”
从那晚开始黎斯再没有出过肖凝府，甚至连厢房门口都没有走出来过。
似水县衙。孟凡川找到高凌，高凌正掐着一根树枝在比画剑式。高凌道：“差不多了，将大牢里抓来的手艺人全放了吧，然后再抓一批进去。”
“师兄，你抓人不审问关上两天又都放了，这是为什么啊？”孟凡川挠头问。
“抓人是为了让凶手认定县衙已经自乱阵脚，好让他放松警惕戒心。至于被抓的这些人，同案子无关，当然是关一关就要放了。”高凌挥出树枝发出嘶嘶破空声：“还有褚大庆，他也算是条汉子，把他也一同放了吧。”
“是，师兄。”
“黎斯那边有什么反应？”高凌随口问。
“黎斯这两三天把自己关在厢房里足不出户，像个大姑娘似的。很奇怪。”孟凡川道，高凌停止摆动树枝，一抹笑意拢在嘴角轻说：“他不出门，凶手的核桃就送不出，那就不会再有人死。果然有些脑子，怪不得千蝶对他念念不忘……”
“师兄，你又想起严姑娘了。”
“哪有。”高凌笑笑，但不难看出是强装欢笑。
——千蝶，我一定会证明我不比大世神捕差，到时候你就会明白我的苦心了。