七月末,在他们离开承德后收到的信里得知弘晖那个格格这一胎又没留住。
四爷得了这个消息什么都没说，看样子是一点都不在意。倒是怡亲王又得了个儿子，理亲王两个,直郡王一子一女，都得了他的赏赐。
没生下来就不算人,就连大福晋肚子里现揣的这个他也没放在心上。
九月中旬，在外巡游大半年的四爷终于回京了。再见到紫禁城的城墙时,李薇不自觉的叹了口气，倒是一路跟着的玉烟面露喜色，见她这样还劝她：“主子，过不多久咱们就能去园子里住了。好久没见二阿哥和二公主,您就不想？”
回京唯一值得高兴的就是能见着孩子们了。
弘昐是一路迎到京郊的，四爷让他直接到她的车驾前来，母子二人就这么一路说闲话说到了宫里。听他说这几个月在京里是什么事都没有，他和额尔赫都很好，好得不得了。
好不好的，听他说了不算。
弘昐把她送到月华门外就站住了脚，他现在大了不能进后宫，除非有四爷的旨意或跟着四爷一道进来才行。
李薇也不难为他，道：“给你的东西我都让弘昀收着了，这时怕是已经送回阿哥所了，你赶紧回去看看吧。”她顿了下，“给傅驰他们的也都在里头，我让人贴了签子，到时你给他们吧。”
进宫后这种交际上的事她就不再管了，就是由她准备好的东西，也都让孩子们自己去送。
永寿宫里这大半年是交给额尔赫的，她就等在宫门口，一看到李薇就带着人齐刷刷的迎上来，一群人再齐齐矮半身的拜下去。
李薇一早扶着她了，等其他人拜完了就都让起来，回屋后说大家都辛苦了，明天再找他们说话，然后都让退下了。
“宫里这段日子怎么样？”她问额尔赫道。
她跟长春宫的事是没有瞒着女儿的，她该知道的都知道，就是常青和赵全保这次留下的原因也都告诉她的，让她有什么想法念头都可以跟他们说。
额尔赫显然也是一直在注意着，她道：“八月时那个范氏的孩子又没保住，这次还是不知不觉的。听说她在阿哥所闹得很凶，长春宫都让人去看了。”
范氏所谓闹得凶就是夜里哭得厉害，呜呜咽咽的有些吓人。
她要不哭还好，这一哭更显得这事有问题。听说戴佳氏都有些受影响，长春宫就派了个嬷嬷去教导她，十分严厉。
赵全保道：“凶得很，范氏刚小产还不能下床，那嬷嬷就把侍候范氏的几个宫女全都给罚了，有一个都能打得不能走，险些要送出宫去。”
常青接话：“没送成，听说是要让架出去时，范氏从屋里出来跪着求情了。把那嬷嬷吓得不轻，这才保住这了个宫女。”
哪里是吓得不轻呢？简直快吓死了。
那嬷嬷姓马，方正脸倒八字的眉，看面相有些凶恶。也就是在内务府管着宫女和小妃嫔们规矩的嬷嬷，这么些年来没遇上过什么难题。这次也是她该着了，之前跟长春宫走得近的那个嬷嬷得了时疫出宫后现在还没回来，长春宫来叫她就去了。
一开始以为也不是什么难事。失了孩子的小妃嫔们没几个不闹一闹的，不过见了内务府的人就再也闹不起来了。还敢嘴硬的，在她的窗户根底下打几个宫女太监就能把人给吓住了。
只是没想到这次居然出了岔子。
那宫女三十板子吃下来居然就不能走了，人事不省。马嬷嬷立刻就认为是打板子的太监弄鬼，立刻就让人把他给看住了。宫女跟太监不一样，打坏了要问责任的。
可看那太监扑通一声跪下连连磕头的样子，也不像是心里有鬼的。
马嬷嬷就认为那宫女是假装，就让人拖走给她看伤，也是吓吓她，要是醒着就该跳起来了。谁知这屋里的范格格居然就跑出来了，她在坐小月呢，这一下床就成她的罪过了。
范格格说这宫女是贴身侍候她的，两人感情好，求马嬷嬷超生。
马嬷嬷看她腿脚无力像是要往下跪的样子，唬的还敢说什么啊？这规矩也不用再教了，打坏宫女的罪过就这么赖给她了。可她也不肯吃亏，事先说这架走是要给她看病治伤的，回内务府那边他们能自己请太医院的小太医过来看，在这里您可没法给她看吧？那我们可不管了啊。
范格格连连点头，说绝对不敢再攀扯嬷嬷，还让人拿银子来给她打点。
马嬷嬷自然不要，带着人就回长春宫复命了，见着长春宫的许姑姑和庄嬷嬷，自然不免抱怨两句，说日后这差她可是不敢应了，在宫里教规矩多少年了，先帝宫里的妃嫔都没大阿哥的格格难侍候。大小是个主子，她见了也要磕头请安的，怎么这么不按牌理出牌呢？
“就跟我生是要把那个宫女给治死似的。”马嬷嬷在内务府抱怨道，“你们说说，那可是有名有姓小选进来的，谁知道家里是哪儿的？有什么人物没有？治死她我图什么？”
同是内务府的嬷嬷自然都纷纷劝她算了，到底是大阿哥那边的人，估计心气也让大阿哥给哄高了，有些下不来，见你打她的宫女那不就跟打她差不多吗？
马嬷嬷让这么一劝倒还缓过来了，以为这事就这么了了，结果不出几日，长春宫又把她给叫去问话。
这回，问的就不一样了。
那个宫女死了。
李薇才回宫就撞上这种事，虽说不管是长春宫还是大阿哥处都没她什么事，可她也让人时刻盯着。连四爷回宫后忙着做秋装，装备圣寿，带弘时和弘昤去景山打猎（跟以前一样）庆祝生日都没顾得上管。
应该说这些事都做惯了，她闭着眼睛都知道流程。
所以颁金节时，马嬷嬷被送去慎刑司，她在见人赏东西，特别是见着了直郡王继福晋，跟弘晖福晋戴佳氏是一样年纪的人。
弘时和弘昤去景山打猎，当天去范氏那里打板子的太监全都进了慎刑司。李薇听说马嬷嬷还没放出来，忍不住问四爷：“这事是不是越闹越大了？”
马上就要圣寿了，说白了不过是个小格格的宫女死了，值什么呢？犯得着弄这么大的动静吗？
没想到四爷根本不知道这个事。听她说了以后还挺不解的：“什么事？”
她如此这般，这般如此的前因后果一交待，四爷也不躺了，叫来苏培盛就是一顿骂，骂完还要让人拖出去打板子。
“宫里出了这种事！你也不知道来报朕？！”四爷气得怒发冲冠，苏培盛连连磕头，求饶说他也不知道啊。
李薇这回是真惊了：“你也不知道？”不妨直接问出了口。
苏培盛赶紧说真的没人来报他。
赶紧查，原来这事就长春宫和慎刑司，最多再加个打板子的粗使太监。至于内务府虽然管着马嬷嬷，但对她进慎刑司是一问三不知，三问九摇头。
李薇马上就心惊胆战了，那这事岂不是从她这里露出来的？前后一看，是她居心叵测？
四爷顾不上查问，先让人把事按住要紧，然后把内务府总管傅鼐喊来一顿训斥，二半夜的叫人拖出去赏板子，苏培盛也被打了，慎刑司的太监总管也被拖出去打，直接撤职，二把手顶上。
处理完这个已经鸡叫了，天边泛起鱼肚白。四爷直接换衣服去前殿，李薇满肚子的忐忑一句半句说不完，只好先送他走，然后自己个回了永寿宫，叫来常青、赵全保、柳嬷嬷商量。
她只觉得有一样无论如何说不通：
“长春宫不可能不知道这样查过分了，那她为什么要这么做？”
宫里要天下太平，不能让天下人嚼皇上的舌头根，所以别说是流个孩子死个宫女，就算死了皇上，那也必须是正常死亡，不能是叫人害死的或病死的。就像顺治帝，不管野史上怎么说，宫里的口径一向是：天不假年，天妒英才，寿数如此。
顺治爷的死因就像红头机密文件，李薇到现在听说的也都是野史，宫里根本没人提起。
可见这种事一惯的处理策略了。
所以不管是范氏二次流产，还是那个宫女被板责而死，都不值得长春宫冒着颁金节、圣寿、新年三重喜事的险去触这个霉头。
唯一的理由就他们意不在此。
他们就是想让人来开这个口，可能最好的人选就是李薇。
或许他们认为永寿宫会不遗余力的找长春宫的麻烦，一定不会放过这个机会？
李薇本意虽然不是这样，但她的作法却是正中对方下怀。
从她发现连四爷身边的苏培盛都被瞒着后（不论真假），她就后悔说破这个了。
她踩中了陷阱。
常青道：“奴才倒觉得主子此时说破正好，真要装着不知道，等长春宫把戏唱足了，到最后还是要揭盅的，那时咱们反倒说不清为什么没提前跟万岁言语一声了。”
李薇这才觉得安慰了点，是啊，她在四爷面前一惯是有话直说的，以前也没少管长春宫的事，真对这个视而不见就一点都不像她了。
四爷说不定反而会起疑心。
赵全保安慰道：“主子莫急，咱们大概能猜出来长春宫设的是这什么局了。”
到现在还看不清就奇怪了。
不就是想把范氏那两个孩子都赖在她身上吗？
另一件叫李薇想不透的就是这个了。
皇后真有这么狠心？用范氏的两个孩子来做这个局害她？就为了坑她？
或许用两个没落地的孩子坑她和身后的四个孩子是值得的，但她要是真的能做出来，李薇真觉得她这么些年都没认识皇后了。
同样让她不安的还有四爷。
李薇不由得看向养心殿的方向，她不知道在这种情况下，四爷还会不会相信她？
养心殿里静得很，前后左右都没站人，苏公公昨晚上让打得不轻，今天根本就没来，余下的小太监们哪个嫌命长？连句话都不敢说。
如今这殿外领着差事的是张起麟，殿内是王朝卿和王以诚两兄弟侍候，现在就他们两个一前一后守在殿外的两道门处。
殿里张保静静的站在四爷的一侧，低声把前前后后都给说了一遍。
“八百两银子一个碗。”四爷轻轻点头，“朕倒没想到一个碗都能这么值钱了。”
张保的头都快垂到胸口了，小声说：“曹得意还想求人买个三寸高的白瓷瓶子，只是那个当时烧得少，外面也没多少人买这个，就没有多的。”
“也是，碗值什么用呢？有瓶子才对。”四爷笑了。
“窑工都看起来了？”他起身理理袖子，张保赶紧跟上侍候。
“奴才亲眼瞧着一个个都给绑了，窑主有四个，跑了一个已经让抓回来了。”他侍候着四爷换了衣服鞋，回到后头东五间，见桌上摆着一个折子。
四爷拿起来看，对张保道：“长春宫的。”
张保面无表情的扫了一眼折子，没吭声，万岁这可不是想让他接话。
四爷自言自语道：“那朕就去长春宫瞧瞧，看看是什么事吧。”
永寿宫里听到了万岁起驾的声音，宫道从来少有行人，太监宫女走过都是两两结伴，从不会有这么大动静。
李薇都能听到一大群人走过永寿宫，仿佛能听到他们的脚步声。
外面进来个小太监对常青耳语一番，他转头道：“是万岁往长春宫去了。”
永寿宫里霎时一片寂静，没有人说话。
他们都在看李薇。
她却在看宫道的方向，想着四爷是因为什么去长春宫呢？
长春宫里，四爷落座后对底下的皇后说：“起吧。”然后就把一直拿在手里的折子放在桌上，“朕没看，想听你亲口说。”
元英没想到四爷竟然没看折子，她就是没办法当着他的面说才写成折子的。在折子里，她能有理有据，可当着他的面却不知怎么就会心虚。
她迟疑的起身，坐在四爷下首，看着那折子嗫嚅道：“……前些日子，弘晖那里的格格范氏落胎，因夜里啼哭，我就让人去教导她。”
四爷嗯了声，端起身边的茶来喝。
他不再盯着她看，元英反倒能说得顺畅点了：“……不想那嬷嬷下手太重，竟把那宫女给打死了。”
四爷插口：“不是只打了三十板？朕打人八十板子也没打死呢。”
元英被他这一打岔有些接不上，想了下才道：“……所以我就疑心那打板子的嬷嬷是故意的，叫她来问，她却只是喊冤。”
“所以你就把人送慎刑司去了？”四爷含笑轻声道，“眼见就是朕的圣寿，这样是不是太小题大作了？”
他的声音越轻，元英越觉得不安，她总觉得万岁已经认定这都是她搞得鬼，这全是她的错，他根本就不信她的话！
她加快速度说：“这事是我想得不周，本以为她进去了很快就能说清楚……”
“说清什么？”四爷放下茶碗，看着她：“说清是贵妃主使的，打死那个宫女是为了灭口？”“万岁！”元英不甘的喊道，恭敬起身跪下：“我知道在万岁的眼里，贵妃好得什么错都不会犯……”
“你错了，朕从来不会觉得一个人什么错都不会犯。”四爷打断她的话，“你以为朕是昏君？被贵妃迷得她说什么朕都信？”
“贵妃也会犯错，朕信她是因为她在朕跟前什么都不瞒着。哪怕有一点小心思，她都不忌讳让朕知道。”他对她说，“乌拉那拉氏，你可敢跟朕说，你这样处心积虑的污陷贵妃是为什么？”
元英抖着嘴唇，拼命找到自己的声音：“万岁以为我是因为嫉妒李氏吗？”
结果四爷居然笑了！
元英跪在下头，眼泪在眼眶里打转。
四爷摇头：“你要真是因为嫉妒，朕一点都不会介意的。”他的眼神让她发寒，“女子天性就好嫉妒，这是人之常情。朕从来没想让你们都当圣人，都不嫉妒。”
他轻声说：“朕容不下的不是你的嫉妒，而是你要用贵妃去害朕的儿子。”
元英脱口而出：“我没有害人！！”
四爷被她到现在还理直气壮的话激得站起来：“那个宫女不是人？范氏的那两个孩子难道不是弘晖的子孙？”
元英简直不能相信！！她真觉得身上没有一点力气了，连刚才满满的堵在胸口的气，想要把一切真相都告诉皇上的勇气全都消失了。
她突然觉得什么都不用说了。
她平静的说：“……万岁以为都是我做的？”她说着都觉得可笑至极，“我害死范氏的两个孩子，就是为了陷害李氏？”
元英盯着皇上，头一次觉得她跟他这几十年夫妻做下来，竟然连彼此了解都做不到。他们竟然比两个陌生人都不如。
“……万岁竟然觉得我是这样的人吗？”她轻轻的问他。
四爷没有回答。如果是以前，他不会相信，他会认为皇后做不到这么没人性的事。
可是有蒋陈锡这样的臣子在前，他对人能做什么，不能做什么有了更深刻的了解和认识。人性本善。可当皇位摆在眼前，能一口气把弘昐、弘昀、弘时和弘昤都能打下去，让他们背负着亲额娘狠毒的罪孽，永远与继续皇位无缘。
这样的诱惑，皇后抵挡得了吗？
她做不到。直到现在她都不敢直言，她对素素早就不是嫉妒了。
他容得下女子之间的嫉妒，但容不下后宫中人对皇位国祚的野心。
元英不想再说了，万岁啊万岁，你自认圣明，不是昏君。却因为李氏就能把她当成一个可以毒杀自己孙儿的人。虎毒尚不食子，她竟然比老虎还要狠毒吗？
他是宁愿这事是她做的，也不愿意相信是李氏干的。
四爷道：“你好自为之。”
然后他就越过还跪在那里的她离开了。她跪在那里听着他的脚步声渐渐走远，感到在她心口的什么东西永远的死了。
这样她反倒可以轻松一点了。
等到听说曹得意和许姑姑都被带走了，她也只是对庄嬷嬷和匆匆前来的弘晖说：“没事，万岁这么做一定是有道理的。”
庄嬷嬷不敢再问，在宫里有时就要当聋子，瞎子，哑巴。就比如曹得意和许姑姑之间暗地里的同盟，贵妃刚离宫阿哥所就状况频频，曹得意底下的小动作，等等。她是看到了，或者察觉了，可那又怎么样？
她谁都不会说的。
弘晖却没那么好打发，他在长春宫问不出个所以然，就回去问范氏，问她那个宫女平时有没有什么不对的地方。
范氏自那个宫女死后好像反倒好一点了，饭吃得也多了，精神也好了。她小月子没做好，受了惊吓，所以此时还不能侍候他，不过已经能下床了。
见弘晖来也赶紧整治席面侍候他。
他让其他人都下去，她就听他的都叫退下，亲自执壶倒酒。
听他问那个宫女，范氏眼一眨，两行清泪顺着脸颊滑落，坐在灯下偏身垂首，哽咽道：“遇仙平时跟我最好，侍候我的时候是最用心的，我刚落胎那会儿，夜夜都是她守在我的屋里，比我瘦得还厉害。”
弘晖听得越加沉吟，握着范氏的手道：“……你也不必太伤心了，那个宫女是什么来历还未可知。保不齐就是包藏祸心的，那你这泪可白流了。”说着替范氏拭了泪。
范氏不明白她那宫女都死了，怎么又成包藏祸心了？
“我不懂……爷这意思是？”她顺势靠到弘晖怀里，仰着脸望他。
弘晖叹气道：“总之，日后你多当心。大福晋那里也要嘱咐她两句才行。现在这宫里不太平。”
不太平……
当然不太平。
她死了两个孩子，一个贴身宫女，这难道还能叫太平？
范氏倚在弘晖怀里，整个人都忍不住瑟瑟发抖。那个宫女死后，她才第一次感觉到其实她差一点也没命了。
死两个孩子算什么？要是能一尸两命不是更有用？
或许人家是想杀她的，不过是没顾得上。或许是她命大。或许，是遇仙替她填了这条命。
范氏张着眼，无声落泪，听到头顶上大阿哥开口才匆匆抹去，抬头说：“爷说什么？我刚才没听着。”
弘晖怜惜她，道：“我说，你那宫女平时有没有跟永寿宫的人说过话？或者你听过她有没有认过什么干亲？”
“……永寿宫？”范氏忽然觉得身上一阵冷。
弘晖想想还是提醒她：“这次的事，让永寿宫给洗干净了，难保他们下次不再用别的手段，我不能常来看你，你自己要多当心些。”
范氏摇摇头，堵在心口的话可她说不出来。
她想说她的宫女从来没去过永寿宫，也没有认过干亲。
她想说她在孩子流了前一直都是吃长春宫送来的饭菜点心。
她想说……
弘晖看范氏似哭似笑的咧开嘴，连连点头，眼泪滚珠船落下来，人却像打抖似的手不停的颤：“我听爷的。”她笑着说，“我都听爷的，我小心，我一定小心。”
“看你，不必吓成这样。”他把她搂到怀里。
范氏再也撑不住了，埋首在他的怀里，抱住自己想止住寒战。可就算被大阿哥抱住，她也一点都暖和不起来。
养心殿里，四爷看着从曹得意的屋里搜出来的白瓷碗，“摔了吧。”
张保就在四爷面前，在东五间里把这碗摔了个粉碎。
四爷像是跑了一天一夜的马一样累，他下意识道：“把贵妃接过来。”
张保正要应，他又改了口，起身道：“算了，朕去瞧瞧贵妃。”他迈过地上的碎瓷片，“收拾干净。”
张保恭敬的目送万岁离开，看看这屋里其他的杯子茶碗小碟子，寻来一摞往地上一砸，哗啦啦一阵剧响，让守在外面的小太监都忍不住探头，一见这地上跟下雪似的碎了一地，扑通一声就吓跪下了。
“张哥哥，这，这……”小太监的眼泪都下来了，别说打破一件都要吃板子了，这一口气打了至少有七、八件，屁|股都要被打烂了吧？
可是没想到张哥哥这么牛，一点没当回事的让人拿扫帚来，亲自撮走带出去扔了。
小太监佩服的嘴都要合不上了，这才是御前贴身大太监吧？他们一件都打不起，大太监打个七、八件跟没这回事似的。
那要这么说，昨天苏爷爷挨板子，那该是犯了多大的错啊？
想到这里，小太监不羡慕了。他还宁愿就因为打个茶碗挨打，好歹事小啊。
在永寿宫里，常青和赵全保守在屋外头，玉烟悄悄的外面进来，闪身进了茶房，她在里面缓了会儿，就见赵全保进来喝茶了。
她给他倒了一杯，悄悄说：“两个都让带走了。”
赵全保点点头，喝过茶出去换常青进来喝。
玉烟在茶房停了会儿就到外屋去瞧瞧，见里间的门关着，只能依稀听到万岁正在跟主子说话。
“什么事都没有。”万岁轻轻笑着说，“这是又醋了？听说朕去长春宫就坐不住的想问？”
李薇自然不是因为这个，她总觉得这事最后要了解在她身上，没道理四爷去一趟长春宫，再来找她跟没事人一样。
难不成皇后没说？这个局现在还不到揭盅的时候？
她心里七上八下的，想从四爷这里打听，他却顾左右而言他。
“我真的没有醋。”她自认表情已经很认真，很严肃了，怎么四爷还是一副没听懂的样子呢？“我就想知道，长春宫一个劲的查这宫女的事是不是有什么缘故。”
“你说是什么缘故？”四爷一脸闲着没事逗孩子的样子，一面还有心拿摆在一旁的糯米糕你一口我一口的喂着玩。
——说皇后要害她会不会显得太被害妄想？
李薇还是从‘长春宫所做所为不合理’这个角度来解释：“我想着总不会是因为这一件小事，毕竟马上就是您的圣寿了。”
四爷叹了口气，道：“朕登基后这还是头一次宫里死人呢，还是让一件小事被打板子给打死的。皇后是担心物议，一时紧张了些。”
“……真的？”李薇不太相信，可四爷也没必要骗她。
——不会真是这么蠢的理由吧？
虽然蠢，但她顿时觉得心里一轻。
总比天天担心有人要害自己的好吧？就算真是敌人，是个笨蛋还是个阴谋专家，这种压力是完全不同的。
看着素素几乎是马上相信了这个理由，四爷都要笑了，又拿起一旁的萨其玛喂她。
不怪他喜欢素素，哪怕她知道长春宫对她不怀好意，可是只要是他说的，她都相信。还不是作戏，她是真的打心底里信他。
而只要她信他，就会替他找理由，仿佛他说的一切都是对的，都是不用怀疑的。
他忍不住把她搂到怀里。
——朕为什么不能喜欢一个相信自己的人？
个个都说贵妃不好。可是你们谁又能跟贵妃比？能有贵妃待朕之心的三成？
贵妃信朕，朕以同样的心回报贵妃，这有何不可？
李薇只觉得被他越抱越紧，这么窝着真不好受。但心里很甜，好像被他当做大抱枕搂住一样。
他在她的嘴角贴了贴：“朕的素素是最好的。”
不待她也甜回去，他舔舔嘴角：“甜的。”
她忙摸嘴角两边，果然都是点心渣。
内务府，慎刑司。
曹得意捱过一遍刑，浑身像从水里捞出来一样，他的十个手指都被j□j了竹签子，可拿下他嘴里的塞子，他还是那句话：
“是贵妃做的，奴才发现永寿宫心怀不轨。”
“奴才所言，句句属实。”
“奴才不敢欺君！求万岁明鉴！！！”
作者有话要说：明天见，晚安