普渡寺内。
因为附近再一次发生了命案，普渡寺客人稀少，明华裳进来的时候，立马受到沙弥的殷勤招待。普渡寺专门派了一个年轻俊秀的小沙弥跟在明华裳身边，为她鞍前马后，答疑解惑。
明华裳自然不会拒绝年轻俊俏的小和尚，她先去大雄宝殿里给佛祖上香，不知道是不是明华裳见识短浅，她总觉得上方衣着华丽、头髻宝冠的佛陀和她常见的不一样。
明华裳问：“小师父，这是哪位尊者？”
小沙弥双手合十，介绍道：“这是毗卢遮那佛，梵文意为光明遍照，所以中原百姓又称之为大日如来。”
明华裳慢慢哦了声，虚心问：“那这几位呢？”
大日如来跏趺坐于千叶宝莲台上，手结佛印，身带火焰，面容雌雄莫辩，更像明华裳印象中的菩萨。大日如来两侧还放着四尊佛，沙弥每走到一座佛祖面前都要停下来行礼，然后虔诚道：“这是南方欢喜世界宝相佛，这是西方极乐世界阿弥陀佛，这是东方香积世界阿阀佛，这是北方莲花世界微妙声佛。”
小沙弥一一介绍五方佛的化身、真言，明华裳不信佛，这些佛语听得似懂非懂，但还是认真倾听，给出十足尊重。
从大雄宝殿出来后，明华裳提出想在附近转转，小沙弥无有不应，陪着明华裳在普渡寺里闲逛。明华裳一间间看大殿，问：“小师父，今日为何人这么少？”
小沙弥一脸悲催：“施主有所不知，不远处官道上发现了死人，城中都传是因为她们来了普渡寺才遭遇不测，许多香客都不肯上门了。四年前本就受了影响，现在可好，客人更少了。”
明华裳状若不知，轻轻应了声，一脸天真问：“四年前发生了什么事？”
“一位官员的千金来普渡寺上香，不知为何跑到了后门山林里去，在那里遭遇不测。她的父亲非说是我们寺不吉利，我好几个师兄甚至被当做嫌疑人抓去问话，最后实在问不出来才放人。”小沙弥抱怨道，“这次更是离谱，一位女施主上香后从寺中离开，在回城的官道上遇害，竟然也能怪到我们头上。”
明华裳试探问：“那位女施主是什么时候离开的？会不会是出门太晚了，遇到了山贼？”
“初十那日寺里有法事，人来人往，非常繁忙，我们忙着设坛、诵经，哪能注意到一位女香客何时离开？而且酉时法事就散了，我们送走了所有香客，关门收拾祭坛，所有师兄弟都可以相互作证。戌时我们才收拾好经书，所有人都累极了，吃完斋饭就各自回房休息，全程寺门一直是关着的。酉时天还没黑，回城绝对来得及，我们怎知香客为何要在城外逗留，导致身死？”
小沙弥嘴上没明说，但话里话外都在表示受害者是个青楼女子，说不定是她不检点和人厮混，误了回城的时机，这才被害，和普渡寺没有任何关系。明华裳听出来了，她没有表态，装作关切地问：“寺庙关门后，会有人偷偷开门出去吗？”
“不可能。”小沙弥肯定地说，“所有钥匙都在住持手里，每日落锁后所有人都要待在房里做功课，不得擅出。住持德高望重，身边一直都有弟子跟着修行，他不会做徇私之事的。”
明华裳若有所思，普渡寺酉时就赶人离开，也就是说楚君最迟酉时就出门了。酉时到戌时普渡寺众人都待在一起，可以相互作证，戌时后大门落锁，钥匙唯有住持能接触。明华裳刚刚见过普渡寺住持，他看着有七八十岁，干瘦矍铄，不太像有力气杀死一个女子，还能砍断对方双腿。
凶手莫非不是普渡寺之人？那为什么要围绕着普渡寺作案呢？
明华裳想不通，继续套小沙弥的话，她一脸诧异问：“既然这样，那外面为什么说是普渡寺？”
“谁知道呢？”小沙弥苦着脸，“我们寺无名无号，承蒙施主功德才建起来，本来香火就少，也不知碍了谁的眼，要受这种无妄之灾。四年前那件事发生后，住持迫于无奈改了寺名，都过去这么久了，流言又被掀起来，定有人在背后推波助澜。”
明华裳也觉得连环杀手的话题在长安内突然爆火有猫腻，但看小沙弥的意思，似乎觉得有人在恶意抢他们的香火。明华裳不懂佛，不明白长安这些佛寺之间的圈圈绕绕，便做出义愤填膺的样子，煽风点火道：“是呢，什么证据都没有就怪到你们头上，实在太不讲道理了。”
她顺着小沙弥的话抱怨，中途一直在观察沙弥脸色。最后，她不经意问：“小师父，想要解决谣言，总得知道症结在哪里。前几天的案子和普渡寺没关系，但四年前的呢？会不会是四年前你们疏漏了什么，被外人误会了？”
小沙弥皱着眉道：“四年前那位遇害者是国子监祭酒的千金，我们供着她还来不及，怎么会疏怠她呢？但她性情古怪，每次来寺里后不喜欢去大殿里听经，总是带着丫鬟在厢房里单独礼佛，从不叫我们打扰。那日她来佛寺后照常去了她惯用的厢房，然后就关门闭户，遣散仆从，我们习以为常，自去接待其他香客。我们忙起来就忘了她，后来黄家人突然闯进来，我们才知道她竟然还在寺里，住持忙带人赶到厢房里，发现里面门窗完好，人却不见了。”
明华裳问：“那时屋里点灯了吗？”
小沙弥摇头：“没有，屋里是黑的，所以我们才觉得她已经走了。”
门窗完好却不见人，那就是自己走出去的了。明华裳问：“这么大一个人又不可能凭空消失，没人看到她出门吗？”
“这正是我们有嘴说不清的地方。”小沙弥道，“没有任何师兄弟注意到她，我们真不知道她什么时候出去的。因为这事，师兄们被怀疑说假话，没少被官府审问。”
明华裳注意到沙弥说黄采薇在寺里有厢房，或许去实地走走能找到线索。明华裳不经意问：“你们寺里还给客人提供单独的厢房？”
小沙弥对此见怪不怪，引着她往东路走去：“在这边。常有香客来城外清修，不想被人打扰，住持便收拾了厢房，供客人单独礼佛。但厢房有限，来之前得提前和住持说一声，只要房间有余，住持便会收拾出来，无偿供给客人。”
明华裳受教般点头，心里却知道沙弥说是无偿，但一定会优先供给功德大的香客，说白了还是得在普渡寺捐钱。明华裳走在回廊中，轻轻咦了一声：“小师父，你们寺的路怎么修得圈圈绕绕，和宅院一样？”
“施主好眼力，这乃是客人捐赠的功业，我师父原本在灵感寺修行，得道后搬到此处自立门户，后面才收了我们师兄弟几个。”
此时佛教盛行，朝中许多名门贵胄都流行将自家宅院捐给佛寺，连公主、王爷也经常如此。想来普渡寺便是这样，前身是住宅，后来被捐给佛祖，修整后成了如今的普渡寺。
明华裳道：“普渡寺竟然是这样来的，这位捐献宅子的善人可真是功德无量，敢问是哪户人家？”
“郑家。”小沙弥特意提了一句，“是荥阳郑氏。”
明华裳一听就明白了，原来是五姓七望中的荥阳郑氏，难怪。这时候她再看身周宅院，只见屋檐高耸，门槛重重，颇有古意，难怪许多人愿意来这里清修。
明华裳穿过花园，由衷赞叹道：“这个园子修得真漂亮。”
“毕竟是荥阳郑氏的旧宅，世家气蕴在这里，自然差不了。”小沙弥似乎与有荣焉，一开了话匣子就收不住，“娘子您看，这边便是专门教养女子的院落，一步一锁，门禁重重，不愧是礼仪规整的世家呢。荥阳郑氏的宅院难见，许多娘子都喜欢来这里礼佛，沾一沾门望气度。”
虽然现在世家已经没有实权了，但不妨碍他们看不上皇族，尤其是李家那些不守妇道、抛头露面的公主。五姓七望女都以笑不露齿行不露足为荣，这种森严高耸的庭院，确实很像他们教养女儿的地方。
明华裳问：“那位黄小姐的厢房也在这里吗？”
“正是。”
明华裳正想着用什么借口能自然而然问出黄采薇曾经住在哪个院落，结果一转弯就看到一间院落大门紧闭，上面贴着黄色封条。
……好的，现在明华裳知道在哪儿了。
知道了位置，接下来的事情就简单多了，明华裳婉言向小沙弥道谢，说想要自己逛逛花园。小沙弥合手念了句佛号，就转身离开了。等亲眼看到小沙弥走远后，明华裳立刻走回封条处，看着上面的“封”字若有所思。
招财见明华裳久久不动，奇怪问：“娘子，您在看什么？”
明华裳盯着面前的封条，神神秘秘和招财说：“想不想知道里面有什么？”
招财一听鸡皮疙瘩都惊起来了，连忙摇头：“娘子，您可不要胡来。这是曾经死人住过的地方，都被官府封起来了，不能进去！”
明华裳轻哼一声，说：“不过一张纸而已，再贴回去就行，你不说我不说，谁能知道我们进去过？”
“是吗？”
明华裳听到背后的声音浑身呆住，招财更是吓得一激灵，慌忙转身：“二郎君？郎君您怎么来了，娘子她……”
明华章不知何时来的，他负手站在她们身后，一身绯红官服如江花照水，霜天红叶，是一种清冷凌厉的艳丽。他瞥了眼抠抠索索就是不敢看他的明华裳，喜怒不辨问：“她怎么了？”
招财看着明华章的脸色，不敢再说下去。穿了官服的人就是不一样，曾经二郎君像檐上三寸雪，清冷漂亮但不染尘埃，如今却像九重天上月，不怒自威，气势凛然。
明华裳悄悄对招财比手势，招财无能为力望了明华裳一眼，默默走开了。等招财和其他人走远后，明华裳嬉皮笑脸凑上去，甜腻腻道：“阿兄！”
明华章不为所动，漫不经心问：“你刚才说，想做什么？”
明华裳哪敢说她想揭京兆府的封条，她笑了笑，眼睛飞快转动，努力想狡辩的词：“我……我想说这座院子封得好，不愧是二兄，连这种地方都想到了！我正打算在周围转转，看看有没有疏漏的地方。”
明华章眼中依然没有情绪，就那样不说不笑地看着她。明华裳被看得心虚，她干笑两声，生硬地转移话题：“二兄，你怎么来了？京兆尹大人呢？”
“京兆尹询问过查案进度后，就回府衙处理公务了。我记得有人答应过我小心行事，绝不轻举妄动，就进来看看。”
明华裳眼睛飞快扫过明华章，小心翼翼抱住他的胳膊，眼巴巴说：“二兄既要查案，又要应付长官的压力，实在太不容易了。二兄，我找到一些线索，就在院子里面，你陪我进去看？”