葬礼过后，安永回到崔府，连着几天将自己关在房中，连冬奴都不让近身。
他翻出了崔永安过去所有的通信，皇帝的、同僚的、亲属的，盘腿席地而坐一封封的读，渐渐就让他明白了许多事。
他现在的身份叫崔宁，字永安，在这个时代属于贵族阶层。这个时代做官不需要科举考试，而是通过一个叫作“司徒府”的评审机构给候选者评定品级，再由吏部来根据品级授以官职。评级的标准主要依据德行、才能和家世，具体手法又可分为“九征”、“八观”、“五视”。
安永耗光自己文言文的那点老底，才勉强弄明白这些手法的含义。
所谓九征，是要求人的表现能达到心性淡泊、睿智、勇敢、坚毅、冷静、乐观、仪表端正、容色无邪、声清气缓。
八观是要观察其人在面对利益取舍时的态度、面对突发事件时的反应；观察他的志向品德、达到目的的手段；观察他敬重爱戴什么人，情绪波动时如何处理；观察他的缺点和优点；观察他的聪明程度，以便推知他能达到的层次。
五视则是视其平日安于何种状态，显达时推荐何种人，富裕了是否会付出，失意潦倒后又做些什么，在贫困时对于财物的态度。
这些衡量条件在安永看来，对一个人的道德考验已经非常苛刻，全部都能做到的人，真可以算是不折不扣的完人了。此外评定后的等级从上至下分为九品，其中第一品为上古的圣人们虚设，因此第二品才是真正的最高品；而被他占据的这副身体——崔永安此人，竟能够在弱冠之年就被评定为第二品，也难怪他的母亲可以那样骄傲地、称呼他为“新丰城的永安公子”了。
想到此安永不禁叹了口气，擡头看着房中那些留有崔永安落款的字画，深感压力巨大。
崔永安在被司徒府评定为二品之后，便由吏部授以官职，这踏入仕途第一步得到的官职，叫作“起家官”。一般来说，起家官的官品会和司徒府的评定相差三品，也就是说，崔永安被评为二品，那么起家官就是五品。
在同僚写给崔永安的信中，有许多封信来自将作大匠，都是与崔永安探讨关于宫室、宗庙营建等等的问题，安永从中得知崔永安的起家官是五品的工部郎中，专门负责京城的兴造之务，举凡城池修浚或者土木缮葺，都少不了他的参与。
安永转过脸看向身旁长桌上摆放得整整齐齐的宫室模型，伸手取过一个来，揭开屋顶看内部的构造，只觉得设计精准科学，唯有叹服而已。
如果说他现在所处的世界与自己原本的世界是一个平行空间，那么这个世界的崔永安，不仅与安永样貌相同、名字相近，连在人生道路的选择上都有不谋而合之处，真是太奇妙了！这认知让安永不禁对这副身体的前任主人莫名亲切起来，觉得冥冥之中命运会做如此安排，自然有它的道理。
那么和沈洛长相一样的尉迟奕洛瑰，在这个世界里又对自己意味着什么？安永想象不出。他迟疑地皱了眉，苦想半天之后决定随遇而安——安永信佛，所以相信神迹也相信因果，既然来到这个世界作客，自然万事都已有了安排，不如一切顺其自然。
说起来，安永还不知道这个世界里有没有佛教。在妹妹的葬礼上做法事的都是道士，自己外出时也没留心过城中是否有佛教建筑，改天有机会一定要仔细找找。既然是平行空间，佛教在这个时代应该已经传入了中国，不过现在这里可不叫中国，从书信中看应当叫魏国，只是这个魏国也已经刚刚灭亡，而新皇帝尉迟奕洛瑰，应该还没有给这个国家取好新名字。
安永又从书信中得知尉迟奕洛瑰原先是柔然部落的首领，十几年前柔然部从北方南下攻打魏国，期间更替了三任首领，直到五年前尉迟奕洛瑰继位，才使柔然部在战场上取得了压倒性的优势。而新丰城作为魏国的首都，在魏国疆土全面沦陷后仍然闭城死守，令尉迟奕洛瑰的大军久攻不下。安永可以从比较新的几封信中了解到，新丰城在守城后期已经闹起了饥荒，即使是在衣食无忧的贵族之间，传递的也普遍是消极的情绪。
而所有信件中有一封来自工部水部郎中的信，引起了安永格外的注意。这位水部郎中名叫陶钧，在信中与崔永安主要讨论的，是如何防御柔然大军水攻新丰城的问题，只见字里行间忧心忡忡，反复提及一个叫“千金堨”的地方，安永依靠写信人只字片语的描述，猜出那是一个类似于水库大坝的建筑。
他忽然心中一动，起身在书架上翻找起来，果然不一会儿就顺利找到了新丰城的平面图——崔永安在工部任职，收集的绘图亦很专业，即便这个时代的图纸不符合安永的读图习惯，但理解起来并不困难。
按图中所示，新丰城由内到外，分为宫城、内城、外郭三部分，其中宫城和内城有版筑夯土墙保护。安永进宫那天看到的，是宫城的城墙，而出殡那天看到的，则是被大水冲毁的内城城墙。外郭则近似于城乡结合部，因为没有城墙保护，在大水中受灾最为严重，并且从外郭简单拥挤的建筑形式可以推断出，居住在那里的百姓基本上都是平民。
安永在新丰城的西面找到了“千金堨”的位置，不出所料，那果然是一个控制水库的大坝。从图中看，新丰城的南面有伊水、鸾水两条大河，西面则有一条谷水河，新丰人利用这条河，在距离内城二十里处蓄了一个水库，水库的大坝就是千金堨。
千金堨如果开闸，水库中的水就会顺着一条名叫千金渠的大渠通向新丰城。当千金渠中的水流到新丰城西北角时，又会与一条名叫金谷水的河汇流，二水除了注满护城河之外，还能顺着三条渠道流进新丰城中，以满足全城人的日常使用。
这个水库差不多与新丰内城一样大，在提供生活用水和调节旱涝上，起着至关重要的作用。水库自身又利用一条河道与新丰城南面的伊水相连，因此在雨水多的时节，如果水位暴涨给新丰城带来威胁，只需打开与伊水相连的河道，水库中多余的水就会绕开新丰城，直接流进伊水河——这真是个巧妙的设计。
然而假设有敌人控制了这个水库，将水库连接伊水河的通道堵死，再封闭千金堨恶意提高水位，那么利用雨季汛期完全可以制造出一只洪水猛兽，趁着千金堨决堤的一刹那破笼而出，撕开新丰城坚固的城防。
安永一想到这个可能，整个人便开始坐立不安。虽然这一世的自己并不需要为千金堨的安全担责任，但他身上根深蒂固的职业道德却不允许他坐视水患的发生，何况这座城市已经被水灾伤害。
安永站起身，走到堂前掀起竹帘向外望，只见落了两天的秋雨仍旧淅沥不止——这样糟糕的天气，会耽误修堤的进度吧？他忍不住皱起眉，这时就见冬奴端着一盅汤水从廊下走来，仰着圆脸冲自己憨笑：“公子，您终于肯出来透气了？”
安永无声地望着冬奴，忽然心念一动，转身回外室取来水部郎中的信笺，指着陶钧的落款给冬奴看。冬奴作为崔永安的亲信，自然识得字，见了陶钧的名字立刻回应道：“陶水部？大小姐出殡那天他来送过丧，公子您想见他？”
安永一听冬奴问出自己所想，立刻冲他点了点头，冬奴便爽快应道：“公子您先用了这盅蘘荷醪糟，冬奴这就派车去请陶水部。”
安永闻言点头，欣然接过冬奴奉上的琉璃碗，一边喝着碗里味道怪怪的酒酿，一边望着冬奴四处张罗的背影，心里忽然又有点踌躇起来——自己对这个时代还不够熟悉，这样贸然决定见一个陌生人，实在是有些冒险。
可惜眼下并没有多少时间可供安永忐忑，新丰城的官邸豪宅都鳞次栉比地聚集在一起，崔府的仆从办事效率又高，不多久便已将水部郎中陶钧请了来。
安永站在堂前迎接自己这一个世界里的同行，不自觉就提起了十二分的精神。只见水部郎中陶钧在仆从的簇拥下跨入内庭，沿着廊庑一路风风火火地向安永走来。这人看上去很年轻，身量高大，也是一位标致精彩的人物，他远远望见安永站在堂前，便立刻亮开嗓子嚷道：“崔三，你怎么这时候叫我来？还好车驾赶得巧，再晚些我就要到渠上去了。”
安永听陶钧以族中排行称呼崔永安，语气全不似书信上那般文绉绉，便知道他八成与崔永安是朋友了。好在自己此刻不能开口，否则一说话肯定露馅。他有样学样地与陶钧见了礼，便请他进堂落座。陶钧清楚安永的情况，于是在入座后主动开口问候道：“你舌头上的伤怎么样了？还疼不疼？什么时候才能再说话？崔三呀崔三，你这份倔强，叫我说什么才好……”
安永只能冲陶钧笑笑，陶钧在客座上盯着安永，一番感慨后又沉默了片刻，这才对他开门见山道：“我知道你叫我来，是想打听渠上的情况。你就别担心了，我会领着人尽快把千金堨修好。尉迟部水攻那次真是场硬仗，你我都已经尽力了……虽然结果并不如意。”
说着他像想到了某件难以启齿的事似的，黑白分明的眼珠带着内疚凝视着安永，语气也跟着艰涩起来：“崔三，如果不是你的战术牵制住柔然军，令他们折损了数千人才攻破新丰，也许你府上……也不会遭那蛮夷如此报复了。”