绣绣说：“像个镯子。”
大脚说：“不，像你脖子上拴的那个玉玩意儿。”
绣绣便低头扯出那个玉佩，瞧瞧它，再瞧瞧脚下的一圈地，说：“是像。是像。”
大脚问：“你看这地，有一亩半大。”
绣绣喃喃地道：“噢，一亩半。”
大脚又说：“不，还多，有二亩。”
绣绣应道：“噢，有二亩。”
大脚说：“这是咱俩开出来的。”
绣绣说：“是咱俩开出来的。”
大脚说：“咱家的地，到了二十亩了。”
绣绣说：“到了二十亩了。”
两口子对视一眼，眼泪止不住地滚了下来……
然而，当他们从顶子上走下来又仔细检阅他们的劳动成果的时候，却现这块新地太薄了。大脚一镢一镢刨出来的东西，有三分之二已经被绣绣捡出来在地的下边堆成一道高高的石堰。剩下来的土，只在地上覆了三四指厚。大脚沮丧地说：“这么一点土，种庄稼怕是连根都栽不住呢。”绣绣抬起头，望望被新地包围着已剩下有两个院子大小的鳖顶子，说：“有办法。”
大脚问：“啥办法？”
“把那片顶子表层的土全刮下来，弄到这地里。”
大脚立即把他的大脚一跺，万分高兴地道：“唉呀绣绣，你心眼怎这么多！”
之后的日子里，两口子又开始了一轮新的劳作。他们在那有着一片片裸石的鳖顶子上搜索起来。檗椤棵旁边，石头缝里，凡是土或者近似于土的东西都被大脚用镢头刨起，被绣绣用铁锨铲到筐里，再由大脚挎到下面的地里去。他们这时对土的搜求，已经不亚于大烟鬼对于烟土的痴迷。无论是谁，一旦现了一窝好土，都会像孩子一样地欢叫起来，让对方快来看、快来取。看着那地里的土层一点点变厚，大脚欣喜地说：“你看，咱的地长膘啦！”绣绣也笑着随声附和：“长膘啦长膘啦！”
歇息的时候，小两口忍不住要戏耍一番。大脚把儿时与伙伴们在山上玩的游戏一件件回忆起来，鼓动着绣绣和他玩，也以此博取绣绣的欢心。他从顶子上刨来一些野蒜，用两块石板砸成烂泥状，让绣绣举着两根相距巴掌远的木棍，说要“织布”，然后他将两块石板拍一下，石板间便扯出一条条粘丝，在木棍上一绕，那粘丝便像蜘蛛网一样缠了上去。拍一下缠一下，木棍中间果然是丝丝缕缕银光闪闪。绣绣从没见过这种野童的玩法，兴奋得小脸涨红咯咯作笑。
玩过这一种，大脚又采来“巴山皮”草的穗子，神秘兮兮地对绣绣说，她如果把这穗咬在嘴里，面向南方闭上眼睛，就能看见南天门上的情景，王母娘娘仙女什么的，全都看得清清楚楚。绣绣便高高兴兴照他说的去做，不料她咬着草穗刚闭上眼睛，大脚却把草穗猛地一抽，草种儿全让绣绣的牙剐掉，散落满嘴让她大吃其苦，惹得她伸出手将男人一顿好拧。大脚一边躲避一边笑着说：“不玩这啦不玩这啦！咱们斗草！”
斗草绣绣是会的，她用两片指甲把一根草穗杆儿倒着一捋，那杆儿的根部便有一滴汁液盈盈欲坠。看大脚也这么弄好了，便抬手让自己的穗杆与大脚的对接，看那两滴汁液在谁手里合为一处。也真奇怪，在两个液滴相接时，大脚的那一滴突然就去了绣绣的草穗上，在那儿汇成一滴大大的晶晶莹莹的东西。绣绣高兴地大叫：“我赢啦我赢啦！”再斗，还是这个结果。绣绣问：“大脚，你说这是怎么回事？”大脚嘻嘻笑道：“还用问？你就好吸我的水呗。你看你都吸了一肚子啦！”说着就撩起绣绣的褂襟摸她的肚子。哪知刚一触皮，绣绣“哎哟”叫了一声。大脚方想起，开了一个多月的荒，自己的手已经成了一对铁锉了。他忙说：“我用手背，我用手背。”于是就将手掌翻过来，用相对柔软一些的手背去触摸绣绣的肚皮。他小声说：“大多喽。”绣绣不吭声，闭着眼睛任他摸。大脚摸了一会儿肚皮，又去解绣绣的腰带，用他的手背向下边摸去。绣绣还是没作阻拦，一任大脚为所欲为……
又几天下去，鳖顶子基本上已被搜刮一遍。这天上午，夫妻俩在一条石缝里又抠出满满一筐土，大脚正要把它挎下去，突然觉得小腹一阵下坠，便对绣绣说：“我得拉屎去。”说完就摸起铁锨急急跑到了岭下面的沟里。他每次去沟里拉屎都要带铁锨，一旦拉完便用它将一摊屎端回来，埋到地里。绣绣坐在那里没事干，就想自己先把这筐土送下去，便起身用胳膊钩住了筐梁。不料，就在她咬牙用力的时候，只觉得小肚子突然抽搐几下，随即便疼了起来。绣绣这才记起了自己应守的禁忌。然而此时已经晚了，那腹痛越来越剧烈，绣绣就连大声喊男人前来也办不到了，她只好哼叫着在地上滚成一团。
当大脚在沟里走上来，绣绣已经昏死过去。她裆间鼓鼓囊囊的，血把裤子全都浸湿还显多余，又把身下的石盖子染红了一大片。大脚不知这是怎么回事，待浑身大抖着解开绣绣的腰带，才明白了事态的严重性。看看那个像萝卜大小的孩子正在蠕动，且已长出了小胳膊小腿，他大哭着将他托起来，要再往妻子的体内填送。努力了几次都不成功，才明白自己的举动是多么愚蠢。接着，他把妻子连同孩子一抱，就向村里跑去了。
回到家绣绣已经醒来，但孩子却不再动了。封二老婆一边埋怨着儿子一边为儿媳收拾。她拿用火烤过的剪刀为绣绣剪断脐带，倒一碗糖水让她喝下，便让儿子把地上的那团死肉捡起扔到社林里。社林在村西，凡是早夭的孩子都往那儿扔。大脚眼泪婆娑地再看那个未长成的孩子一眼，便拿过一个破筐把它放到了里头。这时，绣绣在床上说话了，声音又弱又小：“你别送那里喂狗，你把他，埋到咱那地里吧。”
大脚闻听这话，一下子扑到绣绣身上大哭起来。
天渐渐地热了。每到午间，天牛庙村里村外的树上蝉声噪成一片。这噪声像一张巨大而无形的网，网得人无处藏匿无处逃遁，变得一天比一天烦躁起来。
费文典的烦躁情绪最为严重。自从南军退了之后，他没再去临沂。他说他再也不到北洋军阀的巢穴里去了。不去临沂只能在家里蹲着，而在家里蹲着更让他感到痛苦。他常常瞪着眼睛冲他的老嫂子费左氏和他妻子苏苏问：“你们说，那南军怎么就打不下临沂呢？”对这样的重大问题，费左氏和苏苏当然回答不了，只像瞅一个怪物一样愣愣地瞅着他。费文典得不到回答，便一个人抱膀缩颈在屋里来来回回走，好像一只被关在笼子里的刺猬。有时候，这剌猥还会突然高声背诵《总理遗嘱》：“革命尚未成功，同志仍需努力……”背着背着声泪俱下。看着他这样子，费左氏抹着眼泪背后里唠叨：“老天爷呀，别叫他疯了呀！”这天，她把苏苏叫到自己房里说：“他心里太闷了，你得给解解。”苏苏说：“他的闷，我怎么能解得？”费左氏瞅着她说：“你能解。你在床上对他热乎一点。”苏苏便明白了。费文典在家的这些日子，由于情绪十分低落，难得有几次和她做那事。即使有，他那副与谁有仇的样子也让苏苏感到生厌。每次刚刚开始，苏苏便一个劲地催问：行了吧？行了吧？弄得费文典兴致索然草草收兵。而现在经费左氏这么提醒，苏苏也觉出了自己作为妻子的懈怠。她想，费文典以后不再上学，要一直在家了。日子还长着，不和他处好怎么能行？
于是，苏苏对这个落魄的革命青年彻底改变了姿态。天气热了，苏苏便借水行舟，与费文典单独在房里相处时，穿得少而又少。一袭蜘蛛纱汗衫，让一对小小巧巧的**若隐若现若实若虚。这天晚上，费文典正在挥着蒲扇读黄兴的革命文章，转脸瞥见床边坐着的苏苏，那一双眼便再没回到书本上去。他站起身来，伸出手去，一步步走上前，隔着纱衫擒住了那一对黑脖白身的小鸽子。摩挲一会儿，他将苏苏的汗衫一掀，将自己的身子一矮，那张热烘烘的嘴就衔了上去。而此时的苏苏已经酥软如饴，不知不觉地躺倒了……那晚的费文典疯狂而持久。最后，苏苏在一阵从未经历过的死而复生的感觉之后，禁不住也像她小时见到的哥身下的丫环那样，将一双细长的腿曲起，用两只脚一左一右地敲打着费文典的屁股叫道：“哎呀，真恣真恣！”就在这一刻，费文典却像突然醒了似地坐起身，回头看看扔在桌上的革命文章，抬手捶打着自己的脑壳无限悔恨地道：“苟且贪欢，真耻呵！”