（一）
小哥白尼：
你花了许多心思体贴地帮助浦川，非常好。浦川在学校总是受人排挤，能意外得到你善意的对待，应该高兴得不得了。对你来说，自己出于善意的行为能让贫穷而孤独的朋友这么开心，应该也会感到欣慰。虽然大家平时看不起浦川，可是他不仅不该被人看不起，反而有令人肃然起敬的美丽心肠和善良本性；你有机会了解到这一点，真是很好的经验。当晚我听你说话，觉得你对于自己所做的事、所说的话，完全没有把自己看得比浦川高一等，丝毫没有沾沾自喜的样子，这让我非常佩服你。由此可见，你和浦川都有诚恳的特质。如果浦川是个喜欢装模作样的孩子，你可能会觉得他“成绩这么差还自以为了不起”。不，说不定你不说出口，却在心里觉得“这么穷还装什么样子”。你没有这么想，原因之一是浦川诚恳又善良。而且，如果你炫耀自己成绩好或瞧不起浦川家很穷，表现出高高在上的态度去帮助他，安静内向的浦川一定不会乐于接受你的好意。两个人都没有这种态度，实在令我感到开心。尤其是你丝毫没有因为浦川家贫穷就看不起他，我真的非常高兴。
小哥白尼，等你长大慢慢就会知道，贫穷度日的人通常都对自己的贫穷感到自卑。对于自己穿着寒酸、住的房子简陋、每天吃的饭菜粗糙，总是不由自主地觉得羞愧。当然也有些了不起的人，他们虽然贫穷，却活得充满自信。不过，世上还是有很多人看到有钱人，头就抬不起来，好像自己低人一等，畏畏缩缩。这些人当然应该被鄙视。并不是因为他们没钱，而是因为他们卑屈的性格，所以受人鄙视也没办法。——然而，小哥白尼，即使是有自尊心的人，一旦日子过得穷苦，还是难免有点自卑，这是人之常情。所以我们要时时告诫自己，千万不要让那些人更觉得自卑。人最厌恶的莫过于自尊心受伤。生活穷困的人容易尝到这种滋味，所以千万不要因一时大意而伤害了他们容易受伤的自尊心。
照道理说来，就算贫穷，也不必感到自卑。不须我多说你也知道，人真正的价值并不取决于他的穿着、住所或食物。即使穿着华丽、住豪宅，笨蛋依然是笨蛋，低等的人依然是低等的人，一个人的价值并不会因此提高。如果有高尚的心灵、卓越的见识，即使过得贫穷，依然是值得尊敬、了不起的人。所以，如果真的对自己的价值有自信，即使环境稍微变好或变坏，依然能安稳度日。我们也一样，既然是人，即使贫穷，也不该自眨身价——同时，即使生活优渥，也不该以此为傲，必须时时聚焦于自己身而为人的价值。如果因为贫穷而感到自卑，代表心理还不够成熟。
不过，即使要求自己必须时时抱着这种心态，还是应该顾虑身处贫穷的人容易受伤的心。小哥白尼，除非你也和贫穷的人处于同样的境遇，尝遍贫穷的艰辛，还能保有自信心，顶天立地，否则你就没有资格伤害贫穷的人。请你牢牢记住。如果你仗着家里环境优渥，心里有些许的自豪，看不起贫穷的人，那么你自己反而会受人鄙视。不了解身而为人真正重要的事，才是令人怜悯的笨蛋。
你到浦川家，完全没有表现得高高在上；我知道，你当然没有瞧不起穷人的念头。不过你还不明白，等你长大之后依然保有这种态度，有多么重要。我要利用这个机会，让你了解这件事有多么重要。你越正确地了解这个世界，这种态度也会越重要。不，想要正确了解这个世界，绝对少不了这种态度。因为——注意听，牢牢记住——现在世上大多数人都是贫穷的人。大多数人没办法过像样的生活，这是我们这个时代最大的问题。
（二）
你造访浦川家，发现浦川家和你们家的差别。浦川家比你们家穷。可是，世上有很多人连浦川家的生活都过不了，而且这种人多得难以想像。对那些人来说，浦川家根本还不算穷。听我这么说，你应该很惊讶吧。
不过，你可以想想在浦川家工作的伙计。他们只希望几年后可以开一间像浦川家的小店，所以先在店里工作。虽说浦川家穷，至少还能让儿子读中学。可是店里的伙计小学毕业之后，就得出来工作了。而且浦川家至少还有制作豆腐的机械，可以采买作为原料的大豆，雇用打工的伙计，也算经营家庭工业维生；可是伙计们除了靠自己的劳力赚钱之外，没有任何生财工具帮他们维持生计。他们只能整天卖力工作，勉强维持生活。
万一他们罹患了绝症或者受重伤而无法再工作，生活会变成什么样子？对于只能靠劳力维生的人来说，不能工作，就只有被逼上饿死一途。可惜的是，现在这个世界上，累坏身体之后最难维生的人，往往处于最容易累坏身体的环境。营养不足的食物，不卫生的居住环境，每天都得拼命工作，不敢奢望能把体力留到明天。每天都只能不停歇地卖力工作，才能活下去。
去年夏天你和妈妈、我一起到房州时，曾经在火车离开两国车站的时候，从高架桥上往下看了一会儿。本所区、城东区一带的土地，有大小不一的烟囱林立，吐着灰蒙蒙的烟；你还记得当时的光景吗？当时天气很热。在令人热得发昏的炎夏天空下，无数的屋顶毫无缝隙地紧密排列，从屋顶之间突出的烟囱不停延伸到地平线那一端。热风从上面吹过，吹进车厢里。我们一离开两国，你马上就说想吃冰淇淋。当初我们受不了东京的闷热，才到房州避暑，可是在这同时，在那些数不尽的烟囱下，，每一个烟囱下分别有几十个、几百个劳工汗流浃背、灰头土脸地工作。——后来，我们离开东京城市，能眺望辽阔的翠绿稻田之后，才感到凉风吹拂，可以喘口气。不过，你想想，就连那些翠绿的稻田，也是没有办法去避暑的农民百姓卖力耕作的结果。实际上我们从车窗往外看，偶尔看到田里还有女人，和几个农民泡在及腰的水里，认真地除草。
世上有这样的人。这样的人在日本随处可见——不，应该说，不管到世上什么地方，这样的人都占了人口的大部分。他们平时必须忍受多少的不自由？生活中什么都缺，甚至没钱好好治病。更别说修习人类引以为傲的学术艺文，欣赏卓越的绘画和音乐，对他们来说，这些都只是遥不可及的奢望。——小哥白尼！你读过两本《人类的历史》，应该知道人类辉煌的历史，很久之前人过着和野兽同样的生活，经过几万年的漫长岁月，不断努力再努力，才发展出今日的文明。然而，人类努力的报酬并不是今日的所有人都能享受得到。
你一定会说：“不该这样。”
没错。这的确是错的。既然是人，就该让所有人都过得像人。世界应该是这样的。只要有诚恳善良的心，一定会这么想。不过到目前为止，令人遗憾的是，这个世界还不是这样。虽然人类整体进步了，却还没有达到这样的境界。这都是必须留待以后解决的问题。
因为世上还有贫困，所以造成多么令人心痛的情况，让多少人陷入不幸的处境，让人与人之间发生多么深不可解的斗争。你现在过得很幸福，所以我不会刻意告诉你太多。即使我不说明，等你以后长大，自然就会了解。
为什么在文明进步的世界，还有这么令人厌恶的事？为什么这种不幸的情况还没从世上消失？在你这个年纪，还很难完全正确了解。只要读《人生案内》的“社会”，应该能了解大致情况，可是关于这一点，可以等你长大，充分了解复杂世界的关系，思虑成熟之后，再下正确的判断也不迟。
我只希望现在的你能清楚了解，在这样的世上，能像你一样，可以毫无挂念的专心上学，自由发挥自己的天分，是多么难得。小哥白尼！请你注意看看“难得”（ありがたい）这个词汇。这个词代表“应该感谢”、“值得感谢”的意思，然而它本来的意思是“很难得到”，代表“并不常有”。了解自己享受到的幸福其实并不常有，我们才会心怀感谢。所以“难得”延伸出“应该感谢”的意思，而且以“难得”（ありがとう）表示感恩的心情。话说回来，如果你看看广大的世界，再回头看看现在的你，应该会发现自己现在的情况真的如字面所说，非常“难得”。
即使同样从小学毕业，并非所有人都像你们一样有机会读中学。即使就读同一所中学，如果生长在浦川那样的家庭，也得减少读书时间，帮家里工作。至于你，现在没有任何事妨碍你读书。只要你愿意学习，就能自由学到人类历经几万年努力累积的智慧。
既然如此——
不，接下来我不须多说，你应该也明白。像你这么幸运的人应该做什么，应该抱持什么念头过日子。即使我不说，你应该也明白。
我和你已过世的父亲、把一辈子的希望寄托在你身上的母亲一样，打从心里希望——你能好好发挥自己的才能，成为有用的人！
就靠你了，小哥白尼！
（三）
最后我想留下一个问题让你想想。
你透过“网状法则”了解人与人如何彼此交织。在艰苦环境中工作的人和身处比较优渥环境的我们，在日常生活中并没有交集，但是实际上透过无法切割的人际网，我们彼此相连。所以，如果我们毫不在意那些人，满脑子只想着自己的幸福，这是错误的想法。可是，就算我们想为他们着想，如果只是把他们当成不幸的人、可怜的人、值得同情的人，这也是严重的错误。小哥白尼，还有一件非常重要的事，千万不要忽略了。
在穷苦的环境长大、只上过小学、毕业后就靠劳力赚钱维生的人当中，有很多人长大之后，知识还不如你多。几何、代数、物理这些科目到了中学之后才教，他们往往连非常简单的知识都不知道。对于事物的偏好，也多半不入流。光从这一点看来，你难免会觉得自己比那些人更高一等。不过，换个角度看，他们才是扛着这个世界的人。他们远远胜过你，是很了不起的人。——你想想看，世人生活所需的东西都是人类劳动的产物。即使是做学问、艺术这些高尚的工作所需的东西，同样都是他们付出血汗制作的。没有他们辛苦的劳动，就没有文明，世界也不会进步。
话说回来，你自己呢？你自己创造了什么？
你接受社会给予的许多东西，而你给予这个社会什么？不必多想就知道，你还只是使用者，并没有生产任何东西。每天吃的三次饭、点心、念书用的铅笔、墨水、钢笔、纸——你还只是中学生，每天生活就得消费许多东西。衣服、鞋子、书桌之类的工具、居住的房子等等，过了一段时间之后就不能用了，代表你慢慢地消耗这些东西，这也是消费。由此看来，你的生活可说是消费专家的生活。
当然不管是谁都得吃穿，没有人完全不消费，只从事生产。而且，生产东西本来就是为了有用的消费，所以消费本身并不是件坏事。不过，为世界生产多过消费的人与完全不事生产只消费的人，相较之下，到底谁比较了不起——这么一问，听起来好像已经不成问题。如果没有人为我们生产，我们就无法品尝、享受、消费。为生产而付出的劳动让人活得像人。我说的不只是食物、衣服这些东西。即使在学问的世界、艺术的世界，创造的人也远比接受的人更重要。
所以，今后你千万别忘了生产者和消费者的区隔。从这个角度看，你一定会发现，神气巴拉地坐在汽车里、住豪宅的人，反而有很多是没有价值的人。你也一定会发现，被世人瞧不起的人当中，有很多都值得我们尊敬。
小哥白尼，这一点——正是你们和浦川最大的差异。
虽然浦川年纪还小，却已经踏实地站在生产者那一边。浦川的衣服渗着炸豆皮的味道，他应该感到自豪，根本不须感到羞愧。
听我这么说，你可能会觉得我在责怪你现在只消费而不生产，但是我并没有这个意思。你们还是中学生，还在为了踏进社会做准备，所以现在不生产也没关系。——不过你目前只是消费专家，必须谨守分际。虽然浦川受限于生长环境才帮家里工作，至少他好好地承担家里的事业，没有任何不满地努力工作；其实你们应该诚恳地尊敬他。假如有人因此看不起他，这种行为已经超出你们应有的分际，简直是不知天高地厚、严重错误的行为。
我希望你把这些事牢牢记在心里，然后好好思考——从每天生活的必需品来看，你的确只会消费，完全没有生产。不过，从其他角度来看，在你自己不注意的时候，其实每天都在生产了不起的东西。到底是什么？
小哥白尼。
我故意卖个关子，不回答这个问题，请你自己找出答案。不要急。不要忘了这个问题，以后能找到答案就好。千万不能问别人。还有，就算别人告诉你，你也未必同意。关键在于靠自己找到答案。说不定你明天就会找到答案了。也有可能等你长大成人之后，依然不明白答案是什么。
不过，我认为，既然是人，每个人一生中一定得找到这个问题的答案。
总而言之，把这个问题烙在心里，偶尔想起来，就认真想一想。总有一天，你一定会觉得当初认真思考是对的。
听清楚了吧，千万不要忘记。