郭缈缈开着“美人豹”跑车在高速公路上以一百八十迈的速度风驰电掣般奔临海市而去。这款蓝色坤车她早就中意了，可爸妈一直不同意她买。看着周围的女友相继开上了汽车，唯有她还骑着那辆黄色的力帆摩托，面子上实在过不去。本着“不能让别人瞧不起”的信条，上周过生日，她一咬牙，把这辆蓝精灵开进了家，摩托车呢，干脆当礼物送给仲崇威了。为此，老妈好一阵子嘟囔，后来还是丁忠阳从中和稀泥才算作罢。
这次郭缈缈去临海的目的，并没告诉家里。她知道妈妈那个人谨慎得近于胆小，不想让她为自己担惊受怕。丁忠阳本不同意她去，认为那只是做无用功，但是自小我行我素惯了的郭家大小姐却听不进劝，执意要跑一趟。
她想到临海市去，从近千万的人海中亲自把依阿华“捞”出来。
自爸爸出事那天起，郭缈缈就认定这是一桩被巨大阴谋包裹着的冤案。这个认识，她与丁忠阳是一致的，而且郭斧本人也认为自己成了地铁集资案的替罪羊。所不同的是，郭斧承认在轨道工程开发建设的全过程中，自己作为市长存在着失误、失职甚至渎职现象，他把痛恨的矛头指向了程可帷，认为是他处心积虑布置圈套、伪造证据制造冤案，从而想自己取而代之，作为市委书记的孟宪梁还是有心维护自己的，他甚至还对孟宪梁因此受牵连被上级批评而心有歉疚，至于那些言之凿凿的人证物证，大多他没有清晰的记忆，因为轨道工程公司的具体工作人员他并没有过多的直接接触，所以对“南芳”这个人究竟在公司里担任什么角色，根本说不清楚。与爸爸不同的是，郭缈缈从一开始就想到那个署名举报的神秘女人有问题，只是当时她凭的是直觉，没有可靠的证据支持。现在有人证明，南芳就是依阿华，这使她的怀疑有了令人信服的根据。对依阿华，她早就认识，有一年，她还差一点儿被这个旅行社的老板怂恿着参加欧洲十国半月游呢！
既然能肯定依阿华现在就在临海市，那就不怕她上天入地！郭缈缈想，大不了等于自己来这座海滨城市渡渡假，嗅着夏季的海风，品一品刚刚打捞上来的海鲜，摇下敞篷沿着海滨大道秀秀车技，本来也是很惬意的事嘛！现在整个案情宛如一只圈圈相扣的九连环，依阿华可能就是勾连着前后左右各个圈套的中心一环，找到她，把她牵到市纪委、省纪委甚至中央纪委那里，看你们谁还能说没有人证！
郭缈缈在家时就谋划好自己的行动步骤了，她料定，以依阿华的作派，断不会与社会底层的平民百姓打交道，所以要想找到她，只能去那几处高档消费场所。可是，临海市毕竟太大了，大半天下来，累得腰酸腿疼，还是没有什么收获，倒是一个开放的沿海大都市的时尚风采尽情领略了。
夏日天长，西面天边余晖将落时，已是晚上六点了。郭缈缈走进一家很大的酒巴，独自占据了临窗一套六人台，叫了几样小点，掏出mp3边听着歌边啜着果汁。旁边就是香格里拉大酒店，她打算晚上就在那里下榻。
她注意到另一侧窗下那张长几边围着六七个年轻人，正在谈笑风生，看衣着打扮很是新潮，其中一个高个子小伙子向她投来探询的目光。她扭回头望向窗外，没理他。
“美女，一个人吗？”
耳边突然传来一声标准的北京口音，郭缈缈回过头来，正是那个小伙子。不待让座，他先坐下了。郭缈缈又把头扭开，没搭腔，心里估摸着他比自己大概能大十多岁，说是小伙子，其实只能算是年轻人。
“这么不友好哇？”年轻人轻轻笑了，声音洪亮，堂音很足，郭缈缈暗想，如果上台唱歌，倒是一副好嗓子。
“大热的天，喝什么果汁！”年轻人打个响指，招来服务生，“给这位小姐来一杯红粉佳人，这一桌记在我账上。”
“好嘞，先生！”
郭缈缈仍旧没理他，这一手见得多了，她懒得应付。愿意买单，尽情买好了，也不是姑奶奶求你买的。
“听的什么歌？”年轻人不觉难堪，又问。
郭缈缈这回回答了：“辛迪?奥康纳，怎么样，没听说过吧？”语气里充满了不屑。
“哦，难得。”年轻人不以为忤，竟然击掌称赞，“难得有人喜欢她——你一定愿意听她那首《fireonthebabylon》（巴比伦之火），那可是她的成名作。”
这下子轮到郭缈缈吃惊了。确实如他所说，这个世界上知道奥康纳的歌谜实在不多，这位爱尔兰女歌手向来以率性而为著称，是西方歌坛有名的“坏孩子”，而任性的郭缈缈就连听歌也那般任性。别的女孩子喜欢邓丽君、李玟、麦当娜、席琳?迪翁，她却不喜欢，独独喜欢这个不为多少人看好的奥康纳。她觉得，这位姐姐的叛逆性格与自己心心相印，活脱脱就是一个黄头发、白皮肤的郭缈缈。
郭缈缈摘下耳机，睁大眼睛盯着身边的年轻人，她不得不承认，这是一个很有魅力、阳刚气十足的男人，周身名牌像是为他量身定制，穿着非常得体，洁净的面部刮得很干净，黑黑的眉毛下，两只眼睛洋溢着温馨的笑意，唯独他手上那只硕大的宝石戒指过于招摇，令人不太舒服。
“你是干什么的？”郭缈缈警惕地问。
“星探，专门发掘民间美女的星探。”他用调侃的口吻回答。
郭缈缈失声笑起来：“来点儿新花样，别这么俗气好不好？你这一手，也就骗一骗那些中学小女生是了！星探，你怎么不说自己是采花大盗呢！”
年轻人从怀里的皮夹里取出一张名片，郭缈缈接过一看，上面印着：严冬，北京飞天演艺经纪公司艺术总监。
他回身指指里面那几位：“他们都是跟我来临海出台做商演的演员。”
郭缈缈这回有些相信了。饮品上来，两人聊起了奥康纳。郭缈缈对奥康纳的星路如数家珍。这个幼年饱受母亲虐待、长大后总是激烈愤怒的女人把离经叛道当作生活的主轴，演艺公司要把她包装成美女歌手，一怒之下，她冲去理发店剃了个大光头；她支持爱尔兰共和军，拒领格莱美奖，搞同性恋专与女人同居，和最好的朋友u2翻脸；抨击爱尔兰天主教，在一次大型演唱会上竟然当众撕毁教皇保罗二世的照片，引起轩然大波。于是，她被封杀了，亲情、友情和爱情连连遭遇挫折，后来宣布退出歌坛，只留下一个沉默的背影。她不再爱女人了，嫁人后生了一儿一女，后来精神崩溃企图自杀。被救活后突然看破红尘，找到一家修道院要当修女，结果人家说她有亵渎教宗的前科，那是大逆不道之举，门都不给她开。于是她又一次皈依了音乐，复出后，给自己的新专辑取名《universalmother》（共同的母亲）。
其实，郭缈缈最喜欢的也是严冬刚才提到的奥康纳那首《巴比伦之火》，她把mp3的扩音键按下，音乐乍起，那宽广的音域仿如暗夜里的天鹅绒一般，抚摸着听者的耳膜。然而接下来的一秒，却突然声如裂帛，那本来带有一点儿沙哑的温柔绒布，突然被她撕裂，高嚷的“fire!”“fire!!”“fire!!!”（火！火！！火！！！）宣泄着内心的惶恐、躁动和没有安全感。愤怒背后的彷徨在一刹那击中两个人。
“奥康纳很不幸，好在她后来又找回了自己，不过，你注意没有，复出后，她的歌唱风格大为改变，你有没有她刚刚发行的那张新专辑？新专辑里那几首歌，时而忧伤地描绘着那个想象中不曾出现过的完美男人，时而令人想起清冷冬日的伦敦街头悄然飘落的梧桐叶。虽然没有麦当娜的精心和技巧，却更像是内心的真实独白，充满了母性的光辉与温存，低声细语，婉转亲切，完全不像十年前舞台上那个不安分的灵魂。给人的印象是，骄傲的天鹅已从暗夜的湖面展翅飞走，只留下一个模糊的白影。”严冬朗诵一般发表着对奥康纳的评论。郭缈缈听得有些痴了，从来没有人对这位她心目中的女神有这样深刻的认识！而奥康纳独特的富有表现力的嗓音如潮水一般在她耳畔回旋，她竟然忘记搭话，只是忧伤于歌坛或许再也不会出现这样的声音了。
两人一见如故，聊起音乐之外的话题。听说郭缈缈来自双阳市，严冬兴奋起来：“咱们是老乡呵，我以前在双阳市读过书呢！三月底双阳市人代会，还是我给办的庆典会演，你去没去看？”
郭缈缈摇头，那时候，她哪有心情去看歌舞演出！
“好办，明天晚上我们在临海艺术宫还有最后一场，我邀请你去欣赏——我要加一首奥康纳的歌，对，就唱《巴比伦之火》！”
接下来两人的对话令郭缈缈大吃一惊，继而大喜过望。
“你在双阳市还有熟人吗？”郭缈缈信口问道。
“有哇，我的一个同学，在双阳很有名气呢！你一定也认识，她叫依阿华。”
“依阿华！和你是同学？我当然认识她。女中豪杰，双阳市有几个不认识她的？”郭缈缈抑制住心跳，尽量表现得很从容，“可是我有很长时间和她没有联系了！”
“那你可真是问对人了！”严冬得意地笑起来，“她现在就在临海市，前天首演式，我还把她请来了呢！”
“是吗？我还以为她出国了！”
“哪里呀，她住在秀月山庄，等忙过演出，我带你去见她。”
严冬热情地说。