昨晚兰胡儿决定把燕飞飞忘掉，可是整个夜里都梦到了燕飞飞叫着她的名字。她有个感觉，再也见不着燕飞飞了。第二天上午，当燕飞飞提了一个包走进杂耍场子后台时，兰胡儿大吃一惊，她以为是在梦里。
燕飞飞换了西式白底暗花衣裙，头发梳得很齐整。只当昨晚的事没有发生，说她求了半天，唐老板让她今天来一次，来演最后一场。说再抛头露面，让人上下打量，不适合她的身份，恐怕她以后也就不弄杂耍了。
燕飞飞眼皮有点浮肿，像是哭过。兰胡儿不生燕飞飞的气了，她拉住燕飞飞的手，说不会的，以后我们还是最亲的姐妹，除非你不认我。
这话说得燕飞飞自己眼泪哗哗的。她说：“怎么会呢，以后我们还要经常见的，不要忘了我。”
张天师没有说话，但朝燕飞飞挥了挥手。燕飞飞马上换好演出衣服，还是一身绿，和兰胡儿演对手戏，走绳仙女撒花。一根紧扯在两个高凳之间的绳，由小山管着，小山来回看了又看，向张天师点点头。
演出开始了，两姐妹配合得如以往一样，燕飞飞走第一遍绳，兰胡儿走第二遍。然后两个人对走。
“毛毛雨”的歌曲响起，张天师正在准备后台一个节目，帮着大岗准备顶缸的装束，突然兰胡儿尖声惨叫，张天师急忙喊：“落幕！”
那边小山落幕。张天师和大岗冲上戏台，原来是燕飞飞出事了，她跌下绳子。
兰胡儿脑子里永远记得燕飞飞落到地上时，是右膝盖先着地，然后是右脸碰地，小山朝燕飞飞那端奔来已来不及，兰胡儿自己也被带着跌下绳，只是情急之中，她飞身弹跳到燕飞飞身边，双脚蹲势落地。
张天师把燕飞飞扶起来，她右脸颊乌青，耳朵破了，跌出血来，但最痛的是右腿。兰胡儿拂开燕飞飞的裙子，燕飞飞右膝盖歪过来了，慢慢肿起好高，她几乎痛昏过去，只是咬紧牙不作声。
走绳经常会失去平衡，跌落地上。兰胡儿和燕飞飞都练得一旦不得不落下时，掉落的姿势要优雅，好像是本来就有意做的动作，轻巧地蹲落到地上。这样保全一部分面子，也不至于受伤。绳子下面接应的人手快，就更安全一些。
这天燕飞飞失去了平衡，可能想挽救，在绳上犹豫的时间长了，结果落下时是最糟的姿势。可能她最近一段时间没有参加练功，跳上跳下已经不够熟练，也可能她干脆走了神。
“赶快送仁济医院。”张天师说，“最怕膝盖骨摔碎了。”他记起先前跳火车的日子，那时就见过一位兄弟伙，跳下去时膝盖着地髌骨碎裂，此后一辈子没有站起来。
“我――背――去！”大岗结结巴巴地说。他们把燕飞飞放在他背上。
“哪来钱呢？”小山着急地说，“仁济医院进门费就要五十银元。”
“我不去医院，”燕飞飞突然醒过来哀求道，她痛得脸上额头全是汗。
“我找唐老板去！”兰胡儿对他们说。
张天师还没有来得及拉住，兰胡儿就从台上跳下去，飞奔起来。楼梯三级一跃，还没奔到经理办公室门口，就焦急地喊起来：“唐老板，唐老板，燕飞飞出事了。”
唐老板在里面，突然听到走廊里喊声，心里很不是滋味。他正在接一个电话，只好对电话里含糊地说，“一会儿再打，这儿有点事。”搁了电话，他却在椅子里不动，取了一根三五牌香烟。
他包了个新情妇的事，尽量不想声张。纸是包不住火的，早晚会弄到家里那三房太太知道。他并不怕，吃醋的小女人们的罗罗嗦嗦，不过几天叨絮烦心而已。只要他真要这个外室，把话点明了，那几个女人也不见得闹死闹活。可是他并不想好事刚成，弄得尽人皆知。
现在竟然在他办公室外，一个女戏子在乱叫乱嚷，没了体统。
张天师追上兰胡儿，把她狠狠往后一拽，自己大踏步走进去。门口的保镖很粗鲁地挡住他，“你有什么事？”
“我有急事找唐老板。”张天师说。
“唐老板在见要人，”保镖说，“此刻没时间见你。”
“真是十万火急的急事！麻烦你通融一下！”
“你在这里等，”保镖说，“我进去看唐老板能不能见你？”张天师刚想动，另一个保镖走了上来挡住他。过了一阵子，唐老板自己走了出来，笑眯眯地对张天师说：“张班主有事？”
“燕飞飞刚才表演时受伤了。”张天师说。
唐老板皱皱眉，扶了一下眼镜架，“受伤了？”其实他今天倒是不让燕飞飞上台，燕飞飞说今天是最后一次，他放走她时还很不高兴。他不由得问了一句：“伤在哪里？”
“膝盖碎了，”紧跟在后面的兰胡儿说：“得立马上到医院治，不然――”
张天师打断她：“唐老板，进医院治，需要钱。”
“当然，当然，”唐老板那关切的语气没了，他抽了一口烟，“不过，你已经领走了这个月的分成。”
兰胡儿一下子脸都涨红了，她控制不住地喊起来：“唐老板你――”
张天师马上把她的话抢断：“是的，是的，可是眼下节骨眼里只能把人送进医院。唐老板开恩！”
唐老板狠狠地盯了他们一眼，“哪天你的杂耍做到场子客满，我就借一个月的份钱给你。”
“此话当真？”张天师说。
唐老板点点头，他从精致的西装袋里掏出皮包，说：“这一百元，拿去，女优受伤，当经理的理应同情，下个月扣还。”
张天师双手接过唐老板给的钱，微微躬身，赶快把兰胡儿拉了出去，到了走廊上，张天师粗暴地把兰胡儿一推，她的头当即重重地撞到墙上。张天师说：“满世界都哑了，也轮不到你说话！”
兰胡儿把今天整件事砸黄了，她还不知自己错在哪里。本来事情可以朝另一个方向去的，可是现在已经一地碎片拾不起来。
兰胡儿摸着后脑勺的肿块，双眼冒火星：“哎呀，我饶不了――！”她喊道，也不管唐老板会不会听到。
“你懂个屁！吃奶不成，吃屎也没份！”张天师气得大吼一声，看都不看兰胡儿一脸愤怒，大步就奔下楼梯。
兰胡儿看着师父没影了，她站在那儿，还没有回过神来，唐老板的保镖走出来，倒是好声好气地说：“走吧，还在这里干什么？”
兰胡儿抬起头：“想筛糠过河？”
保镖不理睬，只当没听见她的狠话，不耐烦地推她离开。兰胡儿伸手拉着门把手，一字一音铁板打钉地说：“天下没有那么容易打整的事！”
唐老板听到了，不可能听不到，他心里也在为这事恼怒，办公室里还有其他人――两个找他谈事的顾客，唐老板不能在手下人跟前失这个脸面，在外人前更不想落话柄，但是与一个小姑娘纠缠吵架似乎更shi身份。他不说话，只是挥挥手，另一个保镖赶快出来把兰胡儿轰走。唐老板当初就明白，这个女孩惹不得，完全没应有的本分，碰了会引火烧身。
“好了，走吧！”保镖们连推带拉把兰胡儿弄走，扳掉她的手，推得猛了，兰胡儿一个踉跄跌在地上。
她爬起来，吼出一句话撂给唐老板，管他听懂没有：“没有缝的螺蛳壳？砸着瞧！”
燕飞飞住在医院三天，非但唐老板自己一次也没有来过，连派手下人来问一声的事也没有。他好像干脆没有到大世界来办公。这个唐老板算盘一门儿清：有残废的些微可能性，就足以让他忘掉这个女人。
这个游戏对唐老板来说早就结束了，在听到燕飞飞受伤时就结束了，给钱不是什么要紧事，付钱就等于承认他应当对这个小姑娘负一些责任，让他不打自招？天下无此事！
一想到这里，他心里残存着的对燕飞飞肉体的欲望，几夜狂欢快感剩下的余渍全都烟消云散了。他没必要养一个残废人，熟透的水蜜桃已经砸烂，趁家里那几个女人尚不知详情，脱身是上天给他的机会。这些穷酸下三滥的玩把戏人，人穷志也短，一旦拿住他的把柄，什么事都做得出来。他在上海滩以后怎么风光？
兰胡儿到这时才醒过神来，师父为何对她大发脾气，她的仗义执言反而害了燕飞飞，没了个回绕余地。或许可从姓唐的那儿借到“堵嘴”钱。人连猪都不如，这世道横着。看到燕飞飞脸色苍白痛苦地躺在床上，兰胡儿后悔莫及。
苏姨是对的，燕飞飞如果进了唐府，做了姨太太，情况就不一样了。兰胡儿在燕飞飞受伤的几天里，一下子长大了，以前只恨燕飞飞一心要离开他们那个家，一个人高飞，现在那份气全烟消云散了。
燕飞飞右腿照了X片打了石膏，医生说那条腿髌骨碎裂太重，起码得三个月才能拆石膏，之后才能设法正骨。
燕飞飞一直闭口不言，点头或摇头。这天上午，她开口了，只有三个字：“我得走！”医生来了对医生说，护士来说对护士说，吵着要离开医院。天师班现在无法留下一个人来照顾她，苏姨也没来，余下的人要演全天场子的戏，已经够难的。三天三夜没有看到唐老板，燕飞飞心里就完全明白了。
医生说这伤很重，应该留在医院治疗。她说上海住不起医院的人多的是。捱不过燕飞飞，大岗和小山夜里把她背回打浦桥的房子。
大岗背着燕飞飞上楼，楼梯吱吱喳喳地响，他把她放在木床上。
苏姨在楼下洗一大盆衣服。看到这个刚心高气昂离开的女孩子，没多久就这样狼狈地回到这个破屋子来，苏姨拿着木捶子敲打着脏衣服，水溅起来到脸上，她也没停。阁楼上的燕飞飞把头埋在枕头中，放声大哭。
大岗看着，搓着双手，不知该怎么办。“水，我给――给你端――水。”
“你走，走开。”燕飞飞头也不抬。“我不要你可怜我。”
大岗没法，只得离开。
这枕头已洗过了，没她自己的气味，全是兰胡儿的气息。她双手抱着枕头，越哭越伤心，好像抱着兰胡儿，她从小一起长大的妹妹在哭。
苏姨听着楼上的哭声，对楼梯口不知所措的大岗轻声说：“让她哭个够！”
燕飞飞哭得声音都哑了，她边哭边说，她对不起大家，本来以为自己好了，可以帮大家一把，结果反而成了大家的拖累：一分钱没有带回来，反而把整个班子勉强糊口的钱给糟蹋了，她自怨自艾地说这是报应，是她贪富昏了头。她拍打了石膏的右腿一下，第二下落到左腿上。
燕飞飞哭够了，费力地翻了一个身，看见床档头兰胡儿的衣裳，拉了下来盖在脸上。
兰胡儿走进门来，扯了一束紫色野花，这是燕飞飞最喜欢的花！她连连叫了两声，燕飞飞也不理。兰胡儿拿着花，找了个玻璃瓶子装水插花，端着花上楼。
兰胡儿把花放在床边。趁燕飞飞不备，一下揭了衣裳，她看见燕飞飞的眼神怪怪的，几乎带着仇恨，盯着她看。不对吧，怎么会呢？但是当她再看燕飞飞时，仍是同样。