穆有仁回到双阳市，孟宪梁却不在市里，打电话问，许竟如说，孟书记到临海市参加省委召开的振兴老工业基地高端研讨会去了，要几天才能回来。
看过办公厅送阅的市情要览，没发现有什么特别重要的事务；向任天嘉汇报这次出去的情况，她也表示满意，交代他把谈定的项目抓紧落实，听上去，好像她对五洲商务酒店更感兴趣，明确说要把那里定位为市外事局下属的涉外接待单位，指定由穆有仁亲自来抓，争取国庆节前开张营业。一切都看不出有什么异常，穆有仁一直紧绷着的心这才舒缓了一些。或许问题没有想得那么严重。他想。
但是，当他与汪晋国通上话时，又轻松不起来了。汪晋国神神秘秘地告诉他，前天，省反贪局来了两个人，要求调阅轨道工程公司全部财务资料，并提供一份名单，请汪晋国协助查找名单上那些人现在何处。好在汪晋国以自己刚刚上任不了解情况为由推脱出去，他们也没有过于为难他。
穆有仁急忙问：“名单上要找的都是哪些人？”
汪晋国在电话里说了一遍。
穆有仁心里暗自掂量，这些人大多是当年轨道工程公司的中层干部和财务人员，公司运营的头两年，都是骨干力量，但要从他们身上挖到什么有价值的东西，也不大可能，一则这些人对那些幕后交易毫不知情，二来他们现在多已离开轨道工程公司甚至不在本市。王琮余把这些人扔出来，显而易见是在与专案组打太极拳。
“他们还找哪些人了？”
汪晋国说，他们还与佟天忱谈了小半天。
穆有仁不能不对这个情况感到紧张。佟天忱与名单上那些人不同，他是自始至终参与轨道工程公司各项重大决策和具体实施的，而且从一开始，他就不是王琮余圈子里的人。当初用他，主要是因为整个轨道工程公司包括金地隆集团，没有一个懂得地下交通工程的。但他本人一直觉得很压抑，因为他提出的一些建议、设想，很少被看好，所以后来一度闹着要调往东钢。穆有仁暗自埋怨孟宪梁，当初就应该顺坡下驴让他离开，何必硬扣着他，既不放人又不重用，结果人家投到对方阵营，如今成了一颗定时炸弹。
正想着，电话响了，一看来电显示，是田中秋。真是想娘家人舅舅就进了门，穆有仁笑笑抓起听筒。田中秋问他晚上有没有安排，想请他吃饭。
“什么理由啊？”穆有仁正急着见他，却故意慢悠悠问。
“小弟今天过生日，几个哥们儿要聚一聚。”
“哦，那得先祝贺你呀！”
“咱们弟兄哪用得着呢！说好了，香车宝马生日酒店九龙厅，晚上六点见。”
夏天的傍晚，太阳懒懒地挂在西天边不肯落下去，但“香车宝马”门前已经驻满了车。这家酒店的特色便是办生日宴，而且档次极高。田中秋过生日，是滨河区区长给他操办的。说是过生日，不过是找个由头。这些年上头大力提倡和谐社会以人为本，各地都兴起“人文关怀”风，不光是上级“关怀”下级，下级也常常找各种借口“关怀”上级，于是名目繁多的联谊活动便堂而皇之地大行其道。外国人常说中国的许多事情不是在办公室里而是在酒桌上办成的，联谊会便常常能办成在正常场合办不成的一些大事，所谓“酒杯一端，政策放宽”就是这么回事，向银行争取贷款，往往是一杯酒便可以换来几十万，不少领导签字也都是在酒酣饭饱之后迷迷糊糊中落笔的。常在官场转的人，自然明白许多联谊活动不过是“挂羊头卖狗肉”，除了战友之间、同学之间、关系单位之间在一起吃吃喝喝外，一些部门的头头为了和上级领导套近乎，也往往以联谊名义把领导找出去潇洒一把，而有些当领导的也愿意借这个由头与部下沟通感情。田中秋请穆有仁到场，一方面是给自己壮脸面，另一方面也是给出钱作东的滨河区区长以回报，毕竟区里干部与常务副市长在一个桌上吃饭的机会并不是很多。
作为主角儿，田中秋和区长早早就到了，参加今天酒宴的主要是田中秋的朋友，公安局两个副局长，汪晋国也在受邀之列，他还带来毓岚县一个副县长，再一个就是负责五洲大酒店工程的那个项目经理。按照“职务高低与到场先后成反比”原则，穆有仁照例是最后露面。
“各位就座，各位就座，没有外人，大家自便。”区长张罗着，说是自便，每个人也都知道自己应该坐在哪个位置上，自然是穆有仁居中，一左一右分别是田中秋与滨河区区长，其他五个人则顺时针依次坐好。
“今天是中秋生日，寿星老应该坐主位呀！”穆有仁用面巾擦着脸，嘴里谦让着却没动弹。
“寿星寿星毕竟是星，有您这轮月亮，星星往哪里排呀！”反应很快的区长开玩笑说。
“那你这东家应该坐这个位子，总不会是要我买单吧？”
“瞧市长说的，您要肯赏光，我天天买单都愿意！今天您就坐在这里别动，别管谁买单！”区长说着，招呼服务小姐斟酒。
简单的座席安排就花费了十多分钟，穆有仁不禁有些好笑，他看过一篇杂文，道是，除了外交场合，中国人的座次观是世界上最强的。座位这个东西是典型的物质与精神的结合。有把椅子，坐着好说话或办事，这是物质；坐上去，别有一种感觉，这是精神。坐椅子的人多了，就要排个次序，就有了等级；等级就是一种精神。等级不可没有，无等级就无效率。但不可太严，太严了就成障碍，心理障碍、工作障碍。问题是现在的官场对座次的设计越来越精，越来越细，只僵化而不灵活了。不用说大会谁上主席台，台上又谁前谁后，有的单位开会，除分座次，还要专门制做一把大一点儿的椅子供一把手坐。这种“座次上的威严”的确可怕。但在酒席宴上出入久了，只得入乡随俗，不讲究座次也行不通。
酒是好酒，国窖名藏，据说有四百多年历史；菜更不用说，龙虾燕鲍海胆鱼翅，生猛海鲜是主打，都是从广州空运来的，价格自是不菲。然而对桌上众人而言，吃什么东西并不重要，重要的是和谁一道吃，于是，虽然田中秋过生日，话题却一直围绕着穆有仁展开。
提起半年来双阳市政府工作的明显变化，公安局一位副局长说：“咱这任市长，别看一介女流，倒有股子雷厉风行的劲头，办起事来嘁里喀喳，这肯定都是穆市长给指的道吧？”
滨河区长适时拍上一马：“那还用问！听说她在北京一直在机关搞纪检，没在基层干过，现在能搞得这么有声有色，傻子也能知道，除了穆市长，谁能给她点出这么明白的步？”
“咱穆市长啊，困在这小小的双阳市真是太屈了，当个省长、部长的，也是小菜一碟。”汪晋国夸夸其谈，“我这心里有数，市里的大事，哪件不是穆市长的主意？哪件离开穆市长拍板能定下来？”
穆有仁酒虽喝了不少，却不容易被这些谀词所惑，笑着说：“你们哪里知道真实情况，任市长虽然来的时间短，却是个有定见的人，不是哪个人能左右得了的，这地铁工程，就是她排除各方面阻力，强力拍板定下来的。刁德一讲得好，‘这个女人不寻常啊！’”
与大家碰了杯，穆有仁一饮而尽，接着说：“我老穆没有别的本事，把副手当明白还是能做到的，该干的一定干好，不该干的绝对不干，这就原则。我的体会是：一点儿不干不好意思，多少干点意思意思，活干多了没有意思，干得太好什么意思？这就是当副手的难处！你们当中也有当副手的，要记住，有时候，干得太多太好，也是毛病。”
几个人由衷地点头，认为穆有仁的总结的确是交心之论。汪晋国起身敬酒：“穆市长在我心目中，是个干事业的人，别的不讲，谁要说穆市长以权谋私，我就可以站出来扇他嘴巴子。我这回岗位调整，就可以证明，穆市长是真正出以公心的领导干部。”
穆有仁笑了，他明白汪晋国是有感而发，而且一定也是肺腑之言。
说说笑笑，十点多了，众人皆有醺意。从酒店出来，穆有仁坐进田中秋的车，说：“找个地方说两句话。”
田中秋以为他有了那份心情，便建议道：“到双阳大厦吧？我打电话给你调个人来，蒙娜丽莎歌厅新来几个新疆妞儿，好着呢！”
穆有仁骂道：“你除了玩儿女人还有什么别的本事？算了，你开车顺路走，我在车上跟你说吧！”
他把眼下地铁集资案的严峻形势给田中秋做了介绍，然后问：“那个港佬还躲在那里吗？你能不能找到他？”
“我和他没有联系，但听依阿华说，他也着急，出不了境，不敢露面，成天像地老鼠一样猫着，早就腻了！”
“活该！谁让他当初那么贪心呢！”穆有仁恨恨地骂道，“不过，他出事，牵扯到的人太多了，老板的意思，得想个一劳永逸的办法。”
田中秋却不以为然：“至于那么严重吗？你们当官的，官越大胆子反而越小了。”
穆有仁摇头：“我原先也是这样想，但现在看来，我们都错误地估计了形势。这个女人来头很大，看这架式，不把根子挖出来她是不会善罢甘休的。”
“他妈的我先把她干掉，看她挖谁的根子！”田中秋气急败坏地骂道。
穆有仁心里一动，那天打麻将时王琮余恨恨地要“放放血”的咒骂又响在耳边，但他没吭声。
“如果有这样的机会，当然好。”过了许久，他字斟句酌地说，“你舅舅，我们，还有依阿华，就都解脱了。可是，难啊，人命关天的事，谁敢干？”
田中秋被酒精刺激得有些颠狂，叫道：“我一个堂堂刑警支队长，办这种事还不像捻死一只蚂蚁？放心，到时候，死了都叫她不知道怎么死的！”
穆有仁忙把话拉回来：“你可别冲动，中秋，这不是闹着玩儿的，我不同意你这样做，咱们得对你舅舅负责任！”接着，他像是提示又像是自言自语：“时候不早了，走吧，回家睡觉。后天下午，任市长要去省里开会，有些工作还得提前和她碰一碰呢！”