檀宗选纳外宗弟子共三关，一验丹田，二测根骨，三视气感。
第一关验丹田的方式最为简单，却也是筛人筛得最快的，名为登天台。这一关的名字恢弘大气，乍一入耳很是能把还没开始修行的那些宗外的普通人唬得想入非非，尤其是站在檀山山脚下，想要拜入檀宗的凡人们擡头看看那影绰在云山雾罩中的景象，都禁不住把“登天”两个字在唇齿间磨个光圆。
等到山下乌泱泱的一片人在登天台的石梯上被筛掉九成九，合格了的测试者们站在云雾之上的山腰，擡头看看那还是不知道有多高的仙门，和身后石梯尽处玉碑上那漆黑的“天台”两字，都深深地有一种被欺骗了的感觉。
听得有测试者忍不住聚在一起叨咕这“天台”的名字，正清点着人数的内宗弟子清清冷冷地笑了一声：“修行大道，能进半寸都是机缘，你们还想一步登天？那都趁早下山回家，捂上被子做一场春秋大梦，省得在这里浪费别人时间。”
已经登上了天台的这些测试者，哪个放在各自的家族中不是自小被人捧起来的天才？听了这不客气的论调，不少人脸上都浮现出些许不忿，只是碍于仙门气度，如今又正是测试的时候，没人想做那只出头鸟。天台上小声的议论起了片刻，很快就散了，多数人还是眼巴巴地望着站在石梯旁边的这些仙门弟子，等待这下一关考量的到来。
这几位内宗弟子之中隐隐为首的那个给自己的师兄弟密语传音：“确保石梯上已经没有待测试者了？”
三条石梯的三位负责弟子点了点头，其中一个说道：“今年这一届远不如前几届，我这条石梯上统共才上来五十七人。”
“我这儿倒是多一些，刚好八十。”另一人开口。
第三名弟子沉声：“七十四人。”
“能上天台的多是仙域世家里的精英弟子，每届总有不少只有给他们陪读的资格自己却幻想着一飞冲天的普通人，筛掉的多一些也是难免。”为首那弟子不以为意，“确定石梯无人，便重开护山大阵，顺便让石梯上负责测试者救护的弟子们收拢上来吧。”
那三名弟子领了命便身影散开，为首这弟子视线在整个天台上一扫而过，所到之处尽皆哑然无声，他最后满意地将目光落回，沉气发声道：“凡登上天台者，首关已过；接下来所有人随我前往第二关的测试场地。”
场中这二百多人按着登上天台的三列，跟在这弟子身后，却是径直走到了他们所在的坪台尽头。直到一步之外就是不知有多深的悬崖沟壑，阴冷的风呼啸着从下面灌上来。
在场的测试者们都这五年内刚成长起来的同辈天才，年纪多数都不大，看着面前这一幕，不少人鸡皮疙瘩都起了一身，胆子再小些的弟子干脆忍不住往后退了一步。
“请问这位师兄，”这群人里也不是没有一个气度从容的，此刻便有名衣冠楚楚的少年站出来，脸色虽有肃然，却不惧怕，站在那儿开口问道，“这第二关，就是要我们每个人都从这里跳下去吗？”
这名内宗弟子心里嗤笑一声，面上却神情不变，伸手在身后的悬崖方向点了点：“这一关，名为跃龙门。修行之路处处天堑，本就是与天夺那一分造化，可以说步步都落在凶险之处。虽说第二关最重要是考核根骨，可你们若是连这点尝试的勇气都没有，再好的根骨也得废在无用的心性上。若是有谁不敢，尽管开口，我会让弟子将他送下山去。”
站在天台边缘的少年们面面相觑，心里多有恐惧，但已经走到了这一步，又有哪个甘心就这么退回去？
最重要的是，到了他们这个能力的，没有哪个是愚笨不堪，心里多少都有自己的算盘——在他们看来，檀宗作为第一仙门，以纳天下奇才为目的，就算不过关，也不会平白无故害他们性命才是。
在一旁站着的内宗弟子冷眼瞧着这些人的神情变化，心里却是好笑。这道跃龙门就是用来测量这些弟子的根骨资质的，根骨中等偏上没有修行过的都可以留下，剩余的就会被“龙门”吐出去。
这一关看起来凶险万分，实际上要比之前的登天台安全许多，毕竟登天台还有意外坠落救护不及的可能性存在，而这看起来能把人摔个粉身碎骨的龙门不过是一重障眼法——障眼法之后便是宗内有名的龙门大阵，合格者会被传送到第三关测试场地，不合格者则会被抹除测试记忆直接传送回山下。
测试者们起初还有些畏惧，等到终于有人跨出了第一步，同来者相互鼓励，三列队伍也就渐渐都往崖边走去了……
——
云起在林青的引领下，很快就到了外宗气感测试的场地。经过来路上对方的介绍，他基本也明白了自己被传召来的原因——五年一届的开山纳徒，为了保证测试者不在测试过程中发生不可预知的危险，一贯都是由灵种境以上的弟子进行主持和引导，而由于这件事本身于修行并无丝毫益处，且劳心劳力，宗门上层就决定将这件差使平均分配给守峰弟子。
包括宗主峰在内的五座峰头无一幸免，唯独督察长老一脸笑容地给来要人的外宗长老指了指自己空荡荡的山峰，于是此后每一届开山纳徒都没有寒琼峰的半点责任——如果事情就像看起来这么简单，守峰长老们大概也不会有什么怨念，毕竟寒琼峰那时候是真的一个守峰弟子都没有。
然而问题是，当初那个“平均分配差使给守峰弟子”的意见，就是督察长老本人郑重跟宗主提出来的。
——在他寒琼峰一个人都拿不出来的前提下。
每隔五年就得思考一下峰内该派哪些弟子前去才能保证公平无意外，守峰长老们如今早已积攒了多年的怨念，皇天不负有心人，他们终于等来了云起。
虽然只有一个人，还不足灵种境——不过没关系，聊胜于无，重在参与嘛。
四位守峰长老全票通过地敲定了这件事，考虑了一下云起的实际修为，还是只把人派到没啥危险系数的第三关去了。
第三关测试的主持者是外宗的几位长老，原本似乎在场地中央商议着什么事情，此刻见到林青将云起引来，几位长老脸上不约而同地现出些尴尬来，只是很快就各自抹平，转向云起走来的方向，上前了几步，齐齐给云起做了一礼——
“给曾师叔祖见礼。”
来路上已经料到有这一幕的云起擡手回了一礼：“几位长老不必多礼，唤我‘云起’就好。”
能当上檀宗的外宗长老也是见惯了大场面的人，几位长老都没把之前的尴尬放在心上，礼毕之后寒暄照旧，也顺便详细说了说这第三关的流程。
几人正说着话，这广场另一侧的云幕一动，将一百多个脸色煞白的弟子“吐”了出来。
这些弟子还没等站稳，里面好几个已经弯下腰扶着膝盖干呕起来。
真正意义上第一次参与开山纳徒典礼的云起惊讶地看着，他想了想转向了还站在一旁的林青，刚准备问一句，却发现对方脸色也没好看到哪儿去……像是勾起了什么不太好的记忆。
旁边的一位长老笑呵呵地给云起解惑，讲了讲第一关和第二关的具体过程，继而指了指那些七荤八素的弟子笑道：“只不过那跃龙门之后，后来被内宗建议加上了一段极为真实的幻境坠落体验，合格的弟子们在降落了几十丈之后才会被龙门大阵传送过来，这也是为了考校弟子心性——过程中努力自救和直接放弃的都会被记录，用以晋升内宗时参考。”
“……”云起沉默了片刻，努力无视心里那点预感，“这一关确实不好过。”
似乎猜到云起心里想了什么，那位外宗长老笑着点头补充了一句：“是督察长老提议的。”
云起无奈一笑，心道果然。
等到测试者们都恢复了差不多，一旁的内宗弟子讲清之前一关的幻境迷心，外宗长老便御剑登得高处去，引了一众少年们钦羡的目光，不急不慢地开了口：
“第三关，测气感。气感关乎修者沟通天地和对灵气的感知、操纵能力，修为的进境速度也都由气感决定。”
说到这儿，立在半空的外宗长老袍袖一甩，面前凭空多出一颗表面不甚规则的透明球状晶石。
“这是气感晶石，取大陆极北之域千年不化的玄冰心髓，在内刻入一百零八道法阵，而后引地心之火灼烧七七四十九日、天雷炼制九九八十一日，功成之后万法不损，坚不可摧，可感知修者体内真气，确定气感。所有测试者只需将双手置于其上，运转真气，晶石将会依照测试者的气感变幻光度。”
外宗长老将晶石凌空送到下面站着的一排内宗弟子最左边的那个人面前：“你们依次示范。”
为首那弟子脸色有些尴尬，犹豫了下还是擡手放了上去。
晶石内部不再透明，稍有浑浊，并渐渐亮了起来，光线只能算得柔和，并不显眼。
外宗长老站在上面“嗯”了一声，不忘给测试者们解说：“这是合格的最低要求，不能达到这个要求的，一律淘汰。——下一个。”
气感晶石顺势飞到下一个弟子面前，要测试的少年们一听见之前所说的淘汰要求，纷纷紧张地将目光盯在那些内宗弟子身上。气感晶石就这样一个一个传了下去，显然这些内宗弟子之前是经过筛选排序的，他们所引得晶石亮起的光度也是逐渐递升，到了最后一名内宗弟子时，那气感晶石的亮度已经变得刺目而难以长期直视。
站在空中的外宗长老看着最后一名弟子，也是自己的亲传徒弟，满意地点了点头，就要将气感晶石收回，只不过他的动作停顿了一下，几秒后他望着云起所在的方向开了口：“云起，你也来示范一下吧。”
一众测试者顺着长老的视线望见了站在一角默然无闻的云起，看清了长相模样之后，所有人不约而同地呆了几秒。
云起没料到这一茬，但也未踟蹰什么，他点了点头。……当年没有参与开山纳徒典礼直接进了宗门，说起来他确实不知这气感晶石的存在；不过若是真按典礼流程，大概他第一关就会因为丹田原因被筛出去了。
这样想着，气感晶石已经落在了他面前。云起擡手，覆了上去。
兴许是因为这个“示范者”的模样实在太过出众的原因，被测试的少年们的眼神愈发明亮地看着云起手掌之下的气感晶石。
只见那晶石内部在初一接触的瞬间就浑浊起来，而后光亮越发灼灼，进而刺目，很快便超过了最后一名内宗弟子达到的亮度，而那光芒的涨势丝毫没有停止的意思，片刻之后晶石亮度已经炫目到无法分辨轮廓，只能看到一轮近乎烈日的光球将云起的手都遮掩得影绰。
不止测试者们惊讶，场中已经开始有内宗弟子按捺不住议论起来，几名外宗长老也是纷纷惊愕地互相看了几眼。
视线焦点的云起脸上并没有多少惊讶，晶石亮度已经让人目不可视，示范效果也已达到，他便将手收了回去，退了半步。
便在这一刹那，众人忽听得场中“砰”地一声巨响！
所有人受惊地望向场中央，然后尽是目瞪口呆得像见了鬼一样——
万法不损、坚不可摧的气感晶石……炸了？？