江陵愤怒控诉，明华裳摸摸鼻子，也有些不好意思。
但是死道友不死兄长，她不能让俊美自律、帝都玉树的兄长担上逛青楼的名，那就只能让江陵来了。
明华裳一脸正色，说道：“大局面前，何须在乎个人荣辱？我们是要做大事的人，不能局限于区区名声中。天香阁的人一会就要上来了，我们趁现在分配任务。江陵，任姐姐，一会你们拖住老鸨和玉琼，尽力从他们口中套话，尤其着重问他们楼里人物关系。我到外面看天香楼的地形，尽量去命案现场看看。”
任遥有些犹豫：“你一个人出去，会不会太危险了？”
“没事。”明华裳说，“我们现在是江陵的侍女，天香楼畏惧江安侯的权势，不敢对我怎么样的。相反，如果你抛开公子，跟我出门，那才是露馅了。”
“何况。”明华裳眨眨眼睛，低声道，“还有我二兄和谢兄在呢。”
任遥轻轻呼气：“只能如此了，你自己小心。”
“你们也是。”
三人商量好战术，这时候外面传来喧闹声，三人对视一眼，各自坐正。江陵摆出一副享受模样，骄横道：“给小爷倒酒。”
任遥惊诧地看向江陵，怀疑他皮痒了。然而老鸨等人已经到了门口，任遥只能忍住将拳头抚摸到江陵脸上的冲动，笑着给他倒酒：“是，郎君，我喂你。”
说着她倒了满满一杯酒，直接灌到江陵嘴里。江陵被狠狠呛了一口，疯狂咳嗽，任遥还是一副娇柔模样，见状忙道：“郎君，你怎么喝得这么急？我来给你顺气。”
说着，她重重一巴掌拍到江陵背上。江陵呛酒咳出咳血的架势，别说酒了，恐怕连心肝肺都能咳出来。
明华裳在旁边看着，脸色微微抽搐，那一瞬间仿佛觉得背疼。
老鸨带着人进来，便看到侯府世子和他的宠婢相亲相爱、腻腻歪歪的一幕。
连喝酒都要人喂，可见真是一位娇生惯养的大少爷，在人前都如此，私底下还不知怎么胡搞呢。
老鸨顿时生出紧迫感，这个婢女一定是故意为之，冲她们示威呢！笑话，想在她的地盘上抢男人，也得看看自己有没有那个本事。
老鸨脸上笑容不变，丰腴的身体微微错身，就将后面的人露出来。老鸨夸张地呼唤道：“郎君，奴家先前失礼，带着玉琼给您赔罪来了。玉琼，这位是江安侯的世子，还不快问好？”
一位娉娉袅袅、弱质纤纤的女子走出来，轻轻给江陵纳福：“江公子安。”
明华裳和任遥都将目光放到来人身上。她看年纪二十岁上下，容貌算不上顶出彩，至少比起刚才那位山茶姑娘，五官有些稍嫌素淡。然而就是这份素形成了她通身气质，清丽婉约，不争不抢，有一种清水出芙蓉的淡雅感。
明华裳和任遥对视一眼，明华裳问：“这就是你们楼里的花魁？”
老鸨正暗暗得意，她看到明华裳微微变化的脸色，越发自信踩到了她们的痛处，这些婢子急了！老鸨道：“是呢，玉琼十六岁成为花魁，如今已四年了。平康坊里的红人来了又去，唯有玉琼受宠如初。”
明华裳看到老鸨的眼神，觉得她大概误会了什么。不过没关系，明华裳顺势做出嫉恨的样子，挑刺道：“就凭她？”
“哎，小兄弟，你可别小看我们玉琼。”老鸨一心想压倒这两个地头蛇，滔滔不绝道，“玉琼长得好，身段好，但这只是她最不值一提的优点。她真正厉害的是才华，我们玉琼通音律，会文墨，一曲琵琶得满堂喝彩，画技更是引无数文人侠客趋之若鹜。郎君，您离开平康坊，去读书人圈里问问，还有谁不知道天香楼玉琼？”
明华裳冷冷嗤了声，不屑道：“沽名钓誉，故弄玄虚。”
江陵在玄枭卫里的罪也不是白受的，他马上明白明华裳的意图，不悦地拧眉：“我是来平康坊寻乐子的，不是看你发威的。你这也看不上，那也不喜欢，到底想做什么？”
任遥顺着话头添了把火：“是啊，妹妹，郎君如今看上了新人，你要懂事，莫败了郎君的兴致。”
老鸨还没来得及感叹好一手挑拨离间，就听明华裳重重一掌拍在桌案上，愤怒起身：“好，这个花魁知书达理，多才多艺，比我强多了！我不敢耽误世子的兴致，我这就走！”
说完，明华裳像炮仗一样，用力推开玉琼和老鸨，闷着头冲出去了。老鸨夸张地“哎呦”一声，捂着被撞疼的地方，故作为难道：“郎君，您看这……”
“不用管她。”江陵脾气也上来了，冷着脸道，“让她出去，无法无天了她。”
老鸨窃喜着，一边假惺惺劝导，一边给玉琼使眼色。玉琼淡淡望了他们一眼，抱起琵琶坐到案前，指尖从弦上划过，立刻流泻出一串银盘滚玉的声音。
玉琼对着江陵颔首示意，说：“公子息怒，奴家为公子弹奏一曲，献丑了。”
明华裳气汹汹冲出广寒月苑，她听到背后传来琵琶声，就知道事情成了。接下来没人看她演戏了，明华裳慢慢收敛了怒气，装作失魂落魄的样子，沿着走廊慢慢查看。
天香楼修得很气派，尤其舞台，美轮美奂，奢华非凡。两边的房间为此牺牲不少，为了不遮挡舞台视线，东西两边各一溜包厢，中间不互通。明华裳现在站在天香楼西侧走廊上，她要想去东边那几间雅间，就必须下楼，从大堂穿过，然后再登楼梯爬上二楼。
着实麻烦。
明华裳打算下楼看看，她正走向楼梯，旁边突然开门出来一个人，两人都吓了一跳。
明华裳先发制人，立即竖起眉道：“你鬼鬼祟祟的干什么？”
青楼的小丫鬟认出来这是江世子带来的侍女，她心里暗暗骂狗仗人势，却还是不敢得罪江安侯府，垂头道：“对不起，是我没看到外面有人，大人恕罪。”
明华裳看向丫鬟后面的门，问：“这是什么地方？”
“下人们休整的地方。”丫鬟低眉顺眼地说，“东西两边的包厢不连通，有时候送东西不方便，妈妈便在这里搭了间小隔间，供临时存放东西。平时姑娘们接客累了，也会在这里休整。”
明华裳扫过隔间和广寒月苑，这两个地方相邻，隔间旁边就是楼梯口，明华裳问：“从隔间能进广寒月苑吗？”
“那当然不行。”丫鬟忙道，“这是下人待的地方，怎么能打扰贵客？”
明华裳点头，然后像只高傲的孔雀，连句客气话都不说就走下楼梯。丫鬟敢怒不敢言，暗暗瞪了一眼就赶紧去打杂了。
明华裳下楼后，再一次被奢华气派的大堂震撼。明华裳回忆月狐的话，按月狐给出来的方位，当日张子云进的是二楼东面靠北的包厢，叫“风情思苑”。月狐坐在一楼大堂，正对包厢，应当是舞台西侧的坐席。
明华裳绕着大堂寻方位，突然发现，广寒月苑和风情思苑正好相对，旁边都挨着楼梯，若按刚才小丫鬟的说法，风情思苑旁边会不会也有一间临时歇脚的小隔间？
明华裳打算去风情思苑看看，她穿过大堂时，被舞台后方巨大的山水屏风吸引。明华裳忍不住驻足，仰头看这幅画。
画中用墨迹晕染出高低错落、远近起伏的青山，山体边缘用孔雀石勾勒，青中带彩，各个方向看颜色均不相同。下方留白处，蓑笠翁乘着一叶扁舟，在江上打渔。
一副薄薄的画仿佛容纳了纵深千里的江山，时间空间都被浓缩于此，明华裳由衷说道：“画得真好。”
旁边路过的丫鬟听到，讨好说道：“这是玉琼姐姐画的。”
明华裳惊讶：“这么大幅的画，都是她一人画的？”
丫鬟点头，说：“许多人来天香楼听玉琼姐弹琵琶，其实她最厉害的是画技。妈妈重修舞台的时候，本来想在舞台后面雕花墙，玉琼说太俗了，让妈妈放屏风，不止能让天香楼看起来显得更大，而且不占地方，不影响东西两边穿行。妈妈不信，让她画一个出来看看，玉琼姐姐画了一个月，做出了这扇屏风。”
明华裳点头，深深同意：“没错，放影壁或花墙太拥挤了，会挤掉舞台的风光，还显得逼仄。这座屏风放得好，我进来的时候，确实觉得清爽开阔。”
丫鬟与有荣焉道：“不止如此，玉琼还会水拓法，这项技艺连朝廷画师都学不出来……”
丫鬟正说得起兴，对面传来一声冷哼。明华裳抬头，看到山茶倚靠在栏杆上，目光像小刀一样。
丫鬟霎间噤声，山茶捏着帕子，一扭一扭走过来，阴阳怪气道：“你还真是一条合格的狗，逢人就叫，恨不得把所有客人都拉到她那边。可惜啊，她天生晦气，恐怕压不住这么多福。”
看起来天香楼内明争暗斗不少，山茶和玉琼很不对付，这是山茶第二次公开挤兑玉琼了。明华裳记得刚才老鸨说，玉琼已当了四年花魁，面前的山茶姑娘容貌艳丽又年轻气盛，看起来，这是新旧花魁之争。
明华裳觉得山茶话里有话，看样子掌握着不少玉琼的黑料。明华裳故意装出不相信的样子，问：“是吗？该不会是你嫉妒她，成心说人坏话吧？”
“什么？”山茶差点被气死，挑高声音道，“我说她坏话？呵，也不知道是谁去卫府陪酒，卫府就出了人命；在楼里巴巴抢客人，客人没伺候好，却给楼里招来了官司。要不是她惹事，天香楼能萧条成这样吗？我辛辛苦苦练舞，饭一口都不敢多吃，睡觉都在吊腿，好不容易留下客人，她倒好，走哪克哪儿，把这一切全毁了！”
山茶嗓音尖锐，没有一点收敛的意思，丫鬟尴尬，忙道：“山茶姐姐，妈妈说了家丑不可外扬，不让说这些事……”
“谁和她一家人呢？”山茶冷冷甩开袖子，“她自己命衰，克死了家族父母，克死了恩客，要说丑事也是她一个人的丑事，关我什么事？”
丫鬟余光不断往明华裳身上瞄，又急又羞：“山茶姐姐……”
明华裳本是随意激一激，没想到竟听到了意外之喜。明华裳沉下脸，冷冷斥问：“什么官司？什么人命？你们在说什么？”
山茶发热的脑子总算清醒一点，意识到自己闯了大祸，把妈妈严令禁止的话抖出去了。明华裳见她们躲闪不语，冷着眼说道：“好，你们不说，我这就去禀报世子。敢欺瞒我们江安侯府，反了你们了！”
“不要。”山茶慌了，连忙拉住明华裳的手，吞吞吐吐说道，“京兆府的人来过了，说是恩客想不开自杀，不关我们的事。”
“自杀？”明华裳挑眉，顺势冷冰冰追问，“你们楼里死人了？在哪里？”
山茶犹犹豫豫指了下二楼风情思苑，赶紧收回手：“大人，官府的人已经来查过了，真的和我们没关系。”
“死的是谁？”
“张三郎，名讳子云。”
“他人现在在哪儿？”
山茶知道这种事权贵人家避讳，别说侯府了，她每天睡觉的时候想到一个死人曾躺在二楼，都觉得心里膈应得慌。山茶连忙澄清：“官府检查过后，已经将尸首拉到义庄了。您放心，妈妈请高僧来念过经了，他是自杀，又怨不到我们，不会在天香楼里盘旋的。”
明华裳抬头往二楼看去，果真隐隐在包厢门上看到封条。明华裳指着楼上问：“里面驱过邪吗？”
山茶和丫鬟都面露尴尬，明华裳心中大喜，知道现场应当没人进去过。她暗暗对江安侯府道了声抱歉，她不是故意败坏江家名声的，然后就冷着脸，居高临下呵斥道：“说啊，怎么哑巴了？”
明华裳活脱脱演示了什么叫宰相门前七品官，山茶不敢得罪江世子的婢女，忍气吞声道：“没有。妈妈发现人死了后，赶紧去报官。官府的人来搜查，没发现凶杀痕迹，就让衙役将那扇门封住。还说以后会派人来问话，让我们随时配合。我们伺候人的，哪敢得罪官差，实在没法动门上的封条，只请了青龙寺的高僧在走廊上念经超度。”
这对明华裳来说是个天大的好消息，官府的衙役受过训练，搜查时不会大肆破坏现场，之后用封条拦住无关人等，屋内应当还保持着命案发生时的状态。现场越还原，对明华裳画像就越有利。
但同样也带来一个问题，门上贴了封条，她怎么进去？
明华裳装出来的骄横婢女还不足以让她无视官府禁令，撕开封条还不被人怀疑。看来进入现场还需要从长计议，明华裳暗暗思忖着，问道：“那你们之前说的卫府人命，又是怎么回事？”
说起这个，山茶的底气就硬多了，不阴不阳道：“这就更不关我们的事了。前几天，长安鼎鼎有名的名士卫檀设宴，请天香楼去宴上助兴。按理应当是我去的，但妈妈偏心，硬是把机会让给了玉琼。玉琼去卫府弹琵琶，结果宴会进行到一半，卫檀突然口吐白沫浑身抽搐，管家赶紧去请郎中，还没等郎中来，卫檀就死了。闹出这么大的事，肯定惊动了官府，那天玉琼等人被留下来问话，直到宵禁才放回来。”
说着山茶甩了下帕子，嗤道：“听说玉琼以前还是个官家小姐呢，呵，她一出生，他们家就被治了谋逆；她去卫府陪酒，卫府主人出事了；她在楼里陪张三郎，张三郎也自杀了。要我看，她就是个扫把星，丧门货，走到哪儿祸害到哪儿。”
丫鬟实在听不下去，红着脸道：“山茶姐姐，您嘴上积点德吧。卫檀大人怎么死的，现在官府都没查出来，张三郎更是为了画艺自杀，那时候玉琼姐还在广寒月苑陪客呢，她怎么能知道？至于拿人家身世说话，就更不地道了。她原本也是清贵人家的小姐，要不是四岁那年家族被卷入谋反案，她被迫流落教坊司，我们如今连给人家提鞋都不配呢。山茶姐姐，举头三尺有神明，您说这些话时想想自己。”
山茶嗤笑，眼梢吊着，幸灾乐祸道：“这么厉害，我好怕呢。是不是以后，我见了她得跪下，恭恭敬敬叫一声小姐？”
山茶说着咯咯笑了，丫鬟被气得脸颊通红，用力跺了下脚跑走了。
明华裳被迫看了出大戏，她瞧着山茶趾高气扬的样子，并不觉得可恶，只觉得可悲。
山茶刚才那些话无疑是很恶毒的，拿玉琼身世之痛开玩笑，但凡有点良知就笑不出来。但这怪山茶吗？
明华裳平心而论，如果她从小放在山茶的位置上，吃不饱穿不暖，不被允许读书识字，只有以色侍人，得到了男人的喜爱才能过上好日子，她也会变成如此。
当然，这个好日子，也是相对而言。
没有得到过阳光雨露的花，不能责怪她为什么没长成笔直、灿烂、有风骨的兰。
明华裳觉得山茶看不起玉琼，就像外室看不起青楼女子、正妻看不起小妾一样，她们都是别人的附庸，不敢去反抗致使她们一生不幸的根源，却挥刀向比自己更弱的同类。只要创造比她们更低的阶级，只要痛踩比她们还不幸的女子，自己就能成为人上人了吗？
并不能。弱者相互鄙视，为强者的剥削找理由，实在没有必要。
衷心拥趸玉琼的丫鬟被山茶气走了，在偏僻处和小姐妹痛骂山茶小人得志，日后一定会摔得更惨。明华裳却拍了拍山茶的手，问：“能带我去你们住的地方看看吗？”