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周一粲花光了随身携带的几万块钱，心情无比舒畅。只要将麦瑞这只小鸟牢牢抓在手里，瑞特公司的事，十有八九就跑不了。现在她只有一个信念：不惜一切代价，也要把瑞特公司的投资拿到，如果能让谈判回到原来的路子上去，那更好，实在回不去，也不是她的过错。她想，齐副书记会原谅她的，她已尽力了，至于河化集团到底是让瑞特收购，还是让周铁山收购，暂时还不能考虑太多。她相信，到时候齐副书记一定会有办法，如果他真想让周铁山收购的话。
至于瑞特，她是越来越有信心了，只要麦瑞不背叛她，欧阳那边一切事儿就都好办。真是奇怪啊，她咋就能捕捉到他们之间的关系呢？想到这个，周一粲笑了。她起先也是无意的，后来，后来……算了，不想了，这种事想起来就让人闹心，男人跟女人，大概都逃不过这一劫吧？可惜，自己在这方面还是一片空白！
欧阳跟麦瑞的关系，在别人看来兴许是小事，在瑞特公司，却是大忌。瑞特公司是坚决不许公司主管跟下级有私情的，特别是那种非正常的男女关系。作为有妇之夫的欧阳，不会不考虑这一层！联想到麦瑞今天的怕，周一粲越发自信地笑起来。
可惜，周一粲错了。
麦瑞的紧张并不是因为跟欧阳的这层关系，当然，这层关系对麦瑞有影响，但影响绝不像周一粲臆想的那么大。麦瑞分神，是因为另一个人。
周一粲绝对没想到，麦瑞压根儿就没去国外，也不是刚从西安回来。周一粲打电话约她的时候，她刚刚跟强伟分手。
强伟是突然出现在她面前的，之前并未电话预约，他让麦瑞措手不及。
强伟说是来省城汇报工作，顺道上来看看她。麦瑞一听就是假话：她会让一个市委书记惦着？准是等不到瑞特方面的消息，心里发急，专程跑来打听消息的。
看来，河阳方面是真急了。
这是瑞特公司的一个战术，目前看来运用得还算成功。其实一开始，瑞特公司的目标就是冲河化去的。这里面的具体原由麦瑞掌握得不是太清楚，欧阳没跟她说，公司总部也从来没透出过消息，麦瑞完全是从欧阳的神态和话语里作出判断的。跟欧阳在一起久了，欧阳的眼神还有心计，她多少能读懂一些。她怀疑，河化集团一定有值得瑞特公司动心的地方，不是那块地皮，瑞特公司的眼界还没低到那份上，但究竟是啥，她却不想知道。她做事有个原则：不该自己知道的，最好不要知道，知道了反而对工作很不利。
谈判开始前，欧阳跟她交代过一件事，让她侧面了解一下河化集团的情况，重点是目前河化子公司的情况，还有它涉及的产业。麦瑞一一做了。那天在谈判会上，她递给欧阳的，就是一份关于河化子公司的详细资料，其中包括河化目前涉足的三大领域、十二个产业。如果不是因为周一粲，瑞特公司会直接跟河阳方面谈收购事宜的，但周一粲提前插了进来，提出搞单纯性投资，这才逼迫瑞特改变方向，从投资谈起。想不到强伟最终帮了瑞特公司，让瑞特心想事成。
这些，欧阳再三交代过，绝不能提前暴露，对周一粲，更得瞒着。欧阳想玩一箭双雕的游戏，他要让周一粲跟强伟两个人先斗起来，斗的结果只有一个，那就是对瑞特公司更有利。按欧阳的幻想，他不但要拿到河化，还要以国内最低的成本舒舒服服拿到！
“我了解强伟，他现在是热锅上的蚂蚁，急着要在河化身上做文章。我们先按兵不动，再拖他三两个月，到时，就会有戏。”这是欧阳临走时跟她说的话。没想到还没等拖上两个月，强伟就耐不住了。
强伟很热情，一点看不出他是一个大市的市委书记。简单寒暄几句，强伟问：“贵公司还没消息？”
麦瑞摇摇头，脸上带着歉意说：“公司高层正在紧急磋商，估计下个月就有消息了。”
强伟“哦”了一声，掏出纸巾擦把汗，天真是太热了。
“我把河化集团的详细资料带来了，请麦瑞小姐看看。”
麦瑞做出一副惊喜状，双手接过资料：“太感谢你了，强书记！这两天我正在四处搜集河化集团的资料，有了这个，我就省心多了。”
“干吗不跟我要？这又不是什么机密，以后需要什么，只管找我。”强伟说得极为轻松，脸上笑得也很轻松，目光却在麦瑞脸上停了许久。麦瑞被他看得不好意思，低下头去，微微红着脸道：“谢谢强书记了，以后需要什么，我一定找你。”
“这就对了嘛。”强伟呵呵笑了一声，道：“好了，不打扰你了，我也急着回去。有消息立马告诉我，我在河阳设宴欢迎你们。”
强伟说走就走，像一阵风，突然地旋进来，还未等麦瑞反应过来，又旋走了。
送走强伟，麦瑞紧接着就在电话里向欧阳作了汇报。欧阳听完，沉默了一会儿，道：“先不理他，按我们的计划进行。”
这计划便是拖。
麦瑞将强伟带来的资料放进柜子，正准备着上街，周一粲的电话便到了。
这一天，麦瑞小姐算是经受了一番考验，生怕在周一粲的热情和厚礼面前，一不小心说漏嘴，将天机泄露出去。还好，她算是把这场戏给应付过来了。
麦瑞真是奇怪：为什么河阳市的党政一把手会在同一天出现在她面前？他们两人的思路和合作方向，怎么会有如此大的分歧？
难道真如欧阳所说，国内最大的特点就是政出多门，各自为政？难怪欧阳老是告诫她：要她充分利用官场矛盾。“这个矛盾抓住了，你在国内办事就从容得多。”
车树声这一天回来得很晚，周一粲做了一桌可口的饭菜等他，他就是不回来。起初周一粲还忍着，没给他打电话，想给他一个惊喜。等到晚上九点，车树声还不回家，她就耐不住了，打电话问他在哪儿，车树声说在外面。周一粲说我知道你在外面，外面也有具体的地儿。车树声又说在路上，然后就不耐烦地挂了机。她又接着等，等得肚子都感觉不到饿了，困意已席卷全身，她想上床睡觉了。又过了半小时，楼道里还是没有脚步声，她就来气了，再次拨通他的电话：“你到底在哪条路上？路上是不是出了车祸，堵得走不开啊？”车树声说：“我在老秦家里。你干吗一遍遍的打电话？”周一粲果真听到秦西岳的咳嗽声，想发火，又忍着没发。饭是没心思吃了，她草草洗了把脸，上床了。躺到床上后，她就开始恨车树声，恨自己当初瞎了眼，嫁了这么一个没出息、没情调的男人。
车树声大她八岁，周一粲不知道当初为什么会选择他，也不知道自己究竟看上他哪一点，反正糊里糊涂就嫁了。嫁了才知道，车树声不是她想要的那种男人，他身上有太多的东西，她接受不了，也改变不了，比如迂腐，比如古板，比如他不食人间烟火的那股书呆子气。还有，他在夫妻生活方面表现出的那种无趣、乏味，甚至是教条式的死板……总之，这门婚姻带给她的，除了失望，再没别的。好在女儿还算努力，前年顺利考上了大学，也算了结了她的一桩心事。
车树声进门时，已是晚上十一点多钟。这些天他很忙，除了应付所里的工作，还要陪秦西岳到处奔走。秦西岳在家里安稳了没几天，就又耐不住了，特别是跟张祥生谈完话后，显得更为活跃了。本来，调研组上周就要下去，张祥生突然接到一个会议通知，要去北京，这事又给耽搁下了。秦西岳呢，一天也闲不住，这些日子，他在广泛地向各层面征求关井压田的意见，还就一些具体的法律问题，请教了吴海教授。车树声看得出，老头子是对关井压田有了动摇，至少，他自己也在怀疑它的正确性了。最初提这个议案时，车树声就反对过他，可老头子就是听不进去，偏要固执己见。事实证明，这方案考虑得不成熟，特别是对沙漠地区农民生产积极性的打击，超出了最初的预想，老头子是好心办了件不讨好的事。不过也好，经过中间这些反复，对下一个方案的提出和实施，会有很大的帮助。
这天，也不知秦西岳又听到了什么，一大早就打来电话：“今天你把工作安排掉，陪我去见一个人。”
“谁？”
“问那么多做什么？去了不就知道了？”秦西岳的口气很冲，一听就是在气头上。车树声只好将手头的工作推开，赶到他家里。华可欣还是老样子，不见好也不见不好。好在姚嫂昨晚上回来了。车树声跟姚嫂扯了几句，简单问了些她家里的情况，又叮嘱了几句，意思是让她好好照顾华可欣，报酬的事，如果嫌低，可以跟他讲。姚嫂正要说话，秦西岳搁下电话出来了：“你乱说什么？谁让你管我家保姆的事了？我秦西岳再穷，姚嫂的工钱还是付得起的！”这通火发的，车树声怔在了那儿，走也不是留也不是。姚嫂就更为尴尬了，抖着目光，瞅瞅这又望望那，吓得连气也不敢出。
“算了，我现在这脾气，臭得很。干吗要冲你发火嘛。”见车树声被自己骂得僵住了，秦西岳又自嘲地说。
姚嫂这才缓过气儿来，赶紧打圆场：“就是嘛，你们两个，好好的，干吗要吵架？”
“不是吵架，是他不分青红皂白胡乱骂人。”车树声耿耿道。
“好，好，我向你检讨。我秦西岳脾气不好，火气大，自己窝囊还要连累别人。”
“到底怎么了，老秦？你这口气咋不对劲啊？”车树声意识到什么，急忙问。
“我咋能对劲？你让我咋对劲？”秦西岳再次激动起来。车树声猜想一定是河阳那边又有了啥消息，追问下去，果然如此！
就在昨天晚上，姚嫂回来不久，河阳来了两位代表，给秦西岳带来一条可怕的消息：有人指示省公安厅，想将老奎的事草草了结！
“省厅已派了专案组下去，要全面接管此案。”秦西岳说。
“接管就接管，总比没人管好吧？”车树声说。
“算了，这事跟你说不明白。走，陪我到省委去。”
“省委？”车树声犹豫了。
“走啊，我已跟他们约了时间。”
车树声终于明白，秦西岳是要去见谁。
两人刚出了门，就被迎面赶来的一伙人围住了。这伙人全是水车湾的，领头的正是那个出门总要落下东西的隔壁老吴。一见秦西岳要出去，老吴一把拉住他说：“秦老师，你今天不能外出。你要带领我们，保卫水车湾。”
“保卫？”秦西岳听得没头没脑的：水车湾又咋了？老吴带上这一帮子人，到底要干啥？
“你还不知道吧，秦老师？那个姓佟的又向各家各户发通知了，说是最后通牒，下个月十号，如果我们不搬走，他们就要强行拆除。”巷子里头的何老太抢着说。
“通牒？我咋没收到，你们到底在说啥？”
“他们怕你，没敢往你家发。”水车湾的老水车师傅黄河谣从人堆里挤过来，站在他面前说。
“黄师傅，这到底咋回事？不要急，慢慢讲。”
黄师傅咳嗽了一声，清了清嗓子，这才将事情经过说给了秦西岳。
原来，早在一年前，银州市已通过招标将水车湾这一片的开发权授给了银都房地产开发公司，老板正是那个姓佟的。一年间，银都公司先后跟水车湾的住户磋商过多次，但终因水车湾的住户死活不离开自己的老窝，拆迁安置的事便一直僵着。就在秦西岳陪可欣去医院的那天，银都公司派人向水车湾三百多户人家发了通知，要求他们限期搬迁，否则，银都公司将依法进行强拆。
银都公司的事秦西岳知道，对方也登门拜访过，态度很好。银都公司想让秦西岳带个头，主动搬到安置区去。秦西岳没表态，银都公司也没再找过他。秦西岳以为这事就这样了，没想到，银都竟然来了个强行拆除。
“这事，这事……”秦西岳一时不知该如何答复黄师傅，站在那儿发愣。车树声接话道：“大家先回去吧，今天秦老师有事。明天你们来，明天再商量办法。”
“不行啊，秦老师，我召集大家也不容易。如今为了生活，谁不忙？大家扔下各自的事，也是为了水车湾不被姓佟的霸掉。秦老师你要是不带我们去，我们这么多人，就赖在你家不走了。”老吴拉着哭腔说。
秦西岳犹豫了一会儿，很为难地说：“你们先等等，我真是约了人，很重要的。要不我先去打个电话，看看能不能调整一下时间。”说完，又夹着材料回去了。车树声站在那儿，心想这人真是没救了，啥事都想管，啥事又都管不出个名堂。
过了一会儿，秦西岳出来说：“这样吧，上午我跟你们去，下午我就不能了。我真是有重要事儿。”
大家理解地点点头，一行人说走就走。车树声跟了几步，心想人家去说水车湾的事，我跟着做啥？就想回单位。秦西岳朝后望了一眼，道：“走啊，你磨蹭什么？”车树声正要跟他解释，秦西岳不耐烦地说：“一道去看看，对你工作有好处。”车树声只好硬着头皮跟着去了。
一上午，车树声就掺在水车湾的上访队伍中，先是找了银州市拆迁办，接着又找市建委，最后才到银都开发公司。秦西岳带着人跟银都公司理论的时候，车树声躲在楼下。闲着无聊，他突然思考起一个问题来：秦西岳原本是个两耳不闻窗外事的老学究，他变成这样，到底是自己爱管闲事还是别的原因？他想了很多种答案，但没一个能说服自己。最后他摇摇头，决定不想了，这问题，不好想。
上午无果而返，秦西岳显得非常郁闷。他跟车树声说：“怎么现在会是这样？老百姓的问题都说是大问题，但就是没人管，你跑断腿也还是没人管。那么，这些人到底在管些啥事？”
“不知道。”车树声说。
“你当然不知道，我想，知道这个问题的人，只怕没几个！”
下午，秦西岳才带着他来到省委。一想将要见到的人，车树声不由得就替秦西岳担起心来：他现在是公开跟齐默然较上劲了，这样下去，会有好结果？秦西岳啊秦西岳，你这是铤而走险啊！我车树声反对你当代表，反对你往这条道上走，就是怕有一天，你没了回头路。你纵有一腔正义，你又能怎样呢？难道你不怕……
两个人坐在接待室里，等了一下午。起先说是四点半钟接待，到了四点半，又说齐书记正在开会，会议结束可能要等到五点半。秦西岳像是豁出去了，不见到齐默然，他就不离开省委。车树声这才知道，老头子为见齐默然，已前后申请了六次，历时将近半月，省委接待室一直说齐书记没时间，无法安排。老头子一激动，竟将电话打到了北京协和医院，要跟正在疗伤的省委高波书记通话。高波书记的秘书这才将电话打到省里，让接待室设法安排，务必让齐书记接待一下秦西岳，还说这是高波书记的意见。
“你是怎么打听到高波书记电话的？”车树声出于好奇，问了一句。
“不该问的少问。”秦西岳恶声恶气说。
于是就不问，于是就等。直等到六点下班，也没有人通知他们。六点过二十，来了两个年轻人，说是齐书记要陪外省来的客人吃晚饭，要他们回去，改天有时间再通知。
这下，秦西岳愤怒了，他猛地从沙发上跳起来，指着年轻人的鼻子就骂：“我秦西岳是国家高级专家，全国劳动模范，享受国务院特殊津贴的人，光是我获得的国家科技进步奖，就有五项。我不是猴子，不是让你们耍的。你们马上给齐默然同志汇报，今天要是见不到他，我连夜坐飞机，去中央！”车树声这阵儿也是一肚子气，眼见着秦西岳将两个秘书骂得狗血喷头，就是不出面阻拦一下。
两个年轻人挨了骂，这才慌了，跑去见领导。半小时后，省委信访室的一位副主任走了过来，说是先陪二位吃饭，饭后再安排会见。
“不吃，我就在这儿等！”
就在这工夫，省人大办公厅一位副主任赶了过来，好言相劝，想劝走秦西岳。没想到秦西岳冲着那位副主任又是一阵恶骂，骂到中间，他怒不可遏地拨了高波书记的手机。手机响了半天，通了，秦西岳开口就说：“高波书记，我是沙漠所高级专家秦西岳，是人大常委汪民生同志的弟子。我现在在省委接待室，为见齐默然同志，我等了半月。今天如果见不到齐默然同志，我就直接去见汪民生同志。”
秦西岳还在跟高波书记通话，边上几位，早已吓得没了人色。
又是半小时后，齐默然亲自赶到接待室，热情地迎走了秦西岳。
他们谈了半晚上，谈的啥，秦西岳没说，车树声也没敢问，不过他觉得，老头子这一次，怕是把乱子闹大了。
这一天的车树声算是开了一次眼界，大眼界。是的，秦西岳说得对，他车树声做学问做傻了，做呆了，做得成早几年的秦西岳了。将秦西岳送回家后，回来的路上，他脑子里突然又跳出一个问题：做学问为了啥？做官又是为了啥？难道仅仅为了自己的抱负？那这抱负又是啥？
秦西岳还跟他讲过一句话：中国的知识分子，真是让学问给害了。
那么自己呢，是让学问害了吗？