“大哥和废太子如今都被圈禁，哪里还有空顾得上这颗小棋子，但如今来找陈平的人，依旧三不五时喊他出去。”
廷姝微微拧眉，忽而想到另一个可能，却欲言又止。
胤禩一下便看出她的顾虑，微微一笑：“你觉得是四哥？不会，若真是他，也不至于做得这么形迹毕露，只有三哥，贯来只在招徕文人墨客上下功夫，这种活计才会如此拙劣。”
廷姝听他语带调侃，并无怒色，不由也松了神色，道：“爷想来已经成竹在胸，只是陈平虽然可恶，他姐姐却还算忠心可嘉，爷看……？”
胤禩点头道：“陈平不过是个小卒子，于大局并无妨碍，原本事后处罚一顿赶出府也就算了，不过佳盈既是他亲姐，免不了要留情几分，怎么说也是子青未来的小舅子。”
廷姝又是惊讶一番：“怎么，沈先生他……”
“子青对佳盈有意，曾在私底下与我提过，你看何时得空，找个机会问问佳盈吧。”
廷姝嫣然一笑：“说起来，沈先生人不错，佳盈蕙质兰心，也是我跟前极得力的，她若是愿意，倒是一桩良缘。”
“正是如此，子青也在府里，所以即便两人成亲，佳盈也还能继续留在府里帮你的忙。”
二人又说了几句，胤禩念及胤禟胤俄还在前厅，也不好久待，便起身离开。
那头胤禟正气哼哼地坐在椅子上，看模样已经被胤俄说服大半，瞥了胤禩一眼，没有吱声。
胤禩一笑：“最近府里厨子用些寻常材料琢磨出几道点心，我也尝了，味道还不赖，今日就留下来用个便饭吧。”
胤禟不出声，只是撇过头去，装作听不见。
胤俄也不理会他，爽快笑道：“八哥府里厨子的手艺自然是没得说的，想当年我和九哥还没分府的时候，也时常从宫里溜出来，跑到你这里玩，现在想起来，那段日子还真不错。”
胤禟想是也勾起几分旧日回忆，又偷偷回转过头，看了看两人。
胤禩见状不由一笑。
他虽然如今身边美人环绕，但在胤禩眼中，也不过还是个需要兄长照拂的弟弟而已。
兄弟三人一起吃了顿饭，胤禟胤俄又磨蹭一会，这才告辞离去。
他们走了之后，胤禩却望着自己手上的檀木佛珠发怔。
四哥那边，在想什么……
不仅他在想这个问题，也有一个人，正想着与他一样的问题。
任沈竹和戴铎在屋里讨论着如今情势局面，阿哥中哪些人有威胁，哪些人又可以笼络，胤禛自己坐在那里，神色淡淡，看似在聆听，实则心神飘忽，早就落在某人身上。
议立皇储，诸子夺嫡，他也有意吗？
若此时他在眼前，又会说什么？
还记得那一夜，抱着那具温热身体的触感，那种入骨刻髓的销魂滋味，至今想起来，依旧会心跳加快。
不过才两天没见着，就有点不习惯了。
耳边传来沈竹疑惑的问询声，胤禛轻轻叹了口气。
“你们继续说。”
隔日就是休沐，以胤禩的性子，自然不会留在衙门埋头公干，待胤禛过府时，已经被告知主子一大早就出门了，身边只带了个陆九。
纵然是天子脚下，但难免会有些意外，孤身一人在外，若是碰见不长眼色的人，要如何是好？
这般想着，眉头便微微蹙起。
有时候他看着胤禩，并不似年方弱冠的青年，倒像个暮气沉沉的老头子。
不说他们这些兄弟，便连宗室里年轻的贝勒贝子们，要么上秦楼楚馆抱美人，要么到梨园捧戏子，鲜少有像胤禩这样的，府里至今只有两个人。
不过，这样也好。
于是嘴角又微微翘起。
小勤跟在主子身后，从这个角度看去，还能窥见些许侧面，只见他时而皱眉，时而微笑，神色有些莫测，不由满肚子嘀咕。
胤禛也不会想到自己料得这么准，胤禩现在还真碰到了点小麻烦。
原本他看天气好，带上陆九，逛了一圈琉璃厂，回头进了间茶馆。
这间茶馆是老字号了，掌柜祖上两辈就开了这间茶馆，铺子越开越大，如今已经是京城里数一数二的酒楼，但掌柜也不改名，依旧用了茶馆的名号。
一楼素来是三教九流聚集之地，二楼则是包厢，胤禩身边只有个陆九，在厢房里自斟自品也无趣，索性拣了个不显眼的位置坐下。
角落里老少两名男子，一箫一笛，正吹着曲子，呜呜咽咽，只是很少有人去听，大堂里熙熙攘攘，众人的注意力，都集中在几个激烈争论的举人身上。
今年是会试，虽然早已结束将近半年，但许多人因着考试的缘故，在京城里也互相结交了不少同年同乡，并不会那么快就回乡，身有余财的人多半会选择多留些时日，以便多认识些朋友，也好为将来作些准备。
此时在高谈阔论的正是几个会试未中的举子，七八人明显分成两派，说的是太子废立的事情。
太子被废，布告天下，自然人人知晓，只是一般人都不会在大庭广众之下公然议论，若是要安上个蔑视朝廷不守规矩的罪名，那是绰绰有余的。
这几个举人原本也不是要谈论这件事，只不过讨论今科会试的题目，说着说着就谈到这国事上去，旁人好心上前小声说了句莫谈国事，那帮争得脸红脖子粗的书生哪里还听得进去。
读书人分很多种，其中一种是修身齐家治国平天下的，像张英张廷玉父子，一种是虽然方正却并不迂腐的，像岑梦如，还有一种，是迂腐有余而方正不足，读书读得把脑袋都堵死了。
这几个人是嫌日子过得太快活了，还是嫌顺天府大牢里人太少了，想进去作伴？
胤禩也如其他人一般看着热闹，不同的是他嘴角还微微勾起一丝嘲讽的弧度，连带着那身与周遭格格不入的华服和气度，早已引起有心人的注目。
他坐的位置离吵架的人不远，其中一个书生眼尖，瞧见他脸上淡淡嘲讽的神色，不由怒上心头，并作几步来到他跟前，拱手道：“在下见兄台面露不屑，可是有何指教？”
胤禩平日习惯带着温和笑意和滴水不漏的话语与人周旋，卸人心防，却并不代表他喜欢这样的方式，到了外面，别人又不知道他的身份，难免就放松了些。
只不过没想到自己轻微的表情变化，竟然也被对方捕捉到了，并且找上门来问罪，不由感到有些好笑。
“指教不敢，在下不过在这里喝茶，怎就惹了兄台？若有得罪之处，还望海涵一二。”按住想要上前的陆九，胤禩温文笑道。“只是身为读书人，自当修身养性，否则怕是要空谈误国了。”
对方本以为这人穿着讲究，又是面露不屑，定然是个找茬的纨绔子弟，自己正巧一肚子火没地方发，也不怕得罪人，不料却反被胤禩教训了一顿，生生让他如同一拳打在棉花上。
“你……”书生涨红了脸，恨恨盯着胤禩无辜的脸看了半晌，既不能破口大骂，更没法动武，又挪不开脚步，显得越发尴尬。
那头几个书生因这小插曲故已经停了争吵，都望向他们这边，其中一人抬脚走过来，冷笑道：“兄台何必仗着口齿伶俐就欺负人！”
胤禩再懒得与他们纠缠，又不想因这种小事喊来步军统领衙门的人，闹个人尽皆知，坏了一天的心情，便想起身走人。
冷不防旁边一声嗤笑响起，短促而刺耳。
“原来中原多的是这种无理取闹，强词夺理的人！”
几人循声望去，却见一人坐在邻桌，头上戴了顶兽皮毡帽，一身蒙古族人装扮，五官锋利如刀刻一般，黝黑双目正看着他们，带着明显的嘲弄。
他旁边还坐着两个人，身形高大，腰间别了把弯刀，上面镶满宝石。
胤禩早就注意到这三人，他还知道自己从坐下来那一刻起，那三人，尤其是中间那人的目光，就一直没有从自己身上挪开，故此他才更不愿与这几个迂腐书生发生纠纷。
如今正眼观察这人，却只觉得莫名熟悉，似乎从前在哪里见过，只因过于久远，记忆模糊，并不能一时想起来。
“你这蛮……”书生正欲破口大骂，却在看见一人弯刀出鞘之后立时消音，两人对望一眼，连同方才还吵成一团的几个人，匆忙丢下茶钱，狼狈离去。
“欺软怕硬，果然是汉人作风！”三人之中一人冷笑，另一人也跟着笑起来，看似首领的那人却没有笑，只是定定望着胤禩，目光锐利，似能看透人心。
“这位朋友，相逢即是有缘，不如过来同坐一桌？”
胤禩摇头笑道：“我这桌子大，你那桌子小，我过去了，你们就不够坐了。”
那人目光一闪，站起身，朝胤禩这桌走过来。
胤禛找上门来的时候，一眼便在人群中看见胤禩。
那人坐在并不显眼的角落，以手支颌，嘴角噙笑，面容清俊儒雅，却意态慵懒，愈发带了股说不出的味道，惹人禁不住看了一眼，又想再看一眼。
他旁边坐了个蒙古人，正低低说着什么，胤禩似乎听得有趣，偶尔接上一两句，却令那人开怀大笑。
彼此相谈甚欢，一幅其乐融融的景象。
胤禛很不喜欢。
不喜欢这场面，也不喜欢与胤禩说话的人。
心底蓦地升起一股不悦，他疾步走到两人面前。
胤禩讶然抬首。“四哥，你怎么来了？”
我怎么就不能来了，难道你在做什么不可告人的事情吗？
某人没有意识到自己此刻的心态叫吃醋，径自望向与胤禩同席而谈的人，身体微微一侧，正好不着痕迹地挡住对方朝这边探过来的视线。
“这位是？”
胤禩笑道：“这位叫额尔德尼，是从蒙古远道而来的客人，想到京城游历一番。”
“额尔德尼？”胤禛一怔，不露声色地坐下来。“在下应四，幸会。”
额尔德尼的目光朝胤禛上下打量了一遍，又落在胤禩身上，道：“你们兄弟就像草原上驰骋千里的骏马一样耀眼。”
他的汉语并不流利，但语气却极为真挚，加之声音低沉，听上去别有一番感觉。
胤禩笑吟吟接道：“过奖了，不知你在京城打算住几天，有什么行程，左右我无事，可以带你四处看看。”
胤禛与他从小一起长大，几曾见过他待人如此热情，两人这一来一往，俨然熟稔无比，他坐在旁边，倒像是个外人了。
额尔德尼点头道：“听说中原人士农工商，分得很清楚，看贤弟模样，像是个读书人？”
贤弟……
叫得真亲热。
某人暗自磨牙。
面上，自然还是一派冷冷淡淡。
胤禩笑道：“读书人迂腐，都似方才那几个一般，你看我像么？”
额尔德尼看了他半晌，也笑了起来。
他笑的时候，表情如春风拂过一般，现出几分和煦，连带着那双仿佛能看透人心的眼睛，也微微柔软了些。
“我们家是商贾世家，兄弟几人各自都守着个铺子，我卖的是女子用的胭脂绸缎。”胤禩懒洋洋笑道：“若你想买些给你家妻妾，我可以算便宜些。”
言谈之间，一副商人嘴脸。
额尔德尼却不以为意，看了他片刻，道：“我那些妻妾，都还及不上你。”
这话未免流于轻薄，胤禩二人闻言皆是一怔。
胤禛起身，看着他冷冷道：“我从来不知道，蒙古人也有这样的风俗，将男子比做女子。”
额尔德尼微笑道：“是我失言了，应兄弟是我见过最好看的男子，一时忍不住，就随口做了譬喻。”
胤禩也跟着起身，拱手笑道：“出来久了，怕家里老爷子找我们，得先回去，你若是在这附近落脚，过些时日我们再来拜访。”
额尔德尼点点头，从腰间解下一把小刀，递了过来。
“我们就在旁边的客栈，你尽可来找，这把刀就当是信物。”
胤禩也不推辞，接过来拔刀出鞘，忍不住赞叹一声：“好刀！”
“这刀是我的随身之物，跟随我也有十来年了。”额尔德尼微微一笑，看着他的目光似有深意。
又说了几句，两人告辞离开。
一出茶馆，胤禛随即敛了那种刻意为之的冷淡和敌意，沉吟道：“这人来历不凡。”
胤禩把玩着手中的小刀，神情莫测。
胤禛见状又想起那人对他的特别，不由有些吃味，顾忌大庭广众之下，只好捺下心绪，淡淡道：“你看出什么来了？”
“想起点什么，又抓不住。”
胤禩侧着头，微微拧眉，略显困扰的模样显出几分可爱，莫名挠得胤禛心里痒痒，又想起方才进门时看到他斜倚桌旁的风流姿态，突然就有些按捺不住。
京城里小道甚多，弯弯绕绕，有些更是人迹罕至，白天里也冷冷清清，行人稀少。
两人此时走的正是这样的巷子，过道狭小，仅容得两人并肩，平日里他们没少从此处抄近路回去，早已习惯了。
这头胤禩还在苦苦思索那人的身份，冷不防手腕被抓着一扯，来不及反应，位置一换，人已被按在墙上——