慷慨激昂樽前酒
荡气回肠雾中烟
梅华带着大家下山之后，一迳走向一所宽大的宅院。
林淇自然地也跟着进门，大家都进来之后，来到一所宽敞的客厅中坐下，有一个面目可憎的老妪前来给他们一一献茶，另外还有一个行动笨拙的黑人汉也在旁粗手粗脚地帮忙伺候。
林淇见到她这所屋子与这两个佣人后，不禁皱眉道：“梅华，你是甚么时候租下这间这屋子的？”
梅华微笑道：“没有几天，你知道我的习惯，无论到哪里，都先要安排好居身之处，然后再谈到下一步行动！”
林淇觉得她未免太小题大做了一点，不过也忍住没有表示，只见那一老一小还站在一旁等着伺候，遂道：“现在我们可以谈点正经话了，这两个人……”
梅华含笑道：“你想说甚么都尽管放心说好了，这两个人用不着回避，他们跟我很久了，绝不会泄露甚么的……”
林淇一怔道：“他们跟你很久了？”
梅华笑道：“是的，这几年来我们一直都在一起，你也见过好几次面了，怎么全都忘记了……”
林淇大惑不解地道：“我见过他们？胡说！我几时……”
这时那丑妇开口说话了，露出满口稀稀的牙齿道：“林公子，老身与你相识，远在梅姑娘之前，公子怎么把老身忘记了？可见人真是老不得……”
那黑大汉也道：“姥姥，我见到林公子比你还早一两天呢？”
林淇弄得莫名其妙，摸着头道：“我实在不记得在甚么时候见过二位的……”
这时梅华已笑得前仰后合，半晌之后才止住笑道：“大娘，你们快把本来面目露出来吧，再呕他下去，他一定会发急了，而且我们的试验已经成功了，用不着……”
老妪与黑大汉含笑弯腰，用手在脸上一摸，再抬起头来的时候，使得林淇的眼睛都看直了。
原来老妪已变得眉目清秀，鹤发如故，那是白玫瑰。
那黑大汉却变为千娇百媚，蛾眉螓首。那是紫鹃。
不禁是林淇，所有的座中人都为之一惊！似乎不相信眼前的事实，虽然这两人他们都没有见过。
但是这两人刹那之间面目全非，尤其是紫鹃，居然由雄而雌，事前毫无迹象可辨……这实在太神奇了。
梅华微笑道：“怎么样？我新研的幻容术还过得去吗？”
林淇失声惊叹道：“太神奇了，我简直一点都认不出来……”
梅华笑着道：“幻容的目的就是要人认不出来，否则还有甚么意思呢！白大娘与紫鹃都是你很熟悉的人，她们经过我的幻容手术后能瞒过你的眼睛，足见我这套手法相当成功，似乎还可以派点用处……”
林淇见她说得很高与，连忙道：“梅华，你说清楚一点，这到底有甚么用？”
梅华一笑道：“用处大了，这是冰妹与娃狄娜两人安全的保证，她们投身魔窟，可以不致为对方识破……”
林淇连忙问道：“她们都是易容而去的吗？”
梅华点头道：“不错！冰妹往五台山探听‘云中七子’与‘灵魔’韩祺的行动消息，娃狄娜则潜入王屋山中十三友的新巢，探听费长房与‘听水天魔’于飞的活动情形，她们动身已经好几天了，我想不久就会有回应的……”
林淇又不信道：“慢来！慢来！天外三魔中其余二魔分别为十三友与‘云中七子’撑腰之事，我们也是今天才知道，你怎么……”
梅华一笑道：“你对于当今江湖局势当真如此隔膜吗？”
林淇怔怔地道：“我离开你之后，就赶着到此地来了……”
梅华点点头道：“那就难怪了，你们走后的第二天我就得到消息，那两处地方都已公开对外活动了，我听说那两个老魔头各据一方后，就猜到通天神魔哈元生一定是选中了三十六散人，我怕你吃亏，一面派冰妹等出去探查，我自己……”
林淇恍然道：“你自己就赶来了，而且来得恰到好处……”
梅华轻叹着摇头道：“我为了安排一些必要的措施，以至于迟了一步，心中正在着急，却不想恰好会制服了哈元生，那只是巧合！”
林淇兴奋地道：“这巧合正是邪道必败的天心预现，这三个老魔头的功力的确已到了惊人的程度，却偏偏在哈元生身上暴露了他们的缺点，只要知道他们的内力无法持久，我们就可以筹思怎么应付之策了……”
“散花仙子”忍不住道：“我们只见到一个哈元生，安知其他两人也是一样的情形了，假如他们没有这个缺点……”
梅华微笑道：“这一点倒是不用担心，我相信天外三魔都是一样的！”
“散花仙子”仍是不死心道：“梅姑娘何以知道？”
梅华道：“天外三魔当年都是独来独往，从不作招收党翼之想，何以这一次会突然改变作风，想到要拉拢别人呢……”
林淇也明白了，抢着道：“那一定是由于他们自知能力有限，不足与天下人为敌，却又不甘心就此埋没，所以才假别人以逞……”
梅华点点头道：“我的根据是这样的，不过为了万全起见，还是应该再试探他们一下，这事就要借重各位了！”
众人都莫名其妙，谷中明道：“梅姑娘要我们怎样呢？”
梅华一笑道：“我想请各位分做两批，分别投到那两处地方去！”
谷中明一怔道：“我们去？”
梅华点头道：“不错，不过各位当然不是以现在的样子去！”
谷中明叫道：“我明白了，梅姑娘是要我们也幻化容貌……”
梅华一笑道：“不错，各位可以按照自己的心愿，幻化成所想的样子，我大概还有这点把握不使各位失望！”
谷中明想了一下道：“我们对梅姑娘的能力绝不怀疑，只是我们幻容进入魔穴后，又将如何从事探测的行动呢？”
梅华想了一下道：“这个倒是颇费周折，我得好好地想想……有了！各位都见过哈元生的功力了，谁有自信能接下他一招的？”
“散花仙子”道：“我想一招还行。”
谷中明也道：“我大概也可以勉强凑合……”
龙游与花燕来同时道：“我……”
梅华笑着道：“够了，有四位足够了，每一处去两位……”
谷中明道：“就是两个人怎么够呢？”
梅华微笑道：“假如他们只有三招之力，绝不会傻得把最后一招也露出来揭自己的底吧，目前这个秘密连他们的手下人都不知道呢！所以各位尽管放心，就是试一招，他们也不会把全力用出来的，当然这还得用一点技巧！”
谷中明连忙问道：“甚么技巧？”
梅华含笑道：“谷先生，您是聪明，何必要我讲得那么清楚呢！该表现的地方表现，该收敛的时候收敛……”
谷中明恍然道：“我懂了，试招的时候我们不能太强，可也不能太弱，只要做到比他们差一点就行了……”
梅华笑道：“就是这个意思，强了逼得他们恼羞成怒，弱了会被他们看不起，运用之妙，存乎一心……”
林淇却突然道：“这只是照我们所想的打算，万一他们的内力并不像哈元生那样的短促呢，这又该怎么办？”
梅华神色一正道：“那就是魔道当兴，正义到了末日，大家也该认命了，好在各位是幻容前往，或去或留，各位自己决定吧！”
众人俱都默然了，半晌之后，林淇又道：“那我呢？”
梅华一笑道：“我们两人还是以本来面目，在太行山中万象新的旧居山谷中，好好地过几天清静日子！”
林淇立刻摇头道：“这成甚么话！人家去冒险，我们……”
白玫瑰微微一笑道：“林公子，你别高兴了，太行、王屋近在咫尺之间，你们在那儿会有清静的日子吗？”
谷中明也道：“梅姑娘，你们要清静就不该选太行山……”
梅华轻轻一笑道：“我们必须在那儿，也唯有在那儿，才能显出各位的重要性，造成各位顺利地打进那两处地方！”
谷中明一愕道：“这我又不懂了，二位留在太行山对我们有甚么好处？”
梅华道：“我们先到了那儿，人家一定不会放松我们的，只要那两老魔头不亲自出马，我们大概还能应付过去，假如我们接连地给他们一些打击，而那两个老魔自己又不敢轻身一试，他们一定希望多吸收几个高明一点的帮手……”
谷中明拍手叫道：“这就造成我们炫技进身的机会了。梅姑娘，你真行，运筹帷幄，简直是大将之才……”
梅华微笑：“谷先生太过奖了，身为女子我只想嫁一个好丈夫，能安安稳稳地过一生就是我最大的愿望，可是我……”
林淇不让她说下去，连忙道：“梅华，办完这件事后，我想江湖上再也不须要我们操心了，那时我们找个僻静的地方……”
梅华轻叹一声道：“但愿如此，也希望世事就这么简单就好了！”
大家都不作声了，这是每一个人的愿望，尤其是三十六散人中的那几个，他们参加这个集会，追求的就是这一份平静无争的生活，可是事不由人，他们毕竟还是卷入了江湖纷争的漩涡。
※※※※
半天以后，大家又重新聚在客厅里，每个人都为自己的新模样而感到好笑，只有梅华与林淇还是本来面目。
“散花仙子”与花燕来成了一组，带着董氏兄弟与连进，由于王屋山中有着费长房，他们选了十三友。
谷中明与龙游则带了另外的四个人，那都是三十六散人中衷心追随正义的一群，他们选了较远的五台山。
白玫瑰与紫鹃各自分开参加一组，以便与先去的费冰与娃狄娜联络，两组共十六人，加上林淇、梅华是十八名。
这十八个人算是抵抗魔道的仅有力量，虽然每一个人都是志可雄天，比起那两股魔道势力可实在太单薄了。
一顿离别宴，大家虽是谈笑风生，仍禁不住心头的沉重，梅华敬完了最后的一杯酒，推盏起立道：“我与林郎先走一步，各位分批也好，结伴也好，一切的行动都请自己小心了，今宵别后，重逢难期……”
说着竟有点惆怅之感。
谷中明易容成一个满虬髯的关东大汉，他突然地把酒杯在地上摔得粉碎，拔剑斫下一方桌角，慨然地道：“不管将来遭遇如何，但只要我们有一口气在，定然与这批魔崽子周旋到底，断头流血，在所不辞！”
林淇也慨然掷杯起立道：“谷先生豪人壮语，足见人间毕竟有正气，我相信就是我们全体失败了，也一定还会有人再起来的……”
梅华黯然地掷碎酒杯，轻轻地道：“淇，不要说这么多，我们不会失败的，天若有道，一定保佑我们成功……再见，各位珍重……”
于是他俩的身影在众人的目送下，从门口消失。
化装成中年文士的“散花仙子”轻轻一叹道：“他们两个人实在是很相称的一对……”
花燕来也变成了一个落拓的书生，对于“散花仙子”的话听起来有点刺耳，她并不嫉妒梅华，却多少替女儿感到不安，所以她连忙干笑一声道：“仙子，不！今后该称你仲明兄或王先生了，我们也散了吧！
此去王屋，路上还有不少胜迹可访，为了妆点我们的身分，也为了空出一点时间，让那两个年轻人先去打个头阵，我们正好借个机会盘桓消闲一阵……”
于是在一片告别声中，这一群人也先后分手了。
※※※※
当林淇与梅华两个人不掩行迹，开始进入境界时，这一个地区已经成为武林人物的畏途。
那是因为王屋山中十三友正式竖起旗帜，向天下武林宗派与成名人物发出了示威的信号。
距之不远的五台山上，兴起了另一股势力五云帮，“云中七子”死了两个，剩下的五个人刚好符合五云之名。
这两派势力竟是不相上下，而且还自相倾轧。
不过这种倾轧是暗里的，表面上大家还维持着互不侵犯的礼貌，这当然是暗中撑腰的两个老魔头的原故。
五云帮的标志是一面五色云彩的小旗。
十三友却是绣着十三颗白色骷髅的黑缎带。
双方的势力都在迅速地扩展着。
五云旗伸向大江南北，骷髅带则伸向大河东西。
短短的时间内，这两派势力席卷了整个天下，只要是身上佩着武器的人，就必须附带地佩着表明立场的护身符……
五云旗或是骷髅带。
否则，十里之外，地下就多着一具无头伏尸。
砍掉的头颅可以堆成山，血可以汇成河。
但是，有两个人却例外的，那是林淇与梅华。
他们两人刚跨下黄山的始信峰，就听说那两派人所作下的杀劫了，为了向两派的恶势力挑战。
林淇除了自己的软金短剑之外，还另外买了一柄长剑佩在腰间，梅华也是一身劲装，肩插双锋。
当然他们身上不带任何标志，而且有时还故意向一些佩有标记的人找麻烦，或者故意挑斗。
可是说也奇怪，任凭他们如何挑逗，对方总是不理，到了后来，人家干脆避开他们不照面了。
因此他们抱着生事之心，却一点事都没有发生，顺顺当地走进了山西境内，那是这两派的根据地。
然而人家还是远远地躲开他们。
林淇不禁有点失望地道：“梅华，人家好像在故意躲开我们，这样看来，我们就是到了王屋山，也不见得会有人来……”
梅华却笑着摇头道：“不见得，万象新比我们早下半天山，他一定跟那两派的人都打个招呼，他们自知惹不起我们……”
林淇烦躁地道：“那两派人中惹得起我们的并不少，现在都快逼近他们的总坛了，五云帮也许还远，十三友总该有表示了？”
梅华仍是笑着道：“十三友中目前挂头牌的是费长房，他把你当作了东床人选，何况还有一个你的心上人夏妮……”
林淇不悦地道：“梅华，这个时候你别开玩笑行不行？”
梅华仍是笑嘻嘻地道：“我不是开玩笑，十三友对付我们一定不是明刀明剑地来，有那两个人牵制着，他们又不能用别的手段……”
林淇想了一下道：“那我们何必到太行山呢，干脆杀上王屋算了……”
梅华摇头道：“不行！既定的计划不容改变，目前我们对敌人一无所知，我必须要听候娃狄娜与费冰的报告……”
林淇一怔道：“你叫她们上王屋山来见面？”
梅华点头道：“是的，那是很理想的地方，距离近，来回方便！”
林淇失声道：“甚么？来了还要回去？”
“当然了，消息不能中断，我们必须对敌人保持经常的了解，她们两人是唯一最可靠的人……”
林淇不放心地道：“那她们不会暴露行迹吗？”
梅华笑着道：“会的，她们的行迹早就暴露了，可是这对她们的安全只有益而无害，这个道理你不会懂的，希望你也别问……”
林淇听得莫名其妙，正想追问得详细一点，可是梅华却用手朝前一指，以无比兴奋的声音道：“你最希望的事情来了！”
林淇抬头望去，但见两骑飞驶而来，骑上人都披着一条色泽鲜明的黑底缎带，白色的骷髅绣特别刺眼。
那二人一男一女，驶近一点，才可看清女的是王梅芝的姑母王玉蓉，男的正是她的丈夫元治中。
这两人还是在侯行夫为首时加入十三友的，可是林淇对元治中的印象特恶，因为他曾用火药暗器害过自己一次。
来骑驶到他们身前三、四丈处，即收缰勒马，两个人同时飘身下马，王玉蓉随即指着林淇骂道：“好小子，你来得正好，我早就等着找你算账了……”
林淇对两人虽为不齿，可是仍忍不住道：“你找我有甚么账算？”
王玉蓉厉声道：“你把我侄女儿弄到哪里去了？”
林淇不禁一怔！王梅芝与孙冬也是在这条路上的一个小庙中，被一个不知名号的老和尚给带走了。
那老和尚好像与他的父亲林世辉与段金花也有着神秘的渊源，他带走那两个女孩子时曾说了一句：“三年后青城山上见。”说完之后，他就像风一般消失了，接着是父亲与段金花也像触起了一个记忆，交代了几句莫名其妙的话也走了。
一晃就是两年了，他几乎忘记了这回事，可是被王玉蓉一问，他立刻又勾起记忆，呆呆地默思着。
王玉蓉却不放松，接着紧叫道：“小子，你为甚么不说话？一定是你把她害死了……”
林淇这才警觉吼道：“胡说！我怎么会害王姑娘……”
王玉蓉冷笑着道：“你原来是看我侄女儿长得好，才把她勾上手，现在你又勾上这妖女，嫌她碍事，当然只有把她给害死了！”
林淇气得脸都白了，正想厉声斥止。
梅华已淡淡一笑道：“林郎，这两个人找你的目的并不是为了问他们的侄女儿下落，你也不必跟他们多争辩，倒不如问问他们……”
林淇还没有开口，王玉蓉已经叫道：“不错！我们只是用梅芝作个借口，今天找你的真正目的是要你把那颗螭龙宝珠交出来！”
林淇听了又是一怔！螭龙宝珠与螭龙鼎是完整的一套东西，虽是他们林家的家传奇珍，现在已闹得人人皆知了，这两样东西必须合在一起，才能照见鼎腹中的武功记载，这两个人只要一颗珠子有甚么用呢？
他心中想着，口中却道：“你别做梦了，那是我家传之物，怎么会给你们？”
王玉蓉厉声叫道：“小子！你还是交出来的好，那珠子对你已不再有用了，可是你若肯交给我们却对你大有好处！”
林淇微微一笑道：“这倒奇怪了，我们之间是个敌对的立场，我的东西给了你们，对我大有好处，这个道理讲给谁听都不会明白！”
王玉蓉与元治中对视一眼，神情变得很焦急，略停了片刻，元治中的目光变为凶厉，大声道：“跟他-唆甚么，照计划行事算了！”
王玉蓉脸色也变了一下，两个人忽然退后，从怀中掏出一把红色的小弹丸，向他们洒过来。
林淇知道元治中是个使用火器的能手，以为他们又在重施故技，不过他此刻已经功力大进，对这些玩意儿毫不在乎，抽出腰间长剑，反朝那些弹丸上劈去。
他使剑的功力也是精进多了，一剑出去，那些小弹丸都被砍成两片，然而出其意外的竟是不见一点火花。
被劈开的弹丸中，只涌出一片淡红色的烟雾，刹那之间已将两人包围了起来——