朝廷的批文很快回复了下来，回复中褒奖了郡守靳方，赞扬他上任才一年就做得有声有色。这让靳方受宠若惊，喜形于色，专程向寒芳道谢。公文中还安抚了巴家几句，说了些只要以后尽力办事，既往不咎之类的话语。
可是巴清还没有露面。
寒芳烦躁透顶，让嬴义放出话去：如果再没有巴清的下落，就把巴家一把火烧了！
消息放出去第二天，就有了回信，说巴清现在在巫山。
寒芳就立刻动身赶往巫山，她一刻也不想再停留，一分钟也不愿意再打理巴家的事务。
再美的风景也无心欣赏。寒芳马不停蹄，直接杀到巫山，准备好好发泄一通。路上早已经把质问巴清的台词在心里默念了N边。寒芳怒气冲冲到了巴清的精舍，在精舍门前见到巴清时，她的心一下子就软了下来。
巴清的眼神中充满恐惧和困惑，神情楚楚可怜，一副大难临头的样子，颤声道：“你……来了？”
“我……”寒芳一时语塞，背得滚瓜烂熟的台词一句也说不出来。半晌才说：“我来了。”
“我知道我对不起你……”巴清哽咽着说。
看到巴清的眼泪，寒芳一肚子的怒火、满腔的抱怨立刻化为乌有，轻声道：“你怎么哭了？”
此话一问，巴清更是泣不成声，“我跟你走。”
“走？去哪里？”寒芳迷惑了。
巴清不知所措地环顾四周，挪动了一下身子，结结巴巴地说：“你……你不是来抓……抓我走的吗？”
寒芳恍然大悟地一笑，“不错！我是来带你走的，不过我不是来抓你走的。”
巴清满脸的诧异，又缓缓低下头。
寒芳踱了过去，在巴清面前站定，柔声说：“我来告诉你，雨过天晴了！一切都过去了，我来接你回家！”
“你说什么？”巴清难以置信地抬起头，不敢相信自己的耳朵。
寒芳微笑着缓缓重复：“我说，一切都过去了。巴仁已经认罪服法。”说着把朝廷的公文递了过去。
巴清接过公文，展开看了看手不停地在颤抖，泪光涟涟地倒在寒芳身上，抽泣着，“谢谢你……谢谢你……”喜极而泣，止不住放声痛哭。
寒芳轻轻抱着她，柔声安慰道：“好了，一切都过去了。不要哭了，该笑才是。”
正值六月天，炎暑蒸人，知了唧唧，院内一丝风也没有。
寒芳却可以清楚地感觉到巴清浑身在颤抖，手脚冰凉。寒芳突然想起了兰儿。那也是六月天，兰儿也在发抖。寒芳心中说不出的凄然。
巴清祭奠完丈夫。寒芳在灵前烧掉那册书架后面发现的竹简，并把没来得及换掉的运输账册交给巴清处理，彻底毁灭了所有证据。
自此，这人世间除了寒芳、巴清、嬴义之外，再也没有人知道这件事情的来龙去脉。
精致的小菜，美丽的风景，一壶清茶煮在炉上，空气中飘着若有若无淡淡的茶香。还是在两个人一起初次赏风景、谈心事的地方。
两个平凡得不能再平凡的女人、两个充满传奇色彩的女人又坐在了一起，一切就好像这山间的云朵一样显得不那么真实。
巴清坦诚地说：“巴家多亏了妹妹。”
寒芳笑笑呷了一口茶，眼睛望着山间的云，没有言语。
巴清侃侃说：“当初我这样做，也是迫不得已。”
寒芳眼波随流云转动，怔怔地说：“我明白。”
巴清满心愧疚地说：“我躲闪你，一直以为是吕相国派你来彻查此事。我知道如果是我相公做了这样的事，巴家是会灭三族的。”
寒芳目光幽幽一转，善解人意地一笑，“我知道。所以，我才一直是暗中调查，并没有声张。连大王和吕相国也不知道此事。”
巴清见寒芳如此诚挚，心里一颤，热泪夺眶而出，哽咽着说：“我错怪你了，我知道你在暗中调查此事，还处处提防着你。还企图用黄金收买你……”想起这些她羞得无地自容。
寒芳为巴清倒了些茶水，“是我，我也会这样做。你这样做没有错。”
巴清感激地望着她说：“当时，我想唯一能替巴家说话的就是你。你对素不相识的工人和奴隶都如此好，你的善良不会置巴家的人于不顾。——那天，听说马车出了事，我知道如果你有个好歹，巴家就完了。后来还见你拿的那块红锦缎，以为你查出来了端倪，就躲到了这里。我死不足惜，我只希望你能有一丝仁慈之念，放过巴家的三族。”
寒芳斜睨了巴清一眼，嗔道：“你还挺了解我的，给我下个套？难怪我一直觉得自己在别人的圈套中。看来就我糊涂！”
巴清说出心里话有了前所未有的轻松，笑着纠正，“妹妹不是糊涂，是善良。”笑容一敛正容道，“我感激妹妹，替我相公讨了个公道，还替我相公报了仇。”
寒芳为巴家男主的死感到惋惜，突然想起来道：“你那晚为何神神秘秘地去祭巴福。”
巴清一愣，冷笑说：“我以为他是为了保护巴家自缢而死。所以我那晚去巴福那里，去超度他的亡魂，表示感谢。谁知道他竟然是如此下贱的一个人。”
寒芳想起了“人为财死，鸟为食亡”这句话，钱财再多又怎样？人活着最重要的是快乐。禁不住又看了一眼巴清，她有巨额的财富，又怎样？她快乐吗？吕不韦富可敌国怎么样？到头来也不过是一抹黄土。
寒芳看着山间流云，心里感慨：一切繁华富贵不过是过眼烟云，快乐才是最重要的。
一壶茶已经饮尽。
人生如茶，需要细细品味，才能体会其中滋味。入口时轻涩，再品时无味，回味时甘甜。细细感觉，口鼻中还留有淡淡的清香。
巴清往茶壶中续了些山泉水，看着纯净清澈的山泉水，觉得心灵也格外纯净。道：“妹妹，我有一个想法，不知妥当不妥当？”
“什么想法？”
“我本是孤儿，相公去后，我在这世上就没有一个亲人。我的生命是因妹妹而得到重生，你又救了巴家整个家族。妹妹的大恩，今生我不知以何为报。如果不嫌弃，我们拜为结拜姐妹如何？今后，只要是妹妹的事，我理当竭尽所能。”
寒芳听了这番话，一种亲切感涌入心田。在这个时代，她也没有亲人，能有这样一个结拜姐妹，何乐而不为？笑着道：“你要不嫌我是一个穷光蛋，我很乐意。”
“巴家能有今天，你功不可没。你打理巴家，使巴家的事业蒸蒸日上，巴家的财富理应有你一半。”巴清说的是肺腑之言。
“哈哈，那我岂不是有了一个随时提款机？”寒芳大笑。
“提款机？”巴清略一思索，似乎已经明白，莞尔一笑。
二人跪在山边，对着源远流长的江河、绵延不断的群山盟了誓言，磕了三个头，礼成。
二人以姐妹相称。
嬴义和巴家家仆听说二人结拜了姐妹，都觉意外和惊喜。
突然，巫山的云雾散开，一抹阳光洒在二人身上。
看着万丈霞光，寒芳重重喘了一口气，语带双关地说：“真的是天晴了。太阳都出来了。”
巴清目光迷离地望着晴空，喃喃地自言自语：“没想到我会和吕相国的人做姐妹。”言下之意颇为意外。
寒芳心中一动，问道：“吕相国和巴家究竟是怎样的关系？”
巴清一怔回答：“妹妹你不知道吗？”见寒芳轻轻摇头，叹了口气道，“吕不韦利用权势和资本，大量控制、收买巴蜀的矿产及木材资源，利用这些铜铁制成兵器，除了壮大秦国军队外，也间接控制了秦国的兵器工业。另外，他原有的珠宝、木材、食盐等生意并未停歇，随着秦国的扩张，这方面的生意也日益扩大。但他发现秦国商业人才甚少，以招收门客和蓄养僮仆的名义，广为招揽和训练商业及工业人才，最盛时所谓僮仆人数超过万人。因为巴家在此地已经有几百年的历史，他利用权势以所谓的合作形式，把巴家强行收在门下，控制巴家。”
寒芳从话语中隐约捕捉到了巴家的一丝不满，心念一闪道：“吕不韦已经老了，未来秦国是大王的天下。大王现在正需要巴家支持。”
巴清忽闪着明亮的双目，揣摩着寒芳话的含义，搞不清是试探还是真言。
寒芳毫无遮掩地说：“其实我这次来大王也曾秘密令我搞清楚吕不韦的产业，笼络巴家。所以我希望你能支持大王。他会成为一代非凡的君主，他会完成统一六国的霸业。”
巴清眼眸中释放着异彩，坦诚地说：“妹妹放心，既然有妹妹这句话。今后不管何时何地，我们巴家都会尽鼎立辅佐大王，完成他的霸业。”言罢又忍不住想：如果巴家有了大王的幕后支持，今后还有何惧？
寒芳望着言辞坚定的巴清暗想：难道这就是后来巴家捐巨资修长城的原因？