有位朋友向我诉苦，说实在受不了他的老姨妈。他的老姨妈七十多岁了，只要见了他就会说：我们幸好不是美国人，美国人如今真苦，美国人全靠我们中国，我们中国是美国最大的债主，我们中国在世界上说了算！朋友说起他的老姨妈，就皱着眉头一脸苦瓜。他说老姨妈每次都拉着我的手说上半天，我没办法同她讲道理，急也急不得，烦也烦不得。我都怕见她了，惟恐躲之不及！
三十多年以前，中国人都是老姨妈这么自豪的。大海航行靠舵手，万物生长靠太阳！领袖挥手我前进，革命无往而不胜！伟大领袖的最高指示，全国人民不管懂与不懂，都时刻挂在嘴上。有个老太太上街买菜，一边挑选辣椒，一边掐掉辣椒把儿。卖菜的老头儿有意见了，说你怎么掐掉把儿呢？老太太振振有词：毛主席教导我们说，深挖洞、广积粮、不秤把！你怎么连把秤给我呢？
我记得那时候，凡事都要同民族自豪感挂上钩。我上小学时有道数学题，大意是说中国的人造地球卫星重多少公斤，美国的人造地球卫星重多少公斤，问中国的人造地球卫星比美国的重多少公斤？我并不明白人造地球卫星的轻重有技术高下之分，却知道这中间有爱国主义的份量。我算出中国的人造地球卫星比美国的重许多，心里真是美滋滋的。如此教化下的民众，当然相信全世界还有四分之三的劳动人民生活在水深火热之中，中国人民要勒紧裤带支援世界革命，中国人民的伟大历史使命就是要解放全人类。
三十年多年前中国人的自豪，同今天老姨妈的自豪实是一脉相承。中国人现在似乎越来越有钱了，曾有中国人在法国狂购洋酒，居然成了轰动全球的大新闻。世界各地的著名赌场，豪赌者最让西方人咋舌的，也是腰包鼓鼓的中国人。据说欧美旅游景点的工作人员，只要看见中国人去了，就会把别国的游客丢下，专门上来侍候中国人。没办法，中国人有钱啊！
丽江或大理那些窗明几净的小店里，常会坐着几个慵懒的西方人，他们优闲地喝着咖啡，安静地看书或写作。据说他们是西方国家的穷人，也许就有老姨妈怜悯的美国人。可他们领着国家救济金，却跑到中国来过好日子。我在中国不算穷人，却不能住在丽江或大理。
有个著名的法国穷人，他成天穿着牛仔休闲装，开着二手轿车满世界晃荡；他是健身俱乐部的永久性会员，法国第一批用上手机的人；他夏天去海边度假，圣诞节到阿尔卑斯山滑雪；他年届四十却只工作过三十一个月，每月领取四百四十八欧元失业补助；他居然还用“提埃尔?富”的化名，出版了一本自传：《靠政府福利过二十年优哉生活》。法国的贫困线是五百七十多欧元，折合人民币五千七百多块。这说的是月收入，至少比我的工资多。法国人的收入低于这条线，即可像提埃尔?富那样，每月获得四百四十八欧元救济金。换算成人民币，合四千四百八十元。
提埃尔?富被称为超级懒虫，引发有些法国人的愤怒。中国目前不论是法律或国力，都还培养不出提埃尔?富这种好东西。我假如每月能拿到这么多救济金，就跑到越南或柬甫寨写小说去。可很有些中国人，真以为自己很富了。中国有句俗话，叫财大气粗。气粗起来，则叉腰横眼，指手划脚。中国真还没有富足和强大到这种程度，或者真的富成那样了也不需作如此面孔。有些文化人的慷慨激昂，无非也是老姨妈的自豪。