马车在县衙门口停着，换装的赵澜之从县衙里出来，隔着门帘低声向里面说话：天后，臣已查清，西郊十里处既有一大片芭蕉林。是否这就赶去，请天后示下。
车子里的武后低声命令：这就走！
赵澜之正要上马，远安一个箭步冲过来，身后跟着穆乐。
远安拦在他马前，套近乎：我说，老赵！
车子里面是当今天后，赵澜之不敢马虎：是你？远安？你要干什么？
远安笑嘻嘻地，摊开一只手掌：我被爹爹从家里赶出来了，手里没钱，你借我一点可好？
赵澜之着急把她支开，赶快应承：要钱？好，那，我身上就这些，都给你。
谢谢谢谢。
没事了？再见。
远安只觉得他面色紧张有异，心里面就起了疑心：你等等！你这么着急，这是要去哪里？干什么去？你这车子，上面是什么东西，什么人？
赵澜之连忙道：朋友。急事。不是给你钱了吗？你去忙吧，啊，别妨碍我。
远安眯着眼睛，轻轻一笑：我看你是又有了新买卖了！带上我吧？啊？咱不是说好了吗？我，还有穆乐，我们两个不错，能给你帮上忙的。
眼见着她故技重施，又要胡搅蛮缠，赵澜之知道厉害，不得不恳求她：你不是要钱吗？都给你钱了，你怎么还不快走？
武后等得不耐烦了，竟自己掀了帘子：澜之怎么还不启程？远安一步攀上了车子，套了个近乎：原来是个姐姐，我跟你们搭上一段路吧
若是有什么急事，也好照应照应。
武后冷冷扫她一眼：陌生人不能上我的车。
远安是大剌剌不在乎的：我叫远安，叶远安。这是我的家奴，名叫穆乐。我们跟赵澜之出生入死，很熟很熟。你既是赵澜之的朋友，那我们也是朋友。姐姐你说是吧？
赵澜之唯恐她犯了天颜，又急又气又得庇护：天夫人，这姑娘历来疯疯癫癫的，莫要听她胡说
旁边一个可听不了他说这话，穆乐霎时就不高兴了，上前维护着：不胡说，远安从来不胡说！
武后看看这两人，不禁哑然失笑：多少年没有人叫我姐姐了上来吧姑娘，咱们一起走一路。
远安钻进车子，回头喊赵澜之：愣着干什么？你倒是给穆乐找匹马呀！
伴君如伴虎，这岂能儿戏？赵澜之气得咬牙：这个这个找死的！
事不宜迟，一行人疾驰而去，直向城外芭蕉林。
夜色渐深。
车子上只有武后与远安。
武后暗中端详着远安，见她收拾了一脸的嬉皮小笑，不时掀开帘子向外面看看，关心地，满是情义。
你喜欢他吧？武后忽然问道。
这话可把远安给吓了一跳，嘴都不好使了：谁谁谁？谁喜欢谁？
武后冷冷一笑：这车子外面还有谁？你一个当主子的，难道还能看上自己的奴才吗？我说你是喜欢赵澜之吧？非得粘着他。
远安被人点中了心事，又从来不会掩饰，霎时神色不定，咬着嘴巴，各种鬼脸抽搐好久，又不肯服输：不可能啊，我烦死他了。这个人总是自以为聪明，自以为是大英雄，指挥别人做这做那，还做出一副我为你好的样子。姐姐你不要取笑我了，我不知道多烦他呢。
武后从鼻子里哼了一声：姐姐？我女儿都比你大了，还叫我姐姐人老精鬼老灵，你那样子我见得多了。你这是害了病。症状都在外面呢。
远安想了一会儿，忽然笑了，一根指头指着武后：你嫉妒了？难不成你也喜欢他？
武后闻言大怒，她哪里被这等冒犯过？伸手一把攥住远安的手指：大胆！你小心我把你
远安警觉地：干什么？你能把我怎样
武则天不能露出身份，遂改口道：我把你踢出去
远安只当这女人态度傲慢，说话奇怪，低头看看她手上的戒指，忽然一愣，霎时乖觉了：别，别。是我不恭敬。我不开玩笑了。可我不喜欢赵澜之，你您也不要开玩笑了。
武后松开远安的手，冷冷地朝向外面看：否认干什么？这个年纪爱上谁，难道不是再应该不过的事情吗？
向前再行数里地，两骑一车终于赶到了城郊芭蕉林。
赵澜之在车边恭候，抬手让武后扶着下车：夫人，这里就是芭蕉林了。
武后四处看看，幽幽感喟：很像，很像那幅画上的蕉林你们几个就留在这里吧，我要去里面看看，我自己一个人
赵澜之迟疑：夫人
武后冷冷一眼，赵澜之噤声。
她缓步独入蕉林。
赵澜之再一转头，看看破衣烂衫却一脸兴趣盎然的远安与穆乐，无可奈何地，刹那间几乎要崩溃了：怎么怎么这世上哪里都能见到你们呀!
武后独入蕉林，四周景象与少年家乡并无二致，晚风习习，吹动树叶，发出沙沙的声响，散发出迷人的气味，她仿佛看到年轻时候华姑与薛菡，听到他们的欢声笑语，感觉的他们的身影在林间穿梭。二十年后的华姑在这里轻声地呼唤着：阿菡，是你吗？你在吗？你在这里吗？
薛菡在一棵大树下现身，青衣白袍，身形瘦削，可他只有一枚眼睛。
武后愣住了，如临梦境：薛菡阿菡，真的是你？
二十年后的薛菡点点头：多少年了天后还认得我？认得出来我？
认得的可是，可是你的眼睛怎么了？你怎么会变成这样？
薛菡是温柔的，温柔得有些虚弱：可笑不可笑，一个画画的人，如今只剩下一只眼睛了
武后走过来：让我看看你。走近一些，让我看看好吗？
薛菡疾步走上跟前，两个人拥抱在一起。
薛菡轻轻抚摸着她的头发：可你没有变，华姑，还是那么漂亮，那么年轻。还有着那么美丽的眼睛。
不，我也老了老了。
哪里老了？我看不到。
两人拥抱在一起，无限唏嘘。
风吹来，蕉叶晃动。
月亮将两个人的影子投在地上，武后沉醉于与少年时代恋人重逢的欢喜里，她的精明与警觉都不见了。