这个晚上，整个演出，张天师和所罗门都站在场子两端，各自看着自己的徒弟走上梯子踏上秋千，心揣得紧紧的，眼都不敢眨一下，到这时候才长吐出一口气。观众看完戏往外涌出，隔着好多人，所罗门朝张天师竖起大拇指。张天师举了大拇指，可是脸绷紧，他看到前排的唐老板笑眯眯地往外走，就追了过去。
他绕过几个人，跟上唐老板，低眉顺眼轻声说：“唐老板，你看，你说过，借给我一个月的份钱――只要天师班的演出能做到客满。”
唐老板站住了，这场子里有一些别的戏场的班主，都是过来看秋千飞人的热闹的。他慢慢地转过身来，目光透过眼镜片阴冷地对张天师说：“我说过这样的话吗？”
张天师不禁愕然，不知怎么回答。
“你看这里还有不少老板，要是个个跟我借下个月份钱，”唐老板厉声说：“我这大世界还开门不开门？”
别的班主互相碰碰手肘，递眼色，看两人怎么了结，自然不作声。的确他们有的人向唐老板开过这个口，都被拒绝了。
张天师一下明白：自己算是老姜，怎么忘了这种事不能当众开口。他是由于怕回头找不到唐老板――明天若是唐老板不到大世界来，来了，也未必能找上，明天燕飞飞进医院拆石膏正骨，他急到眼门子根上的钱像个气泡灭了，只有今晚，这个机会，这笔钱非拿到不可。
他不好说明这件事，说了更糟，只能把气往肚里咽。稍顿了一下，他说：“我们今天做到了客满了，唐老板。”
唐老板嘿嘿一笑，说：“不要搞错，你拆了三排座位，少了三排就不能按客满算！”他转向那些班主，“诸位老板说，我这话在理不在理？钱是大家分的！”
其他人只能唯唯诺诺，谁也不能说唐老板的话不上理。唐老板看也不看张天师，就转身继续往外走。
张天师一听这话，几乎要晕倒，他不知再说什么好，一辈子走江湖，还没有栽倒在如此歹毒人手里。
兰胡儿还在秋千架上没下得来，看到这情形，双腿一蹬，秋千绳一荡，就荡到唐老板前面空中。
她一声“嗨”跳下，落地一个蹲姿。这空中来人把唐老板吓了一跳。
唐老板一看清，又是这个不知天高地厚的少女，不由得吼了起来：“你，你要干什么？”
兰胡儿慢慢地起身，那套火红的装束，辫子松散了，头发一前一后搭在肩上。她盯着唐老板的眼睛，声音并不大，听起来清脆，甚至多了份女孩子应有的柔软：
“唐老板，你当时说话时，我兰胡儿也在场，你说客满就借钱，我听得一字一针，都钉在耳朵里！”她的认真劲，带着孩子的认真，叫周围看客都不得不信，而且许多人都是她的崇拜者。
有人开始打抱不平了，“唐老板是一言九鼎之人！”
唐老板一摔手，说：“张班主，你管管手下徒弟。”兰胡儿一向管不住，今天张天师气闷胸膛了，根本不想管。
“三排座拆了是你当老板的同意的，客满，就是所有座位都坐满！”兰胡儿转了过来，大声地说：“诸位先生大人，你们说对不对？”
各个班主都嗡嗡地有的说对，有的说不对，还有人在劝双方忍让，也还有人在指责兰胡儿小姑娘无理。但是那剩下来热闹的观众，却都站在兰胡儿这一边，说怎么欺负一个小姑娘，算什么大老板？
唐老板满脸涨得通红，他岂能在自己的地盘输在一个乳毛未干的小丫头手里？“你想怎么办？”
兰胡儿走前一步，和蔼地说：“你晓得我们凭啥个根据向你借钱？”
唐老板没有办法回答，只好不作声。
兰胡儿说：“我们弄杂耍，天天把脑袋捧在手里，是拿人命换钱。”
唐老板说：“你这是――”
“你善菩萨的，肯跟我换命，当然啥子事体都做得。”说着，她就让开道，“请，唐老板请，准备好换命就是。”
唐老板一冲出去，就叫道：“反了，反了，敲诈到老子头上来！”他招呼几个大世界的保镖，“去，把这丫头给我抓起来！”
保镖今天大都看过飞秋千的节目，都惊诧着，不知道这个少女武功是什么路数。而且他们也觉得抓一个小女子，不像他们几个大汉应当做的事，况且天师班的几个男人正气鼓鼓走到兰胡儿背后，尤其是那个加里王子，眼睛都发绿了。
唐老板一路从走廊里走出去，一面说：“真是奇事，真是奇事，这个大世界我说了算。我撤了这个杂耍戏法场子，这就撤！”
张天师顿时抱着头坐下，整个局面都让这个不知天高地厚的兰胡儿给弄糟了。这下子他们又要流落街头。
兰胡儿知道那唐王八蛋可以击倒师父，可是她不能垮下，她上前想把张天师扶起，“师父，顶顶对不起，我――”她跺了一下脚，不知该什么说下去。
最后看热闹的一批人，大都幸灾乐祸，他们议论一个黄毛丫头敢和大世界大老板做对头，有啥下场。也有人叹气，人有骨头，就得穷愁饿死！这小姑娘闯了大祸。刀架在她脖子上，她哼了一下有啥错呢？
张天师转过身前，什么也没有说，自己回到后台收拾。他们把场子照例收拾干净，大家沉默地把东西都搬走，准备回打浦桥。
所罗门一直没有听懂这声吵架，加里跟他解释，他听完默然点点头，对加里说：“兰胡儿做得对，我们另想办法。”
他们垂头丧气地走下楼梯，不一会儿来到大门口，张天师留恋地看着大世界的门厅，他们二进大世界就此结束，像两年前一进大世界那么惨。那左右侧的哈哈镜永远光亮，灯光下映出他身边五六个奇怪的身影。张天师摇摇头，往门口快步走去。
这时有个人礼貌地走过来，说：“张班主，还有兰胡儿小姐留步。”张天师认出此人是唐老板办公室的账房。
他们停住了。那人从腰包里掏出一个信封，说：“唐老板让我把下个月份钱预支给贵班，并且说他对贵班演出很满意，请再接再厉。”
这下子轮到张天师呆住了，原来这个老板还真服一包药。他怕什么呢？怕一个虚声恫吓的少女？不至于，他是上海黑道走惯的，是绑人榨人的祖宗。这个疑问弄得他好几个晚上都睡不好，一直到好久之后，他才明白其中缘由。
“有了钱，明天就不给姓唐的玩秋千了！”张天师断然说。
兰胡儿一愣，但是她马上反应过来这命只玩一次。她和加里几乎同时朝门口的海报伸出手，“哗”地一下撕掉。两人相视一笑。