也是奇怪，前两天程记生意还是红红火火的，后面却渐渐人少起来。笑姐说，是不是大家贪心厌旧啊。德婶说，哎，生意差点，反而还亏少一点。德叔沉着脸，开始骂骂咧咧，说程一清那些点子靠不住，不光亏了，现在生意比原来还差。
程一清不惯坐以待毙，跟他们说了声：“我出去一下。”便跨上摩托，一路疾奔，往附近万福路、越秀南路、文明路那边去。周边有好些商户，都是程记的客人，但这两天都没来。程一清在路边停好车，直接走到卖文具的李伯那儿跟他打招呼。李伯见到程一清来，眼神里愣了愣，随即立即换上面具笑容，问她吃过饭没。
“吃过了。”她说，厚着脸皮问，“这两天没见你们去程记买东西啊。”
“太忙了呀。”
“那要不，你们需要什么，我送过来？”程一清笑嘻嘻，“我开摩托，送货上门都好方便的。不额外收费。”
李伯又改口，说最近肠胃不好，只吃主食。
程一清走了好几家熟客，都这样说。直到最后，她在烧腊店强叔那里出来，见他女儿正趴在小桌上写作业。小姑娘特别可爱，程一清很喜欢她，平时到这边都会给她带点花生糖什么的，这天她没带东西，但还是忍不住逗她说了两句话。“阿妹，我今次没带好吃的来。下次带给你，好不好呀？”
阿妹点点头，突然想起什么，又摇了摇头。“我不要。”
“为什么？”程一清意外。
“他们说，程记东西吃坏肚子。”
原因找到了。
笑姐那边也打听到了类似的事，说是街坊之间流传，有个孕妇吃了程记东西上吐下泻，赶紧送院，差点出事。又有人说，有几个小孩吃完咖喱味杏仁饼，都吐了。
“假的吧？”闭门会议上，程一清这么说。如果是真的，那几家人肯定会找他们索赔的。其他人觉得她说得有道理。但流言已经出现，怎么消除呢。大家很是苦恼。
程一清想到去找专业人士，何澄。何澄却好几天没回消息，也不回邮件。程一清想起上次她说，过年前会到内地山区做关于教育扶贫的专题，估计没网络。她头痛，一时不知怎办。这时，笑姐忍不住提议，不如找陶律师？
他？不行。
眼见程一清斩钉截铁，笑姐小小声说：就算做不成情侣，都可以做朋友。
程一清无语。
笑姐却以为自己戳到了程一清痛点，赶紧转话题，“或者，看看程生能不能帮忙？好歹都是姓程的，他也不能看着程记出现问题，坏了——”
程一清被提醒到了。是他在背后使坏吧？一定是他。想做坏广州程记口碑，然后趁低收买配方。她黑着脸，低头给程季泽发消息，直接问他，“是你？”
程季泽没回。是没脸面，还是因为不在广州呢。再加上生意不佳，程一清一颗心直插谷底。
又过了两天，程一清正在提早收铺。这天开玻璃柜时夹到手指，她手忙脚乱翻止血贴粘上，手机这时突然响起，是境外陌生号码。她按了免提，边撕止血贴边接听，“喂？”
“我是程季泽。”他那边背景音有点杂，似乎在空旷人多的车站，“我今晚到广州。一起吃个饭？”
前两天的怒气，到现在已经散了一大半。程一清这时想要质问他，思绪还没酝酿成语言，已被程季泽打断，“我赶车。今晚七点半，长堤罗记海鲜酒家，东山房。”也不给她反应时间，电话突然挂断。
程一清虽生气，但当下她完全没有任何办法，也没有任何人脉。一个到处借钱、依然欠钱的人，哪里有人脉。
入夜后，气温骤降。夜空填空呈青紫色，像腿上身上莫名其妙的淤血似的。奔腾的大块白云朵朵，这里遮盖一点，那边掩盖一下。因为地铁施工，路上大堵车，程一清虽骑摩托车但也行进困难。她晚了到，赶到东山房前已是气喘吁吁，一推门，里面坐了个人。那人正擡手喝茶，这时回过头。
程一清见到是陶律师，怔了一下，转身就要走。
陶律师喊住她，“先别走，阿泽马上到。”
程一清背对他，在门口停住。
“我知道，或者我跟阿泽还欠你一句对不起。虽然，我们俩用意是好的，也并没做对不起你的事。阿泽只是希望这件事能够推进得顺利些。”
程一清心想，我不会再相信你们。她转过身，大踏步进来，“其他事不用多说。我这次见程季泽，只有一句话：我们程记，是不是他找人抹黑的？我问完就走，一啖水都不会喝。”
“如果你想问这个，那么我可以替他告诉你，不是。”
程一清身后，忽然传来程季泽声音。“如果是我，我就不会找阿陶帮忙商量，怎样解决这件事了。”
程季泽拉过椅子，站在椅背后，做一个请她入座的手势。“既然这么远来到，我希望你可以花五分钟，听我讲清楚整件事，再决定要不要走。”
程季泽解释，说自己前两天注意到这件事，请陶律师找人查，最后发现是附近饼家做的。
“附近饼家？”
“阿旺西饼。在你们那条街出来右拐……”
程一清打断，“我知道在哪里。”
程季泽点头，他说，阿旺西饼刚好也推出了咖喱杏仁饼，而且他们花了大价钱做推广，据说是希望被连锁饼店收购。这个关键节点，半路杀出程记新品，所以就叫邻居孩子去买咖喱杏仁饼，回来佯装吃吐了。“至于孕妇送院这事，根本没有当事人，都是他散播的消息。”
陶律师补充，“这件事查清楚，你大可以放心。阿旺西饼不敢再乱来。”
“阿陶会帮我们。”
程一清脱口而出：“我们？”
程季泽知道她在想什么。他自然而然道，“当然是我们。广州程记跟香港程记，都是程记。我知道你不信我，不认为我真心帮你。但要知道，这边出了事，对我们也没有好处，也损害我们口碑。情感上你不把我当做一家人，但血缘上，我们的确是一家人。”
说完，他坐下来，打开桌上餐单，递给程一清，“这家海鲜不错。看看吃什么？”陶律师在室内感觉到热，脱下外套，搭在椅背上。
程一清没接过：“多谢你们。”
程季泽的手握着餐单，等着她下一句。
程一清：“我明白了。”
“所以？”程季泽盯着她看，陶律师一只手搭在椅背上，也擡起头看她。
程一清：“你说得对，广州程记跟香港程记，都是程记。我们应该合作。”
程季泽到广州以来，一路感受到的种种细微不快，此时都消散。就连室内的沉闷，都瞬间消失。他微笑，“那我们边吃边谈？”
“改天吧。”程一清低头看一下手腕上那只卡通表，“我今天的确只来问个答案。”她看着程季泽，“我跟你，另外再约个时间见？”
“暂定这个周六，关店时间后，我去找你？”程季泽不是那种“得闲再约”的人，他推进一件事，势必要把每个时间节点都明确清楚。得到肯定答复后，他礼貌地微笑，将程一清送出门口。
广州天气像发神经一样，头天夜晚还冷冰冰，次日艳阳高照，日光晒得人微微发汗。陶律师见完客户回来，到公司坐了一下，回家换上球衣，就驱车到天河体育中心那边。他抵达时，程季泽早到了，正跟几个陌生人打球。陶律师站在边上看，见他抢到篮球后，绕过身边层层障碍，身体一跃，手臂一伸，篮球在篮筐边沿转了半圈，进了。
陶律师在场下拍掌。
程季泽将球抛给队友，向他走来。“现在才来？”
“我还要打工啊，哪里像你好命。过几天签完合同，配方到手，又回香港当有钱人家少爷。”
程季泽轻轻往他肩上打一拳，“这是你的想象。”
“真是想想都开心啊！”陶律师看他一眼，“不过讲真，这么大一件事，现在算是差不多有着落了。你应该开心了吧。”
“没到时候。”
“我对你有信心。就算没到时候，或者没有机会，你也会硬生生创造合适时机，不是吗？”陶律师笑，“否则阿旺西饼的老板，那天怎会遇到一个陌生食客，把程记抢生意的事告诉他？甚至还建议他，可以在背后唱衰程记？”这么说着，他探究式地盯着程季泽，但程季泽只顾专心拧开瓶盖，仰头喝着矿泉水。
陶律师单刀直入了：“大家这么熟，不怕告诉我。是你吧？毕竟你们香港程记，可是很会搞这一套的。”
“过程不重要，最重要的是结果。”程季泽看向篮球场。场上，一个戴发带的男生做了个娴熟的假动作，骗过对手后，转身过人，双手向上一擡。
球进了。