巴清终于回来了。几天不见，她的皮肤已经晒黑。但掩盖不住她的天生丽质，她明亮有神的眼睛中更是充满了智慧和精明。
看着巴清风尘仆仆的样子，寒芳感叹：女强人风光的背后，付出了多少又有谁会知道？
晚饭时，二人坐在几案边，边吃边聊。
寒芳看着狼吞虎咽的巴清，笑着说：“啧啧啧！我们的淑女何时也变成这般样子了？”
“你不是经常说什么近朱者赤，近墨着黑吗？我是受你影响！”巴清几口把嘴里的饭菜咽下，接着说，“再说，我还有一大堆事要做呢。今天从矿场回来带了一大堆资料和账目，一会儿我想好好看一下。”
寒芳摇摇头，一脸惋惜地说：“又一个工作狂人诞生了！”
巴清放下筷子，叹了口气，黯然说：“先夫留下的家业我要守住，如果以前我多操些心，也不至于……所以，现在只好多努力一些……”
寒芳知道巴清又忆起了往事，轻轻拉起她的手道：“过去的都让它过去吧！我们还要看将来！我们要为将来活着。你会成为一个值得巴家骄傲的女主。”
巴清笑笑，没有说话。
寒芳看到巴清硬是把已经溢到眼眶的眼泪忍了回去。再看看她变得黑瘦的脸庞，心疼地说：“一会儿，我陪你一起看资料。”
巴清伏在寒芳身上，轻轻抽泣起来。
寒芳伸手把她搂进怀里，轻轻抚摸着她的秀发，突然发现乌黑的秀发中居然夹杂了几根白发。
寒芳用指尖轻轻挑出那几根白发，捏在手里体会着红颜白发的哀伤，知道眼前这个女人已经把全部精力和心血付诸巴家的事业上，心里感慨：唉！都说一个成功的男人背后就会有一个成功的女人。那么一个成功的女人背后呢？有的只是满把辛酸的眼泪吧？
秋天的夜晚，天高云淡，月朗风清，偶尔有秋虫不时低鸣两声，此起彼伏地合唱。
高高的火烛下，两个女人翻看着堆积如山的书简。时而皱眉沉思，时而踱步思考，时不时二人严肃认真地讨论一番……
寒芳放下一卷书简，捏了捏鼻梁，轻轻打了个哈欠。又抬手拿起另一卷书简，随意扫了几眼，感觉似曾相识，再细看赫然发现这卷书简的内容和她在书架后面发现的书简内容基本相同。
那卷书简她太熟悉了，内容几乎背了下来。
寒芳这才突然想起来道：“前几天，我无意在书架后面发现了一卷书简。”
巴清皱起了眉，“书架后面？书简？”
寒芳把大概经过讲了一遍，站起来，把刚看的书简递了过去，“那卷书简我研究了几天了，也没看出有何不同之处。——但是，我刚看到你从矿上带回来的这卷书简和我发现的几乎一样。只是细节有一些差别。”
“哦？我看看！”巴清拿过书简看了看，眉头皱得更紧，“这字好像……”
寒芳看巴清面带异色，问道：“好像什么？”
巴清面色凝重地说：“这卷书简的笔迹像是我的夫君。”
寒芳对这个时代的字并不是很敏感，听巴清一说细细看了看，说道：“你不说，我还真没有发现！——那又怎样？”
巴清回忆着说：“曾经有一段时间，夫君练习这种字体。我还好奇地问他为何突然改变字体，他说只是觉得练着好玩。”
寒芳问：“你确定吗？你确定这是你丈夫的笔迹？”
巴清点点头，自床头取了一份丈夫生前留下的信简，指着几处细致的笔画说：“你看这里，他即使再练也和原有的习惯是一样的。”说着拿着信简逐一教给寒芳作对照，“你看这个横，还有这一撇。”
寒芳认真看了看，笑道：“没想到你还成了笔迹鉴定专家了！”
巴清慎重地说：“阿爹生前为了使大家的工作彼此有个监督，所以管事和记账是不同的人。管事负责管所有的业务，而记账负责记清所有账项的来龙去脉。”
巴清站起来踱着步子，“夫君为何要抄一卷账册把原来的账册换掉呢？”
寒芳点点头，“答案或许就在那册书简里！”
寒芳取来了书简，二人在灯下细细对照了一番笔迹。确定寒芳发现的那卷书简和大批量的书简字体一样，并发现了蹊跷。
寒芳手指竹简，“你看，我在书架里发现的这卷里面，在这段时间内有五批铜矿运出山。而你带回来的竹简里只显示了四笔。”
巴清看了看，“为什么会这样呢？”
寒芳分析着说：“很明显，是你的老公模仿字体重新抄了这本新账册，换了原有的老账册，把它藏到了书架后面。”
巴清更为迷惑，“夫君为何这样做呢？”
寒芳耸耸肩：“这恐怕只有他知道了。”
寒芳又仰脸想了想，“看看这批矿产去了哪里，或许就知道了。”然后她到一堆书简中扒了半天，拿出一些账册认真看了看，说道，“这是运输的记录。——这里也有记录曾经有过五笔矿产运出山，而且还记录有过多少人运送。可是有一笔到了巫峡这里后却又没有了记录。”
巴清说道：“大量的铜矿一直都是专供咸阳的兵器场，只有少量的铜矿用作民用。”顿了一下说，“运往咸阳也是经水道到巫峡，然后走栈道过去。”
寒芳点头，“这个我知道。你看这里，以往运往咸阳的都有详细清晰的纪录，何时起运、运了多少、何时到达、人何时返回。可是唯独这一笔却含糊不清。到了巫峡后没有去向。”
巴清表情凝重地说：“我听夫君跟我说过，所有的产业中丹砂矿、铜矿和盐矿是最重要的，因此会格外的仔细，不该记得如此不清楚。”
寒芳若有所思地道：“他练字是什么时候的事？”
巴清仰脸想了想，“好像是一年前。”
寒芳挠挠头，“也就是说，你夫君是一年前发现了这里有问题，然后给换掉！”
巴清沉思一阵，咬着嘴唇坚定地说：“这件事情一定要查个水落石出！”
寒芳低头沉思：这么大一笔数量的铜矿，男主既然发现了为何不但不追查，而且还要欲盖弥彰，这究竟是为什么呢？既然掩盖，为何没有掩盖彻底还留了个运输的漏洞呢？这究竟是为什么？她陷入迷惑、猜测中……