“她说找同学去了，这么大个人你还怕丢了？”
“你这心也够大的，该不会又去红阳站找那臭小子了吧！”
王素芳没再言语，她知道马魁也就是嘴硬，其实心里很清楚自己闺女的心思。只是，目前有道坎他自己不愿意跨过去。
见王素芳不说话，马魁叨唠道：“有这样的闺女吗？大姑娘家家的，蹿出去一整天，这大晚上的，我都不敢想！这要传出去以后咋嫁人？”
王素芳刚要张嘴反驳，就听见马燕喊：“爸，妈，我回来了。”
马燕推开父母的房门，看到父亲趴在床上，于是问道：“爸，你这是咋了？这是跟人干仗了？”“哪去了？”马魁瞟了闺女一眼。
王素芳赶紧给她使眼色，接过话茬：“你爸没事儿，就是扭着腰了。”
马燕立即心领神会，笑着对马魁说：“跟同学逛公园去了，完了又看了场电影。”“编，接着编！”马魁见闺女又说谎，气得提高了嗓门。王素芳一看这父女俩又要干架，赶紧支使闺女：“燕子，去把毛巾投一下。”
马燕马上接过母亲递给她的毛巾，逃也似的小跑着进了卫生间，生怕父亲没完没了地追根究底。
雪后天晴，北风未减。
铁路大院里，沈大夫手里拿着膏药站在马魁家门口，东张西望了一会儿，然后伸手轻轻地敲门，问：“嫂子在家吗？”
王素芳听到敲门声，连忙迎了出来：“沈大夫来了。”
沈大夫站在门外，探头往屋里看了看：“嫂子，马哥腰伤咋样了？上次他来医院找我开药，谁知药房没膏药了。药房刚进了膏药，我寻思着给马哥开两贴送过来。”她边说边把膏药递到王素芳手里：“嫂子，这个膏药热一热，等软和了，哪儿疼糊在哪儿。回头要是见效了，招呼一声，我再给马哥开。”“行，我知道了，给您添麻烦了。”“嫂子，您太客气了。您身子还好吧？”沈大夫问道。“我还好。”王素芳笑着道。
这时，虎头虎脑的马健从屋里跑了出来，沈大夫一看到他，立即伸手把他抱在怀里，一边逗着他，一边问王素芳：“嫂子，我带他到我家玩会儿？”“这孩子累人。”王素芳不好意思再给沈大夫添麻烦。“多稀罕人啊！我带他上我家了。”沈大夫说着，牵着马健的小手就往家走。马健跟着沈大夫，蹦蹦跳跳地一路小
跑着。
王素芳站在门口，看着沈大夫拉着马健离开的背影，心里莫名有些感动。她转身关上门，走进里屋，把膏药塞进被褥下，对马魁说：“等热软和了，就能敷了。”马魁活动着腿，自语道：“累了想歇着，可这歇久了，是更累呀！”“来，我给你捏捏腿。”王素芳说着，伸手就要给马魁捏腿，马魁推开她的手：“不用。”“听话！”王素芳不由分说地把被子掀开，给马魁捏起腿来。
马魁听话地趴在床上，一边享受着媳妇的捏腿，一边说：“小胡也会捏，可跟你比起来，还差着一截呢！”王素芳见丈夫夸她，心里暖暖的。她随口说起了沈大夫：“我发现沈大夫那人是真不错，稳稳当当，还是个热心肠，手也巧，都给马健织了好几双袜子了。她可稀罕马健了，没事就抱家里去，马健一见她，就乐得嘎嘎的。”
王素芳说完话，见马魁闷声不语，她停下给马魁捏脚的手，问：“你寻思啥呢？”“寻思膏药是不是都焐化了？”马魁说。王素芳一听，笑了，她刚从被褥下掏出膏药，就见马燕走了进来，问马魁说：“爸，您的腰好点了吗？”“还行，好多了，饿了吧？”“不饿，马健呢？”“让你沈姨抱回家了。”王素芳接过话茬。马燕接过王素芳手里的膏药：“妈，这是我沈姨给我爸弄的膏药吧？沈姨这人真好，妈，您去忙吧！我给我爸弄。”王素芳有些不放心：“你会吗？”“这有啥难的，哪儿疼就糊哪儿呗！”
闺女难得要做一次小棉袄，马魁乐在其中，忙对媳妇说：“别说，咱闺女懂得还不少呢！来，给爸糊上。”马燕上了炕，对着双手哈气，然后狠搓双手，然后对着父亲的腰这摸摸那摸摸：“是这吗？说准了，糊上可就不好摘下来了。”马魁点了点头，见父亲不说话，马燕开始唠叨：“爸，您咋不说话呀？”马魁张张嘴，说不出话来，他心头一热，感觉小时候黏着自己的小棉袄回来了，不觉眼眶湿润了起来。
黄昏已近，夕阳徘徊在天边。大院里，家家户户炊烟起。
王素芳把做好的饭菜端到炕前，招呼着马魁吃饭，马魁缓缓爬起身，倚着被垛，问：“俩孩子呢？”“外屋吃着呢！”“哟，醋熘白菜呀！这是你炒的？”马魁迫不及待地夹起一口送进嘴里，“又脆又嫩，火候拿捏得正正好好。”王素芳见丈夫边吃边夸，心里有点失落：“是沈大夫炒的。”马魁夹菜的手慢了下来：“她咋给咱炒菜？”
见马魁问起，王素芳便把沈大夫来送菜时的话，说给马魁：“沈大夫说她正好歇假没事干，你腰伤了，我这身体又不好，想让我也歇歇。反正她也要做饭，就顺手一锅出了。我也没办法推辞，觉得辜负了她对咱家的一番好心和热心。”马魁听完媳妇的话，点了点头，对王素芳说：“没看出来，她做饭还有一手，里外一把抓，是个能人儿。”王素芳叹了口气：“你说她这么好个人，咋就找不到对象呢？”马魁往嘴里扒拉了口饭：“没碰上看对眼儿的呗！你别琢磨了，赶紧吃饭吧，要不待会儿都凉了。”
王素芳听马魁这么一说，便拿起筷子，吃起饭来。但是缠绕在她心底的心事，却总是挥之不去。
北方的冬天，呼号的北风一直吹着，像被冻住了一样。
火车站广场的小卖部内，汪新、售货员和一个妇女，仨人站在货架前对峙，酒瓶子的碎屑散落一地。
妇女急于证明自己：“警察同志，我没碰那瓶酒，是它自己掉地上的！”售货员立即反驳说：“你这不瞪着眼睛说瞎话吗？这瓶酒还能自己跳下来？”汪新望着售货员，严肃地问：“我说你这店里怎么总出这事呢？”
“这话说的，上回出这事，还是一个多月前呢！店里人多手杂的，出这样的事不是很正常吗？”听汪新这么问，售货员老大不高兴地说道。汪新弯腰闻了闻，感觉有些奇怪地问：“酒瓶碎了，你这屋里怎么没酒味儿呢？大冬天的，屋里不串风，哪能这么快把味散尽了？”售货员像是刚注意到一样：“也是，我咋没注意呢？也说不定是瓶盖松了，酒气飞了呢！”
汪新没再理会售货员，他走到货架前，拿起一瓶酒，拽了拽瓶盖，闻了闻。随后又拿起一瓶，闻了闻，没看出什么端倪。售货员见汪新没查出什么，更加迫不及待地要求那位妇女赔偿。
那位妇女一脸委屈，汪新无奈地劝道：“同志，事实摆在这呢，你得赔人家钱。”妇女纵然百般不情愿，可她心里明白，没有证据，警察也一样没办法。她无奈地掏出钱来，赔给了售货员。
汪新从小卖部出来时，她还追在汪新身后，不停地说：“警察同志，我真的没碰那瓶酒，我从边上走过去，那瓶酒就自己掉下来了。”
汪新理解她的处境，但是没有证人和证据，他也没辙。他语重心长地对那位妇女说：“同志，这事我就不知道了，往后小心点吧！”但是，小卖部莫名其妙地屡出这种事，他的心里也有点犯嘀咕。
汪新走到广场上巡逻，走着走着，站住身来望向小卖部，然后又折了回去。他挑开小卖部的门帘子，售货员一见汪新立即迎了上来，肥胖油光的脸上堆满笑容，有些心虚地说道：“您说得对，还真是闻不出一点酒味来！我寻思估计是酒瓶松了，时间一长酒味就散了。这不，我都打扫完了。”
“你这酒味儿也散得太快了点儿。”汪新进一步试探道，“我老觉着哪里不对劲，让人家一个女同志赔了钱，心里老过意不去。”“那咋办？要不你把那人找回来，我把钱还她。”售货员小心翼翼地说着，顺手拿出一瓶酒，对汪新殷勤着，“总是麻烦你，我也挺不好意思的。这样，这瓶酒送你了，大冷天的，喝点暖暖身子。”“同志，你这是干啥？这是我该做的！”汪新说完，推开售货员递过来的酒，大步走了出去。
售货员感觉汪新对小卖部有了疑惑，着实让他心慌又堵心。看着自己送上门的好处，汪新都不接，售货员望着他的背影，冷冷地说道：“还真不识恭敬！”
疑惑归疑惑，没有任何证据，汪新也只能作罢。夜巡后回到宿舍，林建军已经打鼾了。他闭着眼睛躺在床上，想着两月来的两起小卖部碎物赔偿事件，久久难以入睡。
隔日，汪新穿着便衣，戴着帽子、围着围脖，只露出两只眼睛，抄着袖子走进了小卖部。售货员扫了汪新一眼，没说话。汪新望着货架上的商品，像遛弯似的来来回回走了好几趟。那售货员终于忍不住了，开口道：“你到底想买啥呀？走来走去的晃得眼晕，真闹心。”
汪新没理他，继续装作选购商品，来回走着，忽然听到酒瓶子摔碎声，猛地转身一看，的确是酒瓶碎了一地。售货员立马走了过来，指着地上的碎酒瓶说：“你晃来晃去的，这下把酒瓶碰地下摔碎了吧！赔钱吧！”
汪新像是没听到他讲话一样，望着摆放酒瓶的地方，伸手摸着货架。售货员见汪新不但不理他，还伸手摸货架，气不打一处来。他气势汹汹地伸手拽汪新，谁知汪新反手抓住了他的手腕，还没使劲，售货员就惨叫起来。
汪新松开售货员，卸掉伪装，捂着手腕的售货员一下子傻了眼。汪新俯身捡起酒瓶碎片，闻了闻：“这是酒吗？”售货员瞬间慌了手脚：“警察同志，咱们有话好说。”“你再给我操作一遍，让我明白明白。”汪新盯着售货员，神情严肃地说道。
售货员低着头，战战兢兢地走到货架一头，摇下机关，只见货架上放白酒处，一小块木头伸了出来。“你这脑袋够灵光的啊，你做售货员真是大材小用了。”一看事情败露了，售货员低眉顺眼地向汪新套近乎：“警察同志，你看着我比你岁数大，叫你一声老弟行不？老弟啊！咱们都在一个地面上吃饭，抬头不见低头见，往后咱们兄弟多亲近亲近，有事你说话，哥应着就是了。”“跟谁称兄道弟呢？跟我去趟派出所，别磨叽！”汪新说着，撩起衣服，露出明晃晃的手铐。
售货员知道汪新是个软硬不吃的主，只好垂头丧气地跟着他往派出所走去。
厘清了小卖部商品碰瓷索赔事件，汪新神清气爽地走进所长办公室，杨所长正站在炉子前烤着火，他一看到汪新，哈哈大笑起来：“你这小子，看不出来还真有两把刷子。”
汪新站在一旁，不好意思地挠了挠头：“多谢所长夸奖。我想求您件事儿，您能不能给我师傅马魁打个电话？”“你找他有事，自己打就可以呀！”“我想让您跟他讲讲我办的这些案子，也让他高兴高兴。”“原来是这么回事啊，行，我这就打给他。”杨所长说着，拿起电话就打，汪新从杨所长与马魁的电话交谈中得知马魁出了事，受了伤。
汪新急得像热锅里的蚂蚁，说道：“所长，我师傅受伤了，我必须回去看看他，回来后我一定加班加点，把耽误的工作补回来。”扔下这句话就一溜烟地跑了。“顺便帮我给他带个好。”杨所长望着他的背影喊道。
伤筋动骨一百天，马魁这腰一时半会儿好不了。他站在煤炉前，弓着身子一手添着煤，一手捂着腰。王素芳拿着空醋瓶子从厨房走了过来，看到马魁弓身添煤，赶紧过来制止：“沈大夫让你不要动，你咋就不听呢？赶紧回屋躺着去！”“这腰不好，连家务都干不了，半残了。”马魁嘴里嘟囔着，缓缓朝里屋走去，他刚走到门口，就听见了汪新的叫喊声：“马叔，我回来了！”
汪新的这一嗓子，也叫醒了马燕，她走到门前掀开门帘朝外望去。他微笑着走了进来，王素芳指了指马魁，说：“我去打瓶醋，你们爷俩慢慢唠！”说完出门去了。师徒俩看似以调侃的方式互相挤对着，但言辞中都免不了透着关切。
站在一旁的马燕，听着父亲和汪新拌嘴似的对话，一言不发地看着这俩她最爱的男人，笑靥如花。
一阵交谈和寒暄之后，汪新准备起身离开，他对马魁说：“师傅，您好好养伤，我回家看看我爸。”马魁对汪新好一番叮嘱，让他在工作上踏踏实实地干，不要觉得红阳是个小地方就心浮气躁。汪新一边站起身来，一边连连点头称师傅说得正确。马燕依依不舍地将汪新送到院外，久久地站在雪地里望着汪新离开的背影出神。
送走了汪新，马魁才发现汪新坐过的椅子上放着一个饭盒。他拿起饭盒，打开盖一看，里面装着膏药。马魁端着饭盒，思绪万千。
休整了一段时间，马魁迫不及待地投入到了工作中。一见师傅，小胡心里依然带着歉意，马魁拍了拍他的肩膀，宽慰了他几句。
一阵忙碌下来，马魁只觉得通身愉快。饭点的时候，马魁端着饭盒，在餐车坐了下来。他刚吃了几口，看到餐车角落里有个熟面孔。他仔细端详着：只见那人身背一个上面印着“哈城第一化工厂”的黑色挎包，略显憔悴的脸上布满沧桑，他眉头紧锁，桌上放着喝了半瓶的白酒，目光呆滞地看着酒瓶旁边放着的一个玉镯子。
马魁越看越像他的老熟人卢学林，于是便端着饭盒走了过去，坐到卢学林对面，像是不经意地问：“有日子没见了，对象呢？”卢学林没说话，他端起酒瓶，就要朝嘴里灌，马魁一把攥住他的手腕，拿下酒瓶说：“这么喝可不成，吐车厢里罚款。”马魁瞄了一眼那个玉镯子，问：“这镯子给对象的吧？收好了，车上人多眼杂，别让人惦记上。”
卢学林像是换了个人，完全没看到马魁似的，神情呆滞。马魁看在眼里，心里寻思着：这小子八成是赶上过不去的坎了。这时，广播里传来播报到站的声音：“各位旅客请注意，下一站海河站马上就要到了，要下车的旅客请做好准备！”
卢学林动作机械地把镯子收起来，站起来就走，马魁喊他：“哎，你的酒。”
卢学林毫无反应地走了。马魁思来想去，如果让卢学林就这么走，感觉一定会出什么事儿。小胡刚进餐车，正要坐下吃饭，被马魁一把拽起，朝卢学林离去的方向快步追了上去。
列车到达海河站，南来北往的乘客，下车的下车，上车的上车。
白玉霞和宋朝华上来了，两人很亲昵地挽着手，站在过道里依依不舍地说着情话。眼看快要开车了，白玉霞催促着宋朝华：“你快下车吧！一会儿要开车了。”“我陪着你。”宋朝华不放拉着的白玉霞的手。“你怕我反悔？你放心吧，这次见到他，就是要当面说清楚，也算对他有个交代。”白玉霞向宋朝华保证道。宋朝华听了，心里乐开了花，两个人十指紧扣，四目深情相对，额头相抵。
这一幕，被站在车厢另一头的卢学林看得一清二楚。只见他脸色铁青地快步穿过拥挤的人群，朝二人走去。他一边走，一边拉开挎包，从里面拿出一个玻璃瓶。紧随其后的马魁看出了卢学林的异样，他毫不犹豫地一把拉住了他，夺过卢学林手里的玻璃瓶。在小胡的协助下，两人合力将试图挣脱的卢学林拉到了
餐车。
马魁和卢学林在餐车面对面坐了下来，马魁将那瓶标有“工业硝酸”字样的玻璃瓶放在桌上，满脸严肃地看着卢学林。而卢学林的手上戴着明晃晃的手铐，对马魁怒目而视。
小胡在马魁的示意下搜查着卢学林的挎包，搜出了玉镯子、一封信、卢学林的工作证和一瓶敌敌畏。小胡将搜出来的这些东西一一摆在餐桌上，厉声问道：“嚯！硝酸，敌敌畏，你这是要干啥呀？老实交代！”
卢学林一言不发，一副心如死灰的样子，马魁看了看他的工作证：“卢学林，哈城第一化工厂，工程师，中级职称。”随后又拿起镯子，在手上掂了掂，放下，问：“这镯子是你母亲的吧？水头挺足，盘得也挺好，是老物件，老值钱了。我记得，你跟我说过你爸妈在宁阳，所以这东西应该是你妈打算给她未来儿媳
妇的。”
卢学林微微地点了点头。马魁又迅速地看完他的那封信，那是一封来自白玉霞的分手信。马魁把信重新装好，对卢学林说：“我明白了，你知道你对象外头有人了。你先回了趟宁阳看了一眼爹妈，完了就掐准了你对象上这趟车，打算跟她同归于尽。兄弟，你说你这又何苦呢？”
马魁的这一席话，说到了卢学林的心里，他终于忍不住失声痛哭了起来。马魁等他的情绪平静下来，示意小胡将他的手铐解开，卢学林双手掩面，缓缓向马魁倾诉：“我跟她两个月没见面了，给她单位挂电话，也找不着人。后来，还是她的一个同事告诉我，她有人了，给我戴这么个绿帽子，窝囊啊！活着还有啥意思？这些年，我两地来回跑，容易吗？”
“这事儿，你对象办得是不讲究，不过，话说回来，谁都不容易。你有没有想过，你那瓶子硝酸真泼下去，是啥后果？”卢学林看了马魁一眼，无法回答。马魁接着说：“你对象和她那个相好的是给毁了，可车上这么多人，难免伤及无辜，都是拖家带口的，人家招你惹你了？你这故意伤人罪一旦成立，那少则十年八年，重则无期死缓，你这后半辈子就等着吃牢饭吧！”“我现在也跟坐牢没啥区别。”卢学林抹了把眼泪，恨恨地说。“那是你没坐过牢！真进去了，你肠子能悔青了！再说了，你爹妈咋办？谁给他们养老送终？本来盼着娶媳妇抱孙子，结果媳妇跑了，儿子也没了，你还让不让老两口活？”
马魁的一番话，说得卢学林羞愧难当。马魁继续说道：“兄弟，人这辈子呀，难免有个沟沟坎坎，往后啊，遇上过不去的坎，就往远了想。时间一长，什么事儿都会烟消云散。咱大老爷们儿，干吗非得在一棵树上吊死？多年以后，当你回想起今天，你都会觉得自己蠢到家了！”
马魁推心置腹的一番话，让卢学林思绪万千。他意识到自己不计后果的冲动行为是多么愚蠢。“马哥，我错了！”他抬起头，真诚地认错。“知道错就好，你也是念过书的，往后干啥事之前先过过脑子，别光想着解一时之恨，想想后果。”卢学林点了点头，一番思量之后，他试探性地向马魁提出了请求：“马哥，我想见见她。”
马魁斟酌了一下，让小胡去叫人，然后对卢学林进行了严肃的批评：“卢学林同志，你这属于故意伤害未遂，虽然是未遂，但是有伤人意图，也是违法行为。念在你认错态度较好，没有造成实际危害，就给你一个治安警告。你放心，不留案底，不记档案，也不通知你单位。”卢学林对马魁感激不已，站起来深深地鞠了一躬：“谢谢马哥！不，是警察同志，您是我的救命恩人！”
正在这时，小胡带着白玉霞走了进来，白玉霞看到卢学林，顿时愣住了，“你怎么在这儿？”卢学林没接话，他有些局促地想要掩饰自己有些浮肿的双眼，但还是被白玉霞看出了他曾哭过。
马魁和小胡识趣地走出餐车，将餐车的门轻轻关上。小胡贴着餐车门想要偷听，被马魁一手拽了起来。师徒俩互相比画着，像两尊门神一样站在两边守护餐车门。
餐车安静下来，只剩下卢学林和白玉霞坐在一角，俩人从开始相识说起，到现在的分手结束。俩人互相回顾了从相识到交往中的一些美好过往，说到情深处，白玉霞的眼泪也不禁流了下来。
两人把一切都摊开说清楚了以后，白玉霞掩面而泣，和卢学林做了最后的告别，卢学林望着白玉霞的背影，把那封信撕得粉碎。
马魁和小胡见白玉霞先行离开，便走进餐车，马魁拍了拍卢学林的肩膀：“兄弟，前面的路很长，大步往前迈吧！”
马魁化解一场无妄之祸，保住了两个家庭，还没等他多想，就接到胡队长的电话。下了火车，他急忙来到乘警队会议室，胡队长正主持会议，乘警围桌而坐。
胡队长把一张黑白照片递给马魁，问道：“老马，你看看这个，认识不？”
马魁仔细审视着照片，突然一拍大腿，叫道：“好家伙，鸦片！”
“厉害！要么说是老资格呢，一眼就看出来了。”胡队长对马魁竖起大拇指。
“我在劳改队的时候，附近有村子种罂粟，他们提炼鸦片，不过是专供药厂的。这玩意用对了地方能救人，用错地方能死人！咋地，在咱车上发现鸦片了？”马魁拿着照片问胡队长。
“没有！这些鸦片是前一阵在云南一趟火车上查获的，可惜没抓着那毒贩子。据当地警方说，那毒贩子的口音像是咱这圪垯的，肯定还有同伙，很有可能通过铁路线运毒贩毒，上级让咱们务必提高警惕。”胡队长补充说道。
小胡拿过照片，好奇地看着，马魁神色凝重地说：“刚吃上一口干饭就抽上大烟了，啥时候都有作死的！”马魁想着就来气。
“老马，咱们这儿你经验最丰富，资历最老，回头你负责把鸦片烟的特征啥的给同志们说一下，也跟咱们这条线上的各个站点普及一下。像什么红阳站呀、海河站，这些站虽然小，可也不能大意。”
“行！”马魁欣然答应。
红阳火车站的广场上依旧熙来攘往，汪新在人群中执勤巡逻。
突然，一只手从背后勒住了他的脖子，汪新抓住那只手，想来一个过肩摔，可是，却没有摔动。他敏捷地反手一抓，拽住了对方的后脖领子，来了个一百八十度乾坤大挪移，与对方面对面对峙起来。
“哎呀，师傅，您吓了我一跳！”汪新见是马魁，立马松了手。“专程收拾你来了！没想到你小子长进了不少！”马魁也松开了汪新，说道。“师傅，您咋来了？是有什么大案子了吗？”汪新知道马魁来红阳，一准儿有事儿。“少打听，前面带路。”马魁知道汪新求案件心切，偏偏他只字不提。汪新见马魁故弄玄虚的样子，更加坚信了自己的揣测。
师徒俩一前一后走进杨所长办公室。
马魁和杨所长见面寒暄之后，马魁拿出鸦片的照片递给杨所长，杨所长拿着照片，翻来覆去看了半天：“瞅着跟驴粪蛋子似的，这就是鸦片？”“毛驴可拉不出这玩意，地里长出来的，不瞒你说，我上回见这玩意，也有小十年了。”马魁调侃道。“行，你放心吧！回头我跟同志们说一下，让大伙儿提高警惕。”
一旁拎着暖水瓶给马魁倒水的汪新，一听真有案件，而且还是个贩毒案子，心里一阵窃喜。他乐呵呵地对马魁说：“马叔，喝点热水，暖和暖和。”马魁端起水杯，喝了一口：“大冷天的，能烘着炉子唠唠嗑，喝口热乎水，就是享福了。”
杨所长附和着马魁：“这是大实话，晌午想吃点啥，我叫人准备。”“白菜炖冻豆腐，一辈子吃不够。”“再来几片五花肉，烫壶酒。”“那吃完了你得给我烧个热炕头儿，再闷一觉，比神仙还神仙。”“小事一桩，就盼着你不急着走呢。”
汪新见杨所长和马魁俩人聊得正欢，自己连插嘴的机会都没有，着急的同时也免不了有些尴尬。谁知杨所长早就看出了他的心思，顺手拉了一把椅子，示意他坐下。随即他笑着对马魁说：“老马呀，这小汪啊，一定是得了你的真传，出手就不简单啊！自打到了所里，风里雨里，任劳任怨，还办了几个漂亮案子，我是非常满意啊！”
马魁深知杨所长这番话是在夸奖汪新，也是在夸自己，虽然他心里很受用，但他却故意说道：“办案是他分内的事，没什么可夸的。要说这小子啊，还是年轻，动不动就小腚飘轻，脚底板打滑，过去没少犯错误，还得你调教调教。”汪新一听师傅这是话里有话，看样子当着他和杨所长的面要揭他的老底，赶紧给自己找台阶下：“所长，我出去弄晌午的饭菜，你们慢慢唠。”“行，你去吧。对了，多切点五花肉，厚实点。”“我知道了。”说完，汪新赶紧溜出了所长办公室。
汪新一走，杨所长对马魁说：“老马，你对你这徒弟可够严厉的。”“没办法，不给他上夹板，那小子就得蹿到天上去！老杨，小汪这孩子聪明，肯干，有股冲劲儿，身手也了得呀！总体上说，他是个好警察的料。可这孩子身上的钩钩刺儿也不少，主要是毛躁，心高气傲。所以，他来这之前，我跟你打了招呼，一定得严加管教，按住他，磨他的性子，等磨得差不多了，才能把他放出去。”马魁真诚地说道。“老马，你对你这徒弟真是费了苦心了。这不他一来，我就让他在广场上巡逻。”
杨所长深知马魁的用心良苦和爱徒心切，汪新有如此师傅也是他的福分。“我也不想为他费心思啊，可没办法，赶上了，都是命啊！算了，不说他了，咱唠咱的。”马魁端起杯子喝了口水，对杨所长说道。
马魁和杨所长互相聊起自己入警队、破案的种种过往，时而唏嘘，时而开怀大笑。
一顿酒足饭饱之后，马魁和杨所长握手告别。汪新一路无言地把马魁送到进站口，马魁见汪新有些反常，问道：“你小子跟在我屁股后面闷不吭声的，这是想跟我回去吗？”
汪新把憋在心里半天的话说了出来：“师傅，所长表扬我，您就不能顺着梯子，给我递两句好话？给我长长面子吗？”马魁一听，心里不由得乐了，却故意说道：“面子都是自己争的，用不着别人来长。”他缓步向前走了几步，回过头又对汪新说：“天冷，巡逻的时候多穿点，别嘚瑟。”说完，直接进了站。
马魁最后那句叮嘱，让汪新不觉心里一暖，差点湿了眼眶。
不知不觉到了年三十。俗话说得好，正月里，正月正，正月三十不关灯。
铁路大院里，飘荡着李谷一演唱的《乡恋》。歌声是从沈大夫家里飘出来的，沈大夫的屋里围着左邻右舍的媳妇，只见沈大夫端坐在桌前，一边听着歌，一边挥毫泼墨写着春联。那帮媳妇叽叽喳喳地看着沈大夫写的春联发出啧啧称赞声。“这毛笔字写的，要是放在古代，就是才女呀！”“放在今天，也是才女。”“怪不得沈大夫没对象呢！这么有才能干，谁敢找呀！”老吴媳妇话音一落，赞美声瞬间戛然而止，大家的目光纷纷看向她，气氛有些尴尬，只有收音机的歌声，依旧唱个不停。
老吴媳妇被大家伙儿盯得不好意思，急忙解释道：“我是说小沈眼高，一般人配不上。”“是看不上一般人！”“这不一个意思嘛！”媳妇们又开始议论纷纷。沈大夫起身关掉了收音机，这帮媳妇立即安静了下来。沈大夫重新坐在桌前，很快为她们写好春联，把她们一一打发走了。这时，屋子里一下子变得冷清起来。
要过年了，到处都是一派祥和喜庆的气氛。
汪新家里，父亲汪永革在厨房里忙碌着，正准备着过年的食物：炸萝卜丝丸子、炸油条、炸鱼等等，弄得十分丰盛。汪新一边帮父亲打下手，一边忍不住顺手拿起一个刚出锅的萝卜丝丸子，一口塞进嘴里，烫得他龇牙咧嘴。
汪永革满脸宠爱地望着儿子，嘱咐道：“瞧把你馋的，小心烫伤你的嘴。”
汪新嘴里嚼着丸子，含混不清地说道：“一个月三两油、半斤肉，外加四个鸡蛋，全攒着过年吃了。”
汪永革往儿子嘴里塞了一个丸子，说道：“要吃就让你吃过瘾。来，把这碗萝卜丝丸子给你师傅家送去。”
汪新刚走到大院里，马燕提着一小网兜冻饺子迎面走来。汪新看见马燕，立刻说：“燕子，我爸让我给你家送点丸子。”马燕笑盈盈地说：“这么巧，我爸也让我给你家送点饺子。”俩人互换了手中的东西，马燕特意嘱咐汪新：“饺子是我亲手包的，吃得仔细点。”
“知道了，保证一个饺子嚼上半小时。”汪新调皮地说道。汪新的话音刚落，就听到了姚玉玲的尖叫：“不好了，着火了，快来人啊！”
汪新迟愣片刻，朝姚玉玲家跑去，马燕也跟了过去。一进姚玉玲家，满屋子呛人的油烟扑鼻而来，汪新冲进姚玉玲家的厨房，只见灶台上的油锅着火了，冒着浓烟。汪新一把将冻饺子塞给姚玉玲，迅速拿起锅盖，盖在油锅上。可是，他没盖准，只盖上一半，火苗从缝隙中蹿了出来。汪新欲再次盖紧锅盖，只是火势太猛，他被烫得收回了手，在一旁的马燕担心地惊呼道：“别弄了，烫坏了咋办！”
左邻右舍闻声而来，瞬间喊声一片，乱成了一锅粥。火越烧越猛，姚玉玲哪儿见过这阵势，整个人真的吓坏了。
牛大力高声叫着：“都让开，我来了！”从外面跑了进来。大家纷纷闪开，只见他脱掉身上的棉袄，盖在油火上，油火被盖住了。牛大力成就感十足，冲着姚玉玲说：“咋样，大力出马，一个顶俩！”牛大力话音刚落，“不好，火上浇油了！”就听有人又惊叫了起来。牛大力的棉袄也着了，火势越烧越旺，连油锅周围都着了火。
牛大力急了，不听大伙儿的劝告，他直接用棉袄垫着油锅边缘，强忍着被烧伤的高温冒险端着油锅跑了出去，人们在一片惊呼声中跟着他跑到了院里。
牛大力因此两只手和胳膊都受到了严重的烧伤被送进了医院，经过一番治疗后，医生建议他回家养伤。
回到家的牛大力，换药和消毒都是沈大夫帮忙。每当换药消毒的时候，都钻心般地疼痛。但是，牛大力觉得为了姚玉玲值得。
沈大夫给牛大力消完毒上完药，包扎好后，心疼地说：“火那么猛，你逞什么能啊！要是感染了，真能要了你的命！”
牛大力没当回事儿，说道：“你别吓唬我了，说得我后脖子都冒凉风了。”
姚玉玲端着一盘饺子推开门走了进来。牛大力痴痴地望着她，这是他想了多少个夜晚的场景，如今终于如愿以偿了。沈大夫知道牛大力对姚玉玲有意思，她知趣地叮嘱了他几句，带上房门走了出去。
沈大夫走后，姚玉玲把饺子放在桌上，拿来碗筷，用酱油和醋帮牛大力调好蘸料，满含歉意地轻声问道：“伤好点了吗？”
“好多了。”牛大力听着姚玉玲的问候，看着她亲手为自己煮的饺子和调的蘸料，用那纤纤玉手喂自己吃饺子，他的心里甜蜜蜜的，身子轻飘飘的，手和胳膊的疼痛都跑到了九霄云外，消失得无影无踪。
姚玉玲深谙牛大力对自己的那份心意，但奈何不得她自己的身不由己。在她的心里，早已有人占据了她的心，没有多余的角落了。