贺穆兰领着几乎是在梦游一般行走的陈节回了燕飞楼。
白鹭们都不认得陈节，但出身虎贲和陈郡的郡兵却是表示装上胡子也认识他的，当下纷纷向他示意或行礼。
陈节以前就负责训练郡兵，可以说正是他们教头一般的人物，但他们却从来没有见过自家教头这样魂不守舍的情形。虽然知道花木兰将军来这里就是救他的，但这般的糟糕状况让他们不由得胡乱想象起来。
‘陈郡尉是不是被卢水胡人折磨过了？怎么看起来像是魂没了一样？’
‘这里胡姬这么多，难不成陈郡尉颇受胡姬爱慕，每天晚上这样又这样，那样又那样，所以精神才如此不济？’
‘一定是被花将军骂了！骂得好，叫你以前骂我们跟骂孙子似的！’
“陈节，你在想什么？”
贺穆兰突然出声。
“我在想是不是要刮个胡……啊，将军！”
陈节像是突然意识过来自己在什么地方似的，迷茫的看了看四周。
“原来外面是这样的啊？”
陈节一直呆在迎风阁没离开，他肋骨有伤，走多了就疼，现在猛然一下回过神来，顿觉肋骨火辣辣的。
“我……咦？林武，你怎么在这里？”
‘还真不好意思啊，我一直都在这里’。
陈节面前站岗的郡兵没好气的腹诽。
见陈节回了神，贺穆兰也放下了心。
她抬头看了看燕飞楼的楼顶。
刚刚潇洒过了，现在该轮到她魂不守舍了。
狄叶飞在花木兰走后就陷入了一种不安。
他和花木兰毕竟并非像是陈节那样长久相处的关系，自他调入皇帝的宿卫军中后，除非有大的战事，否则他们很少见面。两个人相处的时间久了，自然就有一种默契，而他和花木兰，有时候缺乏的正是这种默契。
也许是因为“过去的花木兰”印象太过深刻，猛然间几年后再见，狄叶飞都已经有些不敢相认的错觉。现在的花木兰一举一动、一抬手一投足都是过去那个花木兰的样子，可她的想法和处事的态度，却切切实实的和以前有所不同。
是因为卸下了身份的包袱、性别的成见，所以变得更为豁达了；还是太在意如今“普通人”的生活，变得不再有当年的拼劲呢？
狄叶飞的不安不是来自于别人，正是来自于自身。
他只要一想到对于自己如今权力地位的自得、对于得到太子重视的喜悦，以及对于即将获得庞大财富的兴奋，就有种迫不及待对别人炫耀的冲动。而他最想炫耀的，不是别人，恰恰就是如今想要“安宁”的花木兰。
这样的生活和花木兰想要的生活差的是如此之远，以至于他越发的不知道该如何面对花木兰。
他可以借着素和君的安排轻松得到拓跋晃的信任，也可以借着自己的“美貌”接近袁放，商议最难得到回应的“通商”之事，甚至连那位被暂时关押起来的袁家少主，他也有自信可以说服他，让他倒向他们这一边，从此真正成为袁家的重要人物，不需要对他叔叔可能成婚育子的将来而担惊受怕。
但他没办法说服花木兰。花木兰永远也不可能成为和他一样的人。
这就像一个愣头青突然获得了地位、名望、权力，并即将迎来人生中最高峰的时刻时，却发现最想要与之面前表现的那个人，其实是完全不在意这些的。
他有时甚至觉得自己爱的大概不是花木兰，而只是需要寻找一个目的让自己飞的更高、变得更强，就如同站在河边看着自己的倒影自怜，却以为自己是爱上了别人一般。
但当花木兰说出“每个人都有自己选择生活的方式，为了生存和壮大自己做出的举动，从来都谈不上卑鄙”时，他才赫然发现，他爱上的从来都不是自己。
狄叶飞一直坚信自己能在花木兰这里得到某种救赎，就如同她过去那么多次替他守住了帐篷，让他能够彻夜酣睡一般，他一直追求的，恰恰就是那句“我理解”和“我相信”。
而他却不知道，以后自己会不会辜负这种信任。
争权夺利中的可怕，在这么多年里他已经见了太多太多。有时候就如同素和君的一句话，某一次的因势利导，局势就能变得完全让人瞠目结舌。
他到底是该进，还是该退。
他的心无比迷茫。
“狄将军。”一个白鹭在狄叶飞耳边小声报道：“花将军回来了，还带着一个大胡子男人。”
退！
退个球！
狄叶飞“噌”的一下站起身。
她不声不响跑了，丢下他在这里左思右想差点把自己逼成怨妇就算了，居然还敢带个野男人回来！
“我把陈节带回来……”
“哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
惊天动地的大笑声从陈节的嘴里欢快的溢出，完全不顾脸色铁青的狄叶飞是什么心情，陈节笑的简直就如同发了癔症：“哈哈哈，靴子……靴子……哈哈哈哈哈眼线……那眼线什么玩意儿……哈哈哈哈啊，指甲，指甲……”
昔日在军中揍得他们这群新兵整夜整夜哀嚎的“血腥美人”居然也有今天！
穿着翘头的靴子，画着猫儿一样的眼线，涂着……涂着……
哈哈哈哈哈！
让他先畅快的笑一会儿。
“陈节还是像以前一样，一遇见事儿，就哭着喊着让木兰你救命啊。”狄叶飞的嘴巴可不是闲着的，“如今都三十岁的人了，还是要让其他人擦屁股。”
“啊哈哈哈，那也比，把脸画成屁股要好吧？”
看那可笑的胭脂！
狄叶飞的脸色由青转红，又由红转白，脸色几次变幻之下，贺穆兰生怕狄叶飞一个失手把陈节给砍了，连忙将已经笑成蛇精病的陈节提了起来，像是过去无数次做的那样，一把丢了出去。
陈节被抛到门外，索性继续抱着肚子躺在地上笑个痛快，完全不不顾屋外守着的白鹭是什么表情。
“那啥，家教不严……呃，好像也不算。总之，陈节被卢水胡人关的有些缺心眼了，你莫怪他。”
听到外面震耳的笑声，贺穆兰也有些尴尬。
天知道她对狄叶飞发泄出不满后跑出去已经够尴尬的了。
“近朱者赤，近墨者黑。”
狄叶飞咬牙冒出一句。
咦？
这是在骂她也是个缺心眼吗？
看到贺穆兰的表情，狄叶飞简直如同低吼一般叫了起来。
“我说的是那群卢水胡人！”
“哦，哦？哦！”
贺穆兰连续哦了三次才意识到狄叶飞到底是什么意思，也对这位花木兰昔日同帐的傲娇又有了一层新的认识。
这么别扭的人，怎么能攀上太子党的关系呢？
果然还是那位素和君神通广大吧！
“你怎么把陈节带回来了？”狄叶飞只是一顿就不可思议的皱起了眉头，不可思议地睁大了眼：“你去找盖吴要来的？”
“是啊。”贺穆兰老实地点了点头。“盖吴既然对我们没有敌意，我自然也没必要像是仇人一样对他们。我亲自去解开误会，把陈节带了回来。卢水胡人并不像外人传言的那般食古不化，某种意义上，还是通情达理的。”
“你还真是……”狄叶飞伤脑筋的揉着额角，担心自己那块的青筋会不会一下子蹦出来。“还真是你干的出来的事儿。”
“总而言之，我来这里就是为了救陈节的。此间事了，你这边还要多久才能搞定袁振？”贺穆兰算了算时日。“还有十几天就要过年了，我阿爷阿母还等着我回家呢。”
“……”狄叶飞沉默了一会儿。“给我一日。”
他抬头认真地看着贺穆兰说道。
“我知你不喜这些，给我一日，后日我们去向袁放请辞。”
“不是不喜这些……你不必这么急，既然已经来了，把你的事做完才是要紧。”贺穆兰磨了磨牙，“至于那位大人那里，我自是会自己‘排解排解’胸中的郁气！”
“阿嚏！”
拓跋晃揉了揉鼻子，稍微拢了拢衣袖。、
“今日狄姬夫人的车队就要回来了吧？”
“是的。”
“想想还是害怕啊。”
这南方的天气和北方完全不同，北方虽冷，却是一种如刀割般的苍冷干脆，而这靠近刘宋的南方，连气息里都像是缠绕着水气，阴阴湿湿的直往人骨头里钻。
以往他也非常羡慕南朝的风土人情，觉得汉人文士们的一切都是那么让人膜拜的耀眼，但如今他很怀疑自己真到了南方，会不会被这种又热又冷的天气先弄的水土不服，病死过去。
“殿下，你应该多添几件衣服的。”阿鹿桓也头疼没有带什么厚重裘衣过来，他们谁都没有想到在这里一盘桓就是十几天。
“为何不穿费羽太守献上的裘衣呢？”
“这样便很好，阿单卓不也只穿着一件皮袄就这么过冬了吗？我还比他多了件披风呢。”拓跋晃有些纳闷地问阿鹿桓：“你说阿单卓是不是气我骗他了？怎么现在也不和我一起用饭了，也不和我一起就寝了？我昨日去找他，他一溜烟就跑了。”
我的个祖宗也，你现在是太子了，谁敢和你同吃同睡啊？
那少年就算看起来再粗神经，也没那么大胆子啊！
“在花家时候两个人窝在一起，还怪暖和的。我的姬妾又没有跟来这里，冬天连个捂脚的肚子都没有。”
拓跋晃体质偏寒，夏天即使穿着厚重的礼服也不会汗流浃背，到了冬天却经常冷得要专人暖床才可以。
他的几个孩子都是冬天有了的。一到了冬天，丰满型的姬妾都会开始想尽办法往他前面凑，大办也是如此，阿鹿桓不敢随便接话。
这是太子自己的房中事，他若建议什么，回去就要被上司揪掉耳朵了。
“罢了，我去找找那黑呆子。”拓跋晃放下手中的书卷。“阿单卓还在练剑？”
“嗯。花将军不许他去，他估计在生闷气呢。”
拓跋晃接过阿鹿桓递来的披风，丢下书卷找阿单卓去了。
拓跋晃找到阿单卓的时候，他并不在练剑，而是在房间里抱着花木兰留下的“磐石”在擦拭着，一点点的研究着它的结构。
“又在研究花将军的剑？”
拓跋晃推门进来，吓得阿单卓持着剑的手一松，剑尖下落一下子掉了下去。
若不是阿单卓躲得快，这么重的一把剑砸下去，不是把大腿砸坏了，就是把膝盖砸伤了。那他就要成瘸子了。
“太太太太太……”阿单卓一下子站了起来。
“太太？”拓跋晃在席上找了一个空位跪坐下。“你继续唤我贺光便是，我母族姓贺赖，汉姓贺，‘光’是我的幼名，我在外行走，都用的这个名字。你也坐下吧。”
“不不不……不能吧？”
他可是太子啊！他阿爷是当今的皇帝，鲜卑三十六部的大可汗！
他他他是不是该跪下去才对啊！可是他抱着花姨的剑，实在是不想这么做啊！
只要一想到他曾经给这位太子找过厕筹，抢过他被子，还和他吵过架，这位憨直的少年就有想要晕过去的冲动。
所以他这十几天只能躲着这位尊贵的殿下。
“什么不能？你不会坐了吗？先弯一条腿，然后一条腿跪在席上，再弯另一条，身子往后倾，坐在你的脚后跟上。”
拓跋晃居然还有心思开玩笑。
“是，是是……”
阿单卓战战兢兢的按照拓跋晃的指示坐了下来，因为太过紧张，差点往后仰倒了一下。
‘我是不是该说一句‘谢殿下隆恩’之类的话？’
阿单卓抱着剑的手都不知道往哪里放。
“我虽瞒着我的身份，但那也是迫不得已。我微服出行，安全上是要考虑的。花姨并不愿出仕，我却希望她能帮到我，这是件很讨人嫌的事情，但凡去寻觅隐士的人总是要吃过几次闭门羹，受过几次挫才能得偿如愿。我又不想一开始就以太子的身份去压迫花木兰，便只好选择这种方式接近。”
“您应该和花姨去说这些。”
阿单卓总算顺畅的说了一句。
“我已经说过了。她也允许我在他身边留一阵子。”
拓跋晃突然露出了不知道该怎么办才好的表情。
“不过我估计又做错了一件事，等这事被发现，我怕是要被花姨赶出去了。阿单卓，花姨待你比待我好，若真这样，你帮我求求情可好？”
“不好。”
‘我竟说出来了！’
阿单卓看起来比露出诧异表情的拓跋晃还要惊讶。
“我我我我，我是觉得吧，做做错事要去道歉，然后想法子补救才是。花姨不会若真原谅你了，就不会赶你走。可她要真是赶你走，那我求情也没用啊！你可是太子殿下！”
‘她若是连太子殿下都敢赶，那我的话哪里管用嘛！’
“你说的没错。”拓跋晃搓了搓脸。“这件事吧，其实我觉得以我的立场，我做得没错。但是以花姨的立场，我确实错了。可如果我不这么做，我就会错过很多东西……”
“所以你就选择错过花姨了啊。”
阿单卓率直地这么一说，让拓跋晃彻底的没了言语。
他说的没错。
“阿单卓，有时候你真敏锐的可怕。”拓跋晃上下扫视了一眼这个黑胖的少年，突然温和的一笑：
“我身边还缺个贴身的护卫，你有没有兴趣来我身边？你是军户吧？反正迟早也是要入伍的。”
骗人！
他这样的身份，还会缺贴身的护卫吗？
这样的贺光，一点都不像是那位贺光了！
这叫太子殿下的名字，吞掉了我的朋友吗？
“太子殿下，我先谢过你的好意。不过，我还是想去边关先磨砺几年。”阿单卓抱着磐石，“我一直以来，都想着能跟着花将军驰骋沙场。后来花将军变成的花姨，我也不知道自己能做什么了。既然是这样，我想也去边关看看，看看我阿爷和花姨当年是如何在军中磨练的。”
“若是日后太子殿下需要征战，只要您吩咐一声，全军都会整军待发的，那时候，我也算是为您效力了。”
“这算是拒绝了吗？”
拓跋晃微微意外。
他以为阿单卓是很像建功立业的。如果不是那样，那么拼命的练剑，又经常向狄叶飞讨教兵法做什么？
“呃……不算拒绝吧？”
阿单卓傻乎乎地看着拓跋晃。
“哈哈哈哈！你还是这么有意思！”拓跋晃大笑了起来。
“那我以朋友的身份请求你，若是花姨要赶我走，你也以朋友的身份求求情，可好？”
……
这才是贺光嘛！
“好啊。”
阿单卓干脆地点了点头。
“太子殿下，花将军和狄将军回来了。狄将军先去洗漱换衣了，可是花将军……”
阿鹿桓惊惧的吞了吞口水。
他的双脚已经离地了。
“你去和陈节聊聊吧。”脸上花纹还没有清洗的贺穆兰“和蔼可亲”的跟提在手上的阿鹿桓笑了笑。“我则要和‘太子殿下’聊聊。”
拓跋晃脸色煞白的对阿鹿桓点了点头，后者一溜烟跑了。
“花姨，你都知道啦？”他有些虚弱地解释：“你听我说，这是个很好的机会，我也是偶然起意才……”
“花姨，你脸色好难看，你要要要不要，先先休息一下？”
阿单卓磕磕巴巴的帮朋友挡刀。
贺穆兰迈步进了屋子，反手甩上房门，“狞笑”着拉住了站起来迎接她的拓跋晃，将他一把摁倒下去。
霎时间，拓跋晃只觉得自己像是个破麻袋一样被人摆弄来摆弄去，连眼睛都没有睁开。
‘不不不会像是我想象的那样吧？’
他被面部朝下放在贺穆兰跪坐的大腿上。
贺穆兰在两个孩子“惊骇欲绝”的表情中……
——扬起了巴掌。
“逃出京中寻求庇护，嗯？”
啪！
“我若有不高兴的地方，你乖乖就走，嗯？”
啪！
“绝不让我为难，嗯？”
啪！
“你不是来找‘保母’的吗？”
啪！
吓傻了的阿单卓：……
我……
我还是不要求情了吧！