周杨打来气急败坏的电话时，陈桑榆在开车。小子为红宝石视频一事熬了通宵，她放他回家睡觉，但他不安生，劈头就问：“阿姐，你要对商务部下手了？”
陈桑榆莫名其妙：“下手？下什么手？”
周杨回到家将近十点半，睡不着，上网时被踢出了部门建的吐槽群，正纳闷时，小慧私底下问他：“老大要裁员？”
“啊？我没听说。”
小慧八卦跟他听，快中午时，好几个女孩子在议论，说陈桑榆对商务部现况很不满，打算换血，招收一批新员工进来，明天她会和人事部门共同挑选。周杨是她的心腹，连带也被恨上了，小慧给他通气：“群里炸开了锅，有人在说新来的老大比吴曼还不好对付，是笑面虎，只想留用她钦点的那十来个人，剩下的都杀无赦，再换新的。”
毫无疑问，人事纳新一事是吴曼散布出去的，就是为了动摇她的军心。她不是在有步骤地招兵买马吗，吴曼明面无可奈何，背地里使坏，那是谁都拦不了的。
消息一扩散，商务部人心惶然，混日子的坐不住了。他们只想找份工作混饭吃，掐点儿来，准点儿走，上班也算兢兢业业，打一份工拿一份钱，安分守己的过，不思进取，也不惹事。但就算这样，也要被看不惯，清退出局？宁波汤圆陈桑榆笑里藏刀，狠着呢。
“小子，感到怕的人多半是不堪用的人，他们要么奋起，要么主动走人，省得我亲口说，这不挺好吗？”
周杨急了：“但好多人都会恨上你了啊！”
铁打的职场流水的兵，何苦在意是否被共事三五个月，或一两年的人所喜欢呢：“小子，他们不喜欢我有什么要紧？我只要他们出业绩。你见过多少人真心喜欢他们的上司呢，不都以骂为主吗，这点自知之明我有。”
不，阿姐，我是真的喜欢我的上司，我是真心的。陈桑榆可听不到周杨的心声，又说：“小子，别太紧张，吴曼在搞事，但我被气着了，那可就中计了。她没损害到我什么，我的业务在谈着，活动也在做着，事情都很顺，不痛快的人是她，不是我。”
周杨只好说：“好吧，阿姐，你不受影响就好了。难怪小慧说，真正的女王是Hold住场面的，可你算哪门子的女王？女王都很威武的，你最多是埃及艳后。”
若你是艳后或宠妃，我就当你的带刀侍卫吧。周杨握住电话，柔情又惘然，陈桑榆笑起来：“艳后是要统领后宫的，小子，封你个淑妃当当。”
周杨气结，这人成天没正形，真讨厌：“你对吴曼真好。”
“嗯，告诉吴曼我爱她。”
有只苍蝇嗡嗡叫，又不能拍死，烦是有一点的，但无足轻重。陈桑榆吹了声口哨，破事太多，斗她也是逗她，好歹也算个乐子。
当然啦，仗还是要打的，不仅要打，完了还要立马横刀，摆个Pose气死她。这时母亲的电话进来了，她梦见陈桑榆拿把刀子去捅人，弄得血流披面的，很是担心，陈桑榆安慰了几句，继续稳稳开车。
妈妈，我不再年少气盛只信奉以暴制暴，如今我喜爱谈笑间樯橹灰飞烟灭。怒发冲冠的吴三桂远远没有羽扇纶巾的周瑜好看嘛，我还是很在意样貌的。妈妈，你是不是会对我满意些？
陶园打来电话说：“姐，跟王羽帆骂架那个插画师，你猜是谁？”
“谁啊？”插画师的网名是路西法，这是撒旦在成为恶魔之前，在天庭的名字。陈桑榆说，“你认识的？”
“不啊，你认识的。”
“谁？”
“邵琼！你还记得吗？”
“邵琼？”陈桑榆想了半天，“忘记了。”
“你同学啊，高中班上大家都叫她才女的那个，画画拿过全国的奖，你们班的黑板报她一手包办。”
“哦，有印象，能写能画的是吧？”
“嗯，我给她打电话说，手头有几个条件特别好的才俊，就想找她这类秀外慧中的才女，她也没怎么疑心。我介绍了一通，她选了最有钱的那个，还急吼吼地问啥时候能见面。”陶园说，“她挺惨的，活到了二十八，还没谈过恋爱，别看口气很大，人很清高，不也经不起一试？我被她雷得东倒西歪的。”
陈桑榆念高二时，班里组织郊游，陶园在初中部，她把她也带了去。那年陶园的父亲出轨了，家庭氛围很糟糕，她总看到表妹眼睛哭得红肿来上学，心下十分不忍。野炊时，男女生搭配着煮饭烧菜，忙个不停，陶园被打发去拾柴火，无意听到有几个女生在议论陈桑榆。
言语最尖酸的便是邵琼了，一边择芹菜一边说：“男人都是欲望动物，陈桑榆不就是个小**么！”
才女才17岁，却已经把男生称为男人了，陶园好崇拜她，她语气里的不屑更是给她留下了深刻的印象，多年后她才明白那叫嫉妒。女生们你一言我一语的讨论得热火朝天，看到她了也不收敛，反而更来劲了，存心想让她传话给陈桑榆：“你说吧，她成绩也不多好，长得也不是最漂亮的，没黎洁茹好看吧？也不如五班的齐姗姗吧？”
可最红的却是陈桑榆，围在她身边的男生层出不穷，连最让人眼馋的宋明山和毛豆都被她收了编，一左一右地跟她同出同进，恨不得自封光明左使和光明右使。陶园回到陈桑榆那边就告了状，陈桑榆听完，无动于衷地说：“小明要味精，给他拿。”
陶园跺着脚大声说：“姐，她们在你说坏话呢！”
“哦，习惯了。”
陶园龇牙咧嘴地笑，偷偷跑去问男生们：“喂，你们为啥喜欢跟我表姐玩啊？”
被问话的男生很不好意思，微弱地说：“她……她很好啊。”
“哪里好啊？女孩子们说她不是最好看的，成绩也不算好。”
男生抓了抓头发，可怜巴巴地看着她：“可是，可是她说话软软的，身上香香的。”
她是女生们的公敌，但男生们都称她是天使在人间。十年后，邵琼仍义愤填膺：“我真搞不懂，男人一个个的都不看重灵魂，找女人只找那种扮楚楚可怜的娇娃，看不出来是在装腔作势吗！做作！”
然而当年的毛豆说：“小弟，女生们说你装纯装乖呢！看走眼了吧？你明明是刀子嘴！”
“嘿，我的美德是，刻薄的话也要笑着说，这叫虚虚实实，夹叙夹议，恶气也出了，还不得罪人，别人都以为我在开玩笑呢。”
二十七岁时，她果真笑着说出了最狠的那句话，十一年情缘就此一笔勾销，老死不相往来。可是，小明知道吗？小明每年过年都会问：“贤伉俪别来无恙乎？”他知道她和毛豆已经割袍断义了吗？
她要见小明，乘两小时的飞机，再转一个小时的汽车，爬三个小时的山路，曲曲折折千山万水地去见他。
十六岁的春天，小明说：“阿宝哪是刀子嘴，分明是小妖女嘛，就算凶你，你也只好哄着点。”
毛豆很赞同，自吹自擂道：“我嘛，眼光是很好的，小弟这个人啊，优点用来欣赏，缺点用来爱。”
那时他们互相表白没多久，感情比蜜还甜，她揪着他的脸说：“缺点？我那是特点！”
“好好好，零缺点人类，你高抬贵手，放小生一马。”
她放了他，在许多年后，放掉了她鲜衣怒马的少年郎。
到达和赵鹿约定的地点，已是下午两点，大雨即将来临。地方倒不难找，也在蛇口，和徐图的别墅不太远，绿意葱茏深处，一式的欧风建筑群里，17栋分外醒目，很典型的古中国庭院，木门木瓦竹栅栏，风格很质朴。
早上出门时，陈桑榆带上了一只竹篮放进后备箱，要送给赵鹿当礼物。竹篮是她去澳洲旅行时，在墨尔本一家小店买到的，造型很别致，竹篾手工编织而成，深绿色的天鹅正在梳理羽毛，摆在餐桌上放水果，或是一大捧小野花都很具美感。
泊好车，透过栅栏向里张望，黑衣大氅的男人斜斜地坐在庭前饮酒，凝神听到响动，左足往前一探，大概是触动了什么机关，木门应声而开，直如桃花岛般让人浮想联翩。
男人转着手中的酒瓶，淡淡问：“维兰网的陈总？”
这大叔两鬓已有星星点点的白发，不年轻了，但一笑宛若天开，连眼角的纹路也只为他添了中年男人的魅力。陈桑榆的所见，绝无一人能有他的风采，分明只闲适地坐在自家庭院，仍给人风尘仆仆归来故园的沧桑之感，像《倾城之恋》里的周润发，他撑着伞等在细雨的香港码头，对他的女人说，你就是医我的药。她拎着果篮说：“问先生好，我来找赵鹿小姐。”
“她们在三楼的露台呢，去吧。”
和风细暖，风雨将至，那人躺在椅子上闭目养神，满池荷花寂寂。陈桑榆走向里屋时，暗想，他莫不是赵鹿的夫婿？她那样的人，理应有这样好风度的男人来匹配。
然而竟不是。
陈桑榆疑心就算再过许多年，也一定会记得，在那个山雨欲来的露台，淡蓝色的雨棚下，赵鹿盘腿坐在布艺沙发上，那女子枕在她腿上，望着天空，轻哼着一首无名的曲子，而赵鹿顺手点一支烟狠狠吸，将烟灰弹进风里。
那一幕非常美，而那女子也好看，眉眼伶俐，像白色的鸟，穿的是长及脚踝的墨绿长裙子，胸前潦草地搭着羊毛披肩，转头来看陈桑榆。
大概属于女人的直觉，陈桑榆没来由地觉得她虽然穿着娴雅，但骨子里会是性子很直的倔强姑娘，赵鹿眼中涌起轻笑，望住她，却只对女子说：“小乔，我没说错吧，像从前的你吧？”
她竟是叫作小乔的，真真人如其名，陈桑榆立时说：“你是像何晴演过的小乔，我觉得那个版本最经典，淡极始知花更艳。”
“陈桑榆，她以前很嚣张的，跟你不相上下。”
二十一岁以前，陈桑榆的言行一向令人侧目的不羁，但这几年她已尽量将一身毛刺都收起来，不想竟被赵鹿看穿，面上一热道：“我还以为我已经大隐于市了呢。”
赵鹿拍拍小乔的脸，目光温存柔和，语声很感喟：“比你烈，也比你媚。”
来的路上经过了水果超市，陈桑榆买了好些车厘子装进篮子，提着来见赵鹿。篮子搁在小木桌上，她搬了一把藤编的椅子坐了，身侧的白瓷水缸里养了荷花和锦鲤，粉粉白白，花香沁人，她嗅一嗅，自语道：“徐先生那里也有一池好荷花，在这儿又见着了。”
小乔笑：“竹篮很别致，谢谢。你是陈桑榆？我是康乔，这荷花的确是从徐图先生那里讨来的种子，我喜欢荷花。”
徐图那满院子的冬荷，是专程请了植物学家培植的。但深圳没有像样的冬天，体会不到古诗里“不辞冰雪为卿热”的乐趣，赵鹿说，徐图前几天又请了几个好园丁，回他祖籍浙江去种荷花，宣称一边落着雪，一边赏着荷花，才是人间至乐。她说着站起身，背着手看了看荷花：“小乔是画家，我以前总说她是画荷花的艳女。”
女人对同类的容貌总是善妒的，但陈桑榆得承认，康乔神态如女神般恬然，但浓眉重睫，五官本身是很明艳。她莞尔：“我妈是美术老师，我小时候她逼我画工笔花鸟，我没天赋，又坐不住，她气得够呛。”
“嗯，是很磨性子的，我十几岁的暑假，全都坑在荷花池里了。”
赵鹿打趣：“不然也不会认识大叔。”
康乔甜蜜地笑，应当也是三十来岁的人了，但神情如少女般清澈。想必日子过得舒坦安逸，所以才容光焕发，花颜不改。陈桑榆端详着她，笑了一笑：“你皮肤真好，吹弹欲破的。”
康乔笑答：“有两三年也不好，睡不着，还长斑，好容易才调过来了。”
陈桑榆一叹：“我最近睡眠很差，很怕会长斑。”
赵鹿拍着手，转向她：“这个好说，帮你找好大夫。小乔今晚安排了家宴，她那两位开医馆的姐弟俩要来，你给他们谈谈具体合作，顺便问问失眠的事。还有，你会做饭就帮小乔，不会做饭就帮我。”
赵鹿穿衣有一种对大地苍生都不care的随意，宽大的白衬衫，外罩烟灰色羊绒开衫，长身玉立，如世家公子般叫人心折。她太会穿衣服，为人又比陈桑榆以为的要热心，她对她的好感又深了一层：“我帮你做什么？”
这次见着的赵鹿分外温和，现出顽皮的笑容：“她负责粮食蔬菜，我们负责喂马劈柴。”
说是喂马劈柴，实则是帮康乔整理衣橱，她怀孕两个多月了，有些衣服不会再宠幸，打算捐掉。
很多衣服鞋子和包都是簇新的，只穿过两三回，还有的连吊牌都没摘，包装盒也还在，陈桑榆思索了片刻说：“小乔姐，你是想捐去灾区吗？”
康乔说：“对啊，贫困山区。怎么？”
“大多是裙子，很轻薄的料子，对他们不实用，山区的人们更需要厚实的秋冬衣。”陈桑榆提议道，“我们何不做个义卖？你瞧，有很多大牌，也很新，肯定会好卖。我们拿这些钱去采购些棉衣和被子，会更能帮上忙。”
康乔和赵鹿对视，笑了：“行啊，交给你操作吧。”
“小乔，我说她像你吧，任何时候都不忘本职工作，但心态比你轻盈多啦。”
康乔伸出两手来回看了看：“吃饭穿衣，全靠这双手，我是不忘本的。”
说得陈桑榆好奇心大起：“小乔姐，一般艺术家都清贫，你不同。”
她以为康乔是靠卖画为生，但在艺术界，康乔这名字很陌生，是有哪几幅画一下子卖出了天价，才买上了别墅吗？康乔挑眉而笑：“我啊，工笔画没卖出两幅，卡通画卖了一大摞……桑榆，我是玩具设计师。”
陈桑榆眼睛亮了：“呀，真好，我很喜欢玩偶，走到哪儿包里都会带一个。”
“我工作室里摆了些我自己也喜欢的，你看中谁就抱走谁。”率性和温柔在康乔身上调和得恰如其分，她忽有些出神，“当艺术家我早就饿死了，齐白石说，画画这行啊，想出名，就两条：一靠官，二靠商。我都不想靠，那就只好靠大叔，把他推出去帮我经商。”
“嗯，我的鬼佬老板也说，奢侈品如艺术品，跟劳动人民玩是没前途的。”也许是对未来太好奇，且抱有太多期待，在和比自己年长的女性打交道时，陈桑榆会有意识地观察她们展现出来的特质，所谓以人为镜，可明得失。她们身上某些品质她会汲取，而某些是她学不会也不想学的，就好比骁勇善战，吴曼以此为利器，杀出一条血路，但她不同，她只想在寂静中，不慌不忙地坚强。
所以她很欣赏康乔，她对自我是有清醒认识的，有所坚持，有所妥协，最终成就了自己的康庄大道。但她毕竟是幸运的，不是每个人都能遇上大叔那样的人，他疼惜他，也珍惜她的才华，乐意替她上阵杀敌，也乐意替她洗手作羹汤。
说好了是康乔负责晚宴，但主力仍是大叔，康乔啥神也不烦，拌个水果沙拉，炖几盅木瓜雪蛤，再做一大碗酒酿小圆子，就算是任务完成。陈桑榆帮打下手时发现，康乔和大叔交谈不算多，但两人相处很温情舒服，那才是夫妻的感觉，她耳闻目睹，踮起脚拿盘子时，蓦然很想哭。
好男人会让他的女人很有底气，而她本来很坚定地以为，毛豆是她这一生的最初，也是最终，从青梅竹马，到柴米夫妻。她是真心喜欢他，从很早很早开始，想起来，那时候一想到他，都眉眼带笑两颊发烫的。
他出国四年多，给她打过一两千个电话，她给他写过一两千封邮件，彼此都说尽情话绵绵。不能见面时，她是他的声优；见面后，她是他的性奴，灵魂有多贴近，肉身就有多缠绵。
她真的把心都掏给他了，于是这些天来，她如行尸走肉，要拼了命再拼了命，才能把自己赶到工作里，用来逃避事实。
赵鹿在问：“陈桑榆，你哭了？”
没有哭，只是一些晶光闪烁罢了。陈桑榆笑了一下：“五百年前的烟火熏伤了火眼金睛。”
康乔会错意，连忙把她往外推：“走走走，摆筷子去。”
走出门时，陈桑榆听到康桥在和赵鹿说话：“她最像我的，是失魂落魄还撑着的样子，我那年也跟她差不多，二十七八岁。”
那女子遇上她的劫，也是在二十七八岁吗？她是如何一步步熬下来，并熬过来的？客厅很大，客人很少，桌布餐垫和餐具三两下摆好，陈桑榆待得无聊，靠在沙发上东看西看，茶几上搁着好几本诗集，但诗文歌赋她知之甚少，只对《孙子兵法》和《西游记》百看不厌，别的书倒不大能看进去，便去翻时尚杂志。
翻完杂志翻报纸，翻完报纸翻广告册，从楼盘看到汽车，从汽车看到游艇。半分钟后，她跳起来，跑回厨房问康乔：“小乔姐，你下周要去绿岛？”
“是呀，我一位朋友刚开发完毕，邀请我们去玩。你要不要一起去？他说山坡上的别墅风光很好，还能潜水。”
绿岛位于大亚湾东面，占地十九公顷，水清沙柔，冠绝南海。康乔的一位老朋友谢之晖十多年前买下它，建了个潜水俱乐部，出入都是潜水爱好者，不对外开放。去年谢之晖买了一艘游艇，前不久又添了邮轮，以海岛为家，但又嫌闷，在恋人的建议下，他将海岛改建成度假村，每天只限量接受一百名游客，康乔等人将作为第一批客人去捧场。
康乔说：“每栋别墅都有四个标间，很适合一群朋友住宿，桑榆，你也带三四个朋友一起去吧，我们举办派对。”
“好啊，我去拍些照片，给谢先生的私人海岛打打广告。”陈桑榆灵机一动，她想为徐图找一处豪华的所在开翡翠品鉴会，还有比海岛邮轮更适合的吗？这可真算是互利双赢。
赵鹿低头将碗碟挪一挪，摆得更整齐：“谢某人这两年都不在陆地出没了，要找他得出海。”
康乔语声淡然：“上周和陈曦通电话时，还说起谢之晖，他们两个放下芥蒂，重新当朋友了。但那小子意难平，说什么最恨不过官二代，有钱、**、很腐败。”
陈桑榆问：“陈曦？演电视剧的那个陈曦？”
“咦？他红了么？连你也知道他。”
“我表妹的衣柜上贴着他的海报，说很喜欢他在《主编是御姐》里演过的男二号的弟弟。”
陈曦在电视里演不良少年，但对女朋友一往情深，像现实生活中陆晓闻的性格，陶园说：“吃烧烤，喝啤酒，我的摩托车男朋友，姐，我只爱这类人。”
康乔叹：“小子也够能折腾的，三四年了，连男二号都没混着。”
“他有你的股份，还能活。”
“那也不行，当明星的，花销大。”康乔问赵鹿，“你说他和谢之晖还能……还能和好吗？”
陈桑榆听出门道了：“谢之晖和陈曦？”
“嗯，他们曾经是恋人。”
很隐秘的关系，但不算稀奇，康乔了然。这时庭外传来人声，玲珑清脆的北方普通话：“康乔，接驾！”
“连滚带爬来啦！”康乔扬声迎上去。
陈桑榆跟出去一望，来人是一男一女，男的貌不惊人，拎着几个中医袋子，戴眼镜，稍微有点拘谨，满面疲倦。女人则是他的反义词，短发大眼，大花长裙，**扑面，一见康乔就说：“来，让我看看你的脸。”
这便是医馆的主人石龙芮了，很具野性美，性感得天然又大方，裙子起码有十七八种颜色，很热带，很跳跃。康乔介绍说：“桑榆，龙芮是咱的老相好，治好了咱的斑。”
明明是雨天，光线阴霾，但石龙芮仍像走在阳光中，头发虽短，却乌黑得发亮，又顺又健康，一如明星拍广告打强光的效果，陈桑榆很艳羡：“你的发质真好，用什么洗发水？”
石龙芮剑眉斜飞入鬓角，很豪爽地挥了挥手：“哦，我自己提炼的，纯植物配方。”
“我用的也是一个天然的牌子，但效果远远没你好。”
石龙芮问道：“什么牌子？普通的洗发产品大多都添加了表面活性剂和硅油什么的，虽然洗完会感觉很顺滑，但会引起毛囊堵塞，损害头皮，还掉头发。”
康乔说：“我以前也以为用了很顺滑的就是好的，但后来发现，冲水的时候头发有点涩涩，才是最安全的。”
石龙芮毛发极浓，眉睫与鬓角都美，袖子挽起，胳膊上的汗毛沁出细小汗珠，汗津津的尤为性感，她快人快语，只看了陈桑榆那么几眼就道：“你这么个熬夜法，可不是个事儿啊。”
陈桑榆惊叹：“啊？”
石龙芮是天津人，出身中医世家，却一意孤行学了心理学，得不到家人认可，加上认为北方城市冬天太丑，于是“挟持”弟弟石松离家，到了绿树红花的深圳，开了一家中医养生馆。几年下来，积攒了不少熟客，正处在还想往上探一探的时期。
市面上的养生馆太多了，很不好做，而且越往下越难做，打价格战他们没优势，但攀上奢侈品了，打贵族牌反倒能带来生机。高贵往往意味着高利润。再说祖传的方子都攥在手心里，又被频频证实管用，定位再高也有恃无恐。
石家祖上三代都在明朝宫廷任御医，因红丸案受到牵连，隐居在山野小村务农为生。祖上病故前留下过遗嘱，石氏一脉不得再入宫为医，如违此训，死后不得入宗祠。于是数百年来，石家再无人行医，直到石龙芮的祖父根据祖上的医书里记载的几个方子，将身患恶疾的老母亲从死亡线上救了回来，遂励精图治，盘了间中药铺子。
大学时，石龙芮发痘很厉害，石松按医书里提到的方法治好了她的毛病，姐弟俩一合计，南下深圳开医馆，也算小成。陈桑榆问：“红丸案？我还以为它是野史呢。”
她知道红丸案，源自许多年前，毛豆讲给她听的《白发魔女传》，梁羽生的武侠作品。那是明朝三大疑案之一，光宗朱洛病有月余，太医束手无策，李可灼进献红丸，自称仙丹。常洛服了一颗，明显好转，不料再服一颗之后，第二日便驾崩归天。
梁羽生对此给出的解释是，第一颗是少林寺小还丹，第二颗则是李可灼自作聪明仿制而成的。但凶手究竟是谁，连史书也没有定论，石龙芮说：“很惨烈的，党争与私仇借机一哄而上，连坐罪一大堆，我家里也跟着倒了霉。”
石松话不多，很客气，外交的事都交给石龙芮了，她拉着陈桑榆的手帮她诊断，拧着眉说：“你生活中最近出了大事儿？”
“嗯，是。”多年前，陈桑榆和母亲吵架，很不开心，连毛豆逗她，她也不理，毛豆急了，抓着她的手问，“出什么事了？”
她白他一眼说：“让我出事的人还没出世呢。”
当时只道是寻常，十九岁时的她如何会知道，八年后，这个安慰她的人会跳起来狠狠地给她当头一棒呢。石龙芮耸耸肩，问她：“吃了什么治乳腺增生的药吗？”
陈桑榆赧然，前天晚上洗澡时，她是意识到不对，呆住了：“这你都看得出来？”
石龙芮掐了掐她的虎口，得意地说：“中医望闻问切，不是玩虚的。姑娘，你这不行啊，再不调整也会长斑。”
康乔给她们倒果汁说：“长斑麻烦大了，我花了好几万祛斑，很快又长回来了，要不是碰到龙芮，还得四处求医呢。”
石龙芮跟赵鹿同年，三十四了，但精于保养，纯粹素颜，仍肤如凝脂。若不说真实年龄，陈桑榆准猜她大学刚毕业，多好的活广告啊。如果世间女人都能看到她的养颜成果，这医馆的门槛不都得踏破？
石龙芮为她把着脉，凝神思索了一刻：“治乳腺增生得从肝胃入手，要调理气血啊，得尽快治好。”
石松在一旁接茬道：“姐，用逍遥散作为主方？”
“嗯，再配些药。”石龙芮信手在纸上写下药名，字体大而清晰，敦敦告诫道，“药店就能买到，别耽误啊，姑娘。”
康乔抱着茶杯轻言细语：“桑榆，记得买点儿薄荷回家泡茶喝。”
“10克薄荷。”石龙芮补充。
“薄荷治什么？好睡觉？”陈桑榆问。高三时她常犯困，小明偷偷摸摸地在学校花坛里种了几株薄荷，跟她说，“困了，就去撸两片叶子嚼，管用的。”
石龙芮笑着拍她的手：“一看就知道你是性情刚烈的人，薄荷能养肝疏肝。女人不适合过得惨的，你看看自己，连额头都摔破了，怎么搞的？”
康乔走到一旁，接过赵鹿端来的菜，哑声道：“桑榆，所有让你睡不着觉的人都该滚蛋。”
陈桑榆喟然，康乔是很眼毒心静的女人，连石龙芮也看得出来，感情破碎，郁结在心，她的身体因此出了故障……那么，眼前这看上去非常幸福安逸的女主人，也经历过和她一样的煎熬吗？
那是何时的事？起码此时的她面目平和，一颦一笑如珍珠般莹润。石龙芮像看出她的心事一样，又拍拍她的手：“珍珠得在沙砾里遭受痛苦才会产生，健康的蚌是没有珍珠的。”
“嗯，病蚌成珠嘛。”陈桑榆一震，“你怎么知道我在想这个？”
太神了，她看得出她身体的毛病也就罢了，竟连她的心理活动都一清二楚？康乔招呼他们落座，笑道：“龙芮是很神的，她啊，博闻强记，多才多艺，还喜欢神秘学，收集各国奇奇怪怪的零碎儿和偏方，没事儿还会用塔罗牌给人算命。吃完饭，你也抽几张看看。”
石龙芮又挥挥手：“你别听她的，我就是个神经病，没有不能说的话，没有不能干的事，趁还活着赶紧抽风。”
一桌子大部分菜都是大叔做的，味道和谢闲庭的厨艺有得一拼。石龙芮吃得满口流油，啧啧赞：“在外面的馆子绝对吃不着这些好东西，能想出这么古怪的搭配，还能做得这么好吃，大叔，你去写本创新菜谱吧。”
康乔给石松舀汤，说：“他啊，从不看菜谱，做饭像敌人，诡计多端。”
石龙芮趁机对弟弟说：“石松向大叔学着点，做得一手好菜，还怕没女人跟？”
石松是个倒霉鬼，中医博士毕业，写药方流畅，写情书发慌，医术精湛情商很低，在姐姐威逼利诱下放弃内地大医院的邀请，到深圳开医馆。前几个月，他遇到一个缺乏自信的职场新鲜人小文员，从同情到爱情，帮她调理身体改头换面，哪知变成自信美女的小文员琵琶别抱，三天前和他分了手，跟上司恋爱去也。
大叔笑：“没办法，环境造就人。在加拿大，想吃地道的中餐，好饭馆一个手就数得过来，多数时候只能自己做。”
赵鹿附和道：“在国外是很可怜的，我在德国时，想吃一碗桂林米粉想得抓心挠肝的。”
都是家常菜，但味道好得离奇，陈桑榆头也不抬地吃着茄子粉丝煲，心满意足：“茄子能做得这么美味，它也算死得其所了。哎，大叔，你是哪儿人啊，这桌上有淮扬菜、安徽菜、广东菜和东北菜，样样齐活啊。”
“我啊，扬州人。在加拿大待了十来年，连安阳火车站的道口烧鸡和福建的佛跳墙都能完美复制了，基本上你点啥我就能做啥，我个人不才，但在做饭方面是练出来了。”大叔有一双善笑的眼睛，一笑就笑到人心里去，暖洋洋。时光倒流二十年，他会是什么样子呢？二十年后的毛豆，会出落得像他一样出色吗？
可是，再也看不到了啊。
陈桑榆闷头一口接一口吃菜，拼力掩饰住突如其来的心痛感。赵鹿给她递纸巾，低问：“陈桑榆，你在想什么？”
“叔到用时方恨少。”
一桌人都被逗笑，连敏感而焦虑的石松也咧了咧嘴。陈桑榆看看康乔，又看看大叔，工作六年来，她接触过太多所谓的成熟男人，大多是藏污纳垢的集大成者，狡诈、市侩、油滑，使她对“大叔”这个词心生反感。但康乔的大叔完全是另一种生物，他富有，还富有情趣，看上一个姑娘，放下威仪地逗她笑，待她无微不至，给她足够多的懒散的自由，究竟需要怎样的泼天大运才能拥有？
连石龙芮也说：“康乔和大叔是我见过最完美的组合，有姑娘找我算命，她对老夫少妻没把握，我隆重地提到贤伉俪。”
康乔和大叔相顾而笑：“我和他也是经过了那么多波折，才走到这里。”
石龙芮趁陈桑榆抽塔罗牌时，给她讲八卦，大叔是康乔的初恋，年长康乔十七岁，认识那一年，康乔才十五岁。十七岁时和他分别，二十八岁重逢，今年她三十一岁，嫁给了他。听上去好古典，陈桑榆大为感动：“整整十六年，真像杨过和小龙女。”
康乔笑得漫然：“换个说法，你可能就不觉美好了，难道不是个老大嫁作商人妇的故事？好在商人四十八了，不再爱往外跑。”
话是说得清淡，但她和大叔之间那眷念的温柔被众人尽收眼底，任谁都心知肚明，他们是恩爱的一对。
石龙芮一张张地为陈桑榆讲解塔罗牌所代表的含义，恨铁不成钢：“你真吃亏，外表诲**诲盗，内里一片冰心，反着来多好。”
陈桑榆抓抓头发：“什么意思？”
石龙芮若有所思：“美女无脑，令人叹息。”
“我？”陈桑榆一头雾水，还是第一次有人说她没脑子呢。
赵鹿抱臂看热闹，取笑道：“龙芮在说反话呢，不晓得多少美女恃靓行凶，你却被反噬，不亏么？”
连石松都听懂了：“陈小姐，我姐是替你惋惜，长成你这样的姑娘，出路要多少有多少，偏偏你想不开，为一个男人把自己搞得这么灰暗。”
陈桑榆瞪大眼，灰暗？从没人说过。但中医是能透过现象看本质的，她的肝和胃都在敲警钟，若不及时根除，不仅胸口会疼，脸上也会长斑，更会在极短时间内成为黄脸婆。
断送一生憔悴，只消几个黄昏。石龙芮殷殷叮嘱：“一旦精神跨了，皮肤也会跟着跨下来。女人，睡不着也别酗酒，酒是最伤肝的，肝出了问题，脸上很快就不能看，你得内调。”
生活一团乱麻，她的少年郎越走越远。陈桑榆虚弱地辩解：“我尽量控制，可我睡不着，并且做我这行，应酬上喝点酒是免不了的。”
康乔很随和，给她拿了一包葛花茶：“这玩意儿解酒好得很。”
在陈桑榆的印象里，葛花是淡紫色的一小朵，但康乔拿来的却大如牛眼，色泽也深些，乍一眼看，很像风信子。
石龙芮说：“葛花醒酒解脾，《本草纲目》里的方子，多年的老葛藤才能开出这样的花，效果是最好的。但不容易采，我常常断货，直到去年在江西樟树联系了几个药农后，供货才略好一些。”
“千杯不醉葛藤花，龙芮，生意场上有几人不喝酒的啊，你要大力宣扬它才行。”
石龙芮展齿一笑，很自负：“哼哼，医术摆在这儿呢，一举成名天下知指日可待。”
“嗯，我们网站元旦开张，这之前的广告位都是免费的，档期都满了，但我有权限压缩尺寸，给你划一块位置。”陈桑榆很欣赏石龙芮，比划给她看，“大概能有这么大的地盘，你提供两三句醒目的广告词吧，御医传人，皇室美容养生之类。”
石龙芮很高兴，摸着下巴问：“现在距离元月很近了，你们开张期间活动会很盛大吧？当天打广告的价格标准是怎样的？”
“我正好带来了，你看看，按时段、天数和月份都有，我尽力给你弄最低折扣。”赵鹿的朋友们性格都很nice，让陈桑榆很有亲近感，“在我能做主的范畴内，能免费的全都免费，不行我去找上面特批，龙芮，我手上还有几个活动要做，你都参与进来吧。”
赵鹿晃着手腕笑：“美容养生是万金油，很百搭。”
陈桑榆拿出亿万富豪征婚和钢琴家程蒙音乐会的活动草案，讲给石龙芮听：“下午在小乔姐这边，想了个新活动，奢侈品义卖，回去就把方案做出来。这三个活动所针对的目标群体，都和医馆客户不谋而合。”
石龙芮嘴角一弯：“我赚的就是贵妇阔太和她们男人的钱。”
陈桑榆信心十足：“我还会有些活动在策划，统统拉你入伙。”她是真心诚意感激赵鹿，先前以为她难于接近，谁料她接二连三的商机都由她带来？而这跟她的个人魅力关联不大，更像是赵鹿的爱屋及乌，因为她甚至听到大叔喊康乔，“Chalk，这边。”
这英文名很奇特，她眉头一跳，陡然想到它是粉笔的英文。初见时，她和赵鹿说道，香烟和宝剑都洁白修长，赵鹿说：“粉笔也是。”便是到这时她才明白，粉笔是康乔的昵称，赵鹿对她另眼相看，其实仍是对康乔青睐有加。
可她自己不觉得自己像康乔，康乔身上有着千帆过尽后的自足，她却依旧暴躁，时时坐立难安，心间诸多困惑和忧惧。
告别时，康乔扶住她的手臂，静静望她：“桑榆，她们说我的人生是传奇，但哪有那么多传奇？我也走了很多弯路，二十八岁到三十岁，我没睡过一个踏实觉，我心里有很多很多结打不开，夜里总莫名其妙就哭了，抑郁症很严重，但我也活过来了。桑榆，我不算好例子，我也不晓得该和你说什么，可是，你不要灰心，任何时候，都不要灰心。”
来不及了，康乔，我在失去他的世上，独自苟活，很是吃力。一想到他不再属于我，一颗心就直坠绝情谷底，捞都捞不起来。
赵鹿给她们撑着伞，叹息：“陈桑榆，推荐你看一部电影，《被嫌弃的松子的一生》。三年里，我摁着小乔的头，让她看到吐。”
“好，看完谈心得。”陈桑榆对赵鹿充满谢意，在这几个年长她几岁的女人面前，她不由自主地放下了所有伪装出来的坚硬，却深深地感受到满心关爱。
每个女人要经历的事，其实都大同小异，赵鹿双眉微结，平淡道：“虽然不能拯救地球，但做点平凡的好事是没问题的啊。”
石龙芮的性格很鬼马精灵，坏笑道：“深圳这鬼地方，格外让人觉得人生浮躁又艰辛，好不容易碰到对胃口的，绝对要抱成团，有钱一起赚，有饭一起吃。”
一边的石松冷不丁冒出一句：“姐，没那么多花样吧，归根结底不都是在骂人么？”
陈桑榆被逗笑了，真的呢，全世界女人聚会的统一主题就是八卦和吐槽，而且主要是在骂男人。被男人踹了要骂男人，踹了男人也要骂男人，看不惯女同事要骂男人，看不惯男上司女上司要骂男人，不给升职加薪要骂男人，舍不得买那双鞋子照样骂男人。
石龙芮很有意思，三十四岁了，仍没结婚，对外号称男朋友在国外，但谁都没见过。有客户追她，她张口就回绝，对方很气恼，袖子一撸，鼓出肌肉给她看：“我能赚钱，人又健康，我有什么不好？”
石龙芮扫一眼：“八块腹肌有吗？”
客户语塞，怒道：“给我三个月，我练成了找你！”怕话说得太满，磨着石松开点儿食疗的方子，石龙芮没安好心，给他写了个“锁阳党参炖猫肉”，想让他知难而退。此为壮阳大补之方，客户吃完后半夜两眼冒绿光，整夜整夜失眠，跑过来找石松求助，石龙芮一副友邦惊诧的嘴脸：“天哪，你这人太变态了，居然虐猫！”
客户暴跳如雷，石龙芮越发诚恳：“唉，你说我怎么能和你在一起呢，真遗憾啊，为人善良，热爱动物，是我择偶的第一标准呢。”
说说笑笑的，陈桑榆心情终于好了点，夜霭扑面，康乔对她轻笑：“你相信神佛存在吗？”
“信啊。”
“那你肯定知道一句话，是你的最后总归是你的。桑榆，不要担心。”
四个人，三辆越野，在康乔的门口绝尘而去。石龙芮开一辆外型很粗犷的牧马人，呼啦啦地跳上去，冲大家大挥了两下手，大开大合的拉丁味道：“下周绿岛见！”
到家时，陶园还没睡，拿只抱枕挡在胸前，静悄悄地看电视。陈桑榆换鞋时奇怪地瞧她，在看什么节目？不用开声音也行？再一看，陶园根本没在看，双眼无神，很专心致志地发着呆，一股浓烈的阴郁气息扑面而来。
陈桑榆很少看到这样的陶园，惊讶地问：“园园，咋啦？”
连喊两声，陶园才回过元神，默不作声地递过手机。陈桑榆拿过一看，是陆晓闻在晚上八点半发来的短信：“陶子，我梦见我俩吵架了。先是你哄我笑，我端着，你恼了，于是换成我哄你笑，你端着，端着，没端住，最后你看看我，我看看你，我们一起笑了。”
没什么文采的一段话，但发生在彼此都难忘旧情的两个人身上，胜过一切矫饰。陈桑榆很欷歔，陶园有一股小女儿情态，小伶俐小俏皮，看上去是个很开心的小鬼，每当她低落，不用问就知道要么跟她母亲有关，要么跟陆晓闻有关，她的命门就这两个，屡试不爽。
陈桑榆坐下来，从茶几上拿了一只橘子剥了皮递给陶园，她不要，她就自己很慢很慢地吃着，问：“你的意思呢？”
陶园木木地盯着电视屏幕：“我没回他，他又发短信说，保证不再逞能，下个月换工作，找个实在的事做着，让我放心。”
陆晓闻是陶园念职高时的同学，他父母开了个早点摊子，生意不好不坏，陈桑榆回宁波时经常去吃。他们谈恋爱那年都才十五六岁，是很开心的一对小爱人。当时陈桑榆已经在上海读大学了，陶园给她打电话时，没两句话就绕到陆晓闻身上，青春年少时，全心全意爱一个人，真的是一件很美好的事情。
这样的感受，她也曾经有过。她方才从康乔家回来的路上，等待红绿灯时，邻车的车窗大开，传来周杰伦的歌，她只模模糊糊地听清了一句“而我独缺你一生的了解”，又或者是“而我一生独缺你的了解”，她握住方向盘，有那么一下，感到很黯然。
陶园碰碰她，转了话题：“姐，王胖子托我找你呢，搞笑吧？”
王胖子晚上给陶园打电话，他没看上初中文化程度的处女戴小姐，问她是否能拉根线，让陈桑榆跟他一阵子，陶园大笑：“姐，王胖子对你评价真高啊！”
“他嘛，就想找我说说话，听点儿宽心话。”陈桑榆笑，“你老笑他是土大款，但土大款是很想显得有品位的，往文化和精英方向吹捧他就好了。对了，戴小姐硬件很符合他标准啊，他为啥不满意？”
陶园撇撇嘴：“他要找的人说难也难，说简单也简单，别看条件罗列了一大堆，千言万语汇成一句话：肤白貌美气质佳，性感热辣能生娃。我感觉戴小姐硬件马马虎虎达标了，但王胖子嫌她胸不够大，屁股不够翘呢。”
陈桑榆笑了出来：“我还是那句话，男人自己丑到毙，还只看得上苍井空。这王胖子更过分，既要求人家白璧无瑕，还要求人家是火辣娇娃，他是找反义词大集合来的？”
陶园叹气：“还好他俩没成，否则你又得挖空心思多找一名亿万富翁了。”
陈桑榆反对：“成了也不影响啊，他不缺女人投怀送抱的，但想必他也不满足只有一个女人，就算有了戴小姐陈小姐，也不妨碍他上电视征婚。”
陶园突然想到了什么，起身走到她面前，撩开她额前的头发说：“姐，我今晚碰到谢闲庭了，他问我你额头好点了没，要叮嘱说要涂药……哎，我都不知道你摔了呢，啥时候的事？他还真关心你啊！”
“前两天的事了，走路不小心摔了。”陈桑榆不欲多说，但陶园揪住她不放，“姐，谢闲庭对你有意思吧？真气人，你走到哪儿都被人追，可谁都不理。我要是毛豆，就给你发个王宝钏奖，多忠贞啊！”
是啊，王宝钏，苦守寒窑十八年，可男人仍然娶了别国的公主，陈桑榆只觉自己忠贞得索然无味，陶园又说：“姐，你别太死心眼，男人的便宜不占白不占，反正毛豆不在身边，有人关心自己，没必要往外推。”
陈桑榆看着陶园：“这就是你找刘明浩的原因吗？”
陶园大言不惭：“不然我还图他什么？嗯，姐，我跟谢闲庭说，我姐睡眠好差，你有空弄点儿安神的药膳给她吃吧，他答应了，说好。”
陈桑榆不放在心上：“技术男都好说话，你有事找他，一般都说好。碰到杀人场景，也只会像英国人一样说，哦，这不大好。”
陶园哈哈笑：“可我喜欢技术男啊，他们很恒温！有热血的是文艺青年，但文艺青年只会逞口舌之快，实战派不上用场。”
陈桑榆说：“那是，论打架，许仙连法海一根指头都比不上。”
陶园反驳道：“但你会嫌法海不解风情，太无趣了，硬邦邦的。”
陈桑榆哈的一笑：“男人，硬邦邦还不够么？”
陶园一愣，然后拍打着陈桑榆笑：“姐，你真没节操！”
节操……是有的。她便又想起五年前送别毛豆的那次，她在机场对他耳语：“保重美色，保持节操。”
没节操的从来不是她啊，她很没用的，只会嘴上逞强。石龙芮不是说嘛，外表诲**诲盗，内里一片冰心。
母亲也说，她是聪明面孔笨肚肠，朽木不可雕。那么只能如此吧，亲爱的，你和别人忠贞得漂亮，我一个人荒唐混账。