【一】“逸势啊，我觉得有点伤脑筋——”空海说得莫名其妙，却一脸认真。
逸势则一脸莫名其妙，却认真地回望空海。
一灯正燃，映照在空海脸上火红摇晃。
“怎么了?空海。”“事情不像我估计地那般顺利。”“什么事?”“种种事。”空海叹了口气。
“那是当然的。”“没错，诸事不顺是理所当然，顺利的本来就很少。”“大抵说来，你能力比别人强太多了，所以会认为事情应该顺利进行。对别人来说，进展不顺才是理所当然——”“或许吧。”“空海，你这么正经八百地点头，会让我觉得很困惑。太正经了，根本不像你。”“唔。”“到底发生了什么事?”这回换逸势神情严肃。
“逸势，看样子，过去的我，好像自以为深谙人心。”“是吗?”“无论人家想做什么，我总认为，反正脱离不了这天地间的事——”“——”“却没想到，人竟然这么有趣。”“有趣?”“唔。”“你在说什么?”“我是说，人很有趣。”“我倒觉得你是在说，人很难以理解。”“也没错。人啊，因为难以理解，所以有趣。”“什么?!”逸势不解空海话中含意。
“逸势，我啊，过去动用种种小聪明。现在想起来，那是因为我一直误以为自己深谙人心。”“你耍了什么小聪明?”“比如说，藤原葛野麻吕的事。”“你对那男人做了什么吗?”“那男人回日本时，我向他说了一句话。”“说了什么?”“我说，既然大唐天子驾崩之时，日本使节正好在大唐，你们应该不会就此了事吧——”“你是说，德宗皇帝驾崩这件事吗?”“正是。我的意思是，藤原葛野麻吕回日本后，朝廷再派遣使节，换上庄重的衣冠，以得体的礼仪吊唁，这样做比较好。”不消说，日本遣唐使这回并非为吊唁而来。
简单地说，遣唐使带着日本当地名产，前来大唐朝廷致意，留学生则是为学习大唐文化而来。就在此时，大唐皇帝驾崩了。
遣唐使团团长藤原葛野麻吕虽出席大唐天子葬礼，表达了吊唁之意，此举却非日本国正式吊唁。
如空海所说，日本朝廷应该再度派出代表天皇的使者，前来表达哀悼之意，才合乎这时代的义理。
然而——“这事有什么问题吗?”“顺利的话，一或两年后，日本就会派遣吊唁使者前来大唐。”“?!”“到时候，我打算随那艘船回日本去。”“回去?”“嗯。”“你是认真的?”逸势大声迫问，也是理所当然的。
空海和逸势，预定留唐二十年，各自学习密教和儒教。
因此，两人各自募集了足够二十年生活的盘缠，来到了大唐。
要是他们只待一、两年，不仅违反约定，回到日本还可能被判刑流放。
“我本来就打算如此。”空海满怀愧疚地搔头说。
“密教的学业怎么办?只在这儿两年，你有办法完成吗?”“我会设法完成。”“怎么做呢?”“或许如同我所提过的，我打算先打响名声，让大家都知道，来自倭国的僧人空海是个能力不错的家伙，然后再去求见青龙寺惠果和尚大师——”“这样做，二十年就能缩短为两、三年吗?”“大概吧——”“大概?”“逸势，我带来可以在此生活二十年的费用。要是我在两年内把钱花光，你认为事情会变得怎样?”“两年内花光?”“我本来想，如果惠果大师愿意卖给我密教，那也行。”“把密教卖给你?”“嗯。我打算用那二十年的盘缠，向惠果和尚买下密教。”“——”逸势一时竟说不出话来。
“逸势，你听好。不管用钱买或凭一己之力学成密教，起初我真的认为，只要惠果大师同意，我也同意的话，怎么做都无所谓。”“当真?!”“归根究底，密教本来就是这样。只要师父有心传承给弟子，不管用钱买或用偷的，我认为都无所谓。正因为接受的这方存有自信，昕以无论师生之间涉入金钱或其他，弟子也能完全学得密教。”“唔——”“你想想看。如果我在这儿待了二十年，二十年后，谁能保证我可以重返故国?”“唔。”“安倍仲麻吕大人，最后不就是客死异乡，没能回到日本吗?”“嗯。”事实上，翌年春天，遣唐船以吊唁名义再度前来大唐，之后，遣唐使就被废止了。
空海可说具有先见之明。
“如果二十年后还可重返日本，那时我已五十岁了。我的余生若还有十年，我又能在国内做多少事?大概做不到我想做的一半吧——”“你想做什么事?”“这——”空海伸出指尖，搔了一下自己鼻头，说：“我想把日本变成佛国净土。”“佛国净土?”“我想用密教对日本下咒。”“十年功夫不够你做吗?”“不够。”“你是认真的?”“当然认真。只要梵语学完，我就算准备齐全了。接着就看惠果大师那边的准备，到底齐全到什么程度了。”“什么意思?”“也就是说，让惠果大师那边做好种种准备，用来判定我是不是一个适合传承密教的人。”“你这家伙真是异想天开。”逸势似乎连目瞪口呆的心理准备也没有，“空海啊，你刚刚这番话，千万别对他人说。就只能对我——”“所以我只说给你听，从没透露给别人知道。往后也不打算再提了。”“唔——”逸势凝视空海，语带叹息地说道：“你真是令人无法捉摸。”“总之，先前的我，总认为凡事船到桥头自然直。”“嗯。”“可是，逸势，人就是这么有趣。”“结果你到底是想说什么呢?”“我改变看法了。现在认为，过去我所施弄的种种小聪明，对人或说对人心这种有趣的存在来说，可能是一种多余的浪费。换句话说，我太傲慢了。”“你以前好像也说过类似的话——”“简单说，我正在考虑，也不必勉强硬赶着回日本。”“是吗?”“我正在想，如果早回去，也行。相反地，回不去就回不去，那也无所谓。”“——”“这个长安城，是个人种大熔炉啊。”空海用力地说：“在长安这个有趣的人种大熔炉中，结束这一生也是挺有趣的吧。”完全是一副无关紧要的模样。
说到此，“噗通”一声不知何物自天花板掉落地板上。
逸势朝该处望去。
“是种子?”空海低语。
某物掉落的地方，有一株绿色小东西伸展开来。
是植物的芽。
新芽很快地伸展开来。
一片、两片、三片，叶子愈长愈多，也愈长愈大。
叶子沙沙作响逐渐茂密，仔细一看，叶影下有个花苞。眨眼之间，花苞渐次膨胀起来。
“喂，空海你看——”逸势叫道。
此刻，花瓣已幽幽绽放，几次呼吸之间，饱含湿气的花瓣，已恬静地开放出又大又艳的红花来。
原来是一朵沉甸甸的大红牡丹。
“空海，有人!”逸声高声尖叫。
定睛一看，某个拇指般大小的老人，正襟危坐在方才绽放的花瓣中，正仰望着空海和逸势。
毕恭毕敬地向那老人行了个礼，空海镇静地说：“丹翁大师，久候大驾光临——”“丹翁?”逸势重新探看花瓣，只见那丹翁仰望两人，正吟吟地微笑着。
“我们已中了那家伙的法术了吗?”逸势惴惴不安地问道。
“逸势，我们就好好接纳丹翁大师的盛情吧——”空海也浮出微笑，转向丹翁问道：“是我去找您，还是您移驾过来?”“空海，你想来吗?”“在下乐意得很——”空海慢条斯理地起身。
“喂、喂……”逸势略微躬腰，呼唤空海。
“逸势，你也来吧。这可是干载难逢的经验——”“你说来，我不知道该怎么去啊?”“你先起身，站到我身旁，闭上双眼。”空海说毕，逸势提心吊胆地起身，站到空海身旁。
空海握住逸势的手。
“闭上双眼。”“喔。”逸势闭上了双眼。
“听好，我说走时，你什么都不要想，跟我一起向前跨两步就行了。”“嗯。”“听好，走……”逸势被空海挽着手，向前跨出一步、两步。
“现在，睁开眼睛。”听从空海吩咐，逸势睁开双眼，人竟已在那牡丹花瓣之中了。
如同屋舍般巨大的牡丹花中央，空海和逸势并肩伫立。
两人前方，丹翁坐在***粉末散落的花瓣上面，静望着空海和逸势。
轻漫的红光，环绕着两人。
对面隐约可见方才空海房间的模样。
空海在丹翁面前缓缓落座。
逸势也学空海，坐到他身旁。
“我正猜测，大师今晚可能会出现。”空海向丹翁说。
“喔，为什么?”“李香兰宅邸遗失了晁衡大人的信件，此事莫非是丹翁大师所为?”“哈哈——”丹翁开心地笑道：“你都知道了?”“得知信匣里的东西不见时，周明德惊讶万分，那时我就猜测，应该是丹翁大师了——”“的确，那封信已落入我手中。”丹翁左手伸进怀中，取出一轴信卷。
“就是这个。”丹翁将信卷递给空海。
“依照约定，我想请你为我读信。”逸势一听此言，惊讶地望向空海。
“喂，喂，空海，所谓约定，到底怎么回事?”“我们约定，只要丹翁大师能拿到晁衡大人的信，我就要为他读信。”“什么?!”“待会儿我再跟你详细说明。”空海视线自逸势转至丹翁身上。
“拿去吧，空海——”空海伸手接过丹翁递来的信卷。
信卷贴着题署的纸签，上面用大和语写着一行字：奉玄宗皇帝之命，倭国遣唐使安倍仲麻吕携太真殿下共赴倭国。
纸签文字是以汉字为发音记号的万叶假名。
从旁探看的逸势当然也可以看到那些字。
信卷外面以麻绳捆绑。空海仔细解开麻绳，慢慢打开信卷。
信卷上写的是，发生在玄宗皇帝和杨贵妃之间的怪异故事，空海以清晰的思路，开始念出那封信。
【二】安倍仲麻吕的信。
太白大兄足下：尽管在下才疏学浅，基于下列理由，我仍决意写下这件事。
下面所要叙述的，虽是我个人亲身经历，却也是值得纪录的、不可思议的奇幻之事。另者，我且认为，若不写下来，这件事将随相关人士之死，全部埋葬于历史的阴暗中。
此事诚为大唐帝国巨大花影，乃一朝之秘事，即使如我，也难以窥知其全貌。
我只知道，诚如上述所言，如果我不写下来，这令人惊叹之事，将自世间消失不见。至于事情全貌，以后只能凭人想象了。但我认为，即使是故事的一部分，只要能撰写成文，仍有其一定的存在意义。
更直率地说，无论如何我都得写下这事。因为此事与大唐最高权力者的秘密相关，而我正是涉入其中之一员，对我而言，无法透露给任何人知道而撒手人寰，那将是一件难以忍受的事。
此种心情，大兄应该可以理解吧。
你读到这封信的机会有多大?我完全不知道。就算有机会吧。
也不明白你能否读懂日本国的文字?或许你没办法读。但我仍然想用以你为收信人的形式，写下这封信。
请原谅我，必需以即将遗忘了的故国文字，书写这封信。以此种文字形式来揭露大唐帝国的秘密，实感歉疚。原因是我记录此一秘密的目的，纯粹因为我无法将之埋藏内心之中，而不是为了让谁阅读而写的。
大唐国内能读通这封信的人，或许很少吧。我想，在你如今所在的当涂县应当也没有这样的人。但即使如此，这封信，我还是要以你为收信人。
以日本语言书写这封信，牵强附会地说，是因为吾国与此事未必完全无关。
以大兄为收信人，则因你与这件事多少也有些牵连。
玄宗皇帝、肃宗皇帝均已驾崩，高力士也不在人间了。不仅此事件的当事人，就连你、我及稍有瓜葛的许多熟识，也都依次将告别人世。
算一算，我也已六十二岁。
来日毕竟无多矣。
唉——如此动笔写信，我才发现，竟然有这么多话自我内心絮叨吐出。
我曾一度返回日本未果，而又再踏上这块土地，这或许是天意安排，要我写下这封信的吧。回到长安后，我即拜读了大兄所写的《哭晁卿衡》诗。
你我相遇，究竟是何时呢?记忆所及，当系天宝元年的事。
你因与高力士不和而离开长安，是在天宝三年(译注：公元七四四年)。仔细数算，我们已有十八年未曾谋面了。
与你在长安共度的时光，不过两年光阴耳。现在却还能持续如此书信往还，对我而说，诚属侥幸。
你在长安之时，彼时的长安，恰如一朵盛开的大红牡丹，尽情灿烂绽放，散发芳香气息。
天宝二年晚春，你被皇上召唤至兴庆池沉香亭，一挥而就写下《清平调词》，当时，玄宗皇帝五十九岁，我四十三岁，你也同样是四十三岁。
芳龄二十五岁的杨贵妃，在我们眼里看来，美得近乎妖艳。诚如你诗中所言，我也认为将贵妃比喻为花，实不如以看到花时便想起贵妃的比喻，更恰如其分。
都是二十年前的往事了，许多人事都已消散，印象也模糊不清。
惟独配合《清平调词》妖娆起舞的贵妃舞姿，至今回想起来，犹然历历在目。
以下我要说的，即是有关贵妃之死的事。
再次请你原谅我执意以你所不熟谙的日本国语言，书写这封信。
远离故国已四十五载，我在大唐的日子，比故国所经历的岁月，长达三倍之多。
我的父母早已双亡，应该也没人会想起我了。然而，年老迟暮的我，日夜萦绕心头的，却都是故国之事。
我想，在此有生之年，大概不可能重新踏上故土了吧。
或许，这封信上所写的事，正是我回归故国的最后一次机会。
所以我用即将遗忘的日本国语言写这封信，也正因为我可以藉此书写，再次细细追怀故国之事。
读过这封信后，你若想通知谁，悉听尊便。关于这封信，我对你一无所求。
无论未读，或读过了，总之，这封信，你要烧毁或脱手，均无所谓。
只要能写下这件事，并寄给你，我就心满意足了。
【三】有关安禄山之乱的原委，实不必由我赘述。
比起如此之我，总有一天，史家会以如椽大笔汇整记录下这段历史。在此，我只想说说，安禄山之乱的幕后，到底发生了什么事。
安禄山自称“大燕皇帝”，改元“圣武”，时当天宝十五年正月。
此一消息传来，玄宗皇帝激怒非常。已经七十二高龄的他，气得混身发抖，自御座上站起来，咆哮道：“我要杀了这男人!把他斩首示众，盐渍尸体，喂给狗吃。”向来亲赐恩宠的那杂种胡人，竟然自封皇帝，改国换号，昭告天下。如今，安禄山已非单纯叛军首谋而已。他要推翻玄宗皇帝，取而代之，成为一方雄主，玄宗皇帝之愤怒，我完全能够理解。
彼时，我职司秘书监，不时得与玄宗皇帝碰面，因而亲眼目睹他怒不可遏的场面。
“那男人——”皇上如此称呼安禄山。“那男人，还曾想当我的养子!”事实上，我也知道，安禄山成为杨贵妃之养子后，和皇上曾有段和乐相亲的时期。
“那畜生，打算对养父恩将仇报吗?”勃然大怒的玄宗皇帝气得甚至想披挂亲征，我仿佛见到尚未与杨玉环相遇之前，那久违的英武皇上。
正月将尽之际，传来安禄山病重消息，我心中暗忖，这场叛乱早晚便会平息。
然而，情况却并非如此。
六月十日，哥舒翰率领士兵二十六万六干人，冲出潼关，于灵宝县西原遭遇安禄山麾下的崔干佑，双方展开一场激战。
然而，战事仅此一日，哥舒翰二十余万士兵全数溃败。
消息传至长安，引起强烈震撼。
之后，玄宗皇帝决心弃守长安，避走蜀地。
我收到避难消息，是在十三日拂晓之前。
传旨使者告知一刻钟之后将撤离长安，前往蜀地，要我赶快准备。
此行只准携带必要物品，不得通知任何人，务必紧守秘密——使者又说，以玄宗皇帝、杨贵妃为首，一行人包括贵妃之姊虢国夫人、宰相杨国忠、高力士、韦见素、魏方进、亲王、妃嫔、公主、众皇孙，以及龙武将军陈玄礼所率领的禁卫军，总计三干余人。
居住于宫外者，即使皇亲贵族，也不得告知原委，全数秘密迁离。
天色尚暗之际，我们一行人已聚集在延愁门前广场。
玄宗皇帝骑马，杨贵妃乘轿。
我也骑马，其他人几乎都是步行。包括皇亲贵族、侍女、家眷、宦官，以及士兵们。
细雨霏霏中，队伍出发了。
每人脸上均浮现不安表情。除了宫中人士，无人知晓御驾出行之事。来自倭国的我混杂其间，想来真是不可思议啊。
坐在马背上摇摇晃晃出宫的我，内心与其说是不安，不如说是对留下的众人深感愧疚。这些人当中，有许多都是我的挚友或曾经关照过我的人。
虽说时间匆促，事出无奈，此事却一直让我耿耿于怀。
倘若日后再有机会重返长安，大概也不能像从前一般互相往来了吧。
早朝进宫的官员，看到悄无一人的皇宫时，必定要大惊失色。
事实虽如我所料，那天宫里却也发生了一件出乎我意料之外的事。
日后听人转述，据说，首先掠夺空荡荡的宫廷财物的人，既非安禄山，也非安禄山的士兵，而是与我们关系密切的人们。
他们由于遭到背叛的愤怒、惶恐，面对堆积如山的财宝，抑止不下心中翻搅的欲望，确属情有可原。我们实在无法憎恨任何人。
因为，打从一开始，我们便抛弃了他们——我们一行人渡过架设在渭水上的便桥。
那时——“为避免追兵赶上来，把这座桥烧掉吧!”宰相杨国忠正要下令兵士如此做时，玄宗皇帝本人却出面制止了。
“烧掉这座桥，追兵或许赶不上来，可是，百姓们也要逃难时，没有桥该怎么办——”因为皇上这句话，桥未被烧毁。遭逢乱事，终于又让皇上恢复了昔日的仁心。
然而——随着前进步伐，队伍人数一人、两人地逐渐减少，许多人都背弃皇上，自行逃窜了。
其中不乏皇亲与士兵。
宦官王洛卿，原为先遣队伍，就在皇帝一行人越过县界，准备安顿休息之际，他却逃走了。不仅我们，连皇上也受波及。正午时分，一时之间竟找不到一丝食物果腹，情况十分凄凉。
最后，还是宰相杨国忠亲自到大街市场，买了胡饼，藏在袖口带回来，献给皇上进食。
听闻此一消息，咸阳百姓集体献上糙饭，同时送来麦、豆等食物。
皇子、皇族、皇孙们，争先恐后伸手抢食。
转眼之间，食物便被吃得精光，却无人感到饱足。即使如此，皇上依然下令赏银给奉献食物的百姓们，衷心慰劳他们。
目睹此情景，许多人同时落下了眼泪。
脱队逃跑的人更多了。我们勉强支撑就快倒下的身躯，那天半夜，好不容易才抵达金城县。
然而，当地县官却早已逃逸，不知去向。多数百姓也随之远窜。
逃走的农民当中，有人似乎是在进餐时仓促行动的，食器中还残留着没吃完的食物。
以皇上为首的众多皇族们，甚至抢吞此一残羹剩肴，好咀嚼充饥。
当时我们是如何仓皇逃离长安，由此也可见一斑吧。
接着，就发生了马嵬驿那件惨剧了。
事实上，关于杨贵妃之死，才刚刚拉开序幕而已。
【四】士兵状况不稳，是在抵达金城驿之后的事。
我们一行人虽于深夜抵达金城驿，但可能被错认为是安禄山军队，此地县民竟然逃得一人不剩。
众人分头至各处民家寻觅食物，结果也仅堪果腹而已。皇上及皇族们的落魄模样，看在眼里，让人十分心酸。
然而——京城至金城驿，路途不过四、五里之遥。尽管天未亮就出发，一路跋涉至深夜，事实上也没有前进多少距离。
此一期间，许多人都已逃之天天，就连向来随侍皇上身边的内监袁思艺，也杳无踪迹了。
所谓国之将亡，君主亲身体验到的悲哀，该是如何的沉痛啊!遭此劫难以来，皇上的态度却始终令我感动不已。
如前所述，杨国忠宰相和皇上两人，曾为了该不该烧桥而有所争论。实际上，出发前也发生了类似事件。
就在御驾出京之时，队伍经过一处库房，杨国忠宰相突然开口：“把这库房烧光!别让里面的东西落入安禄山之手。”“等一等。”反对此举之人，仍是玄宗皇帝。
皇上满面忧容，神情落寞地抬头凝视库房，说：“放火烧屋易如反掌。不过，一心想掠财的贼人，进城后倘无物可抢，将会怎么办?既然攻进京城了，此处没得抢，大概就会去掠夺百姓吧。民即吾子，让他们痛苦的事，我如何做得来?剩下的这些财物就搁着，让他们去抢吧!”如此这般，库房幸免于难，被保留了下来。讽刺的是，赶在安禄山进京之前，冲进宫庭掠夺，竟是皇上一心想守护的百姓，这是何等悲哀的事啊!总之，我觉得，京城陷落之时，玄宗皇帝仍然极其威严，甚至可以说，遭难之后，更加显露出昔日的真性情了。
金城县内，灯火全无，众人簇拥相委，和衣当枕，席地而眠，几乎已失掉了贵贱之别。
当晚——一名来自潼关，自称王思礼的使者，来到了金城县，向皇上禀告：“哥舒翰大人已遭安禄山军队捕获了。”皇上当即任命王思礼为河西、陇西两道节度使，要他迅赴该地，聚集溃军，东进讨伐安禄山。
如今回想起来，从那时候起，随扈的将士模样便有些怪异了。
他们无心就寝，群聚各处角落，窃窃私语。皇上寝处，与他们相距甚远，自然无从得知状况。
翌日，也就是六月丙申(译注：指六月十四日)，我们一行人抵达马嵬驿。
将士们疲饿交加，满怀怨怒，最后竟就地停留，再也不肯前进了。
接下来的叙事，部分并非我亲眼目睹。有事后听闻得知，但也有我身临现场的。
请听我继续说下去。
率领禁卫军者，是龙武大将军陈玄礼。他对着鼓噪不满的将士说：“大家听着，胡逆欲取长安，而以‘诛杀杨国忠宰相’为号召——”杨国忠，也就是杨贵妃的堂兄，此回叛乱，原因即在于杨国忠和安禄山反目成仇。
“不过，对杨国忠抱持反感的，又岂仅胡逆一人。朝廷内外，憎恶他的，所在多有，大家早都知道了吧?!”据说，此时，将士们高声呐喊附和，不绝于耳，但我并未亲耳听见。
此前，我早已耳闻，杨国忠为了宰相一职，不，就算当上宰相之后也是如此，为了扩展权力，巩固本身地位，曾施行种种惨酷的作为。
他不但谪贬、流放政敌，或以微罪处死，甚至毒杀对手。
宫禁之内，欺瞒争斗，以保一己权力，不消细说，大兄当早已了然于心。
其中，杨国忠招怨聚恨，为众人所不满，早为不争的事实。
杨国忠为何能如此扩权?说起来，纯因他是贵妃兄长。皇上无心朝政，政务多半交由他代决，都因背后有贵妃当靠山之故。
皇上专宠贵妃，自然荒废政事，这种情形，与其归究贵妃，不如说责任更在玄宗皇帝这边。
然而，为人臣子者，岂有追究皇上之理。贸然责难，恐有叛乱之意味。
事情至此，若要论责任归属，也只能惟杨贵妃、杨国忠及其亲族是问了。
“如今，国政紊乱，皇上难安。我们理当顺天应人，为了国家百年大计，依法惩处贵妃和杨国忠等人，不是这样吗?”将士们高举拳头，齐声呐喊响应。
陈玄礼将上述说法写成奏折，递交东宫宦官李辅国转呈皇太子，再由皇太子上奏玄宗皇帝。
皇太子手握奏折，正在思量之际，吐蕃遗唐使者二十一人，正巧路过此地。
吐蕃使者一行，也因叛乱而缺粮，他们正想投诉此事，因而唤住杨国忠坐骑。
不知是见机而作，抑或忍无可忍，将士们乘机呐喊：“杨国忠偕胡虏谋反了!”群情激愤之中，有人拔出腰剑，有人搭箭上弓，起哄骚动。
其中一人射出箭枝，正中杨国忠马鞍，兵变于焉开始。
拔剑出鞘的部分将士，蜂拥向前突袭杨国忠。
受到惊吓的杨国忠，策马疾驰，躲进了马嵬驿西门之内，将士们继续追赶，将他拉下马来。
杨国忠当场被活生生剖腹、砍头，身首异处。
与此同时，他的子女们也被残杀殆尽，贵妃长姐韩国夫人、次姐秦国夫人哭号逃跑之际，均被追捕，惨遭刎首。
御史大夫魏方进，亲眼目睹惨绝人寰的这一幕。
他大声喊叫：“众将士，为何要杀害杨相国?”话犹未完，也被失控的将士们团团围住，惨杀毙命。
据说，叛兵撤离后，现场肉块横陈，完全无法判断到底是人体或什么东西。
官拜门下省知事的韦见素，听说叛变，大吃一惊。
他才步出驿站，也马上被叛兵所包围，乱剑刺杀。
韦见素倒卧在地，头遭重创，脑浆并鲜血直流，最后因有人呼喊：“这人杀不得!”方才保住一命。
将士们把马嵬驿围得水泄不通。
玄宗皇帝虽然人在驿站屋舍内，毕竟还是察觉到了外面的骚动，询问左右臣下究竟发生何事。
“陈玄礼叛变，把杨相国杀了!”左右据实以告。
当时，我也在驿站之中，听闻此言，才知道外面发生了大事。
皇上手拄拐杖，毅然走出驿站大门，下令解散，陈玄礼所率六军，却不受令。
由门内往外看，映人眼帘的，正是宰相杨国忠的首级，被刺挂在一名将士的长矛尖端。
贵妃姐姐们的首级，都被高高刺举在长矛之上。
刘荣樵也在场，他的长矛尖端高挂着韩国夫人的头颅。
我心想，或许贵妃正在某处窥看此一情景吧。
驿舍中，掀起一阵不安与动摇的漩涡。
“会不会被赶尽杀绝——”每个人心中，翻来覆去都是这样的想法。
即便是我，最后也不免如此作想，自己或许会因卷入异国内乱而客死异乡，再也无法回归倭国了，多舛的命运，让人徒然叹息。
玄宗皇帝走入另一个房间，再出来后，派遣高力士到陈玄礼那儿，探询他真正的叛变意图。
“杨国忠谋叛，贵妃难逃干系，请皇上立即依法处分吧!”这就是陈玄礼所提出的要求。
驿舍内的每一人，莫不暗自忖量，如果皇上肯处分贵妃，便能救自己一命了。
然而，却无人敢将这份心思说出口来。
玄宗皇帝看似好不容易才撑住拐杖，差点倒下来一般。很长一段时间里，他背靠着柱子，满脸愁苦地思索着。
“该怎么办才好?”皇上仰首，以求救眼神望向我们众人。
“不，不问也罢。你们心里想什么，我再清楚不过——”此时，皇上近身中有位名为韦谔的官员，提起勇气向前跨步；他并未建议皇上任何事，只是以沉痛的声音说：“伏请皇上速决……”韦谔五体投地，不停叩头，最后，额头渗出了成片鲜血。
皇上见状，内心似乎深受感动。不过，皇上对贵妃，毕竟情深意切，他的脸色因浓烈的忧愁而整个扭曲变形了。
“贵妃常住深宫，如何知道国忠谋叛?贵妃无罪……”皇上如此告诉韦谔。
现场一片肃静，无人回应。
这时，宦官高力士徐徐跨步向前。
“皇上……”他以沉重的声音轻唤。
高力士是侍候皇上的贴身宦官，长久以来，他随侍皇上的时间，比任何人都长。
玄宗皇帝的彻心之痛和难言苦楚，他比谁都明白。
这事，皇上自己也了然于心。
“事情已不在于贵妃有没有罪了。”高力士眼中流出泪水来。
玄宗皇帝与高力士，两人均已年过七十。
当时，我也已五十有六了。
“要说无罪，贵妃确应无罪。可是，陈玄礼已把贵妃兄姐全数杀光了。如果被杀者的至亲——杨贵妃还随侍皇上身边，就算他们目前肯撤除包围，并原谅贵妃，但他们怎能就此心安无惧?有关此事，只要皇上仔细考虑，该如何做，应该十分清楚了。恳请皇上以人心为念，再下决定。这也是让皇上心安的惟一方法……”高力士仿如泣血般地这样说道。
此话说毕，持续了很长的一段静默。
此刻，贵妃或许人在对面房间。但事件来龙去脉，她应该也已完全理解了吧。
“喔……”皇上发出一声呻吟，就在众人面前，静静地、静静地发泄出了呜咽哭声。
即使再三忍耐，那痛苦的哭声还是从齿间流放出来。
在场之人，禁不住同声饮泣。
就在此刻，迥异于低沉的啜泣声，不知从何处传来“咯咯咯”的声音。
那绝对不是啜泣的声音。
而是千真万确的笑声。
众人将视线移向声音来源，只见通往贵妃房间的入口处，伫立着一个矮小瘦弱的老人。
那人正是道士黄鹤。
【五】黄鹤人如其名，个子矮小，脖子像仙鹤般细瘦，长得小头锐面。
或许身上混杂胡人血统，也或许他本是胡人，无人知晓实情。
不过，黄鹤鼻梁高挺，眼眸一如琉璃般碧绿。
这些事，我想大兄也知之甚详。在此，请容我再多说说黄鹤这个道士。
说起来，道士黄鹤能随侍玄宗皇帝，皆起因于贵妃。
杨玉环所以成为贵妃的前因后果，早为众所周知。
一开始，杨玉环原是玄宗皇帝之子寿王的妃子。玄宗皇帝对她一见倾心，从寿王手中夺了过来。
然而，即使坐拥无上权力的皇帝，说什么也不能夺走自己儿子之妻，接纳为妃。
据说，皇上曾一度断念，当时却有人进言，那人正是黄鹤。
“恕我斗胆进言，要让杨玉环随侍皇上身边，倒也不是没有办法。”如果硬要下令，将杨玉环纳为己有，也无不可，因为这世上绝没有皇帝办不到的事。不论采取任何手段，均罪不及皇帝。受命之人，或顺从，或抗命就死，只能选择其一。
只要下令，即使对方是自己儿子之妻，皇帝仍拥有纳为己有的权力。
对皇帝来说，只是有无下此命令的勇气而已。然而，玄宗皇帝毕竟无法下令。
因为这是严重背离人伦的行为。
“你说，有什么方法——”“让杨玉环暂时脱离俗界。”“喔——”皇上闻言，不禁倾身以听，黄鹤提出了以下建议。
不过，据说这或许是高力士所献计的，但即使如此，背后想必也有黄鹤这道士在操弄。
“皇上可令寿王殿下跟杨玉环仳离，原因是杨玉环欲入仙道。为入仙道，当为道士，故必须出家脱离俗界——此一理由，绝无问题。”“然后呢?”“暂为道士的杨玉环，过一段时间，再择机还俗，也不会有问题的。”然后，再正式接纳杨玉环到皇上身边，这不是很好吗——如此这般，皇帝深为黄鹤的献策所动，事情便这样进展下去。
杨玉环因此出家为道士，被迎进供奉老子的温泉宫——太真宫，而取名为太真。
从那时起，道士黄鹤便成为皇上近臣。
很早以前，皇上对于道家、道教、神仙等等便深感兴趣，且尊崇老子为道家始祖。就皇上而言，就是因为早有这样的素质，才会让黄鹤道士趁机接近。
黄鹤常与高力士待命皇上身旁，这回行幸蜀地，自然也随行在侧。彼时，黄鹤环视我们一行人，发出低沉的笑声。
“皇上，臣有话禀告。”黄鹤说。
玄宗皇帝抬起头来，以求助的眼神望向黄鹤，有气无力地回应：“黄鹤，朕该如何是好?”“请到这儿来——”黄鹤牵住皇上的手，嗫嗫耳语道：“请皇上摒避闲杂人等……”随后，。两人一道消失于另一房间，似乎在商讨某事。
过了一会儿，两人回来了，站立于众人面前。
应该不是我的错觉，此时皇上原本毫无血色的脸，似乎再度泛红，眼睛也亮了起来。到底黄鹤和皇上在别室谈论了些什么?总之，那番话确实令玄宗皇帝恢复了点力气。
“晁衡大人、高力士大人，这边请——”黄鹤以恭敬的口吻说道。
“就我们这几个，在下有话要说——”黄鹤低首行了个礼。
根本毫无拒绝的余地。
我和高力士只得站到黄鹤和皇帝身旁。
“诸位，今有大事亟待商讨。这一时间内，请传令外面等候着——”为了争取商讨时间，皇上迅速决定与外面叛军交涉的人选。
“走吧!”他出声催促大家进到里屋去。
【六】贵妃内心不安到了极点，此刻正坐在里屋的椅子上。
为了不被外面窥见，里屋窗户紧闭，并以木板阻隔，房里只能照进微弱光线。
阴暗之中，贵妃安静地坐着，即使如此，我依然能清楚地看到她的脸部表情。
大兄，不怕您见笑。
这位昔日掌握无比权势的女性，如今的处境，却比被猎师搭弓瞄准的牝鹿还要危险。而此刻的我，竟对这位身陷险地的美丽嫔妃，感觉强烈的爱慕之情。
由贵妃脸色得知，她已全盘了解外面所发生之事。杨国忠被斩首示众，她应该也在隐蔽之处看到了吧。
而且，她似乎也充分了解，将士们要求交出她的性命。
端坐着的贵妃身旁，站了两个男人。
那两个男人，我也不陌生。
他们正是黄鹤的弟子，丹龙道士与白龙道士。
一见到玄宗皇帝的身影，贵妃便准备起身迎接，玄宗皇帝却温柔地制止她，径自坐到贵妃身旁。
“玉环，你别担心。我绝不会让你死。”皇帝伸手握住贵妃的双手。
“这个——”出声的是黄鹤。
“下面我所要说的事，万勿泄漏——”黄鹤环视众人，确认我、高力士以及玄宗皇帝、贵妃全都点头之后，他那细瘦脖子益发向前伸展，碧绿眸子散发出锐利的光芒。
“刚刚我才禀告过皇上。但是，让我再说一遍吧。”我完全抓不到头绪，为何如我之人，会在如此紧要时刻，置身如此特殊的场所呢?我是来自异国的倭人，并非大唐子民。
我却被刻意叫唤到此，想必有非如此不可的理由吧。
当然，很快我便知道个中缘由了。不过，当时我一点眉目也没有，惟一能做的，就是等待黄鹤说出下文。
“首先，我想说的是，有个方法足以搭救贵妃性命。”为了不使声音外泄，黄鹤刻意压低音量，我却听得一清二楚。
“真的吗?”贵妃问。
“是的。”黄鹤点了点头。
“此刻若是夜晚，且仅只贵妃一人的话，依我们师徒三人的能力，应该可以让贵妃平安逃脱。然而，现在是大白天，将士们也不可能等到晚上。即使到了夜晚，贵妃也从这儿逃出，蜀地路途却迢遥难行，返回京城也势不可能，况且叛军人数多达三干以上。总有一天，会在某处遭到逮捕吧。”仔细一想，我们准备逃亡避难的蜀地，不正是贵妃的出生地吗?贵妃出自官拜蜀州司户的杨玄琰家门，然而，她自幼父母双亡，在不得已情况下，由叔父杨玄墩领养，抚养长大成人，之后才成为寿王妃。
不论杨国忠或韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，他们并非贵妃亲手足，而是她的堂兄、堂姐。
“那么，该如何拯救贵妃一命呢?”高力士问黄鹤。
黄鹤露出黄牙微笑回答：“首先，得先让贵妃一死!”“什么?”高力士叫道。
贵妃听后眉头紧蹙，方才稍稍恢复的血气，又从脸上消失殆尽。
“必须让贵妃死上一回才行。”不受黄鹤这句话影响的，只有黄鹤的两名弟子和玄宗皇帝。
“倘若我们宣称不杀贵妃，这些将士们只怕难以善后吧。包括皇上，以及在场诸位，可能都会被杀光。”“唔……”高力士低声点头。
“就算让皇上和贵妃逃到了蜀地，这儿的叛军也将沦为不折不扣的暴民。数量增加之后，将会和安禄山军队合流，这是洞若观火的事。”“——”“简单地说，贵妃得暂且一死。”“你到底想说什么?”“贵妃、高力士大人，你们仔细听我说。我刚刚说的是，暂且——”“什么?”“暂且让贵妃一死，日后再复生。”“你是说，装死——”“不!”黄鹤连连摇头，“如果传出贵妃身亡，叛军当中必然有人前来勘验尸体。或许龙武大将军陈玄礼会亲自担当这项任务——”“那——”“那个陈玄礼，此前所见的尸体少说也有一、两百具，我们再怎么巧妙装死，很容易都会被他识破吧。”“难道你是说，已经找到可以替代贵妃的人选了——”“怎么可能?这种时刻，如何轻易就可找到适当的替身受死呢?”“你到底在想什么?”“高力士大人，你以为我们是什么人?”“你们?”“我们可是深悉咒法之人。”“咒法——”当然，高力士、贵妃与我均知晓此事。
黄鹤特别强调此事，到底有何意图呢?“所谓道士，也就是涉猎长生不老、不死等事的人。”黄鹤说道。
“我知道，仙道之徒确实精通这些秘事。不过，关于长生不老或不死，世上本无其事。就连始皇帝，也曾派齐国方士徐福、燕国方士庐生等人，去找寻长生不老药，或有此药方的仙人，结果失败，他还是死了。”高力士对黄鹤述说司马迁《史记》所记载的片段。黄鹤中途打断高力士的话，“当然，这些我都知道——”接着，侃侃而论：“我也认为，世间绝对无让人不死之术。古代圣人能长生不老，羽化成仙，火烧不死，其实都只是传说。无非憧憬不死之人内心所想象出来的故事罢了。”此时，高力士或许认为，与其自己从旁插话，不如听任黄鹤说去较为轻松。因此也就不再插嘴了。
“不过，世间虽无不增长年纪的方法，却有减缓年纪增长的方法。”“什么方法?”高力士问。
“高力士大人，你看在下多大岁数?”黄鹤反问。
“你吗?”“是的。”黄鹤点头。
高力士仔细端详黄鹤。
再怎么看，都像五十过半的年纪，不过，那仅是外观看来而已，实际年龄，应该不是我所猜测这个岁数吧。
“六十岁?”高力士说，黄鹤摇头否定。
“四十岁?还是八十岁——”“都不是，在下今年刚好一百零三岁。”听了这回答，高力士、我，加上贵妃、皇上，均流露诧异表情。
“听好。人可依靠本身意志，以别人十分之一的速度，增长岁数。”“——"高力士一句话也说不出来了。
“所谓尸解仙，你们可曾听过吗?”黄鹤问道。
【七】——尸解仙。
对仙道有兴趣的大兄，想必听闻过“尸解仙”一词。因曾拜读葛洪所著的仙道书《抱朴子》，我对天仙、地仙、尸解仙的相异之处，也略知一二。
不过，在此，我也不能插嘴说话，打断话题。
“唔。”先点头的是玄宗皇帝。
“说到仙人，大致分为三类。就是天仙、地仙和尸解仙。在世时，肉身长生不老，羽化升天，这是天仙。地仙，也是在世时成仙者。至于最后这个尸解仙——”黄鹤以骨碌碌打转的眼睛环视在场诸人，继续说道：“那是仙人中位阶最低的。
因为修行不够，肉身无法羽化，只得于死后留下形骸，仅让魂魄成仙，此之谓尸解仙——”我曾听说过，死后尸解成仙者，他的尸体也会消失不见。
据说，即使下葬后开棺察看，也只剩下衣裳或遗物，尸骸随魂魄不知飞往何处了。
黄鹤向大家说明的正是此事。
“总之，这是一种权宜之计。天仙也罢、地仙也罢，或是尸解仙，人想不死，在这世间绝无可能。不过，如我刚才所说，延长寿命倒是有可能。那就是——”黄鹤两眼直视着玄宗皇帝说道：“尸解法。”“尸解法?”皇上探身向前问道。
“正是。”黄鹤望向贵妃，继续述说下去，“只要施行此法，呼吸、血液流动、甚至心脏跳动都会停止，皮肤温度也会消失，可以说，跟尸体几乎没有两样。呼吸，一天只需一次，心脏跳动，也是一天一次。施法期间，其所增长的年岁，大概只有别人的干分之一——”“……”“在贵妃身上施行尸解法，成为假死状态之后，再让陈玄礼验尸，应该就行了。”“不会被拆穿吗?”皇上问。
“不会。”“可是，勘验后该怎么办呢?”“暂时先葬在土里。”“什么?!”“这样做，才不会启人疑窦。毕竟我们不能让尸体消失，也不能把贵妃玉体一起运到蜀地去。当然，贵妃玉体无论经过几天，也不会腐烂。运送无法腐烂的贵妃玉体，恐怕陈玄礼也会起疑心吧——”“——‘’“埋葬之后，再斟酌良机，把贵妃玉体自土里挖掘出来。”“什么时候呢?”“按照目前状况，无法确认是什么时候。也许一个月、三个月，或是一、两年后——”“两年?!”“我想，三、四年都还撑得住——”“然后呢?”“就看贵妃玉体拥有多少能量了。”“——"“虽说一天只需呼吸一次，可是，还是会一点一滴消耗贵妃的精气。
这段期间，贵妃不能饮水也不能进食。到了七、八年，玉体会愈来愈消瘦，最后在睡眠中真的与世长辞了。”听到这里，贵妃脸色苍白，血气全失，唇角微微颤抖。
“如果像我一样，累积修行，就可以依靠吐纳法，晚上睡觉时自行尸解，白天自行醒来。贵妃却不行。贵妃只能由旁人施法，并得靠解除尸解法，才能苏醒过来。”“所谓尸解法，到底要怎么做?”“是的。人要成仙，有天丹法、地丹法两种——”所谓天丹法，是依靠呼吸，将天地纯阳之气纳入体内，在体内提炼后成仙的方法。
而地丹法呢，则是凭借仙丹，使人身成仙之法。
“说起来，依贵妃状况，应该施行地丹法吧。”“地丹法?”“正是。我的秘药，也就是名为‘尸解丹’的药丸，先让贵妃吞服，再于贵妃玉体上扎几针。”“扎针——”“只听我说，还不如大家亲眼看看。白龙——”黄鹤唤了一声，名为白龙的年轻方士，应了一声：“是!”随即轻飘飘地站了起来。
白龙与丹龙这两名年轻方士，此前，一直默默无语坐在屋角。
此刻我方才想起，有这两人在现场。
“衣服——”黄鹤话一说完，白龙便迅速解下衣带，脱去身上的道袍，一丝不挂地站在原地。
白龙肌肤白皙，身体结实，让人看得心荡神驰。
“大家看好。”说毕，黄鹤挨近白龙。
不知何时，他的右手上已握着五根长针。
其间，白龙的黑眼眸始终凝视着贵妃。
首先，黄鹤将第一根针，轻巧地扎入白龙肚脐下方。
针长约五寸。几乎全数扎入白龙腹中。
其次，扎在背脊骨与骨之间。
下一针扎在心脏正上方。
再下一根针扎入喉咙。
无论哪一针，似乎都无痛感一般，白龙表情毫无变化。
这其间，白龙还是一直凝视着贵妃。
贵妃也同样凝视着白龙。
接着，最后一根针扎在后脑勺。
尖锐的长针，沉入颈脖后方头发之中。
针完全扎入之际，白龙身体忽地气力全失，瘫倒在地。
黄鹤用力托住白龙的身体，让他睡倒在地板上。
“请大家来确认。”听从黄鹤的话，玄宗皇帝与贵妃，将手贴在白龙鼻子下方，又将耳朵贴在心脏附近，不久，站起身子——“没气了。心跳已停止——”“体温也降低了——”玄宗皇帝和贵妃，自顾自地喃喃回应。
“这些针，能让人体陷入尸解状态，扎针前吞服的尸解丹，则是为了保护处于尸解状态的肉体。如果没有尸解丹，不到一个月，在离心脏较远之处，就会开始腐烂。倘使身上某处带伤，也会从该处腐烂起。”【八】与方才顺序相反，黄鹤出手依序拔针。结果，本来既无气息，也无心跳的白龙胸膛，又徐徐地上下跳动起来。
白龙开始呼吸了。
玄宗皇帝将耳朵贴在白龙胸口：“喔，心脏又动了。”白龙脸上泛红，不久，紧闭的眼睑也睁开了。
“真是奇迹——”看见站起身子的白龙，玄宗皇帝发出赞叹声。
“各位觉得如何?”黄鹤喃喃低语。
“贵妃啊，如果是这——”玄宗皇帝望向贵妃，但即便已经走投无路的贵妃，也无法立即回应。
察觉贵妃犹豫模样，黄鹤说道：“贵妃不用即刻下定决心——”此时，白龙已穿好衣服，回到原地，和丹龙静静地单膝着地，观看事情发展。
黄鹤望向贵妃，说：“因为我的话还没说完。”黄鹤那粘糊的视线，竟然移到在下安倍仲麻吕身上。
为何我会被召唤至此?真相大白的时刻终于到了。
“喔，对了，事情还没说完——”玄宗皇帝颔首。
“接下来的问题是，贵妃苏醒之后的事。”“唔。”“安禄山之乱若能摆平，那就没事，问题是，万一戡乱不顺的话。”黄鹤这番话的意思，我也能明白。
若干年后，搭救贵妃之时，如果安禄山军队已被平定——恕我直言，到了那个时候，此次兵变主谋陈玄礼及其他该负责之人，理应遭受严惩。亲眼目睹家人被杀的贵妃，届时绝不会放过陈玄礼等人。
因此，必须瞒着陈玄礼等人，先救出贵妃，接着逮捕陈玄礼等人，再让贵妃出面。
若不如此做，陈玄礼等人很可能再度叛变。
然而，比起这个更糟的是，倘使安禄山之乱无法平定时，那该怎么办?听闻贵妃活着回到了玄宗皇帝身边，陈玄礼等人岂能心安，他们恐f白都会加入安禄山军队吧。假若在这之前先行处置陈玄礼等人，则人心不免背离玄宗皇帝而去。
因为如果玄宗皇帝能够活到那时，即表示陈玄礼功不可没。玄宗皇帝此后得以平安行幸蜀地，当然全靠陈玄礼等人效力。
贸然处置有此功劳的陈玄礼，不仅百姓，只怕连皇上身边的重臣，也会离心离德。无论如何，这些事都必须避免。
换句话说，即使费尽心血搭救出贵妃，也不能让任何人知晓。
若让贵妃隐姓埋名，不为人知地活在某处，玄宗皇帝大概也会忍不住而要与贵妃相见。两人一见面，贵妃尚存活人间之事，势必为人所知晓。到时候，大唐帝国恐怕要从内部开始土崩瓦解。
黄鹤以低沉声音，述说着与我内心相同想法的事情，“那，到底该怎么做才好呢——”说毕，他又望向我。
“晁衡大人，这就需要您相助一臂之力了。”“怎么说?”黄鹤对我打什么主意，我完全猜不透。
“如果有我效力之处，在下愿竭尽犬马之劳，不过，我该怎么做呢?”这时候，黄鹤深深吸了一口气，看了我一眼，望向玄宗皇帝，再看了看贵妃，最后，视线又回到我身上了。
“晁衡大人，必得劳驾您的是，请把获救的贵妃平安带到您的故土倭国——”黄鹤使尽方才所吸进的空气，一句一句缓缓道出，以避免有人没听清楚。
但即使如此，我也不能马上意会黄鹤的意思。
“带到倭国——”“是的。将贵妃托付给倭国朝廷，等骚乱平息之后，再将贵妃迎回大唐，这是在下的打算——”说到这里，我终于理解他说了些什么。
“这——”话又说回来，黄鹤这人怎会想出如此之事呢?“只要能让贵妃到倭国，就算陈玄礼知道这事了，皇上应该也会有能力渡过难关——”顿时，我感觉口干舌燥。
数度尝试吞咽口水，均告失败了。
“如、如果到了倭国之后，大唐没派使者来——”“那就要拜托您了，请好好照顾贵妃，让她过得如意。”听到这番话时，某种诡异的心跳向我袭来。
如果……如果叛乱无从收拾，使者不来，能安慰贵妃，让她排遣无聊的，说来竟只有我了。
【九】最后，贵妃毕竟接受了黄鹤的建议。
对贵妃而言，这是孤注一掷的决心，当时确实已没有时间多加考虑。
更无法与他人商量。
总之，即便是演戏，也无从敷衍了事，接下来的就是商讨如何置贵妃于死地的步骤。
众人选出由高力士担任杀死贵妃的角色。
首先，高力士带着吃下尸解丹的贵妃到外面，于后院佛堂前，做样子绞死贵妃，让她在形式上死于高力士之手。
之后，再于贵妃身上扎针，使她处于假死状态，再遣人唤请陈玄礼来验尸。
【十】啊——自我出生以来，我的命运是何等奇妙的呀。
生于倭国，年轻时就越过万里波涛，飘洋过海，奉仕大唐帝国皇帝，几次欲返故国却不能如愿，就在我下定决心，终将老死此地之际，竟然又遭遇或许可如愿重踏故土的机会了。
而且，还身负将大唐秘密中的秘密之杨贵妃，带往秋津岛的重任。
能躬逢目击此一秘密会商的，除了贵妃本人，就只玄宗皇帝、高力士、黄鹤、黄鹤弟子白龙、丹龙以及我，七人而已。
除此之外，再也无人知晓这场密会了。
大兄，如果你也能懂倭国文字，那么你将是知道此事的第八人。
我如实以告。
眼见闪闪发亮的尖锐钢针，扎进贵妃那令人目眩的雪白肌肤时，年将六十的我，心中竟也兴起了一股情欲。
大家为已经尸解的贵妃穿上衣裳，一切准备妥当之际，“贵妃逝世了!”高力士惊声尖叫，走进另一个房间。
“我，我把贵妃缢死——”挥舞着手上的丝绢，双眼泪如雨下，高力士哭喊道。
然而，陈玄礼等人并未解除包围。
此时，南方凑巧送来荔枝，玄宗皇帝将荔枝搁在贵妃“遗体”旁，一起放在床铺上，再以绣被覆盖，安放在驿站中庭，最后由陈玄礼等人前来勘验。
贵妃“遗体”被装入石棺，下葬于距马嵬驿西方约半里处，某道路北侧的山坡地下。
如此安排贵妃葬事之后，我们一行人方才逃往蜀地。
陈玄礼以下叛变将士，全部无罪——其后，玄宗皇帝这样裁夺了。
【十一】开挖贵妃“遗体”的时机，迟迟未至。
就在行幸蜀地途中，玄宗皇帝让位给皇太子。
玄宗皇帝第三皇子李亨，即位为肃宗皇帝，玄宗则成了太上皇。
肃宗于西北灵武登基后，集结胡人、回纥等长城外各族援兵，于隔年收复长安、洛阳。
逆贼首脑安禄山，则在肃宗挥师收复失土之前，遭自己的儿子安庆绪暗杀。
安禄山一生的起落，宛如一场梦幻泡影。
据说，攻克长安之时，安禄山已视眼茫茫，失明在即。安禄山身体被多种病魔所侵，使他}生格狂暴，无人能应付。
传言他得了疽病，或许身体已有部分开始腐烂。
安禄山欲立年轻的段夫人所生的安庆恩为太子，为另一儿子安庆绪怀恨刺杀。
肃宗皇帝比预期中更早夺回国都，据说，原因出于安禄山上述之事。
玄宗太上皇返回长安，是在长安陷落后的隔年，也就是至德二年。
太上皇朝思暮想，一心挂念着贵妃。
原本，太上皇有意立刻开挖墓地，将贵妃搭救出来。然而，当初我们的计划，已因若干事由而发生变化了。
变化之一，是玄宗皇帝退位为太上皇，由太子李亨登基为肃宗皇帝。
当然，肃宗皇帝并不知情，下葬在那石棺中的贵妃，依然还活着。
若我们将一息尚存的贵妃挖掘出土，肃宗皇帝必然不快。
长安好不容易才恢复治安，倘若贵妃复生，大唐势必又将陷入动乱。
陈玄礼不可能安分守己。
另一变化，是安禄山之子安庆绪仍然活着。
诚如大兄所知，安庆绪暗杀生父安禄山，过了三年，即遭安禄山副手史思明所杀，不过，玄宗太上皇返回长安之时，他尚在人世。
万一担心贵妃报复，陈玄礼再次叛变，谁又晓得，大唐帝国将会陷入何种处境?总之，当时正是国事纷扰、帝国前途未卜的时期。
比起玄宗太上皇，此刻肃宗皇帝拥有更大的权力，我们无法违逆皇上，擅自挖掘贵妃出土。
如果肃宗皇帝知晓此事，想必会说，让贵妃就长逝于地下吧。
惟一的方法是避人耳目，暗中挖出贵妃，然后，不动声色地让我带回倭国去。
然而，此事真能做得神不知鬼不觉吗?随着时间消逝，挖墓之事也愈来愈困难了。
贵妃墓地常年有人看守，即使能够暗中挖出，也绝难拭去挖掘的痕迹。守墓人一旦发现盗挖痕迹，一定会大感诧异，而挖出石棺确认吧。
彼时，倘若石棺中不见贵妃遗体，守墓人马上会发现盗墓之事。
到时候，首先要被怀疑的，就是玄宗太上皇。
若不谨慎行事，世人将会得知玄宗太上皇在幕后指使。
若想不为人知地秘密挖掘、运送出土的贵妃石棺，无论如何，都需藉助高力士之力。不过，与马嵬驿之时相比，高力士现在的心情也好像到有所转变。
高力士似乎反对挖出贵妃，让她回魂苏醒。
黄鹤虽禀告太上皇，无论高力士作何想，也可挖出贵妃石棺。
然而，玄宗太上皇却一副心意已决地说：“不能瞒着高力士秘密进行这事!”再说，也还得准备远渡倭国的船只。
某晚，我被召唤入宫，秘密来到太上皇宅邸。
我到达的时候，马嵬驿众脸孔已聚集此处。
玄宗太上皇。
高力士。
黄鹤。
白龙。
丹龙。
以及我，安倍仲麻吕。
支开闲杂人等后，我们火速展开谈话。
“挖出贵妃的时机应该到了——”玄宗太上皇满脸皱纹地说。
亲眼看见灯火摇曳映照下的太上皇面庞，又听到他的声音，我猛然察觉，太上皇已经失去昔日打造大唐盛世时的脸孔了。
站在我面前的，只是个被自己心事所困扰的老人。
“到底什么时候挖坟?今晚想跟大家商量。”太上皇说道。
“黄鹤，明晚行不行——”“如果太上皇下令的话——”说毕，黄鹤行了个礼。
“嗯，既然这样的话——”太上皇回应。
“干万不可操之过急——”不待太上皇说完，高力士开口抢话。
“你是说，还太早?”“是的。”高力士深深一鞠躬说，“现在还不是时候。”高力士嗫嚅地向太上皇说明前面我所说过的理由。
“既然还太早，那，什么时候?你说，什么时候才好呢?”“我没法说。”“没法说?”“没法说是什么时候，奴才只知道，现在还不是挖坟时机。请太上皇切勿急躁。”高力士说毕，太上皇又将视线移到我身上。
“晁衡，你觉得如何?有什么看法呢?”“恕臣——”我点点头后，继续说，“臣深切体会太上皇心情，不过，高力士所言，微臣确有同感。”“到底要听谁的?”玄宗太上皇提高音量，心怀怨气地睥睨了我一眼。
“暗中挖出贵妃，先将她秘密藏匿某处，然后不为人知地带到倭国。如果有这样的方法，现在就可以将贵妃搭救出来。”我说。
“有这样的方法吗?!”太上皇叫了一声，双手抱头，继续说：“如果有方法，快说出来。我一刻也等不及了，朕要把贵妃从地下挖出来。一想到贵妃这样被埋在地下，朕就要发疯——”“这个方法，微臣现在无法说得清楚，不过，倒是有几种可能——”“你是说，有方法?”“是的……”我深深低头致意，再点点头。
“什么方法?!”“恕臣直言前先确认一件事，不知可否请问太上皇?”“快说——”“顺利挖出贵妃后，太上皇作何打算一”我下定决心，开口问道。
“如何打算?”“贵妃生还后，太上皇打算和她一如往常过日子吗?”“——”“太上皇会否改变心意，想暗中藏匿贵妃，期待一次又一次的重逢?或是按照原计划，由臣护送贵妃到倭国去——”“——”“即使和贵妃私下重逢，总有一天，也会败露行迹。到时候，太上皇有伺打算?是否已有觉悟了呢?总之，贵妃挖出后该怎么办?太上皇非拿定主意不可。如果打算藏匿贵妃，就必须做好万全准备。
要带到倭国的话，也一样。”“——”“微臣绝非要太上皇如何做，而是请您想清楚、下决心怎么做。
不管何时开挖，都必须在万全准备后进行。”“唉……”太上皇深深叹了口气后，说道：“先说说你的意见，朕听后再决定——”我心中已有觉悟，口中涌溢的口水咽了又咽，然后对太上皇说：“臣以为，正因打算秘密进行这事，才会让事情变得如此复杂。”“你是说——”“此事不如以公开仪式，在众目睽睽之下进行。”“此话怎讲?”“首先，由太上皇下旨，命令皇上迁移贵妃陵墓——”“什么——”“原本就因偶发的叛变，马嵬驿才成为贵妃墓地。墓穴也是临时凑合而成。如能以移葬为由，另建一座与贵妃身份相称的堂皇墓地，再将遗体移走，外界就没有批评的理由——”“唔——”“移葬时，可从石棺中移出贵妃遗体，再以其他适当尸骸顶替就可以了。”“——”“大家觉得怎样?”“这有个问题。到底何时、如何移换遗体——”“首先，挖出装有贵妃遗体的石棺时，先不要打开，原封不动移至就近的帐篷之中——”“然后呢?”“帐篷那儿，闲人不得接近——”“用什么理由支开旁人呢?”“就说太上皇要亲自凭吊贵妃遗体。不想让旁人目睹已腐烂的贵妃遗体。”“唔唔。”“然后，高力士、黄鹤等少数在场之人，打开石棺、更换遗体，再移葬到其他地方就行了。”“晤唔，唔唔——”太上皇的声音明显透露出兴奋之情。
“新的墓地该设在哪里呢?”“骊山华清宫旁应该很合适吧——”“好办法!”太上皇欣喜赞许道。
基于上述这番谈话，表面移葬墓地，实则搭救贵妃的行动，就此决定了。
【十二】干元元年(译注：公元七五八年)，牡丹盛开时节。
贵妃墓地四周，牡丹花缭乱盛开，殷红的红玉、纯白的白玉、紫云、彩风等各色名种牡丹，垂坠得细枝都弯曲了，五颜六色的花瓣正迎风摇曳着。
玄宗太上皇垂坐在树阴下设置的御椅之上，高力士、黄鹤、白龙、丹龙加上我，并列左右两侧。
另有三十余名士兵、宦官、随从等，也在现场。
贵妃埋葬此处，悠悠已近二载。
墓地早有四名持锹男子，等待太上皇下旨开挖。
玄宗太上皇帝起身，正要开口。
“啊，不，请等一下——”出声阻止的，是道士黄鹤。
太上皇满脸惊讶问道：“怎么了?”“等一下，等一下。”黄鹤说完，跨步向前，站在墓地上，若有所思地斜睨脚下泥土。
过了一会儿，禀告玄宗太上皇说：“此次挖掘贵妃石棺的任务，请交给在下和白龙、丹龙吧。”这句话完全不在当天计划之中。
原定计划是，下令数名士兵挖出石棺，送至迎面搭设的帐篷中，我们随即进入帐篷，以早经备妥的女尸顶替，再将贵妃秘密运回宫中。
然而，为何又——既是黄鹤，他岂有忘掉计划之理，但既然是他特意提请亲自开挖，想必有某种理由吧。
玄宗太上皇似乎也抱持相同想法，说：“可以，你们三个挖吧!”老道士黄鹤、白龙、丹龙取代四名男子，接手铁锹。
“开始!”随同太上皇一声令下，黄鹤率先挥锹，朝土中挖了下去。
冷不防——我看到数条黑蛇，自土中倏地抬起镰刀形的蛇头，缠绕在往下挖去的锹刃和锹把之上。这景象，难道会是我看花了眼吗?当黄鹤以锹刃尖端刨土，倒出一铲泥土时，黑蛇早已失去踪影了。
随后，白龙、丹龙也陆续下锹。
方才那幕，竟仿佛没有发生过一般，三人默默地挖土。
然而，千真万确地，我明明看见黑蛇缠绕在锹把上，绝非错觉。
怎么可能——或许方才我所见之事，黄鹤事前早已察觉。
所以才会自动请缨，要求担任挖掘工作?当然，这事无法当场问个明白。
三个男人一语不发地继续挖土。
不久，白龙的锹刃碰触到土中某个坚硬物体，传出“喀哒”声音。
此时，玄宗太上皇一副坐立难安模样，他自御椅起身，跨步走近正在挖掘的洞穴旁边。
“喔……”里面果然有具石棺。
松挖开四周的泥土后，石棺露出全部面貌。
约合十人之力，一起将那石棺抬起，移至帐篷中。
【十三】闲杂人等已被隔离。如同两年前那天。
曾经聚集于马嵬驿房舍的众脸孔，又全员到齐于帐篷之中。
虽说贵妃人在石棺之中，也算是在现场。
“黄鹤道士——”我情不自禁叫唤了一声。
其他士兵、侍从均已远离，四周环绕、背对着这顶帐篷。
只要小声说话，便不必担心遭人窃听。
“你才下锹，我就看见数条黑蛇从土里窜出，缠绕在锹刃和锹把上——”“原来如此，你全看见了——”黄鹤回应。
“喔，真有此事，我也看见有只手从土里冒出，握住锹把——”玄宗太上皇附和说道。
“果然——”“果然?”“所以我们才接替挖掘工作。”“什么?”“若让士兵开挖，大概第一铲下土，他们就会吓得落荒而逃了。”“这——”“以贵妃墓地为中心，此处地气已乱。如果就那样开挖，我判断会出事，所以才接手。果然，这么做是对的……”“到底发生了什么事?”“这个——”黄鹤说毕，望向一旁搁置的石棺。
依黄鹤所说，墓地泥土，已有异形之气寄宿其中，下锹入地那一刹那，异气便缠住那把锹。那股妖气，依所见者不同，有人看见手，有人则看到黑蛇出现——挖掘之际，无论黄鹤或白龙、丹龙，都看到土中冒L山种种不祥之物。
“贵妃到底怎样了?”玄宗太上皇脸上益发显现不安神色。
“白龙，丹龙——”黄鹤简短呼唤，两人从帐篷缝隙中朝四周探看，随即回到原地。
“应该没问题。”两人向黄鹤报告。
“那就打开棺盖——”黄鹤、白龙、丹龙三人，缓缓地将棺盖移开。
棺中情景，徐缓暴露出来。
太上皇看似有点胆怯，本欲闭上双眼，旋即豁出去一般探出身子，自缓缓移开的缝隙中察看棺内状况。
我们几乎也同时望向那石棺。
“喔——”玄宗太上皇吞下叫声。
石棺之内——贵妃躺在石棺之内。
贵妃确确实实躺在石棺之内。
可是，该如何形容她的变化啊。
青丝已成满头白发，原本白皙丰润的肌肤，变成了茶褐色，皱缩得干巴巴的，有如枯纸一般。
而且，身形削瘦得无以名状。
她的头——脸颊凹陷得可以明显看出头盖骨形状，肌肤干瘪，宛如一张薄纸，贴在骷髅之上。
双眼，睁得圆滚滚，正仰望着众人，不知是生是死——无论如何，那都是一张无可言喻的凄惨的脸——整张脸因恐怖而歪斜扭曲，嘴唇上翻，露出牙齿。
不知是否为贵妃所出，石棺中甚至弥漫一股干涸的屎尿恶臭。
众人双眼宛如僵冻了，好一阵子视线都无法离开贵妃的容貌。
“喔……”“喔……”玄宗太上皇发出嘶哑声音，低声叫唤着。
“贵妃，贵妃啊，怎么会——”语毕，玄宗皇帝即别过脸。
“这到底——”黄鹤也一脸难以置信的表情，俯视贵妃身影。
贵妃双手，正好托在胸前。
望见贵妃双手指头时，我几乎当场作呕。
因为贵妃指尖上，没有一只有完整的指甲。
指尖沾满了血迹。
裂开的指甲往上翻转，粘附在指尖之上。
沾满血迹的指尖——血迹虽已干涸，指尖形状却已非本来模样。
双手的食指，甚至削肉露骨。
正好．棺盖被挪移一旁，搁在石棺旁的地面上，棺盖内侧朝上。
望见棺盖内面时，我几欲再度作呕。
因其表面，竟然有数不清的血痕。
也有看似部分指甲或干枯的指肉，与血渍一起粘在该处。
我已明白，到底发生了什么事。
贵妃曾在石棺中苏醒过来。
醒来时，她马上明白自己置身何种处境。
贵妃惊恐尖叫，想方设法，企图从这地下石棺脱身，而用她那细长指尖，拼命抓挠石棺表面吧。
“到底怎么回事——”黄鹤一脸茫然，喃喃自语。
“贵妃还活着。”说出这句话的，到底是丹龙还是白龙?众人大吃一惊，俯视棺内动静。
“手指——”丹龙又说。
众人视线转移贵妃胸前那双手，果不其然，贵妃左手食指指尖微微抖动了一下。
“喔……”令人难以置信地，贵妃竟然一息尚存。
与此同时，贵妃的双眼也动了起来。
似乎是在探索某物，贵妃双眼左右移动，环视众人般，悠悠地转动了起来。
“喔，玉环，玉环呀，你可知道、可知道是朕啊——”玄宗太上皇伸手抓住贵妃之手，贵妃脸上表情却无任何变化。
贵妃依然龇牙咧嘴，惟有一双眼睛转来转去。
看不出来，那对眼睛认出了谁的脸孔。
太上皇握着贵妃的手，喃喃自语：“停!全部停下来……”接着又说道：“把贵妃从这儿抬出来。让她出来，马上回宫……”“不用建造新坟什么的了。就把这石棺原地重埋。别让任何人再挖出来——”太上皇继续喃喃说道，“你们向外说，太上皇一看见贵妃遗骸，已失去移葬的意欲。
贵妃之墓就是此处。让它保持原状——”帐篷内备有数个箱子，装盛此次仪式所要用的种种法器、座台等。自石棺移出的贵妃玉体，便藏匿在其中一个箱子内。
石棺再度上盖，埋葬于原地。
石棺回埋之际，黄鹤施行种种法术，避免石棺再度被挖掘出来。
此后，直到抵达京城，玄宗太上皇都如行尸走肉。
他已毫无气力，再也说不出任何话来。
高力士及道士黄鹤，也都绷着脸，一语不发。
长安归途上，两人在马上几乎未再出声。
对黄鹤来说，自信满满的尸解术为何会失灵?他一直在思索这个答案吧。
返京之后，待玄宗太上皇恢复元气，等待在黄鹤眼前的，会是怎样的旨令——黄鹤心中大概也在担忧这点。
而我也不停在思索着，护卫贵妃至倭国的任务，已经飘向迢迢远方了。
【十四】两个月后，众人再度聚首于玄宗太上皇处。
地点是在骊山华清宫。
事前已经安排，不让旁人接近，惟有我们一行人得以来到此处。
当然，众人为何群聚此地，知情者惟有我们数人。黄鹤以马车秘密载运贵妃至此，其他人也一概不知。
此处是建造于池畔的独立屋舍。
为避免外界窥见，所有窗子全已关闭，我们轻声地向玄宗太上皇请安。
屋外树林一片绿意，传来阵阵婉转鸟鸣，玄宗脸上却灰黯如死人一般。
玄宗太上皇。
高力士。
黄鹤。
白龙。
丹龙。
我。
失去灵魂一般的杨贵妃，也坐在玄宗太上皇御椅旁所准备的螺钿木椅之上。
此时，贵妃虽已非刚出土时的可怕模样，体态已接近原形，但昔日丰润白皙的肌肤却已不复见。
肌肤干巴粗糙，花白发丝也没能恢复原状。
贵妃看来老了将近十岁，更甚的是，贵妃的心似已远离她的躯体，不知飘向何方。
双眸茫然眺望着遥远彼方，身上披挂着一如往昔的华美衣裳，看来反而令人心痛。
有人打招呼，贵妃偶尔也会小声致意。然而几乎所有时间，她均静默不发一语。
贵妃被搭救出来时所发出的恶臭——石棺中臭气冲天的屎尿味，让我毕生难忘。
那状况，任何知道她往昔美丽身影、举止的人，都无法正视。
贵妃身上香味四溢，却怎么也难消除印象中残留的恶臭，反而更令人想起当时不堪嗅闻的恶臭。
“怎样——”玄宗太上皇有气无力、自顾自地说道。
高力士望向黄鹤，示意太上皇问话的对象是黄鹤。
“是——”黄鹤俯首致意说道：“以贵妃情形看来．她的心情终于平稳下来．不讨．魂魄却还没回到体内——”“那时，你是对我怎么说?你不是说没问题，事情会顺利进行吗……”玄宗太上皇以怨恨眼神，斜睨着黄鹤说：“难道无法找回贵妃的魂魄——”“太上皇陛下……”黄鹤以低沉嗓音唤了一声，深深一鞠躬说：“回答这话之前，臣有一事禀告，不知可否说出——”“什么?!”“务必让臣一说。”“可以，说吧。”“是。臣对贵妃所施行的尸解术——”“怎么了?”“臣下之意，是有人破坏了我的法术。”“什么?”“尸解术以那样的方式失败，是很罕见的——”“怎么说呢?”“即使失败，也不会中途醒过来，顶多一睡不醒而死——”“你是说，有人坏了这事?”玄宗太上皇倏地瞪大眼睛紧盯着黄鹤看。
“太上皇所言正是。”黄鹤眼珠向上翻，视线停留在太上皇身上，垂头回答，“不是尸解丹被调包，就是扎在贵妃身上的针，不知被谁松动了——”“喔——”“尸解丹被调包，现场没人可办得到。简单说，惟一能做的，就——是把我扎的针给松动了。”“是谁，到底是谁做了这样的事——”太上皇声音陡然放大。
“当时若有人动了手脚，应该就是今日在场的某人。即使那时之后，回去挖掘，调整扎针深浅，那也应该是我们之中的某人，或是某人将此秘密外泄给了旁人。因为，除了我们之外，这世上再没有其他人知道这件事——”太上皇不安地瞄了我们每人一眼。
然而，那份不安随即被愤怒所取代，太上皇激动地叫喊：“是谁，是谁干的?!”这事当然不是我做的，但太上皇视线停留在我脸上那片刻，我还是吓得魂飞魄散。
“太上皇请息怒……”说话的是高力士。
不愧是高力士，即使这种场合，声音依然气定神闲。
“千万别操之过急。要断定是谁并不容易。”“什么?”“首先，关于此事，诚如黄鹤所言，其一是，失败的可能性还是很大的——”“嗯。”“其次是，黄鹤知道自己法术失败，却为隐瞒真相，或许说了谎言。”高力士说毕，黄鹤立即反击道：“是吗?大人是说，在下为了隐瞒失败而撒谎吗?”“我不是这样说。我只是说，或许有那样的可能——”“为何我听起来，像是说我撒谎呢?”“有关这点，不是你先怀疑我们这些人的吗?诚如所言，当时在现场可以调整贵妃扎针深浅的，正是我们全体。可是，太上皇绝无可能这么做，出主意的您及白龙、丹龙也不可能，如此推想当是人之常情——”“——‘‘“如此一来，矛头就指向在下或晁衡大人了，你认为是我们其中一人干的。当然，我想在场的各位都知道，当时，是我建议玄宗把贵妃交给陈玄礼，那么，第一个涉嫌的应该就是我了吧。”“嗯……”玄宗望向高力士，喉咙深处将话咽了回去。
坚硬如石般的沉默，笼罩着现场。
不知贵妃是否明白自己已成为大家的话题，她依然沉静凝视远方，双唇紧闭。
此时——屋外传来男人声音。
“太上皇，启禀太上皇。”是在门外护卫、禁止他人进入的一名士兵。
“什么事?”“是。外面有位自称青龙寺不空大师求见——”士兵自房间外面回答道。
“什么?不空?”“他说，务必得见太上皇一面，而且有要事禀告，希望获准谒见。”“什么事?”“我问过了，但不空大师坚持当面禀告太上皇——”“我现在很忙，叫他回去。”“是!”士兵脚步声渐行渐远。
“可是，不空为何知道此地——”太上皇喃喃自语般说。
“太上皇虽然微服出宫，事前却没嘱咐不得泄漏行程，像不空大师这样道行高超的人，自己应可得知此事吧。”玄宗发出“嗯”一声的同时，屋外又传来士兵的脚步声。
“不空大师说，无论如何都要见太上皇一面。如果太上皇不愿意见他，就要我传话，倘若大家正在谈论尸解仙一事的话，请务必让他加入——”玄宗吃惊不已，对我们看了一眼。
既然提到尸解仙，表示不空知道我们在此谈论什么事。
当然，传话的士兵尚不知道贵妃之事，所以不空和尚故意不说出贵妃名字，仅拐弯抹角地说出“尸解仙”三个字，目的在于不想让这名士兵知情吧。
这么说来——“不空知道此事了——”玄宗情不自禁出声说。
“啊?”外头传来士兵不知所措的声音。
高力士随即说道：“既然他这样坚持，就见他吧。”玄宗望向黄鹤，黄鹤立刻点头致意。
“好，好吧。领他到这儿来。”“是。”士兵脚步声又走远了。不一会儿，外面传来某人缓步前来的动静。
不久，脚步声停在门外。
“不空大师已带到。”士兵说。
“太上皇，久违了。不空向您请安——”门外传来我也耳熟的柔和声音。
“进来!”玄宗太上皇说毕，有人缓缓推开门扉，一身僧服的不空和尚走了进来。
不空和尚身旁，还有个约十三、四岁的沙弥，正抬起一张伶俐脸孔，安静地站在门口。
不空身后门扉关上后，士兵的脚步声，渐行渐远。
“久未问安。”不空静静地行了个礼。
【十五】大兄。
你人在长安时，不是曾与不空和尚见过一两次面吗?大兄来到长安，和我成为莫逆之交，我记得是在天宝元年的事了。
翌年春天，宫中盛宴。那日，你在御前挥笔立就填写《清平调词》，交由李龟年吟唱，贵妃起舞，盛宴情景至今历历在目。
回想起来，正是那时埋下了你和高力士失和之因，而那日宴席，不空和尚应该也列席在座吧。
彼时，我已四十三岁，你也同庚。不空正值三十九，比我们都年轻。
贵妃二十五岁。玄宗皇帝五十九岁。高力士六十岁。
对不空来说，那一年，是他首次行脚天竺之年。我想，在他即将出发数天前，他出席了那日的盛宴。
日后，不空再度行脚天竺，返回唐土后，便一直居住在青龙寺。
安史之乱那时，他也寸步不离长安，始终在青龙寺修行。
我想，当时他已有五十四岁了。
不空和尚到底有何要事，要来此处谒见玄宗太上皇呢?不，应该说，为何他知道玄宗太上皇人在此处呢?稍事寒暄后，不空和尚对着一旁的沙弥说：“你到外面等一会儿。”那个沙弥恭敬地行了个礼，走至外面。
不空和尚再度环视众人后，望向太上皇身旁的空椅子。
此时，贵妃已由丹龙与白龙搀扶，带到其他房间。
房内剩下的，只有我和玄宗太上皇、黄鹤，加上高力士四人。
“不空，你有什么事?”太上皇开口。
“是。”不空点了点头，在原地跪下。
黄鹤从旁瞪视着不空。那时，我初次目睹闪烁着那般可怖眼神的黄鹤。
迄今为止，黄鹤算是那种内心究竟想些什么，根本无人能猜测出来的人，他是个喜怒完全不形于色的人。
虽说他唇角偶尔也会浮现微笑，但那微笑，也无法让人理解黄鹤真正在想些什么。
这样的黄鹤，此时，双眼正充满着让人一目了然的憎恶。
不空和尚不是完全察觉不到黄鹤如此眼神，但他只是沉稳安静地仰望太上皇，说：“太上皇，请下旨众人回避……”“让众人回避?”“是。”“你要说的话，这些人听不得吗?”“正是。”“在场全是我信任的人。你就直言吧——”“请下旨众人回避……”说毕，不空和尚深深一鞠躬，旧话重说。
太上皇终于忍不住愠气，脸上流露不悦神色。
“太上皇，贫僧今日禀告之事，希望只有太上皇知道。听完我禀告之后，若太上皇犹然怒气难消，贫僧这条贱命，任凭处置——”不空和尚说毕，玄宗太上皇求救般望向黄鹤。
黄鹤依旧盯着不空和尚，说：“不空大师，你今天是冒死而来的?”“没错。”不空毫不犹豫地回应。
不空和尚看来亳不畏怯。
不知是否被此神情所迫，太上皇说道：“也好。不空啊，既然如此，我姑且听你一说。如果你的话不讨我欢心，马上赐你死罪，明白吗——”“是，谨遵所言。”“就给你半刻钟吧——”不空和尚再度毕恭毕敬地行了个礼。
结果——走出房外的是我们。
房内只剩玄宗与不空和尚。黄鹤、高力士加上我，三人暂退到房外。
两人在房内，到底正谈着什么?带着不安心情，我们在其他房间内等待。
我们三人几乎没有交谈，只是偶尔叹息或面面相觑，等待太上皇和不空和尚谈话结束。
约定半刻钟已过，约莫又经过了半刻钟——有人进房报告，谈话已结束。
大家连忙起身，折回原来房间。
玄宗太上皇沉着一张脸，坐在椅子上。
一副刚刚才结束谈话的模样，不空伫立太上皇面前。
即使我们鱼贯而入，玄宗太上皇似未察觉一般，只是定定地望向上空某一点。
“太上皇，刚才都说了些什么呢?”高力士轻声问玄宗太上皇。
“完了——”玄宗太上皇用微弱得无法听见的声音，喃喃自语。
“太上皇指的是什么?”“我说完了。已经完了，一切全都——”“护送贵妃到倭国这件事，您有什么打算?”“根本没什么打算!”玄宗太上皇声音突然大了起来。
那巨大的音量，仿佛自腹部底层用力挤出。
“贵妃已变成那副模样，还能为她做什么?贵妃她，贵妃她——”太上皇站了起来，浑身直打哆嗦。
是愤怒?是憎恨?这两种感情，似乎同时袭击太上皇龙体，他胀红着满是皱纹的脸孔，高声呐喊道：“呀，贵妃，贵妃——”喊毕，仿如病倒一般，整个身子又跌坐回椅子上。
黄鹤见状，悄悄走至藏匿贵妃的房间，查看情况。
冷不防——“不见了!”黄鹤高声惊叫，“贵妃不见了!白龙跟丹龙也不见了。
三人全都失踪了!”黄鹤两眼炯炯地奔回到房内。
“忘了吧——”玄宗太上皇说，“大家都忘掉此事。什么都没发生。任何事都没发生过。贵妃已死在马嵬驿。后来的事全是一场梦——”那声音是何等悲痛哀绝。
然后，正如太上皇所说，事情就那样搁置了，以上是我全部的见闻。
不久，有人发现守卫华清宫的两名士兵死了。
难道是贵妃或白龙、丹龙自华清宫逃走时杀害的吗?从此之后，三人杳无踪影。
不仅如此，不知何时，连黄鹤也自华清宫消失身影了。
此后四年——肃宗改年号为宝应元年(译注：公元七六二年)，我又自镇南之地返回长安来。
然而，不多时，我又将离开长安，到更偏远的安南赴任。
如此，或许我再也不能活着回到长安了吧。
我已觉悟，安南将是我终老之地。
话虽如此，我心里挂念着的，始终是贵妃的事。
我想，不空和尚应该完全知情吧。不过，再如何追问，他应该也不会说出任何内情。
到底发生了什么事?至今我依然不得而知。
或许，我应该如此想，曾经令我死心的归国之梦，因此事让我又梦见了一次，其实是件幸福的事。
总而言之，在我老死之前，我亟欲吐露此事，所以提笔写了这封信。
我并非想让特定某人读这封信。我只是想记载下来而已。因为只是想记载下来，所以才以倭国语言撰写。
虽说收信人是太白大兄，这件事却和大兄无甚瓜葛，如果您读到了这封信，大兄啊，就请您当作这是晁衡过度思念倭国所作的一场春梦，笑纳下来吧。
此外，若是其他人读到这封信，如上所述，均与太自大兄无关，因是梦话，所有责任都在晁衡身上，尚请明鉴。
能涉入如此不可思议的事件，真是我的侥幸。
如今返回日本确已无望，我谨以倭语写下此信，聊表遗憾之情。
宝庆元年倭国使者安倍仲麻吕记于长安如此这般，空海终于读完了这封漫长的信。