44，外面的世界下
从去年起，就听说淮海中路上在建新的百货公司，不过贺敏敏并不在意。
上海的百货公司多如过江之鲫。就这一条南京路上，先施、永安、新新和他们大兴一样，都是解放前就有的老百货。解放后，妇女儿童用品商店、马兰花儿童商店如同雨后春笋一样冒出来。
可不管它们再怎么有名气，总也越不到大兴百货前头去。
全国人民都知道，提起上海，就想到南京路。提起南京路，那第一块牌子必然是在南京路路口的大兴百货。
论资历，论名气，论销售额，大兴是当之无愧的全国第一，上海名牌中的“上海名牌”。
师父居然要去一栋还没有盖好，鬼知道是个什么样子的新百货公司……哪怕是去当总经理也够让人想不通了。
“我听说……那是外国人开的百货公司。”
贺敏敏小心翼翼地问。
“是，伊氏堂，日本人开的。”
季永红放下杯子，“我今天是来办理辞职手续的。敏敏，我要去日本了。”
“去日本？”
贺敏敏觉得师父今天就像是礼拜天日本飞机奇袭美国珍珠港，一个接一个扔下来的炸弹都把她都炸懵了。
“去日本培训半年，明年六月百货公司开幕前再回上海。”
出任中方总经理。
“那你的爱人和孩子怎么办？”
贺敏敏记得师父的女儿比杰杰大几岁，正是要升初中的关键时期。
“我们离婚了，孩子他带着，我放心的。”
季永红微微蹙起眉头，摆明不想多说。
贺敏敏哑口无言。
她记得师父的先生是个很温柔的男人。说话轻声细语，会结绒线，会修家具，上得厅堂下得厨房。除了不会生孩子，样样件件拿得出手。要是上海滩哪天评比“男德标兵”，这位先生一定荣登榜首。
这么好的男人，打着灯笼都难找，师父说不要就不要了？
“可是……”
“敏敏，如果我是你，就不会在这里‘可是’‘但是’了。我会想想自己的前途到底在哪里。”
季永红语重心长，话里有话。
贺敏敏被她问住了，自己的前途在哪里？除了在大兴百货还会在哪里？
她的目标从来都没有变过，就是沿着师父的脚步一步步往前走。师父是她的灯塔，茫茫大海上的指路人。
可是现在她的目标，她的“灯塔”长了脚，跑到小日本的地盘上去了。
贺敏敏回想起当初上面提出要在北方设立大兴百货分公司，师父主动请缨前去开拓华北市场。江南水乡出生的小女人，戴着头盔跑工地，冒着严寒跑工厂，这份气魄有几个男人能做到？
男人不要了，好不容易打下的江山难道也不要了么？
“敏敏，听说你最近在争取福利房？”
贺敏敏点点头。
“你觉得……单位在分配房子这点上做的怎么样，公平么？或者说，有你以为的那样公平么？”
这问题就像一颗子弹击中了贺敏敏的心脏，尤其是在刚刚经历过了姜科长所谓的“考察”后。
看着贺敏敏苍白的脸，季永红微微摇了摇头。
“其实伊氏堂在三年前就跟我联系过了。当时他们刚获得政府批文，要在淮海路上建造建国后上海第一家外资百货。他们接触我，提出让我出任中方经理，待遇和权限都按照日本本社同样职位的标准。
“我拒绝了，那个时候北方分公司也在筹备之中。我一心以为那边会是我职业的转折点。”
这些话，季永红从来没有跟贺敏敏说过。
“敏敏你知道么，我也是出去独当一面之后，才晓得原来大兴这座‘百年老店’早就千疮百孔，腐朽不堪了。在上海的时候，虽然觉得集团内部机构叠床架屋，人浮于事，管理混乱。有些楼层一天下来，进来的客户还没有售货员多。但是到了北方，我才真的大开眼界。”
季永红冷哼一声，“我刚下火车，人还没到公司，纸条已经收了一堆，都是来介绍工作的。这个人的姑姑，那个人的闺女，恨不得一个柜台给我塞八个营业员。还有那些乱七八糟的供应商，根本是连营业执照都没有的小作坊，通过各种渠道打通上下关节，竟也能给大兴供货了。”
新公司还在装修，一件货都没卖出去，扯烂污的事情倒是一桩接着一桩。
“行贿送礼算什么？我到公司第一天，一开办公室的门，就见到一个一米八的棒小伙儿站在里头。那脸蛋像极了唐国强。尤其是眼睛，水汪汪的，也不知道他们从哪里找来。”
季永红说着，忍不住笑了起来，“这是听说我单身赴任，特意给我找的‘男蜜’呢。”
贺敏敏哑然。
“我撑了一年，越干越无力。打了不知道多少份报告回总公司，说这样行不通。上面却只说让我耐心考察，深入了解，和当地的政府机关和各部门单位打成一片。还说让我以大局为重，要考虑到整个集团的利益。都是官话、套话。”
季永红嗤笑一声，“我后来想明白了，就是一个‘拖字诀’。正式开业之后，万一出现什么问题，我就是唯一的责任人。
“我和庄总他们这些念过大学的‘干部’不一样。我没有人脉关系，也没有后台，我的师父已经过世。在大兴，我孤立无援。”
“与其到时候被莫名奇妙扣一口黑锅，被要求‘提前退休’，落个晚节不保，倒不如主动离开。”
季永红走到贺敏敏身前，低下头看她。
“而且，敏敏你不好奇么？英国的利伯缇百货，法国的乐蓬马歇，你不想去外面看看么？”
大兴百货是无可争议的中国第一百货，可世界不止中国一个国家啊。
“外面的世界……会更好么？去外国人的单位上班，不是给资本家打工么？”
贺敏敏迷惘了，师父今天说的东西带给她太大的震撼。她心中那块牢不可催的基石上出现了细细的纹路。
“东山的老虎吃人，西山的老虎也吃人，各有不同罢了。但是东山有东山的流水，西山有西山的峭壁，各有各的风景。不去看看，总归是遗憾。要是畏首畏尾，倒不如回家带孩子。那我努力了这么多年，放弃了那么多东西的意义又在哪里呢。”
季永红放下茶杯，擡起胳膊看了看表，“敏敏，我要走了。”
她今天说的话已经太多，敏敏是个聪明孩子，季永红觉得她应该会明白自己的意思。
贺敏敏的心刹那间荡了下来，她知道，师父走出这个茶水间，就再也不是大兴百货的人了。
“这个送给你吧，就当是临别的礼物。”
季永红解下右手手表，银色的表盘，棕色的表带，一看就是块老货。
“不行不行，这个太贵重了。”
贺敏敏晓得这是她的师太太，也就是季永红的师父在退休前送给季永红的礼物，一块上海牌手表。虽然价格不高，但是师父这么多年来一直都非常爱惜，每天定时上发条，表带都戴断了好几条。
“本来也想退休的时候传给你的，不过没有这个机会了。你就收下吧。”
季永红说着，拉过贺敏敏的手，郑重其事地帮她戴上。
“敏敏，我希望你记住。也许有一天，你，我，甚至你的徒弟小英子。我们可能因为种种缘故都离开了大兴。但我们是大兴百货文具柜台出来的先进工作者，不管去到哪里都不要忘记这一点。”
她伸手温柔地抹去贺敏敏眼角的泪珠。
“我走了。”
“师父我送送你……”
“没有必要。”
季永红转过头，擡起手指了指茶水间墙壁上的石英钟。
“上班时间到了。贺敏敏，回去你的岗位。”——
贺敏敏回到家，发现屋子已经被收拾得干干净净。
早上还杯盘狼藉的桌子，没有来得及叠的被子，还有晒台上昨天下午忘记收的衣服如今都各归各位。
她打开暖水瓶，扑面而来的蒸汽证明是刚灌的热水。
贺敏敏第一反应是姆妈来过。转头想想不对，按照她姆妈的脾气，一定会留张条子骂骂她，问她怎么做人家新娘子的，把家里弄得像是狗窝一样。
她走下楼，装修了一半的店里空无一人，工人都下班了。
贺敏敏心中正怅然若失，突然听到身后传来脚步声，她惊喜地回头，来人却是小胖。
“嫂子！”
贺敏敏的笑容过于灿烂，小胖受宠若惊。
“怎么那么早就准备出摊了？”
她看小胖哼哧哼哧把液化气钢瓶搬到黄鱼车上，踮起脚往后看看，不见江天佑的人影。
“嫂子你这两天都没去大排档，不晓得情况。那边现在可不止我们一家摊子。我们要是去得晚了，人家要把我们的位置占掉的。”
小胖边搬边抱怨，说那些人真不要脸，看这边生意好，闻着味道就来了。
“册那，他们以为自己是谁哦？说起打架，阿拉少爷怕过谁？师兄他稍微露两下肌肉，那些软蛋就缩忒了。不过还是要早点去，免得麻烦。”
“我问你，昨天你们也出摊了？”
贺敏敏不动声色地问。
“当然了，就是昨天差点打起来。”
“昨天几点收摊的？怎么，怎么他都没回来呢？”
“昨天打完架……咳，跟他们那帮人讲完道理已经早上两三点了。少爷怕吵到你就回鸿庆里去睡觉。反正好婆这两天不在上海。”
“什么？”
看贺敏敏一脸茫然的表情，小胖摸了摸脑袋，“少爷没有告诉你么？就是你那个三叔公还是三舅公来信了，说找到好婆最小的弟弟，现在住在木渎。他派了两个儿子昨天下午来接好婆去苏州，说要好好孝顺孝顺好婆，要至少住一两个月，讲不定过完年才回来。”
“他没告诉我……”
贺敏敏皮笑肉不笑地勾了勾嘴角。
好你个江天佑，还说是什么“最佳拍档”，这么重大的事情都瞒着她。
“那个嫂子……”
小胖敏锐地感到师兄和贺敏敏之间有些不对劲，却又不知道如何开口。
昨天少爷出摊的时候面色阴沉，半天不说一句话。
小胖很有眼头见识，不去触他霉头，把个桌子擦得跟镜子一样可以反光。
偏偏隔壁摊位那几个家伙不长眼睛来搞事。前几天自说自话把摊子摆到他们隔壁，占便宜用他们的灯就算了。昨天夜里居然要让他们挪地方，说他们摊子大，铺不开，让他们往后面小弄堂里去。
师兄也没他们多废话，捞起菜刀，一刀下去把对方的桌子砍成两半。
医生护士们吓得全部逃光。
对方说让他们等着，然后去打电话摇人。
小胖问江天佑要不要也喊点人过来以壮声势，江天佑把毛巾往脖子上一甩，点了根烟不响。
半个小时后，十几个家伙来到医院门口，各个手里拿着根钢管铁棍，凶神恶煞，走路带风。
小胖吓得豁豁抖，想着去哪里躲一下——倒不是他不讲义气，他家九代单传，要是他出了点事情，爷娘要哭死。
没想到对方带头的家伙，那个穿着喇叭裤，脑袋扁扁像是被门夹过一样的男人和江天佑一打照面，立即弯下腰给江天佑点烟，一脸谄媚地问少爷哪能在这里摆摊，不是在小吃店工作么？
江天佑挥了挥手说自己现在是个体户，说阿扁头你怎么老大不小了还在带人打架，你姆妈不管你么。阿扁头笑笑说早就找到工作了，在我娘舅的工地上做包工头，今天带来的都是手下的民工。
隔壁摊的摊主听到这里哪里还不明白，搞了半天这两帮人认识，自己白花钱了。
小胖打了一下腹稿，想要把昨天的情况跟贺敏敏详细讲讲，一擡头，贺敏敏已经踩着楼梯“蹬蹬蹬”地上阁楼了。
有空打架，没空找我是伐。
他不来找我，我也不会去寻他，看谁先朝谁低头！
贺敏敏饿着肚子趴在栏杆上，看着不远处“绿宝石”的屋顶，狠狠地想。