原家出了王妃,原学士又升迁回京,上门贺喜的人络绎不绝,很多久未走动的亲朋好友都神奇地出现了,都说等着月筝和梁王的婚礼,住在原家不走了。
孙皇后急于赶凤璘回北疆,命钦天监“卦算”出十天后便是极为难得的大吉之日,适宜婚嫁。婚期如此仓促,原家上下本就繁忙,再加上不断投奔来的亲眷,让原夫人格外头疼。
原夫人懒于应酬各怀目的的势利亲朋,借口帮女儿置办嫁妆,有事没事也非带着月筝出门采买避个清净,未来梁王妃于是成了最悲情的陪逛人等,一听“买嫁妆”就头疼躁狂。
一上午耗在锦石斋,月筝都打算跳窗逃生了,趁伙计下楼去拿首饰图样,扑在母亲身边苦苦哀求:“娘!你就放我一条生路吧!再这么挑下去,我就要活活被逼疯了!”
原夫人瞪了她一眼,“大喜的日子不要说什么生啊死啊的,不吉利。我就你这么一个女儿,原家虽然不是大富大贵的人家,也要样样精挑细选,丝毫不能马虎敷衍!”
月筝就差泪流满面,“娘啊,你也知道是我出嫁呀?让我自己挑吧,可以了,我看这些就完全可以了。”颤抖地指着堆积摊放了一桌面的簪环首饰,她太佩服招呼她娘的伙计了,要是她碰见这么个挑剔的客人,早就要跳起来和客人拼命了。
“你就是不知轻重!好歹是和皇家联姻,咱们当然要准备的格外厚重,体现重视和尊重。这只是娘家私下为你置办的,明天梁王的聘礼送来,那才真正开始购买置办。”
“娘说的有道理。”月筝煞有介事地点头,“可您算得上心狠手辣,啊不,果断英明,根本不会如此迁延犹豫。不就是不想回家看着那些人吗!您就替我挑着,放我出去透透气吧,嫁了人……”月筝继而皱眉,又哀愁起来,“就不像在您身边那么无忧无虑了。”
原夫人不为所动地细瞧手中的玉簪,闲闲地点评:“今天演得还不够恳切。”
“娘!”月筝拍案而起,气急败坏的样子十分恳切。
“放你出去,不是问题。”原夫人放下玉簪,又拿起珠钗。“怕就怕你做什么不合时宜的事情。比如……跑去找梁王。”
月筝飞快地眨了眨眼,娘真是千年老妖,能看穿她的心事。从回京到现在,她就没私下见过凤璘一面,她还真是这么打算的。
原夫人淡淡瞥了女儿一眼,“没过门的媳妇,上赶着找去王府,传出来会让人笑的,而且婆家也会看不起,好像急不可待似的。”
“……”月筝嘴角抽搐,“知道了,娘,我走了啊。”只要放她走就好!
“香兰,跟小姐一起去。”原夫人高声吩咐等在房门外的心腹丫鬟。
月筝不敢拒绝,香兰笑笑地跟上来,月筝也只得挤出一个友好的笑容。这个猴精的小丫头就是娘亲的耳目,不带着恐怕没那么容易逃离。
出了锦石斋,整条街都是首饰古玩店铺,人头攒动车马纷纷,很多来挑选饰物的妇人少女。月筝这两天饱受置买苦恼,根本不愿多瞧,快步向街角走去。
“咦?”一直亦步亦趋跟着她的香兰突然大力地扯住她的袖子,“小姐,快看!”
月筝被她吓了一跳,顺着她遮遮掩掩的指点看见的不过是辆普通马车,瞧不出有什么值得香兰大惊小怪的。
“是笑红仙。”香兰被原夫人派去梁王府送宴客名单时,夫人派她和管家去梁王府送宴客名单,正好碰见笑红仙出门,她就认得这辆车了,虽然车身普通,但车辕上镶嵌了鎏铜的装饰,这是王族才有资格用的。
笑红仙?月筝眯眼抿嘴而笑,好啊,真是无心插柳柳成荫。
笑红仙只带了两个丫鬟,衣着也不扎眼,毫不引人注目地进入了一家玉石行。月筝一仰下巴,伶俐的香兰心领神会,赶紧跟着她状似无心地走进那家店。
笑红仙不在一楼,香兰立刻满面庄严地走到掌柜面前:“我家小姐婚事在即,要看些好货。”
月筝暗暗点头,娘亲的心腹果然不同凡响,她很中意这个小丫头,用着顺手啊。
掌柜一听婚事,再看月筝气度不凡,知道这样的人钱最好赚,立刻笑容满面地把主仆二人往楼上请。二楼相比清净,也没隔断,笑红仙正一脸不满意地看着伙计拿来的手镯。
伙计见掌柜也上楼来像见了救星,迎上来挤眉弄眼地说:“红仙姑娘不太中意咱们的镇店之宝呢。”月筝瞧他俩的样子就知道是价钱谈不拢。
掌柜的让伙计招呼月筝主仆,自己陪笑着凑到笑红仙跟前,“红仙姑娘啊,您嫁入梁王府后见惯了好东西,我家这些物件自然就看不入眼啦。”
月筝被伙计引着坐下,也不急看货,冷眼瞧着这位“嫁”入王府的名妓,这个字怎么就这么刺耳呢?笑红仙大概二十左右年纪,相貌自然是上佳的,只是风尘味太浓,即便做了这般朴素的打扮,那股俗艳媚人的劲头还是从眉梢眼角满溢出来,美得有些不入流。
月筝挑了挑嘴角,心中自有结论。
笑红仙撇嘴冷笑,她见惯好东西?当初梁王肯出那么高的价钱为她赎身,京城轰动,她也觉得自己是走了大运,梁王必定会待她如珍似宝。没想到这俊俏的小王爷却是个冷心肠的薄情郎,把她接回王府后态度反倒十分冷淡,王爷的架子也给端了起来,哪还是当初在青楼里迷晕她的风流公子!
笑红仙冷着脸,“王老板,我也是老主顾了,这个镯子一百金卖不卖,多了我也买不起了!”
“您真能说笑。堂堂的梁王侧妃,您还有买不起的东西?”掌柜笑得勉强,一百金……笑红仙也不是个不识货的人,这价钱还不如从他这儿抢!“这镯子是老坑的翡翠,也就是您,我才肯拿出来,少了五百金小的宁可留下镇店。”
笑红仙也知道自己开的价钱绝无可能,又有其他顾客在旁,她也不好自跌身份,紧蹙眉头娇声训斥身边的丫鬟:“要你们去找王爷来,怎么到现在还不见?”
丫鬟惶恐躬身:“小厮早已前往,夫人稍等。”
月筝缓缓抚摸着自己的镯子,侧妃?夫人?极力压制自己别露出狰狞的笑容。凤璘要来吗?很好,很好。
掌柜和伙计见笑红仙放出话来等梁王,便都过来招呼月筝。识玉是谢涵白的拿手绝技,作为他的徒弟,月筝当然也能算个行家里手。几句内行点评让掌柜刮目相看,后来竟是拿出所有好货与月筝一起品评鉴定。
月筝有意拖延时间,难得耐心的和掌柜一起细细评判店内货物,她的解说颇有见地,笑红仙虽然不屑走过来请教,却也侧耳倾听,当月筝和掌柜品鉴某一物件时也极目细看。
楼梯噔噔响起,月筝攥着一块玉佩的手紧了紧,人来了?
快步走上二楼的却是个面目清秀的青年男子,脸上虽然带着笑,眼里却带着明显的厌倦不耐。他瞧见月筝有些意外,毕竟月筝这样的美貌少女并不常见,但还是颇为守礼地适时收回眼光,径直走向笑红仙,敷衍地抱了抱拳。
“怎么是你?!”笑红仙本已酝酿好一脸甜笑妩媚,娇娇柔柔地站起身,瞧见清秀男子脸色一变,重重地坐回身去。“你主子呢?”
“王爷还在宫内,见红夫人找得急,先派我来了。”清秀男子对笑红仙的坏脸色视若无睹。
“我非要凤璘来!我非要这个镯子!”笑红仙身为名妓,撒娇胡闹固然驾轻就熟。
“王爷便是派子期前来为夫人付账的。”清秀男人冷淡一笑,显然瞧不上笑红仙这套青楼里练就的本事。
月筝慢悠悠地含笑喝茶,香兰侍立在她身后露出鄙夷的神色,伙计和掌柜也饶有兴味地瞧着。
“五百金,你有么?”笑红仙斜眼瞥着容子期,讽意十足。
容子期显然被这个价钱小怒了一下,当着这么多外人他克制地勉强笑了笑,“夫人的首饰堆积如山,怕是还没完全戴遍吧?王爷今日公务在身,莫不如夫人且先随子期回府,改日再来。”
被容子期当众虚夸得很有面子,笑红仙脸色也缓下来,可还是决不松口,“买不买,也要凤璘亲自来决定!我就在这儿等他,他不来,今天我就不走了!”说着还在椅子里扭了扭,表示坐到底的决心。凤璘越是对她冷淡,她越是不想让他省心,镯子是小,赌的就是这口气。
容子期看来被这位红夫人折磨了不短的时间,知她甚深,不再废话,皱着眉快步离去,想是去找他主子来收场了。
月筝把玩着面前的玉器,笑容诡异,掌柜和伙计知道这场好戏人人想看,也不好意思赶她走。月筝时不时看笑红仙两眼,暗暗摇头,作为一个名动京城的花魁,笑红仙在气度、心计上差得不是一点半点,至少她摸不清现任金主的脾性。不过,从另一个角度看,她“配合”得非常好,至少全京城都对梁王的荒唐留下深刻印象。
得到小道快报的人们熙熙攘攘地涌入店中,小店盛况空前。伙计们百般维持,终于没让看热闹的人冲上二楼。
月筝听着满耳嘈杂,磨牙淡笑,看来梁王和名妓的号召力非同凡响么。
鼎沸的人声突然一低,月筝眼梢一挑,来了。果然片刻间,凤璘就冷着脸走上二楼,无论何时看过去都俊美无匹的容貌,就算在这样的情况下都让店堂为之一亮。
月筝好整以暇地斜眼瞥着他微笑,凤璘顿了顿脚步,眉头蹙得更深,没想到月筝竟然会在这里。他面无表情地再瞧了瞧笑红仙,看样子两人还未正面交锋,他并没贸然说话,见招拆招吧。
“王爷——”笑红仙有些幽怨地站起身,疾步靠近,话里有话,“红仙还以为王爷不管红仙了,不要红仙了。”
凤璘眯眼,瞧了瞧月筝,被她眼中的讥嘲和杀气蛰了一下,没扶笑红仙偎过来的身子,只低声道:“先回府再说。”
“不!”笑红仙撅嘴摇头,“红仙要那个镯子。”
凤璘的脸色阴了阴,嘴唇不悦地抿起,月筝瞧他那副隐忍不发的样子就知道,肯定兜里没钱。
“凤璘,你这位侧妃真是好大的手面。”月筝瞧准时机,阴恻恻地微笑开口,“连我都还没问你要五百金的镯子呢,果真是妻不如妾。”
她尖酸的口气和幽怨愤懑的神态十分逼真,周围耳尖心灵的人们顿时一片哗然,难不成坐这儿冷眼看半天笑话的小美人儿就是新任梁王妃?今天来着了,大事件,大热闹啊!
凤璘的眼中掠过狐疑的光亮,嘴角抽了抽,“月筝……你听我说……”
“不听!”月筝虎虎生威地站起身,一甩袍袖,“你我婚事是圣上御赐,你竟然养了个这样的女子在王府之中,你置我于何地?我还有何颜面?”
凤璘秋水凤目中此刻有抹心领神会的欣喜,刹那便沉入眸底的深冥幽暗,他轻微地挑了下眉头,有些左右为难地支吾开口:“月筝,我……”
月筝已经俏目圆睁地转回身,直直盯着已经呆了的笑红仙,“你选吧,有我没她,有她没我!三天内把她赶出王府,不然别想娶我过门!你自己去和圣上解释吧!”声色俱厉地开头,含冤带悲的结束,末了还悲不自抑地用袖子掩了梨花带雨的俏面,一路奔下楼去。看热闹的众人极其自觉地让开一条路,瞠目结舌地瞧着她袅娜奔过。
“月筝!”梁王惨白着脸,含情脉脉地呼唤。
笑红仙一把拉住凤璘举步欲追的身形,“王爷!别走。”
梁王殿下回头深深看着这个让他名噪一时的佳人,冷俏双目里难得波澜起伏,瞧得笑红仙骨脊背一凉,手抽筋似的一松,不敢再拖着他。
梁王显然喜新厌旧,冷冷道:“与其留下你而让月筝伤心,不如……送你离开吧。”说完人也疾步下楼,不负楼下万众期待地作出焦急神态,追寻未婚爱妻离去方向边走边低声呼唤:“月筝,月筝……”
这一幕被迅速传遍京城,街头巷尾无人不晓,新任梁王妃不容名妓笑红仙,梁王对新王妃百般迁就,竟立刻舍下爱姬,急追王妃而去。及至次日,笑红仙黯然离开王府,京城上下更是又沸了一沸,梁王对王妃极端宠爱的传闻甚嚣尘上。梁王妃的美貌和善妒也广为流传。
月筝跑了一段路程,果然见凤璘似笑非笑地追了过来,不若刚才表现的为难伤感,月筝暗暗撇嘴,在店里众人面前,他果然是装的,此刻的清冷才是她熟悉的凤璘。
两人不曾交谈,很有默契地继续前行,直奔人烟僻静之处。梁王的其他随从并没跟来,只有容子期锲而不舍地紧随主子身后,被一脸不屑的香兰突然伸脚绊了个趔趄,险些扑街。
“你干吗?!”容子期瞧着一脸奸猾的小姑娘,目眦尽裂。
“傻子。”香兰鼻子里冷哼一声,转身悠闲折返。容子期皱眉瞧梁王和原小姐已经走远的背影,若有所思地没再追赶上去。
拐进一条少人走动的小巷,月筝才停步,轻喘着歪头邀功地看着跟在身后的凤璘,“喂,梁王殿下,我这么帮你,不惜背上善妒黑锅,要怎么谢我?”
凤璘气定神闲地抱起臂,笑容冷峭,“谢你?你赶走的可是我万金买回的大美人。”
“哦?”月筝瞪眼,一副知错就改的谦逊样子,很热心地想要回去,“那我赶紧去把她留下。”
凤璘一笑,拦住月筝,那笑容让无心抬头瞧他的月筝一窒,心脏狂跳,她十分抱怨,太媚人了,这家伙!
“好了,请你吃顿好的。”凤璘不着声色地松开她的手,举步先行,“清阙楼怎么样?”
月筝嘿嘿笑着跟上,“不错,不错。”
凤璘向来话少,月筝自说自笑没话找话,一路才不至尴尬沉默。
凤璘歪头看了眼她笑容满面的俏美小脸,和刚才泼辣吃醋的样子天渊之别,他也不觉微微而笑,挑眉问她:“你怎知我有心赶走笑红仙?”
月筝骨碌一下眼珠,她只是坚信他不是浅薄到会喜欢这样女子的人,但嘴巴仍满含讽诮地一撇说:“你养不起她呗,那么烧钱的女人。”
凤璘闻言轻哼了一声,郁郁的脸色月筝看来十分可笑可爱,一下子亲近不少,这样的他才不再高在云端,她的心情好上加好。
“喂,梁王殿下,当初怎么就那么肯下血本为人家赎身啊?”她故意坏坏的奸笑。
“还不是凤珣‘热心仗义’,主动拿出六千金来做媒,我骑虎难下么?”凤璘瞥了她一眼,嘴角下拉。
他的脸色月筝看得心花怒放,扑哧笑出声来,能和他这样轻松聊天更是让她的心情锦上添花。想也知道那是凤珣的小算盘,希望凤璘身边多个名妓来增添风流艳名,让杜丝雨对他更加死心绝望,或者让朝堂上凤璘的名望蒙尘。
“我这回可亏大了,妒妇的名声就算落下了。”月筝唏嘘,“我说,你既然对笑红仙痛心疾首,干吗不早早打发了她呀?除非你对她的本事……”不怀好意地拉长调子,暧昧地嘿嘿笑。
凤璘没好气地瞪了她一眼,还是和小时候一样没羞没臊,什么话都能说出口,立刻打断她道:“忙,没顾上。”他也戏谑地挑眉瞧她,“爱妃,就看你的了,这位京城名妓不是那么好揭的狗皮膏药。”
轻声一句“爱妃”真是麻进她的骨子里去了,也知道该矜持一些,可不知怎么就十分诚实地眉开眼笑说:“放心吧,夫君!万事有我!”
月筝的一声夫君,让凤璘微微怔忡,他怎么如此轻易地就和她戏谑谈笑?月筝的靠近太快也太轻易了。