大周王朝昭和六年秋，萧太后四十寿辰，举国庆贺。
含光殿偏殿——
几位舞姬正在整理妆容，勾眉画鬓，铜镜中却纷纷映入黑衣人的身影，暗器封喉，美人们来不及惊声尖叫就倒地身亡。
为首那人脱下夜行衣，内里竟是宫人装扮，将尸体熟练的装进麻袋，随后打开侧门，与守在门外的人耳语，一行人迅速消失在宫道上。
“姑娘们，今天可是给宫里的太后娘娘表演，你们可要……”司乐女官听见动静，急匆匆的进门，发觉屋里的舞姬全都换人之后，忍不住倒吸一口凉气，“你……你们……”
“女官大人不必惊慌，我们都是难见天颜的苦命女子，觅此良机进宫面圣，不会给大人惹麻烦的。”
声音清冷，又隐含一丝娇俏，坐在最远处的少女起身时，两侧女子下意识低头后退，让出一条道来。
少女面上按照演出要求蒙着一层面纱，近看也不见容貌姿色如何，唯独一双明眸凤眼，宛如夺人心魄的鬼魅，让女官惶恐。
“大人只需要如常表演，其余的不必担忧。”少女说话的同时，向她手里塞了一颗南珠，“小小赠礼，不成敬意。”
“都愣着干什么？还不快随我入殿！”
见此情形，女官清了清嗓子，拿出往日的威仪，不再过问此事，转身推门离开，只是攥紧南珠的右手止不住颤抖……
她们，到底是什么人？
合欢殿正殿——
“皇帝，折腾到现在，哀家这身子骨也经不住了。”萧太后面露倦容，“你的心意，哀家已经知晓，就……先行回宫了。”
本就正襟危坐的帝王闻言，立刻颔首应允：“母后累了，就去歇息，路上小心些。”
所以，当歌舞伎来到殿前演出时，只看到了大批随从护送太后回宫的背影。
只闻箫声起，诸女引仙舞。
百名红衣美人如初绽花蕾，四散开来，漫天芳菲里，空谷幽兰般的白衣少女出现。
素面蒙纱，青丝墨染，长袖飘逸，若仙若灵。
眉宇间早已沾染几丝不耐的帝王，这才凝神：“领舞的那位是……”
“臣女颜羽棠拜见陛下。”
少女黄莺出谷般的声音在大殿回**，随后，就是久久的沉默。
“颜将军家的女儿？”
“正是。”
“将军倒是把你教的文武双全。”帝王戏谑的语气让人猜不透他的心思，“退下！”
众人一凛，唯独少女按规矩行礼，落落大方的离开。
一直走出合欢殿外，为首的女官才悄悄扫了眼周围，拿出随身携带的帕子拭汗：“哎哟，姑娘啊！幸亏今天太后寿辰不宜见血光，不然方才皇上震怒，可就全完了啊！”
“皇上这是生气了？”少女不以为意。
“陛下一贯是喜怒无常的……”女官又攥紧帕子，“姑娘没什么事的话，就先行离开吧！”
少女站在原地没有动，眉眼间依旧是笑盈盈的。
女官只觉得奇怪，刚要问缘由，才发觉右手僵直，蔓延到四肢的都是麻意，呼吸也不由自主的急促起来！
“我当然还有事要做。”少女看着女官倒下，缓缓摘下面纱，声音轻柔，“替你收尸。”
“三小姐，那些人都处理完了。”之前出门的壮汉又穿着宫人衣服前来，看见倒地的女官，不由蹙眉，“这……”
颜羽棠瞥了一眼尸体：“劳烦王兄弟再和那几个倒夜香的演出戏。”
“三小姐，她是司乐女官，怎么着也是宫里人，会不会做的太过了？”
“是么？”颜羽棠看向合欢殿的位置，“区区低阶女官而已，我要的远不止如此……回府！”
是夜，将军府。
“阿恬回来了？”
看着有些凄冷的主屋，颜羽棠心生酸涩：“娘，爹又去贺小娘那了？”
“将军只有一位妾室，贺家那位生了一儿一女，自然得宠些。”王夫人笑了笑，随即扯开话题，“三年一次的选秀就要到了，所幸你的年岁大些，不宜入宫为妃，这样好……这样好啊……”
颜羽棠闻言，反问了一句：“如果四丫头入选，往后平步青云，那娘岂不是后半生都要被贺小娘压制？”
“娘好歹也是明媒正娶的将军夫人，是个正室，怎会居于妾室之下？”
王夫人强撑的气场，在颜羽棠的静默注视下，逐渐消退。
她心里是清楚的：英雄难过美人关，贺小娘年轻貌美，巧言令色，一贯投将军所好。如若其女后宫得宠，自己这辈子都会成为京城笑柄。
颜羽棠见状，握住她的手：“娘，你且放心，过去贺家那些人明里暗里对你使的绊子，女儿可是一笔一笔记着，他们会如数归还的。”
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
大清早，颜羽棠就被接连不断的锤门声吵醒。侍女在一旁有些为难：“是四小姐来了，怎么说都不肯走。”
“无妨。”
起身梳洗完毕，特地选了首饰盒里最为华贵的金钗戴上，这才开门——
“哟，日上三竿了还不起，得亏爹爹没有挑你去选秀啊~不然错过了时辰，被扣上大不敬的罪名，我们颜家可担待不起！”
颜羽棠看着这个自小得意到大的庶妹，眼底寒光划过：“兵来将挡水来土掩，就算出了事，我相信爹爹也会有处理的方法。”
“哦？”她冷哼一声，“我说颜羽棠你在做什么春秋大梦呢？选秀名额已经定下了，只能是我！你年纪大了，老了，不适合，懂么？”
“看来爹爹有后半句话还没来得及告诉妹妹。”颜羽棠浅笑，冲她招招手，“附耳过来，我与你说实情吧？”
偌大的将军府，虽只有一位小娘，但是颜羽棠平日里总装的乖顺内敛，从不见此时模样。
于是，生怕出什么变故的庶妹，带着几分犹豫凑上前去。也就在同一瞬间，颜羽棠的手若疾风，取下金钗狠狠的刺向她的脸！
“唔……”
她想叫，想哭喊，却被颜羽棠掐住了脖子，力道之大，足以让她窒息！
“颜绾容，你听好了，选秀定下名额仅一人，却未定是谁。如今你容颜尽毁，嬷嬷那关都过不了，还想着面圣？”
“唔……”她的脸已经涨的青紫，涌出的鲜血又染上一层诡色。
“颜羽棠！你在做什么？！”