话说荆州府退朝出来，回至衙门，即刻将城内守城营官、兵卒传齐，升坐大堂，立将钱龙、赵虎二名刺客提出监来，当堂捆缚，押往法场凌迟处死。复将首级带回，悬竿示众。当下孙理文又去覆命。武宗知钱龙、赵虎业已如法凌迟处死，也就传出旨来，令各营拔队，星夜驰往南昌，自己亦于即日起跸。这道旨意一下，当时各营那敢怠慢，也就即刻拔队起程。随驾各大臣自然护卫圣驾起跸，风驰电掣，直望南昌进发，暂且慢表。
再说宸濠兵屯樵舍，既立水师联为方阵，准备与王守仁抵敌。这日王守仁便聚众将议道：“现在逆贼结舟为阵，虽经伍定谋前来献计，但是伍定谋已去了数日，不见回信，本帅心甚盼望。又不知他的渡船何日可到。诸位将军有何妙策可以攻破逆贼的水寨，尽管说出，大家计议。能早一日将逆贼捉住，即使圣驾到来，亦可就近献俘，免得再劳圣驾亲征了。”诸将皆面面相觑，毫无破敌之策。只见徐鸣皋说道：“元帅勿忧，末将料伍知府既来献策，他定有奇谋。渡船未即来到者，或尚有应用各物未备，不便先使渡船过来。恐稍有未备，临时反多掣肘，是以斟酌尽善，必使万无一失。此亦临事而惧、好谋而成之道也。元帅请待三日，若三日后仍无消息，末将愿潜赴南康一行，促其速成，以便早日进攻。”王元帅听罢道：“某亦有此意，且俟三日后再作计议便了。”众将退出，一日无话。
到了次日，又各去大帐议事。正议论间，忽见卜大武走进来。大家一见，惊问道：“卜将军何以独自回来，有什么要事？”卜大武道：“只因奉了伍大人之命，押渡船过江，现在各渡船已陆续到齐，分布支河汊港，听候调遣。”大家一听，喜不自禁。卜大武又问道：“元帅现在那里？”徐庆道：“元帅就要升帐了。”卜大武道：“我还有要话与元帅说。”徐鸣皋道：“将军有什么要话么？”卜大武道：“伍大人临行时曾屡言淳属：请元帅不必着急，他在那里日夜思虑，想那一战胜齐的妙策，旦暮必有书来，务请元帅见书后再行出队。若其不胜，伍大人说愿以军法从事。”徐鸣皋道：“伍大人谋定后战，深得古人用兵之法。他既有此说，必定有绝好的奇谋。且俟元帅升帐，某等当附和其说，以坚元帅之志便了。”
少刻，元帅升帐，众将参见毕，卜大武便上前说道：“伍大人再三上覆元帅，现在预备火攻之船业已齐备，其余渡船亦着令末将陆续押渡过来，现在分布支河汊港，一来使逆贼毫不防备，二来等各事齐全，即请元帅拨兵飞渡。旦暮伍大人尚有书来，并属令将情致意元帅：一经书到，务请元帅遣调。若其不胜，伍大人说愿甘军法从事。”王元帅听罢，道：“本帅亦深知伍定谋谋略胜人，他此次谋定后战，谅非食言。本帅当等他的书信照办便了。”
正说之间，外面小军进来报道：“禀元帅，现在帐外有个渔人，从对岸来的，说是奉伍大人之命，特地呈书到此，并有要话面说。”王守仁道：“将他带进。”小军答道，即刻退至帐外，将那个渔人带进来。那渔人走到王元帅帐前，跪下禀道：“小人特奉伍大人之命，前来下书，务请元帅照书差遣，不可有误。”王元帅道：“书在那里？可呈递上来。”那渔人即从贴肉将书取出，呈递上去。王元帅接在手中，拆开来细细看道，只见上面写着：
知吉安府事伍定谋顿首谨上书于介生大元戎麾下：前者面呈一切，某回营后日夜赶办，刻已齐备。渡江各舟，已派遣卜将军陆续押解飞渡，近日想已渡岸。所有大略，已请卜将军先行具告，大元戎当已有所闻。迩者探得逆贼劫取九江之粮，悉屯于西山之北。某现定于二十六夜亲帅舟师，先攻其屯粮之所；然后即以得胜之兵攻水寨。一面再拨一枝梅所部各军，截其陆营，使贼兼顾不暇。这两路皆用火攻。元帅请于先一日率师渡江，攻彼水寨，万不可胜，略战即回，所以骄贼之心，使贼解弛，即乘其骄以破之也。二十七日黎明，潜波上游，乘舟纵火。元帅亦即于黎明飞渡过湖，分兵一半，以助一枝梅攻贼旱寨；一半由下游上驶，以便夹击。逆贼虽悍，不患其不为我擒也。幸元帅明察勿疑。若其不胜，愿以首领上献。某再三筹画，谨驰书以闻。如蒙赐教，乞付去手为盼。定谋再顿。
王元帅将书看毕，大喜道：“伍太守之谋，诚可谓尽善尽美。”于是便将书中各节，一一告知众将，诸将亦喜。又重赏来人，并望来人说道：“今本帅有回书一封，付尔谨慎带去，多多上覆伍大人，就说本帅届期照办便了。”来人谢了赏，站在一旁，候王元帅作书回覆。不一刻，元帅作书已毕，交付来人藏好，随即告辞而去，连夜偷渡过湖。
到了南康，将书呈上。伍定谋看道：
来字谕悉。老谋深算，佩服，佩服。某闻命矣，届期当遵照调度，以副雅属。时因去便，不尽所言。介生上覆。
伍定谋看书已毕，立刻备了咨文，飞伤心腹驰往安庆，调取一枝梅，急急潜师，倍道趱赶，务限九月廿六黎明纵火，进攻樵舍逆贼旱寨。此正九月十九日。
不一日，一枝梅接到来文，当即会同周湘帆、李武、罗季芳商议道：“今接伍定谋来文，约某等即日拔队，潜师倍道趱赶，道出南康，务于廿六黎明进攻樵舍，纵火焚烧贼寨。某意若大队一齐前往，恐为敌人知觉。不若分兵四路，均间道而行，绕出樵舍之后，约齐甘六黎明四面纵火，焚烧贼寨，较有把握，且可避沿途耳目。”周湘帆道：“在小弟之意，以三路取旱道趱赶而进，以一路由湖口直达鄱阳湖登岸，似更神速。”一枝梅道：“贤弟之言虽善，但取道鄱阳非船不行，且为谁人管带？”周湘帆道：“小弟愿领此任。”一枝梅道：“万一被逆贼觑破，将如之何？”周湘帆道：“就便取道鄱阳，也非明进。可用渔舟将兵载入，日间不行，夜间偷发，逆贼又何由得知？”一枝梅道：“如此办法亦好。”当下即暗派心腹，在沿江一带将渔舟雇定多只，即日分别四路，直向樵舍进发。又将此等章程，密差心腹先行驰往南康伍定谋营中呈报。
这日伍定谋接到这个信息，好生欢喜，便命王能、徐寿二人，每人分带舟师二十艘，分两路进攻西山，一由东路进兵，一由西路进兵。一至西山，即舍舟登陆，各带火种，务限二十五夜三更登岸。但听炮声响处，即便纵火延烧。若使贼兵向北路而逃，不必追赶，可急急回军，登舟望上游潜渡，绕出逆贼水师之后，出其不意，一齐将大船烧着，撞入贼寨方阵之中，那时自有兵接应。此二日尚不出兵，可先将船放出鄱阳湖迤南，权为习练，不必鸣鼓，以防逆贼知觉。此时王能、徐寿心中十分喜悦，他因为沙场大战习惯自然，毫不足怪，却未身经水战；现在属令他水战，他觉得有趣非常，登时答应而去。毕竟后事如何，且看下回分解——