明华裳处理完封家的事情，悄悄带走了卫珠，没惊动任何人回到刺史府。封大太太、封二太太对发生了什么还一无所知，明华裳打算等封老太爷的案子尘埃落定后，再通知封家人。
府衙内，进宝几个丫鬟还在等她。明华裳安排完结案的事，时间已经过去很久，还是不见李华章回来。
明华裳心不由提起来，李华章早就怀疑封老太爷招募的护院有问题，对谯王也早有防备，他对董海几人已作了部署，按理不会有危险。但明华裳不敢承担万一，她不断派人出城打探，忽然侍卫跑进来禀报：“王妃，王爷回来了。”
明华裳喜出望外，顾不上披衣服就跑出去：“夫君……”
她兴冲冲掀开帘子，迎面撞到一个黑影，她被撞的后跌一步，来人下意识扶住她的胳膊。明华裳仰头看着面前的人，一时无法反应，这时候李华章才从回廊上走过来，他眸光快速扫过面前的状况，不动声色将明华裳拉到自己身边，低声问：“这么晚了，怎么还不休息？”
明华裳看到李华章才终于放心，她自然而然环住李华章的手臂，笑着将刚才的乌龙圆了过去：“你没回来，我怎么能安心？谢兄，久违了，近来可好？”
谢继川注意到明华裳的称呼和动作，淡淡垂眸，道：“尚可。”
明华裳根本没时间纠结刚才的尴尬，她终于见到李华章，忙道：“你可算回来了，我审问卫珠，也就是大丫鬟宝珠，得知封老太爷投靠谯王，想对你不利。”
“我已经知道了。”李华章看着明华裳薄薄的衣衫，揽着她的肩膀往屋里走去，“先进去说。”
远在长安的谢济川深夜出现在商州，李华章是怎么知道的已无需赘述。明华裳被李华章推进门，还不忘回头招呼谢济川：“谢阿兄，站着干什么，快进来坐。”
谢济川上一次见明华裳还是他们婚礼前，这么久不见，她还是笑语盈盈，活泼快乐，让人一看到就不由心情变好。明华裳进屋后，门帘放下，暖香和光亮霎间被隔绝。谢济川在廊下看着里面的灯光，明明这么近，却又离他那么远。
谢济川独自站在风中，忽然帘子一动，暖光再一次从缝隙中倾泻而出，李华章侧身站在光晕中，说：“你赶路辛苦了，进来喝口热茶吧，省得你又怪商州冷。”
他的目光澄净坦荡，分明了然谢济川为何止步。男人对这种事情总是分外敏感，两人都明晰对方的心思，也曾暗暗有过敌意，但谢济川还是为了提醒李华章自立而千里奔袭，虽然李华章拒绝了；李华章也主动伸手，态度一如往常，仿佛两人还是朋友。
谢济川揽袖站在黑暗中，静默良久，李华章一直耐心等着他。最终谢济川动了，慢吞吞进门。屋里，明华裳已放置好点心茶水，笑吟吟地招呼道：“快坐，尝尝商州特产的茶叶，我在里面加了合欢花，有安神养心的功效。水是我收集的雪水，前几天刚下的雪，正新鲜呢。”
谢济川在案边坐下，此情此景，让他微微恍惚。仿佛同样有一个雪天，同样发生了命案，明华裳煮雪烹茶，说了差不多同样的话。
一晃这么多年过去，发生了这么多事情，连皇帝都死了两个，每个人都在命运洪流的裹挟中挣扎沉浮，她却一点都没变。谢济川忽然意识到他纠结的那些事情其实无关紧要，明华裳或许知道，或许不知道，但只要李华章把他当朋友，明华裳就视他为兄长的朋友。
许多事情，其实从未变过。对她来说，他始终都是她二兄的朋友。
谢济川曾责备自己消极而无能，如果他主动做些什么，是不是结局会不一样？但是他始终没有跨越朋友那一步，何尝不是命运早早告诉了他答案？
明华裳对他的好只是基于他是李华章的朋友，从章怀太子决定让镇国公而不是谢慎将李华章抱走的时候，就已经注定，明华裳和李华章才会成为彼此生命中最独一无二的存在。而章怀太子选择镇国公替自己抚养幼子，或许是因为，谢慎劝章怀太子杀了武后。
谢慎在世家长大，从小看到的、学到的都是利益至上，在权力面前个人情感根本无足轻重。一个心性冷酷、头脑清醒的人适合做谋臣，却绝不适合抚养孩子。
命运首尾相衔，因果早已注定。就算谢济川争取过，其实结果也不会改变，因为他姓谢，而她姓明，明华裳不会喜欢在谢家长大的他。
这种感觉很玄妙，谢济川虽然还是不甘心，但奇异地释怀了。谢济川终于端起他招牌的假笑，说道：“看来我又有口福了。只差任遥，就和在飞红山庄上一样了。”
李华章冷冷白了他一眼：“说点吉利的。”
明华裳毫不介意，笑道：“这有什么难的，有机会请任姐姐来，我再烹一壶。哦对，还有江陵和雨霁姐，都可以请来。”
李华章转了转茶杯，不置可否。谢济川似笑非笑道：“任遥确实朝商州赶来，但她还愿不愿意和我们喝茶，就不好说了。”
明华裳眨眨眼，歪头看向李华章。李华章为她解释：“长安局势紧张，皇后不放心谯王，派人去均州戍守，领兵之人就是任遥。”
明华裳恍然大悟，明雨霁信中说任遥很受韦皇后重用，原来，都已经这么受重用了。明华裳还是毫不在意的样子，道：“任姐姐肯定会来。任姐姐要来均州的话，那江陵呢？”
李华章和谢济川都不甚关心，谢济川道：“谁知道。任遥好歹是皇命难违，江陵不至于脑子这么不好，跑来阵前当炮灰吧？”
明华裳挑挑眉，没再继续这个话题，却很肯定地喃喃：“他一定会来。”
谈话间，两盏茶入肚，谢济川一直隐隐作痛的胃终于舒缓下来。明华裳见奔波了一晚上的两人眉宇都放松下来，才慢慢进入正题。
明华裳轻声询问董海几人的下落，以及长安发生了什么，她也尽量挑简单的话解释卫珠是怎么作案的。谢济川听完卫珠的杀人计划后，对这个人充满了兴趣，李华章道：“我看到马鞍上的针就怀疑封老太爷的死因，我原本担心来不及，幸好你找到了，果然，破案还是得靠你。”
“哪有，我们这叫心有灵犀。”明华裳说道，“如果不是你和谢兄将董海一伙人捉拿归案，我就算抓到了卫珠，这案子也不算破。总不能只抓绝境反扑的苦命人，却不惩治造成悲剧的元凶。”
李华章看着她温柔地笑：“正是因为商州城有你，我知道你肯定可以抓住凶手，我才敢放心地去追山匪。”
谢济川看着这两人，不期然想起在城外看到的烟花。他悄悄离开长安，一路风餐露宿往商州赶来时，从未担心过李华章会拒绝。任何一个正常人，怎么可能在夺取皇位的大好机会摆在面前时却不心动呢？
但李华章就是不为所动。明华裳没有和李华章交流过，却早早放了召集玄枭卫的烟花，因为她知道他不会走。
就像李华章放心地将玄枭卫大部分权力交给明华裳，因为他也知道，明华裳不会滥用。
谢济川看着面前这对恩爱信任的眷侣，心情莫名低沉。他问：“卫珠你们打算怎么处置？”
“这个问题我早就想过。”明华裳说，“她虽然可怜，但一码归一码，杀了人一定要受到惩罚。我们可以给大理寺写信陈明她的情况，能否酌情减刑，就看大理寺的裁决了。”
李华章道：“信我来写，我在京兆尹任职时，和大理寺卿有些往来。但如今多事之秋，韦党揽权，大理寺还能不能正常办事都不好说。不如先把卫珠关在府衙，等长安的局势稳定些了，再送卷宗去长安。”
明华裳同意，问：“那谯王和封家怎么办？”
三人坐下后，不约而同避免谈及政事，但终究还是绕不过。谯王不会因为他们不愿意面对而停止造反，迟早有一天，战火会烧到商州。并且三人都有预感，这一天不会远了。
李华章静了静，说：“今夜太晚了，你们累了一天，先休息吧。这些事情，等明日养足精神再谈。”
如今已过子时，再棘手的事也不差这一时半会。明华裳和谢济川都默认了，谢济川率先起身告辞，等人走后，明华裳目露担忧，看向李华章：“二兄，你不回去，长安那边没关系吗？”
她的目光认真诚挚，全心全意为他的事而担心。李华章心中一暖，握住明华裳的手，说：“没关系。君子有所为，有所不为，我既然在商州，就不能对均州叛乱坐视不理。如果错过了，就说明我和那个位置没缘分，没什么可惜的。”
李华章轻轻一笑，低声道：“何况，我本来也不想坐那个位置。我做一切事情都出于本心，而不是为了夺皇位。”
“巧了，我也对皇后没兴趣。”明华裳笑着靠上他的肩膀，说，“我最讨厌和别人争什么东西了。天下女子最尊贵的位置，如何比得上一个只属于我的夫君？你觉得该留下那我们就留下，我已经发了召集令，明日我们去据点看看，无论能来多少人，我都会陪着你。若能成功，我们一起回东都看牡丹花开，若没成功，我们就一起葬在商州。”
无需解释，她早已明白他的选择。他不在意三从四德那些鬼话，让她由着自己的心意畅快地活，她也愿意追随他的抉择，生死与共，不问荣华。
李华章伸手抚住明华裳的头发，声音低哑颤动：“好。”
·
第二日清晨，吹了一夜的风终于歇了，雪挂在枝桠，静的像一副画。李华章起身不久，听到兵卒禀报发现董海的尸体了，他没有惊动明华裳，立刻骑马出城。
乱石滩前，冰冷的江水滚滚东去，一具男尸俯面趴在石头上，身上血迹斑斑，后背还能看到折断的箭头。李华章踩着碎石上前，翻过尸体看了看，对兵卒道：“是董海。身上搜过了吗？”
“搜过了，所有东西都在里面了。”
李华章接过包裹，里面有湿透的布巾、已看不出字迹的信、几串铜钱，还有些七零八碎的武器。李华章问：“只有这些吗？”
“回刺史，我们顺着江找过来的时候，他已经被冲到这个浅滩上，这些东西是我们从他的衣服里搜出来的，他的随身行囊不知道被水冲到哪里了。”
董海的随身行囊不见了，那就意味着随侯珠也找不到了。士兵见李华章一直望着江水，问：“刺史，要在附近河道打捞吗？”
商州多山，又是上游，这条江在商州境内水速极快，等到了均州才会平缓一些。这里离董海坠崖的地方已经有一百里，其间多湍流暗河，一颗小小的明珠，从何寻起？
昔日随侯有珠，楚王灭随；楚国怀宝，强秦伐楚。如今，连强大的秦国都湮没于尘土，随侯珠却辗转于一个又一个主人之间，不断有人为了它倾家荡产，家破人亡。现在它随着山贼落入滚滚江流，可能它会被人偶然捡起，重新被捧上宝座；也可能会就此深埋江底，明珠蒙尘。
或许，回归天地间，不染是与非，才是它最好的归宿吧。
李华章淡淡道：“不用了。将董海的尸体处理了吧。”
士兵点头，正要抬着尸体埋掉，李华章突然叫住：“等等。”
士兵停下，李华章回头看向商州城的方向，又顺着江水奔流的方向眺望，问：“顺着这条江往下，就是均州，是吗？”
士兵不明所以，道：“是。但河道很险，有些地方还有漩涡，只有极少数老手敢摆渡，大部分人都是走陆路去的。”
李华章慢慢颔首，看着江水思忖了一会，说：“从周边村子雇辆车来，包好董海的尸体，拉回府衙吧。”
士兵面面相觑，不明白刺史想做什么，疑惑地叉手：“是。”
李华章回到府衙，正好碰上刚打理完仪容，施施然出来遛弯的谢济川。谢济川瞧见他衣摆上的尘土，慢悠悠说道：“呦，这么早就办差，我还以为你跑了呢。”
李华章淡淡扫他一眼，忍住了。谢济川还是那副欠打模样，揣着手看他们忙里忙外，说：“这不是山匪吗，你把他的尸体冰冻起来做什么？”
李华章懒得理某些毫无贡献的闲人，吩咐停尸房的人看好董海后，就快步往后走去：“王妃呢？”
“已醒了，在后院。”
李华章正要出院门，迎面碰到明华裳走来。李华章看到她，忙道：“不要跑，小心路滑。”
明华裳裹得像只兔子，蹦蹦跶跶跑到他身边，朝他身后望了眼：“董海找到了？”
“是。”李华章忙下台阶接住她，轻声问，“用早膳了没有？”
谢济川从后面慢悠悠溜达过来，嗤了声，说：“我也没用早饭，怎么不问我呀。”
李华章眉心跳了跳，耐心已经在爆发边缘。明华裳笑着道：“正好，我知道一家店早食做的特别好，今日我请你们。只不过那家店人多，不宜招摇，你们需要换身便服。”
片刻后，谢济川坐在明华裳所说的店铺，掀开竹帘往楼下扫了眼，说：“这家店生意倒广泛，非但早食做得好，住店的人也多，一大早就这么多人。”
而且全是些风尘仆仆、眼眸晶亮、神情警惕的人。明华裳倒了三盏茶，说：“年底了，生意旺盛是好事，该恭喜掌柜。你们想吃什么？”
谢济川轻嗤一声，他就说明华裳怎么突然要请客，原来只是寻个由头来玄枭卫的据点。他放下帘子，不在意道：“客随主便，你来定。”
李华章更不用说，向来由明华裳做主，明华裳便放心点了自己爱吃的。没一会，热气腾腾的早食就上桌了，谢济川咬了一口汤饼，惊讶道：“居然真的能吃？”
“当然。”明华裳像是受到了莫大侮辱，义正辞严道，“玄枭卫的厨子除了练刀也要练做菜的，你不要看不起人。”
明华裳说话时，李华章已调好了酱料，不声不响放在她手边，每一样都是她喜欢的。三人一边吃饭一边观察楼下人群，谢济川粗粗估量了一下，说：“我本以为商州地处偏远，召不来几个人，没想到来的不算少，这么片刻已经有十人了。但是对造反来说，还是杯水车薪。”
李华章给明华裳递帕子，淡淡回道：“玄枭卫擅长打探消息、刺探情报、缉捕暗杀，本来也不是用来上战场的。”
“但攻城总归需要士兵，还得是训练过的精兵。”谢济川问，“商州有多少兵力？”
李华章和明华裳都沉默了，显然这个数字并不乐观。谢济川依然觉得，不用觉得，这场战役就是赢不了，他不抱什么希望道：“你们真的不和我回长安？趁谯王没起兵，现在走还来得及。”
明华裳正要说话，突然她感受到一股莫名的牵引，隔着吵吵嚷嚷的大堂，她奇异般听到了柜台前的人说话：“两间客房，寻一位郎中来，要快。”
明华裳心有所感掀开竹帘，楼下的人也正巧抬头，两人视线撞了正着。明华裳抿了抿唇，道：“不用了，我们回不去长安了。”
客房里，郎中收拾好染血的布条，交代好药方后就出去了。李华章关好门，望了眼屏风后的人，问：“你们怎么会来商州？”
“对啊。”明华裳早就急不可耐，忙问，“姐姐，你怎么来了？阿父呢？”
明雨霁猛灌了两盏茶，深深叹气：“说来话长。”