相信上帝的我们，难以相信人类历史上还曾有过贩卖黑奴的丑恶行为。而实际上，直到19世纪，这罪恶的生意依然还没有消亡。
那些海外有殖民地的欧洲国家，已经有相当长一段经营这一龌龊的买卖的历史。尽管这种血腥的赚钱方式多年以前就已被宣布为非法，但实际上却没有被禁止，“黑货”的交易市场主要在非洲中部。
直到这个故事发生时，依然有好几个自称是相信的“文明”国家，没有在“取消奴隶制公约”上签字。
你可能可以静下心来，了解一下，为了给几个还实行奴隶制的殖民地提供奴隶，奴隶贩子们还在怎样围捕黑人？这种围捕，可能会使整个非洲大陆的人口灭绝。
你还应该了解一下，黑奴贩子是在什么地方、用什么样的手段，去进行这种野蛮的掠夺的？
在贩卖奴隶的全过程中，奴隶们的血泪有多少？
奴隶贩子们进行了多少次有组织的烧杀劫掠？而他们这么干，究竟是为了谁的利益？
买卖黑人奴隶最初始于15世纪。
先让我们谈一谈这种贩卖黑奴的制度是在什么情况下开始发展的。
有一批伊斯兰教徒，他们被人们从西班牙赶了出来，就逃到了海峡对面的非洲海岸去了。
当时这一带海岸是葡萄牙人的领地，于是，葡萄牙人就拚命围捕这些伊斯兰教居民。其中一部分难民被他们捕获了，带到葡萄牙去了。这些人就变成了奴隶，也就是在西欧出现的第一批非洲黑人奴隶。
可是，这些伊斯兰教徒的家里大部分都是很富有的，他们的家族愿出高价赎回他们。
遗憾的是，无论他们出多少赎金，他们都赎不回这些伊斯兰教徒，葡萄牙人拒绝释放奴隶，因为他们要外国人的钱没有用，他们缺少的是新创建的殖民地中的劳动力，也就是说，需要奴隶去劳动。
伊斯兰教徒的家庭设法赎回自己的亲属，于是就提出用数量更多的非洲黑人去换回他们的亲属。
捕捉非洲黑人，是一件很容易的事情。
葡萄牙人认为这样做更合算，也就同意了，从此，欧洲就出现了贩卖黑奴的交易。
到了16世纪末，各国都已普遍接受了这种可耻的交易。当时各地都存在着极其野蛮的风俗习惯，他们并不认为贩卖黑奴的行径是可耻的。
各国都保护贩卖黑奴的交易，为的是使新大陆的各个岛屿都能更迅速、更稳妥地殖民地化。
的确，白种人还不能熟悉南美这种热带地方，还有些水土不服，还承受不了当地的炎热气候，曾有成百上千的人死去。
而这些非洲黑人却能忍受这种气候。所以，用特制的黑奴船把这些黑人运到美洲殖民地去，就像海上货运一样非常正常了。
这种横渡大西洋的黑奴贩卖活动，促使白人在非洲海岸的好几个地方，都创建了贩卖黑奴的公司，规模庞大。这种“货物”在其产地花不了几个钱就能弄到，但利润却很可观。
当然，为了建立海外殖民地，人力总是非常必要的，但不论从哪一方面讲，这也不足以为贩卖活人的行为辩护。
没多长时间，反对贩卖黑奴的呼声就高涨起来了，大家要求各国政府，以人道主义为原则，颁布取消贩卖黑奴的法令。
1751年公谊会教友派领导美洲北部人民开展取消奴隶制的运动，此后的一百年，在北美爆发了美国内战，即美国南北战争。
奴隶制度是北美众所周知、人人关心的问题，当时北美许多州都下令取消了买卖黑奴的交易。例如：弗吉尼亚、康涅迪克、马萨诸塞、宾夕法尼亚等，他们还把黑奴贩卖公司花很多钱运到各州的黑奴都释放了，让他们重新得到了自由。
由公谊会教友派发起的这个运动，并不局限在北美的几个州，就连大西洋对岸的欧洲人也受到了很大的冲击，虽然他们曾主张奴隶制度。
特别是在英国和法国，这项正义的事业使许多志同道合之士都走到了一起。
当时响彻整个西欧旧大陆的口号就是“宁愿让殖民地毁灭掉，也不能使人道主义原则灭亡！”这一口号充满了博爱的思想。
虽然，当时解放黑奴问题，影响着整个欧洲的和商业的巨大利益，但这个口号依然在整个旧大陆广为流传。
随之，解放黑奴运动进入了。
1807年，英国首先宣布，在自己的殖民领地，废除黑奴交易。
1841年，法国也随后宣布了废除黑奴交易的法令。
两大强国就此问题签订了条约，拿破仑在著名的“百日政变”时期，批准了互换条约的文本。
但是，所有这一切不过是纯文字性的表态宣言。那些黑奴贩子的船，载满了“黑货”，依旧不停地在海上航行。他们把船从非洲开到各殖民地港口进行着黑奴买卖。
人们采取了更加有效的措施禁绝这种极不人道的贩卖黑奴的商业活动。
美国于1820年，英国于1824年，分别宣布贩卖黑奴的商业活动是海盗行为，从事这种交易的人一旦被抓到，刑同海盗，都会被判处死刑，他们在海上受到了非常严厉的追捕。
随后，法国也参与签署了这项条约。
但是，南美各国，葡萄牙和西班牙的殖民地却不参加这项条约的签署，因此，这两个国家仍在黑奴出易中获取暴利。
虽然，各国已普遍承认公海上对船只的检查权，但这种检查，只是对那些令人怀疑的船只而言，核对一下悬挂的国旗是否与船籍证书一致。
然而，废除奴隶制的新法令，并不具备追溯以往的效力。即使人们不再贩卖新的黑奴，原有的黑奴也依然得不到解放。
英国在这种背景下脱颖而出，做出了榜样。1833年5月14日，英国发表了一项宣言，解放大不列颠各殖民地的所有黑人。到1838年8月，共计67万奴隶被宣布为自由人。
十年之后的1848年，法兰西共和国也宣布解放了法属殖民地的奴隶26万名。
1859年，美国爆发了北部联邦与南方同盟之间的战争，从而完成了解放黑人的事业，这一运动遍及整个北美大陆。
因此，英、法、美三大国就完成了这一人道主人的事业。但在目前情况下，贩卖黑奴的丑恶行为只是有利于西班牙和葡萄牙的殖民地，只是为了满足土耳其和阿拉伯人的需要。巴西虽然还没有解放原来买进的黑奴，但至少已不再增购新的黑奴，而且政府颁布法律，规定了在巴西新出生的黑奴子女都是自由的黑人。
在非洲内地，那些非洲首领们为掠夺人口而进行血腥的战斗，正因如此，一些部落整个沦为奴隶。
当时，押运黑奴的“沙漠商队”走着两条方向相反的路线，往西去的目的地是葡属安哥拉，向东去的则是一条通向莫桑比克的路。
在被贩卖的黑奴中，只有很少部分人能够活着熬到目的地，有些被运到古巴，有些被送到马达加斯加岛，还有的被送到亚洲的土耳其或者是阿拉伯领地，再者是麦加或马斯喀特。英法两国的海上巡逻舰艇作用甚小，很难进行有效的监督，只能阻止很少一部分黑奴贩运的勾当，因为海岸线太长。
即使如此，这些被贩运的黑奴总人数是否还很多呢？
的确很多！据估计，被运到海岸的人数至少有8万。而这只是死去的黑奴人数的十分之一。
令人震惊的大之后，荒芜的田地更加贫瘠，被烧毁的村庄已空空荡荡，河水里漂浮着尸体，到处是凶禽猛兽。
探险家利温斯顿曾探访过刚刚被黑奴贩子掠夺过人口之后的村庄，这些地方同几个月前比已是面目全非。另有几位探险家，例如：格兰特、斯帕克、伯尔顿、喀麦隆、斯坦利等，他们在谈及这片森林茂盛的中非高原时，也同利温斯顿一样，认为这里是黑人酋长们厮杀掠夺的战场。
在中非的几个大湖所在的区域，整个都是桑给巴尔黑奴市场的货源地。在博尔、费赞和再往南的尼亚萨湖以及赞比亚河沿岸，再向西，在被勇敢的斯坦利考察过的刚果地区，都是同样的景象：毁灭、和逃亡。
这种贩卖黑奴的罪恶交易，难道一定要到黑色人种灭绝才能停止吗？
难道他们也会像在新荷兰①的澳大利亚人种②一样被灭绝吗？
不，西班牙和葡萄牙各殖民地的黑奴市场，总有一天会消失的。销路会被彻底断绝，各个文明国家不会再长期容忍这种丑恶的行径！
1828年，各教国家的黑人奴隶都得到了解放，可在西亚的一些国家里，这种使非洲人口锐减的黑奴交易，还在继续。
大量的黑人，就是这样转移到西亚国家的，因为从非洲各地抓运往东海岸的黑人，每年都在4万人以上。
早在1798年法国远征埃及之前，就有成百上千的古代西苏丹王国塞纳尔的黑奴被卖往达富尔，同时也有很多达富尔的黑奴被贩到塞那尔出卖。
波拿巴将军当时也买了很多这样的奴隶，把他们编成冲锋小队。
从那个时候到现在，这个世纪又过去五分之四了，但是黑奴交易并没有停止，反而有所增加。
西亚国家的黑奴交易十分猖獗，他们要用黑奴代替以前的白人奴隶。因
①也就是澳大利亚，1606年荷兰人命名为新荷兰，1911年入英联邦。
②澳大利亚的土著。英国人大批移民以后，他们被排挤到边远地区，人口急剧减少。此，各式各样的黑奴贩了，都在大规模地进行这种可耻的商业活动。
这些黑奴都像在波拿巴远征埃及时期一样，成了专门打仗的士兵。在尼日尔河上游的一些民族中，那些酋长的军队有一半都是黑奴士兵。不过，黑奴士兵的境遇和自由人没有什么明显的差别。
可是，如果一个黑奴不是士兵，他就成了可以让人当作“货币”使用的财产，在一些地方，军官和官吏们的工资也是用黑奴“货币”支付的。法国有名的旅行家季约姆·勒让曾经亲自看到过这些情况，而且作了记载。
以上所述，就是当前贩奴活动的情况。
必须进一步说明的是，有很多欧洲强国的代表，对于贩奴交易表现出了一种令人失望的宽容姿态，丝毫也不以为耻。
事实就是这样的，一方面是巡洋舰在不停地巡查着大西洋和印度洋海岸，而另一方面，围捕和贩卖黑奴的活动却在非洲内地按部就班地进行着，押运黑奴的“沙漠商队”就在某些官员面前扬长而去，按照既定的时间赶路和杀戮！
平均每贩运一个黑奴到目的地，就有十个黑奴在途中死亡！
现在你就可以理解迪克·桑德喊出的那句“非洲！这是非洲！黑奴贩子横行的非洲！”所包含的恐怖意味了。
迪克·桑德判断得非常正确，这正是对他们来说险象环生的可怕的非洲！
不过，厄运带他们登陆的地方，到底是非洲的哪一部分？
迪克·桑德明白自己身处非洲西海岸，他还不得不肯定，“浪子”号就是在安哥拉海岸触礁搁浅的。到处横行的“沙漠商队”都是以安哥拉为贩运黑奴的集散地的。
就是在这儿，数年以后，喀麦隆在南边，斯坦利在北边穿过了这儿，他们为此付出了很大的辛苦！
这片广阔的土地由本格拉、刚果和安哥拉三个地区构成，人们当时只了解海岸一带的情况，沿海岸从南部的奴尔斯河到北部的扎伊尔河，中间有两个主要城市形成的两个大港口：本格拉和罗安达，罗安达是葡萄牙王国所属的这块殖民地的首都。
这个地区的内地，人们当时还知之甚少，很少有人敢于到内地去旅行探险。那里气候恶劣，土地潮湿、闷热，寒热病流行，土著人十分野蛮，甚至还有吃人肉的部落。
部落间的战争常年不断，土著人敌视外人，这一切都是迪克·桑德他们所面临的危险，艰难险阻，来自自然和人类的威胁横亘在他的面前。
1816年，英国探险家屠凯曾经沿刚果河上行，一直走过了刚果河南岸距入海口200英里处的咸拉拉瀑布。可这200英里太短了，不足以了解这一地区的全貌。就是这200英里的探险，也已经使探险队中的大部分专家和军官死于非命了。
37年以后，大卫·利温斯敦从好望角北上一直到了赞比西河上游。他以空前绝后的胆识，于1853年11月，从南方到西北方，渡过了刚果河上游的一条支流贯古河，于1854年5月31日到达了罗安达港口，这是外界第一次揭开葡萄牙这片广阔的殖民地的秘密。
又过了18年，有两位勇敢的探险家，从东向西穿过了非洲，他们都经历了无法想象的困难，分别从安哥拉南方和北方走出大陆，到了海岸。
从时间上讲，第一个人是英国的海军上尉维尔纪·豪韦特·喀麦隆。
1872年，美国人斯坦利率领的探险队到大湖区寻找利温斯敦，人们认为他没有解决问题。喀麦隆上尉提出由他去查找利温斯敦，他的建议被接受了。
喀麦隆上尉带了迪戎医生、陆军上尉塞西尔·缪尔斐和利温斯敦的侄子罗伯特·莫法，从桑给巴尔出发。
他们渡过坦噶尼喀湖东面的乌果果河，遇到了利温斯敦的随行人员，他们正把利温斯敦的尸体运回东海岸。
喀麦隆继续向非洲西部前进，他下决心要从东海岸走到西海岸，经过乌尼扬扬贝、乌昆达、卡灰莱。
在卡拉镇，喀麦隆找到了利温斯敦留下的文件。
他渡过坦噶尼喀湖，访探了所有被战争毁坏的村庄，被“沙漠商队”抢走了人口的地区：纪郎巴、乌鲁阿、洛马未河上游的分支河流、乌陆达、洛瓦勒，穿过了邦巴雷群山，越过了卢阿拉巴河，因为他们不能沿着这条河顺流而下。
喀麦隆渡过了宽扎河，目睹了沿岸的森林，也就是哈里斯把迪克·桑德他们骗进去的那片大森林，这位坚强的海军上尉，终于看到了大西洋，到达了本格拉港。
在这次长达3年零4个月的旅行中，喀麦隆牺牲了两位伙伴：迪戎医生和莫拉。
喀麦隆之后，是美国人享利·若兰·斯坦利。他继续沿这条路探险。
我们知道，这位坚韧不拔的《纽约先驱报》特派记者，专门调查利温斯敦事件的通讯记者，曾经于1871年10月30日，在坦喝尼喀湖的乌季季镇，找到了利温斯敦。
从人道主义的意义上说，斯坦利很成功地完成了任务。他还想在地理科学考察方面成就一番事业，他给自己定下了目标，就是要对这条眼下只能远远望见的卢阿拉巴河，进行全面的探测和考察。
当斯坦利于1874年11月从东海岸巴加莫约港口向内陆西行的时候，喀麦隆还正在非洲中部一个什么地方探险。
21个月以后，也就是1876年8月21日，斯坦利离开了正在流行天花病，有大批居民死亡的城市乌季季。他用74天的时间，才走完了从坦噶尼喀湖到娘威镇这段路。
娘威镇是利温斯敦和喀麦隆都曾经到过的有名的黑奴交易市场，斯坦利在这个马仑古人和马纽埃马人聚居的城市，看到了桑给巴尔苏丹的军队围捕黑人的可怕景象。
当时，斯坦利准备对整个卢阿拉巴河进行考察，他准备沿河下行，直到入海口。他在娘威镇雇了140名搬运工和19艘木船，这就是探险队的全部人员和物资。
探险队从娘威镇出发，一开始就与乌库苏的野蛮人进行了战斗，他们还要带着船只步行，以绕过那些无法通过的瀑布。
船队接近赤道时，在卢阿拉巴河转向东北方的地方，遇到了好几百个土著，他们架着54条木船，冲上去攻打斯坦利的船队，最后，探险队把土著人赶跑了。
紧接下来，这位勇敢的美国探险家，沿河北上，一直到达北纬2度，在那里，他发现了卢阿拉巴河就是扎伊尔河的上游，也就是说，刚果河的上游。如果顺河上去，就会直到入海口。他边同河两岸的土人作战，边顺流而下。
1877年6月3日那一天，在越过马萨萨大瀑布时，他的一位同伴弗朗西斯·波科克牺牲了。
7月18日，他自己也连人带船被冲到了姆贝洛瀑布下边，可他没死，这简直是个奇迹！
8月6日，亨利·斯坦利终于抵达了一个名叫尼桑达的小镇，这儿距海岸只有4天的路程了。
两天以后，他在邦萨·姆布果找到了两个商人从安卜马寄给探险队的食品。
斯坦利就在这个海边的小镇上休息下来了。他当时才35岁，可看上去已经像个老人。疲劳和动荡不安的生活，两年零九个月时间的穿越非洲大陆，使他过早衰老了。
他当时已经知道，卢阿拉巴河一直通到大西洋。如果说尼罗河是非洲北部的大动脉，赞比亚河是东部的大动脉，那么可以说另一条大动脉就是这条河了。
它有三个名字：卢阿拉巴河、扎伊尔河和刚果河，长达2900英里也就是4650公里，把非洲的大湖区和大西洋连接了起来。
不过，在斯坦利和喀麦隆所走过的两条路线之间的整个安哥拉，1873年“浪子”号在非洲海岸触礁时，却是谁也不知道内情的神秘地区。
人们所知道的仅仅是，安哥拉有三个极为重要的奴隶交易市场：比耶、卡桑日和卡索塔。
迪克·桑德他们现在就身处此地，离海岸在100英里以上，而且还有一位疲惫不堪的女主人和病情严重的孩子，还有几个黑人朋友，他们可是奴隶贩子猎捕的对象。
是非洲，不是美洲！
美洲，不论是气候条件还是野兽、印第安人都不是那么可怕。可这儿不像安第斯山脉和大海之间的那块好地方，到处是村镇，旅行者可以尽情享受……
尼古鲁那罪恶的手弄坏了罗盘，“浪子”号就永远到不了那块好地方了，当然也回不了它的故乡旧金山了。
不仅如此，大家现在到达的并非葡萄牙政府直接监督下的沿海地区，而是殖民地的内陆，“沙漠商队”横行，黑奴贩子驱赶着奴隶，充满了杀戮和血腥气的中非！非洲最混乱的地区。
15岁的迪克·桑德对这一切知之甚少。16世纪和17世纪那些经常从罗安达经萨尔瓦多尔到扎伊尔河旅行的葡萄牙商人和神甫口耳相传的一些情况，以及利温斯敦在1853年的那次探险后，记下的一些情况，仅此而已。
不过，就仅仅是这些，也足以吓倒任何一个不像迪克·桑德那么坚强的人。
处境险恶到了极点，这是谁也不愿意接受，而如今却真实地摆在面前的事买！
任何人都无法拒绝！