出了内庭，月门外早备下了坐具。安永在冬奴的服侍下坐在一副床板模样的坐具上——与其说是坐，还不如说是跪，像日本人那样的跪法，偏偏腰背又被迫挺得笔直，真是累得慌。
安永还没回过神，身下的床板已被四个奴仆打扮的少年合力擡起，他们并未将安永擡过肩，而是恰好擡到垂手的高度，即离开地面七十公分左右——这样的高度也足够令安永汗颜了，他一个大男人，手脚都还没废，何至于这样被几个小毛头擡着走？
安永抗拒性地挥挥手，示意冬奴让那几个少年把床板停下，而他自己则跳下地，径自往前走了几步。冬奴惶恐地跟在他身后一路小跑，不知道自己哪里做错了：“公子，公子……”
安永停下脚步，等着听他有何话说。就见冬奴畏畏缩缩地望着安永，小声道：“公子不愿坐步辇，那冬奴牵羊车来可好？”
安永见冬奴满脸为难的模样，心里也有些过意不去。他的本意只是不想随意驱使人，并不是为了刁难谁，所以既然听见有车坐，便顺着冬奴的意思点了点头。
冬奴大松一口气，很快便从庭外张罗来一辆双轮小车。
那车子镶嵌着金宝，紫色车盖上打着红丝络，小巧玲珑，刚刚够一个人坐。车虽然叫羊车，却是用一匹小马驹驾着，安永往车中一坐，就觉得自己像挤进了一个游乐园的大玩具。
难道要如此滑稽地进宫面圣吗？安永看着身边几个少年一本正经地簇拥着自己向庭外走，心中便有些哭笑不得。
羊车拉着安永一路在崔家的府邸中走马观花，他将庭院中大片的修竹花卉看在眼中，便知道崔家的确就像他“母亲”所说的，应该是个士族大家了。从府中人的衣着和植物的生长情况来推测，眼下应当是清秋时节，倒是与沈洛的婚礼差不多时间，想到此安永便忍不住眉峰一蹙，黯然心想——过去那些事，从此恐怕只能封存在心底了。
自己的死纯粹是一场意外，如果要他选择，他肯定更愿意活在一个有沈洛的世界里。就像他的誓言——他爱沈洛生生世世，就会笑着看他幸福下去。这是他的选择，不关乎任何人事，仅仅是为了遵从自己的一颗心。
其实他也规划过自己的将来，在沈洛选择婚姻之后，他就会独自一个人泡在工地里一辈子。
他和沈洛都是水利工程专业出身，硕士毕业后，沈洛为他放弃了去设计院的机会，两个人一同去了施工单位。只是后来沈洛觉得做施工到底太辛苦，前途也有限，便找机会转到了某家业主单位的合同经营部，在那里机缘巧合，他受到业主老总的器重，又与老总的千金结识……再后来的一切就顺理成章。
其实沈洛也不是没有为二人创造过机会，在调入业主单位后不久，他就托了关系将安永推荐到了一家监理单位，只是安永并没有顺他心意选择到机关做事，而是去做了工程建设监理，照样天天往工地跑。
也许正是从那时起，两个人就渐行渐远了吧？
沈洛还是不够了解他。作为一个从本科起就拒绝入学生会、入党、入辅导员办公室的人，他怎么可能忍受太过复杂的人际关系——也许是性格、或者性向，决定了他会爱上自己的专业——可以自由的漂泊，在野外广袤的空间里享受长时间的寂寞，枕石漱流，远离旁人纷杂的目光，只需要和山水土石打交道，虽然艰苦，但只要用心了，就不会被辜负……
安永的目光禁不住恍惚起来，他还不能够适应发生在自己身上的诸多变化，要他在瞬间变作另一个人，对他来说，根本不可能。
这时车身微一颠簸，及时拉回了安永飞散的神智。他定定神擡起头，才发现自己这半天并未出府，羊车只是停在了一座气派的院落外。
“公子，冬奴扶您下车，”冬奴殷勤上前伺候，却又在安永耳边娇憨地低语，“公子您伤病未愈，到现在又汤水未进，赶紧向主公辞了行，小人们才好伺候公子进些饮食呀。”
安永一愣，这才意识到自己从醒来后就没吃什么东西，一来是不觉得饿，二来舌头伤着也不方便。真是难为这小毛头细心。他感激地看了冬奴一眼，冬奴青涩的圆脸上就泛起一抹调皮得意的笑，到底找回些十三四岁的孩子气来。
到了别人的地盘就要照规矩办事，安永入境随俗，下了羊车走进庭院，自有奴婢上前为他引路。脱了鞋子走进客堂后，他并未见到所谓的“主公”——那个据他推测，应当是他“父亲”的人。
安永只好环视四周，找到了一个看上去似乎有点主意的人，投给他一个疑惑的眼神。那人很是机灵，连忙一边叩拜一边对安永解释道：“公子，主公服石之后，正在发散，恐怕一时也抽不出空来，不如您直接去内堂拜辞主公吧。”
安永点点头，见那说话的人已弯下腰摆出引路的姿态，便跟着他一路往里走。
内堂里弥漫着一股浓郁的黄酒味，安永进堂后停下脚步，皱眉望着一个泡在一只硕大铜浴盆里的男人。
这就是他的“父亲”吗？
他不禁想起“母亲”的评语：这人是一个傻子。
泡在冷水里的中年男人正闭着眼睛饮酒，听见了奴仆的通报，只擡起眼皮斜睨了安永一眼，便又将眼睛闭了回去，嘴里还咕哝了几句似诗非诗，似歌非歌的怪调。
安永不明所以，这时方才为他引路的仆人在一旁对他开了口：“公子，主公说您可以离开了，还让您一路多加小心呢。”
安永望了那仆人一眼，心想自己的“父亲”看来真是一个荒诞的人物。反正自己上辈子也不是没见过非主流，到了这里又何需少见多怪呢？这样想着，他便也没再多礼，径自默默转身离开了“父亲”的庭院。
出了庭院刚在羊车中坐下，细心的冬奴就已捧了一盅汤水上前，殷勤道：“公子，您先喝些米汤垫垫饥。冬奴这会儿把米汤送来，正好也被风吹凉了，您就乘着这园中景色爽净，喝上几口好不好？”
安永接过汤盅，揭开盖子喝了一口，就觉得香香甜甜的米汤甚是适口，连受伤的舌头也不觉得痛楚。他知道自己这副身子眼下正虚弱，于是乖乖地几口就把米汤喝完。
羊车在安永进食完毕后再次启步，这一次径直将他送到了崔府正门的影壁下。安永下车后绕过影壁跨过门槛，就见一辆用黑牛拉着的双轮车已等候在门外。
看来这就是要供他进宫乘坐的车了。即便用现代眼光去审视，这辆牛车也相当值得称赞——木质车身被漆得铮亮，车厢和车轴上用金箔装饰着卷草纹，除了一层木质的车盖，车顶上还用支架撑起了第二层红锦顶篷，蓬上垂着一溜金黄色的丝线结络，为车身和黑牛遮去了午后炽烈的阳光。
冬奴走到牛车后放下踏脚，将安永扶上了车。车厢并不大，只够安永一人乘坐，冬奴则在车下跟随。安永透过车窗上细密的栅缝，可以清楚看见冬奴发型古怪的脑袋。
当冬奴吩咐牵牛人起行的一瞬间，安永分明看见冬奴的小脸皱成一团，那紧紧挤在一起的五官透着满满的厌恶，让安永心中一惊。
没想到他身处的地方，连一个未成年的孩子都叫人捉摸不透。
牛车缓缓地前进，安永透过木条车窗瞄见了一座古老的城郭。鳞次栉比的歇山顶建筑一路纵深，布衣褴褛的百姓神色慌张，不断从大道两旁飞快地跑过，通往皇宫的砖石大道已经被车轮碾出了两道深深的辙，牛车就顺着车辙摇晃着前进，吱吱呀呀一路颠簸。
一路上就见大道两旁满是泥泞，房屋和矮墙上有至少齐腰高的水迹线，空气中弥漫着一股水腥气，时不时还能闻见一阵恶臭。
这景象让安永想起临行前“母亲”所说的话，还有她掸在自己肩头的粉末。这里最近真的死了很多人？那么这些人是如何死的？还有母亲说他的父亲要殉国，这又是怎么回事？
难道国已经亡了？可若是国家已经灭亡，他此刻要进宫去见的，又是谁？他在这个国家的系统中，到底扮演的是何等角色？何以一醒来就这样紧急地被要求进宫，难道他能为那个即将见面的皇帝做些什么？可既然进宫见的是皇帝，“母亲”为何用那样鄙夷的语气称天子为蛮夷？
可供思考的时间太短，谜团却太多。
安永皱起眉，但一想到自己此刻口不能言，又稍稍松了一口气。不管何时何地，装聋作哑都是自保的好方式，应当不会使他出太大的纰漏。