二（6）红袍汉子
赵澜之问：这是什么？
远安道：女人沐浴，喜欢点上香烛熏染，这应该是个烛台。
赵澜之道：若是烛台，即使烧尽了，也应该剩下不成形状的蜡油。这个烧得干干净净的，是怎么回事儿？
远安：也有可能，这就不是香烛，而是是迷药让如月死于幻象。
赵澜之：你是说，如月是被人投毒？
远安：你先说：如月死的那天，这千端阁还出了别的事情吗？
赵澜之：案发当日，整个千端阁除了如月并没有人生病。如果跟别人一同吃进去的食物，喝进去的水如果没有问题，那么问题就一定出在她吸进的气上可见你说的也有些道理。这烛台造型别致，待我拿着去查一查。
远安：哎，这是我的！
远安去抢，赵澜之早已把小蛇烛台收入怀中：你若有兴趣，明日此时，我将线索通报于你。此前你回家呆着去，老老实实的，不要四处招摇惹事！赵澜之说罢就往外走。
远安跟在后面道：你这人好不仗义！要不是我，你怎会找得到这个线索？
别跟我说仗义不仗义的赵澜之哑然失笑，我不仗义的话，你早就进班房了。
远安不能发作，气得暗自咬牙，与赵澜之两人轻手轻脚地离开了如月被害的房间。
两人一前一后地从如月的房间里出来，远安回头将封条粘好，又对着香火拜了
一拜，赵澜之看见了不禁暗暗一笑。两人混在客人之间下楼准备离开，一穿着大红色袍子的醉酒男子正被几个舞女驾着逆流而上，忽然就抓住了远安的肩膀，涎着一张脸过来：哎呀呀，这个李妈妈还真是会做生意呢，千端阁什么时候添了小相公？瞧这孩子的脸比雪玉姑娘还娇艳啊！
远安大怒，把那人推开，照着他就是一记窝心脚：滚蛋！你爷你爹才是相公呢！
那醉汉倒地大怒，伸手上来就要拿远安。赵澜之哪能给他这个机会？伸手就把远安藏在身后，将那人推开，纠缠之中，那醉汉手腕子上的刺青露了出来，赵澜之定睛一看，竟然得来全不费工夫，那正是盐贩子说起的飞鹰刺青！这人正是那盐贩子的上线！
那红袍子的醉汉被远安踢了一脚，又被赵澜之推搡，清醒不少，眼见着赵澜之过来要拿自己，刹那间预感到了面临的危险，他倒地大喊：打人啦！有人打人啦！
千端阁众多的客人和舞姬们收到了惊吓，有人摔倒，又压倒了别人，男人们叫骂，女人们哭喊，霎时乱作一团。红袍子的家伙趁乱要跑，赵澜之怎能让他逃脱？他踩了旁边的凳子，借势越过众人要捉他，已经抓住了他的肩膀，谁知那家伙却霍然转身，手里捧着石灰照着赵澜之一吹。赵澜之机警躲开，石灰落在旁边的鱼缸里，立即咕咕冒泡。红袍子的
家伙借机逃走。
赵澜之不肯放过那人，远安拨开众人与他一直追到船舷处，那人却早已跳入湍急的水中，被一层黑雾掩住，再也不见踪影了，赵澜之恼恨，远安不解：那人是谁呀？你推他一把也就得了，干什么还追着打？
赵澜之不想向远安透露追踪盐贩子的公务，便应付道：没事谁让他骚扰你？！我顶看不上这样的人！
他不肯以实情相告，于是整个过程落在远安眼睛里是这样的：酒徒对她无礼，这事儿她还没怎样却把赵澜之激怒了，替她胖揍那厮。她怎知道赵澜之是碰巧遭遇了盐贩子供出来的上线，只把这好处都记在了他身上。刚刚被他抢了证物的那怀中怨气也就此消失不见了。之前被他穷追不舍的讨厌也少了些。扭过头，忍不住暗自眯着眼笑笑。
话说那落水逃命的红袍汉子名唤李贵，正是狱中盐贩子供出来的走私盐的上线，他每日从大宗主手里拿到货，再分销专卖，借此赚了大钱，常来这千端阁中饮酒花钱或者与客户接头。谁想到这一番被人出卖，败露了踪迹，被赵澜之追得跳水逃命。李贵大难不死，直到千端阁大船开走，方从江水中冒出头来，游动几下，远处一艘小船驶来。
伸出船桨，把李贵拉上了船。
李贵边拧衣服边骂。
李贵：正喝逍遥酒呢，谁想到碰到这么个人扫兴，还有点身手。我差点
吃了亏。说来也奇怪，原本也没怎样，那人看着我手上的飞鹰忽然就来劲了。
同伙阴阴一笑：奇怪吗？也许这人就是来找你的。
找我？找我作甚？
同伙道：还不知道呢吧？那个从你手里买盐的沈大已经把你供出来了。今天来找你的，可能就是官差！
李贵大骇：说什么呢？！真的假的？
同伙阴阴一笑：这事情假了有意义吗？别急，上面交待了两件事情，一个是说什么不能让官差逮到你。你看你一落水，我们不就来救你了吗？
李贵道：那我谢谢哥们你了那上面交待的另一件事情是什么？
李贵话音没落，同伙一剑刺入他胸口：第二件事情呀，就是不能留你这个活口！
李贵胸口中剑，立时没了气，同伙把刀抽出，在他衣服里塞上了石头，几人合力把李贵推进了河里，就这样灭了他的口。
船很快就开走了。李贵的尸体不停地下沉。过程当中，他的眼皮忽然动了动。