每个人都做过梦。梦是什么？是一种预兆？是一个人对自己未来的本能的感应？还是像某些所谓专家所说，仅仅是大脑皮层对人白天所思所想的一种深度反映？以后的几天中，阿萍和土坤在一起的时候，曾多次讨论过这个话题。
"好好想一想，你的梦与你的现实有没有过紧密联系？"阿萍启发土坤。
多年前一个深夜，睡在床上的小土坤发现自己家堂屋门后面，不知何时站着一个矮胖的女人，她似乎刚刚洗过头，头发湿漉漉的，发梢向下滴着水珠，遮住了半张脸。余下的半张黑黑的疙瘩脸显得非常阴森，两只绿豆大小的眼睛歹毒地看过来，虽然她一言不发，但令土坤感到极度可怖。小土坤几乎停止了呼吸，他紧紧地咬着自己的食指，双眼紧紧地盯着那个女人。在那样的深夜，这个矮胖的女人为何会突然出现在自己家屋门的后面，她如何进来的，她要做什么？自己的爸爸妈妈在哪里？……
忽然有一次，在阿萍的一再启发下，土坤记起自己童年时代的这个梦。没有任何故事情节，仅仅是一个画面，一个令他恐怖至今都深刻在记忆中的画面。
当时，那个矮胖的女人一家还住在村子的另一头，两家很少来往。在土坤的记忆中那矮胖女人只来过他家一次，似乎是向母亲借什么针线之类的小东西，两个农村妇女在他们家门口闲聊了一会儿，然后那个矮胖的女人就离开了。
土坤并没把这个可怕的梦告诉任何人，但他在心里回味过，始终不明白自己的梦中如何会突然出现村中这个矮胖的女人？两年之后，那个女人一家与父母分家，选择在土坤家屋后盖新房，因为宅基地问题，与自己的母亲发生了严重冲突，两家人从此不再来往。土坤每次邂逅那个女人，总能看到一张原本就很黑，因为迁怒于他而更加黝黑的脸。直到这时候，土坤才明白，为何自己从前做过有关这个矮胖女人的梦。
阿萍认真听完土坤的讲述，更肯定了要带他去见梦专家方敬芳的决定。"你瞧一瞧，这就是梦的预兆，是人类在长期发展中形成的一种本能。可以预感未来发生的一些事情。而我们一般人都不明白梦的真意，梦专家也许会给出一个准确的回答。听我的没错，你一定得去见一见那个梦专家方敬芳。"
六天以后的下午，阿萍带着土坤来见住在海淀西区红麻树的梦专家方敬芳。
这里果然很偏僻，土坤的白色捷达车在细窄的路上左转右盘，绕了三四个弯儿，最终停在一个古老的四合院前面。门是红漆大门，院中迎面看到一棵百年的如腰粗的老槐树。一个打扮得很土气如乡下人的约十五六岁的小女孩迎出来问："你们是阿萍和土坤吗？"
"是的，我们与方专家约好的今天下午来。"阿萍说。
"先跟我来交费，我会给你们一个收据，她看到收据才会接待你们。"土气的女孩子不说话时就撅着嘴面无表情，例行公事一般。
阿萍在中堂一个如景观胜地收费的柜台前交了800元手续费，小女孩以手示意他们往后院走。
后院是一小片竹林，凉意扑面，很让人赏心悦目。土坤注意到，在竹林旁边竟然斜插着几把银色的近一人高的长剑，他感到很奇怪，忍不住伸手摸了一把，这一摸才发现这些银色的长剑竟然是由竹子做成的。
"这些竹剑是用来驱鬼的吧？"身为恐怖作家的土坤对巫师们的这些手段并不陌生。
小女孩依然面无表情，机械地说："这是方教授做的，一直放在这里。"
土坤便不多问。几个人绕过竹林，看到四合院的后院正堂，门开着。小女孩停住脚示意说："方教授在等你们，请进去吧。"
阿萍与土坤小心翼翼地走进去。
屋里正中坐着一个看上去40多岁的女人。这是一个打扮怪异而性格古怪的女人，身体已经有些发福，穿着宽大的丝绸衣服，也许只有这样才能使她多余的脂肪感到放松舒服一些。对于土坤和阿萍的到来似乎并不是很欢迎，方敬芳从花镜的镜架上框看了看他们俩说："请坐吧，你们俩是谁要接受治疗的？"
"我！"土坤说。
"付钱了吗？"
"付了。"阿萍把收据给她看。
方敬芳并没有看收据，而是盯住阿萍问："您是他什么人？"
"一个、一个好朋友！"阿萍突然变得有些不自在起来。
"不是一般的好朋友吧，你们是夫妻或者说有过夫妻关系？"方敬芳说话丝毫不避讳什么。
阿萍没想到方敬芳竟然如此口无遮拦，脸腾地红了。
土坤虽然感到尴尬，还是微笑着点点头说："我们是慕名前来的，有些问题想向大师请教。"
"是啊，到我这里来的人都会这么说的。"方敬芳说着，眼睛死死地盯住土坤。"小伙子，她很喜欢你，是吗？你近来可能有大麻烦，不过你可以先说说你的情况，我听一听！"
土坤将自己的不久前连续做的噩梦讲述一边，在这样一个衣着华丽的女人面前讲述自己的梦中不愿为人知的事，土坤开始还有些难为情。但看到方敬芳一直闭目聆听的神态，他就渐渐放松了。
"梦是神秘的。世上万事万物，无论何种现象，都是有因才有果的。"梦专家说，"一切都顺其自然吧！万事不可强挂于心，心只是那么一团肉尖尖儿，挂的东西多了会受不了的！你们随我来！"
梦专家把他们带到一个偏房，让土坤坐在一把特制的椅子上，然后将一些导线、导管之类的东西分别吸附在土坤的胳膊、腿上，甚至将一个吸管夹放在了土坤的小腹上。做这一切时方敬芳表情严肃，在她眼里土坤只是她的众多顾客中的一个罢了。
方敬芳转身把窗帘拉上，屋里突然暗下来。阿萍感到一股阴森森的寒意，忍不住抱紧自己的双臂。
方敬芳看了她一眼，扭过头对土坤说："听我的话，闭上眼睛，放松身心，让你的皮肤、筋脉、肌肉，包括每个毛孔都放松——放松，什么也不要想啊！"
"·##%%%%%%*……"方敬芳口中念着神秘法语，开始对土坤施使催眠术。