程一清到城中村租了两天的日租房，这里推开窗就是混着炒菜声的辣椒味。屋子旁是烧烤档，凌晨两三点还有喝酒划拳的声音，三四点收档，几小时后又传来洗菜、切肉、叫骂的声响。不知道哪里的电视声跟小孩吵闹声，从四面八方传来，从墙壁一路直逼耳膜。
因德婶有些洁癖，热开水烧了一壶又一壶，反复烫洗手池。她也不敢喝水壶烧的开水，只喝瓶装水。她在床上睡着，总觉得被子有股霉味，翻来覆去睡不着。
程一清说：“我们明天就找酒店住吧。”
“太贵了。”德婶吸了吸鼻子。
“那我找个好点的日租房。”
再多花一点点钱，可以搬到远一点点的皮具城周边。白天外面虽然有脚踏货运车隆隆碾过地面跟皮鞋劈啪作响的声音，但入了夜，门前广场跟后面停车场一片安静，连搬运工都坐在门口歇息，皮具城旁小卖部里电视机音量也收小，住附近的人总归跟这城中其他人一样，能睡个好觉了。
德婶背对着她，低低应了一声“嗯”。
就这一声，程一清听出了哭腔。她什么都没问，只起身为德婶拉高被子，盖住肩膀。
母亲有她的做人哲学与智慧，唯独个性不够强硬，当年上班时，就因为不会表达诉求，同事把最脏最累的活儿都丢给她。后来因为程记留不住学徒，老爸让她辞职回家帮忙。这一帮忙，就是十几年，她的世界越来越小，小得只剩丈夫儿女跟一家小饼店。程一清心知，母亲这次出走不会太久，她迟早也会回到老爸身边，但有这样一次经历，未尝不是好事。
父母之间闹矛盾，程一清也不好再回程记，便天天待店里。程季泽已在天河城那边找到合适商铺，正赶工装修。天河城四年前开业，是中国大陆最早的大型购物中心，人流量巨大。程季泽对开店地点的选择很简单：地段，地段，地段。
两人分工明确，程一清负责产品，程季泽负责公司管理。程一清虽觉得程季泽为人腹黑，但做事却很靠谱。合同签订后，他拟了项目推进表，程一清眼看着选址、开店、人员招聘培训、财务备用金这些，在推进表上，被迅速填满。程季泽没有休息概念，夜晚跟周末都在工作。她给他发消息，他很快回复，逻辑清晰，没废话。
抛开私德品行不说，程季泽这人是专业的。店还没开，日常营运规章流程就建起来了。
回头再看广州程记这边，开了数十年，连个成形的营运规章都没有，八十年代时曾红火过，当时是“师傅带徒弟”那套老办法，但没有一个人忍受得了德叔的坏脾气，把功夫学到手就走了。几年前，哥哥说想乘文旅东风，把程记糕点打造成当地手信，因为前期要投入大量资本，德叔没看到收益，一直在程一明耳边叨叨。最后店没做起来，人走了。
程一清这天在新店里看图纸，越看越不对劲。这不是她订的方案啊？等程季泽过来，她当场问：“之前不是答应过，店铺产品设计方案交给我吗？”
“是吗？”程季泽轻轻反问带过，“我朋友在香港做设计，我觉得更合适。”
“我已经答应人了！”
“答应谁？你那个债主？”
“你知道了？”她意外，但很快冷静下来，“是，你当然什么都知道。你连我过去做过什么事都知，现在要当合伙人了，你肯定找人将我查得一清二楚，毫无隐私！”
“我不过为了公司着想。”
程季泽本以为，程一清是用“女人的方法”令债主不再追债。后来他才得知，程一清以粤港程记合作为筹码，跟债主谈了个合作——
——双程记创办后，第一支广告交给债主亲妹的公司做，以此抵消债务。
债主陈生虽是粗人，但只有妹妹一个亲人，异常疼爱，资助她到国外读设计后，又劝她回国发展。妹妹说：广告设计业，要去上海才好。陈生不舍得妹妹离开身边，烦恼至极。程一清得知此事后，便跟他达成了共识。
陶律师从程季泽那儿听说此事后，笑着教他一个粤语里没有的表达：空手套白狼。
什么意思？看程一清就懂了。
程季泽怒极反笑。好一个程一清！他向来有点轻视她。一个连千年虫是什么都搞不清的人，没读过大学，能做出什么呢？在他想象中，她会是被自己拿捏的那个。却没料到，居然被她反过来利用。
对程季泽来说，程一清原本只是个可有可无的角色。他需要她，只是因为他需要广州程记。但市井之人也有他们的街头智慧，程一清令程季泽刮目相看。
此时此刻，程一清振振有词，据理力争，从包包里掏出她那版设计方案：“陈夕裴的设计相当不错，而且预算也低。他们初创，需要一个大品牌为他们加持。而我们也需要好的创意。”
“是我们需要好创意，还是你需要把债务清除？”
程一清将方案图册在他跟前抖开：“目的跟过程不重要，结局皆大欢喜就行。”
她跟流浪猫一样，未被驯服，一点不懂商业规则，做人做事全凭直觉。她的直觉告诉她，香港那种老外审美的设计公司不适合程记，只有从这片土地成长的人，才可以做得出合适的方案。
“我不要那种中产阶级审美，真的。这不适合程记。”
程季泽坚持，他朋友设计的东方风格，正正合适。
“现在所谓的东方风格，都是日式。”程一清说，“我们需要中国风格，岭南元素。”
新店正装修，两人在店里你一言我一语，装修工人频频侧目。程季泽注重形象，最恨当众骂街如泼妇，也不愿在小事上耗费时间。程一清说的话，亦并非没有道理。他在国外念书时看到的所有东方风格，多是日式侘寂，灰色调，枯山水，缓慢地坐在窗边捧一杯茶。而这绝非大红大紫七情上脸的中国人。
他勉强答应程一清，但跟她约法三章：第一，方案不能抄袭，这点要写在合同里。第二，这件事过后，除产品外，程一清不得插手公司其他事。第三，以后做事不得先斩后奏。
程一清最恨他这自视甚高的姿态，但她心知自己那屡战屡败的创业经历，的确毫无说服力。何澄也劝她，说她跟着程季泽做事，应该会学到不少东西。她忍气吞声下来，心里憋着一股劲：失败多次后，这次，她一定要成功。
——————
城市进入回南天，天气潮湿，又时不时下起雨。这天程季泽去银行办完事，开车到店里，见到一个女人站在店门外。她没伞，就这么站在屋檐下往里面看。程一清在屋里跟装修师傅说话，背对门口，没看到外面。
程季泽看清这女人是德婶。他将车停在路边，从车上下来，手里握一柄黑色大伞，伞面移到德婶头顶。“德婶，”他微笑道，“为何不进去看看呢？”
德婶扭头，擡起下巴，见到是程季泽，有些意外。“不用不用，我不想打扰阿清工作。”
“你今天来是……？”
德婶看着程季泽，有些不好意思。这时程一清已留意到老妈在店外，她奔了出来，也没带伞。程季泽轻轻将伞又往她那边移，堪堪遮挡住这母女俩。程一清问：“妈，你怎么来了？”
“出租屋漏水啊。”她说房东答应给她换房间，但是那些房间一个比一个差。她说不过那些人，只得出来找程一清商量。程一清生气，说她回去看看。
程季泽一直静静听着，此时插话：“我那里有空置房间，你们可以暂时住我那里。”他看母女俩像看骗子一样瞧他，便道，“一来互相有个照应，二来开店前，我还有很多东西要跟一清沟通。”
“你一个男人，我们在那里住，不太方便吧。谢谢你，有心了。”德婶摆手。
“我时常不在，有时回港，即使在广州，也只是晚上回来睡一下。”程季泽停顿一下，“我们也算一场亲戚，只是这些年来疏于走动。如果你太客气，我就需要检讨一下，是否自己太过讨人厌了。”
德婶虽然没见过什么世面，但吃盐多过程季泽吃米，也看得出来他要刻意卖个人情。她便不好再推辞了。
程季泽在外籍及港澳台人士较多的公寓楼里，租了一套两居室。推门进去，入户后是玄关，右手边是独立卫浴区，后部客厅空间显得开阔，除了长沙发跟落地灯外，别无他物，深灰色地板像在无声迎接母女二人。
跟城中村日租房比起来，这是另外一个世界。