茅厂在厂里开了个全员大会，还邀请程一清来参加。厂里工人们传言，他们是要揪出当日闹事的人，一时间人心惶惶，但又都存了些侥幸——一个人，只要藏在一群人里，就是安全的。
唯一忐忑不安的，是那个短发女孩儿小楚。老话说得好，枪打出头鸟，她为啥要出头呢？人躲在宿舍里，不安地啃咬着指甲，多希望自己没做过。但时间到了，全员大会照常举行，她跟在人群中，垂头丧气地去了现场。
大会在厂区操场上开。篮球场上开了亮晃晃的灯，扎人眼。小楚想起中学时候开校会，就是这么样，每个人在那儿站着，台上的校领导们坐着。后面是旗杆。风一吹，杆上的旗飘扬，底下男领导稀疏的头发也飘扬。只是此刻，校领导换成了厂领导，茅厂头发尚算浓密，而他身旁坐着的那个女人，不就是当天姓程那位么。只是她今天着黑底白色波点衣衫，红唇皓齿，不似那日衬衫牛仔裤。小楚有些着迷，觉得原来一个人还能够有这样两面呀。
茅厂开始说话，麦克风不太灵光，电流声滋啦滋啦响，他刚说到前几天在厂区附近祠堂前的事，一阵尖锐声响贯穿全场。后勤上台，手忙脚乱替茅厂检查话筒，又塞给他另一个，他叠声“喂喂喂”“大家听得到我说话吗”。
话筒没开，但下面众人稀稀拉拉说，听到了。
茅厂突然就卡壳了，提前一晚写好的简单稿子，重新再看，就是一坨垃圾。刚坐在那儿想到一些新词儿好词儿，似乎也没那么好。现在，他真不知道怎么说才行。他下意识地看一眼程一清。不，他并非在向她求救。他可是男人，即使等级在她之下，他也是男人。而制造业，向来是男人的世界。他收回目光，正要说话，只听程一清在旁清了清嗓子：“茅厂，介意我说两句吗？”
茅厂脑筋仍是一片空白，有人救场是最好不过了。
即使，是个女人……
程一清站起身来，又清了清嗓子，大声道：“最后一排，能听到我说话吗？”
“可以——”后面有人吼了一嗓子。
她点点头，扬声说：“
各位同事，各位工友，大家好。今天我们聚集在这里，不光是为了讨论工厂日常事务，更是为了讨论我们的未来——”
人群中开始小声议论了。哎她说我们的未来，那就是要裁员的意思吧。
程一清说：“……
首先，我想表达深深的感激之情。是你们创造了工厂过去的辉煌，让双程记产品走出珠三角，走向全国。这一点，我永远不会忘记。”
人群小声嘀咕：哼，她这是在说漂亮话了。
“
但是，时代在前进，市场在变化，我们面临的挑战也越来越大。改革开放带来了经济的飞速发展，同时也推动了技术进步和全球化竞争。珠三角曾经依靠低廉的人力成本优势，迅速崛起为‘世界工厂’。但现在社会发展，各方面成本也上升。为了应对挑战，我们希望引入自动化生产设备。
的确，有人担心，认为引入自动化设备是为了替代人工，让大家失去工作。我理解这种担忧，因为每一个工作岗位背后都是一个家庭的生计，是你们的汗水和希望。但请相信我，我们考虑的转型升级，并不是简单地用机器替换人，而是通过技术升级，提升我们的生产效率和产品质量，让我们能在激烈的市场竞争中立于不败之地。这意味着，虽然某部分重复性高、劳动强度大的岗位可能会被自动化设备所承担，但同时也会创造出更多需要更高技能、更高创造力的新岗位。比如维护这些先进设备的技术人员、质量控制专家、以及研发新产品的人才等。这些都是机器无法取代的，需要我们人的智慧和创新。”
一直站茅厂身旁的后勤，这时终于将麦克风调整好了。他将麦克风递给茅厂，设备在他手中，又发出轻微的滋啦响声，但很快平静下来。茅厂低声说：“给程总，给程总。”
后勤赶紧将麦克风递给程一清。
程一清利落地接过麦克风，她的声音通过扩音设备，清晰地传送到会场每一个角落。小楚擡起脑袋，听到她的声音被放大：“……
更重要的是，通过这样的转型升级，我们可以为工友们提供更好的工作环境，减少工伤风险，提高大家的职业健康水平。大家也可以从低端制造业从业者，转变成为拥有专业技能的高级技工。”
会场非常安静，再没有人窃窃私语。小楚仿佛能够听到自己的心跳声，咚咚咚如鼓点。就在这鼓点之间，她忽然听到有人喊自己名字。
是幻听吧？
再次竖起耳朵，下巴也擡起，往台上看，只见程一清正环视会场：“楚伶俐——楚伶俐在吗？”
站在小楚前排的人，都回过身来，齐刷刷看着她，用目光出卖了她。小楚不明白发生了什么，左看看，右看看，又擡头看看前方，程一清握着话筒，正冲她微微一笑。
这是要，当众给她处分了？
小楚垂下脑袋，只觉得非常耻辱。
却听程一清说：“小楚，我在厂办那里看到你的资料。你中专毕业，但是一直坚持念夜校，自学技术跟外语。”她笑了笑，“其实我跟你们一样，也没上过大学，我的外语也是自学回来的。刚创业时，我是财务管理、团队建设、市场分析、法律基础……通通不懂，什么都要从头学起。现在也在学呢。每次跟鲁工开会，都觉得脑子不够用——”
她笑，鲁工在旁尴尬一笑，台下也有人笑。气氛松了下来。
程一清又看着小楚的方向：“楚伶俐，你愿意跟工厂一起成长吗？”
小楚不是笨孩子，她也知道，这位程总是在借着她，演一出大戏呢。但戏子也有几分真心吧？她不是没见过程总穿着无菌服，在生产车间走来走去的样子。她不是没见过程总跟茅厂在员工饭堂排队打饭，边吃饭边讨论的样子。她千里迢迢，离开爷爷奶奶来到广东打工，跟她一块儿来的同乡朋友吃不了苦，有的当了有钱人“二奶”，也有人在东莞KTV里上夜班。但她觉得，人生不应该是这样的，不可以这样的。但又能怎么样呢？她只是个工厂女工，前路茫茫，看不清尽头。
而现在，前路的尽头，她看到程一清站在那里。
她听到自己小声说：“我愿意。”
周围居然有人鼓起了掌。而程一清笑了起来。
后来小楚离开了工厂，成为别人口中的伶俐姐，成为楚经理，仍然跟程一清保持着联系。她偶尔提起这事，程一清想了一下，对她说，哦，那次鼓掌啊，是我提前找人安排好的。小楚一怔，然后笑了，笑着笑着，眼眶居然有些微红。
现在两人熟络了，她也毫不客气，娇嗔地打了一下程一清肩膀，说，哼，当天你们也是骗人的，后来珠三角的厂可是招工难、抢工呢。程一清微笑说，我可没说错，那也仅限于经验丰富、技术成熟的劳动力，简单重复的劳动力还不是要被淘汰。而且，你是宁愿继续当小楚，还是现在的楚经理？小楚回忆往昔，笑笑说，我还是满意现在的生活。
思绪又回到了开会那天。
那天，掌声落下后，程一清向众人介绍一位身长脸瘦的男子。男人头发梳得整洁。程一清介绍说，这是粤港经贸合作办的刘主任，合作办为香港赴粤商人提供不少帮助。刘主任也特别关心工厂升级改造的事，听说我们今天要开这个会，特地赶过来看看。我们有请刘主任说两句。
刘主任带些不好意思，但仍是爽快地接过话筒，掷地有声——
“
各位工友好！大家的担忧，我都听说了，也跟厂领导有过充分的沟通。大家应该都看新闻了吧？知道中国入世的大事，对不对？那你们知不知道，中国入世后，像我们这样的工厂，也要直面全球激烈竞争？这不仅仅是我们厂的挑战，也是整个珠三角乃至中国制造业必须面对的课题。再说简单一点，那就是——要么升级，要么走人。
这次引入自动化生产设备，我们的目标不是淘汰，而是升级；不是分离，而是共同成长。昨天跟程总、茅厂开会时我也提过，未来，工厂要加大对员工的培训投入，帮助大家掌握新技能，适应新的岗位需求，实现个人职业发展的飞跃。”
人群中又窃窃私语，有不少脸孔是雀跃的。当然也有麻木的脸，他们本来奔着闹事而来，发觉没热闹可看，心底又不相信入世这么遥远的事，会对自己有什么影响。后面他们看到小楚在厂报刊室里看报纸学习，笔记上记满了他们看不懂的话，什么“向高附加值产业链延伸”“积极开拓市场”，他们背后笑话小楚，说她还真的相信那个程总说的话呀。
但不管员工信或不信，大家都亲眼见着，程一清越来越多出现在工厂里。甚至还有离谱的传言：说她跟茅厂或者鲁工有一腿，所以在厂里睡觉。小楚气不过，掏出自己的剪报，给他们看报刊上的程季泽。“这是程总！是她老公！怎么可能放着这样的老公不管，跟什么茅厂、鲁工这种嘛。”
众人围上来，看程季泽模样，也都觉得这传言滑稽。但又有人说了，程一清怎么放着这么帅的老公在家，整天跑到厂里嘛。小楚说，程总肯定是事业第一的。众人你一句我一句，说现在这个年代，女人不像个女人，生了娃谁带呀。就有人笑了，有钱人生了娃还怕没人带，就是那些没钱的草根，还想学别人，以为自己也能够成事。小楚知道这些人在暗讽她，心下不忿，但她出身低，心头高，不管这些人，继续复习夜校课本。
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食品厂旁边是一间废弃工厂，程一清在刘主任协调下拿下这地方，花钱请人打扫干净了，项目组就在那里办公。将多台单机有效整合为一个协调工作的整体，只靠一两个工程师可不够，需要聘请有经验的自动化工程师团队，利用先进的自动化控制软件，设计合理的控制系统和工作流程，确保生产线的高效运行。
刘主任经常来看项目组，程一清趁机跟他说自己的困难，他笑笑，不当面表态，然而下次再出现，又突然带上一个陌生人，恰是相关领域的专家。程一清内心感恩。
近期因为程季泽常留香港，公司日常运营都由她负责，渐渐背地里就有些关于夫妻俩的传闻，什么程家长辈因为这个儿媳跟长子打官司的事，非常生气啦，什么程季泽婚后厌倦妻子，两人长期分居两地啦。最离谱的是说他香港一个老婆，内地一个老婆。
程一清忙得要命，完全听不到这些风言风语。跟香港程记的官司，还在很慢地推进中，并未因她的婚姻状况改变而出现转机。
这天她开会开得晚，回到办公室过了一遍营销方案，才想起中午没吃饭，在办公室泡了一碗方便面。
电话在这时响起来。
她用一本书盖住泡面碗，抓起话筒，电话那头传来茅厂声音。说什么，听不清，因为背景音里都是鲁工的大嗓门。
程一清换一只手拿话筒，高声问：“是茅厂吗？你说什么？”
电话那头哇啦哇啦响了一阵，过一会儿，鲁工跑过来，抓起电话，抢着说：“成功了！全自动生产线成功了！”
程一清“哦”一下，低头去看泡面好了没。
这不是生产线第一次落地。半个多月前，程一清接到过同样的电话。同样的话，同样兴奋。当时程一清在巡店，也乐得不行，跨上摩托车就直奔工厂。那天路况差，程一清赶到工厂时，天色已晚。厂区外的大排档里，有不少下了班的工人在打牌。她进了园区，直奔厂办，茅厂不在。她给茅厂打电话，对方好一会儿才接听，声音却由兴奋变沮丧。
后来才知道，由于设备磨合期跟系统调试不足，生产线运行了一会儿就频频停机。离真正落地，还有一段路要走。
再后来，生产线运行后，不再突然停机，却时不时故障。
每走一步，都是一关。每一关，都难过。但程一清早习惯了关关难过关关过。工作上的事不算什么，倒是生活中，德叔德婶问起，说程季泽怎么这么久没来。程一清只笑笑，说他很忙。德叔不高兴，说再忙也要一家人吃饭。程一清低头扒饭，不知道她跟程季泽的家人关系，什么时候会结束。
他们之间的问题并未解决。她依然不知道他在忙什么，她难以忍受夫妻双方戒备至此。而她的日常工作，她会通过邮件方式发送给他。他公事公办，回复一句收到。她通过屏幕上，冷冰冰的两个字，追忆他曾经炽热的言语。
现在唯一的炽热，是工厂里这些人。语气热烈，声音激昂，反复地：“得了！得了！我们成功了！”
程一清不相信：又是诈胡吧？
鲁工不高兴了：“真不是。这次我们反复调试，测试了好一段时间，运行顺畅。”又说，“你下次过来看看就知道了。”
来不及等下次，程一清下了班，又骑着摩托直奔工厂。正是月饼季。之前程一清来考察时，见厂区里每人每天最多可生产月饼一百个。现在生产线落地，效能直接提高十倍。她在成品区，随机抓起两三个，发现品质比人手制作更稳定。
她的手微颤，没想到几年前的一个想法，居然当真落地了。德叔常说，人手制作才好，但她掰开一枚试吃，并不认为跟人手制作有太大区别。
产能上去了，生产标准化，走向全国甚至销往海外，就有了希望。程一清边吃边回忆起双程记成立初，自己跟程季泽说过的那些胡话，未实现的那些野心。他出于现实考虑，曾屡次拒绝她的想法，却从未笑话过她的梦想。
茅厂见她不说话，只闷声试吃，以为是产品有问题。他狐疑着，也掰开一块放嘴里，边嚼边说，“程总不用担心，自动化数字化生产就有这点好，工艺标准规范。就算出现问题，都可以追溯管理——程总，程总？”他见程一清红了眼眶，大吃一惊，正要拉上鲁工一起安慰她，却见鲁工也红了眼眶。