第二天中午十点钟，陈山晃荡着走向罗家湾19号，向军统局本部党政情报处处长关永山报到。凭着对地图的记忆，他像是一个去熟人家串门的客人。马路上的景象，和陈山想象中的一模一样，如同在重温一个梦境。所以陈山突然以为，他来到重庆可能是前世注定。见到第二处处长关永山以后，陈山按程序接受了局本部防谍科对他进行的身份甄别，同时周海潮即将到手的航侦科科长位置也理所当然地搁浅了。从防谍科接受问讯出来后，已经是黄昏。陈山又去找了副处长费正鹏报到，站在办公室的门口，他看到费正鹏办公室墙上不伦不类地挂着一张重庆地图和一把琵琶。陈山还看到了一个穿着阴丹士林旗袍的女人，消瘦而安静。已经有三年了，她一直没有得到未婚夫的消息。在第二处下属的党政科里，她是一个28岁的老姑娘。她很少出门，因为少出门所以她看了大量的书。在陈山的眼里，她像一只轻手轻脚的猫。她看到陈山进来的时候，脸上露出了惊诧的神色。陈山明显地觉得，她一定认识肖正国，而且非常熟。陈山笑了，说，张离。
陈山几乎是在初春的这个瞬间，喜欢上了张离的头发。陈山又说，张离，我记得你本来是短头发的。
现在张离的头发刚好及肩，松垮而柔顺地披散着，却又是那种恰到好处的长度，仍然能显出她精干的样子来。陈山想起荒木惟的话，余小晚有一个最要好的小姐妹叫张离，她在军统第二处工作。而事实上，张离的未婚夫是一名中共，在三年前的一次围剿战中牺牲。
张离笑了一下，恢复了淡得像烟一样的神情。她说，正国你回来了。
张离是给费正鹏送一份秘密死刑的执行命令的，要被处决的是一名早年潜伏在军统的中共特工。民国二十八年起，虽然一致抗日，但是国共摩擦不断，上头已经秘密下发了《限制异党活动办法》和《共党问题处置办法》。费正鹏有些怅然地合上了文件夹，他把文件夹递给张离的时候说，总有一天我们和他们还会在战场上相见的。
“肖正国”在离开重庆三个月零十七天以后，回到了他的组员身边。凭着死记硬背记下的资料和旁敲侧击，他晓得了每一个组员的名字。当然，春天正在四平八稳地向前推进着，战火年代的春天，和以往的春天并没有两样。而副科长周海潮在这个春天里显得异常的不安，他和关永山走得比较近，一直帮关永山在收集流落各地的名贵紫砂壶。关永山喜欢紫砂壶喜欢到快要疯掉的样子，他甚至有一把清代嘉庆年间杨凤年做的竹段壶。正因为这样，周海潮从没有把分管他的副处长费正鹏放在眼里，他偷偷地开始调查陈山。直觉告诉他，三个月后突然出现的肖正国有点儿怪异和蹊跷。但是周海潮不知道，他的每一根头发丝在风中稍微颤动，都没能逃脱费正鹏的眼睛。
费正鹏并没有点破周海潮。他像一只乌龟一样，在无数个漫长的下午静静地蛰伏在办公室他的棋盘前，一动不动地想他的年轻岁月。在他的青春岁月里，有一个会弹琵琶的苏州女人——庄秋水。他只有五十挂零，但是他觉得仿佛已经过完了一生。作为余小晚父亲余顺年顶要好的多年好友，在余顺年去世后，他经常来家里看望和照顾余小晚。他是一个中医爱好者，经常研究各种草药和穴位图。他还有个拿手绝活擀面条，这种加了辣子的面条把陈山吃得热火朝天。陈山觉得这面条里有姆妈的味道。陈山和费正鹏吃完面，都把碗往桌子中间一推。费正鹏说，我有一句话想和你说。
陈山就认真地听。费正鹏说，死在别人手上没话说，千万别死在自己人手上。
陈山明白了费正鹏的意思，想了想说，谁死还不一定呢。费正鹏说，真是年轻人。
费正鹏又笑着说，你和余小晚，是要好好过日子的。
陈山也笑了，他知道余小晚又去舞厅了，于是就说，好好过日子的人现在在哪儿?
费正鹏就不说话了。想了想说，下棋下棋。那天晚上突然遇上战时应急停电，费正鹏就和陈山在桐油灯下下棋。余小晚是又出去跳舞了，跳得很晚才回来。她显然喝了一点儿酒，不知道怎么回事她的一只皮鞋的后跟断了，所以她是光着脚回来的。陈山从棋盘上抬起头的时候，看到的是余小晚光着一双脚，左手拎着一双皮鞋右手拎着一网兜苹果出现在门口。陈山还听到一辆小汽车远去的声音，他沉着脸拿起了一颗“炮”，重重地敲在棋盘上说，炮二进一。费正鹏一直在边上看着陈山，陈山的脸上慢慢浮起了笑意，他转头看了一眼拎着一网兜苹果回来的余小晚，说，他要是真有本事，应该背着你进屋。光着脚会受凉的。
那天半夜，陈山在桐油灯下认真地替余小晚修好了鞋后跟。他修鞋是因为宋大皮鞋会修鞋，他经常在宝珠弄的弄堂口看宋大皮鞋修鞋。余小晚倚在门边啃一只苹果，她看着陈山修鞋。陈山说，过来。余小晚就顺从地走了过去，走到陈山的身边说，你连鞋也会修。陈山抓过余小晚的脚后跟，把鞋子套在了她的脚上说，比当医生简单多了。
陈山后来躺在地板上，对着黑暗中的天花板说，喂，那个油头粉面的混蛋要敢再缠着你，总有一天我会让他连肠子也悔青。余小晚没有说话，她在黑暗中睁着黑亮的眼睛，想着这个突然回来的肖正国，和以前的肖正国的脾气不一样了。她久久没有人睡，能听见陈山细若游丝的鼾声，不由得在黑暗中笑了。后来她觉得有些渴，就下床倒杯水喝，当她倒了一杯水光着脚迈过陈山铺在地板上的被铺时，水不小心洒了下来，洒在陈山的脸上。陈山翻了一个身，含糊着又睡去了，嘴里模糊不清地说，小心着凉。
余小晚的心里，突然荡起了一丝波纹。