年节转眼就过了。
大病一场后，季氏的身体始终没有恢复元气。元宵这天，季氏不想动弹，念着张四娘新过门，女儿快要出嫁，撵了三人去益州城观灯。
季家就一辆骡车，天气寒冷，车上最多挤三个人。湘儿和绫儿懂事的选择留在了家中。兄妹三人下午启程，黄昏时分进了城。
元宵节取消了宵禁。出来观灯游玩的人络绎不绝。益州城是前朝蜀国的都城，受诸葛亮影响，元宵这天城里有燃放孔明灯跳傩戏乞福的习俗。第一盏孔明灯会由节度使在城中最高的散花楼上放飞。
皇帝在京城与民同乐。节度使就藩一地，也会与当地百姓同庆佳节。散花楼上，节度使设宴款待僚属与城中名士仕绅。散花楼四周就成了益州城元宵节最热闹的地方。
围绕在散花楼四周的灯市最为热闹，季家三人进了城就来了散花楼。
游人太多，季福赶了骡车去停放。约好了见面的时间地点，季氏兄妹与张四娘安步当车，沿途观赏商家挂出的灯，猜灯谜玩。
走了一程，季英英瞧见有卖抄手的摊子，原本就打算在城里用晚饭，拉了哥嫂坐下，要了三碗鸡汤抄手。
南北差异大。北方叫馄炖，蜀中叫抄手。皮比馄炖皮略厚，吃起来更有嚼劲，抵饿。老板在大骨汤中用竹爬子抄起煮熟的抄手放在碗中。单从另一只小瓦罐里舀出三勺老母鸡煨出的鸡汤浇上，撒上香葱滴上两滴芝麻油，香气扑鼻。
小摊正对着散花楼。季英英瞧着门口出入的达官显贵，贵妇淑女，就想起了杨静渊。这样热闹的日子，他应该会和他的纨绔朋友们一起游街赏灯。散花楼附近如此热闹，他应该会来吧？
这个念头一旦滋生，她就不肯老实低头吃东西了，睁着眼睛看着自楼前经过的人。成亲前见面不吉，如果真的见到杨静渊该怎么办？
“英英，想什么呢？”张四娘好奇地问道。
季耀庭瞧着妹妹黑乌乌的眼睛映进了璀璨的灯火，神采飞扬，打趣道：“定是在想也许能在灯节上见到杨三郎呗。成亲前见面不吉，不然杨三郎定会来家里接你来城中观灯游玩。”
轻松猜中了季英英的心事。她下意识地就想否认。这时一声鼓响，为节度使大人宴饮增色的傩戏在散花楼下跳了起来。
人们纷涌而至，将楼前围了个水泄不通。
“傩戏开跳了！”季英英转移了话题。
季耀庭握住了张四娘的手，叮嘱季英英：“拉着哥哥的袍袖，人多当心挤散。”
季英英扯住了他的衣袖笑道：“走散也没关系，节度使和太守大人在散花楼，四周都是维持治安的兵丁和衙役。到了时辰在约定地点等季富叔就好。”
结了账离开抄手摊，三人挤在人群里看跳大傩。
季英英一手只勾着哥哥的衣袖正看得高兴，自己的衣袖被人轻轻扯了扯。她扭过头，一张木刻的面具罩在了她脸上。她吓了一跳，松了手扶着面具。杨静渊拿着另一个面具笑着站在她面前。
他得意洋洋地说道：“这样，就不会不吉了。”一副你快表扬我的表情。
季英英惊喜地看着他道：“你怎么找到我的？”
杨静渊指了指散花楼：“桑十四订了席面，我刚上二楼，往下看了一眼。见到你就跑下来了。正愁着怎么见你呢，看到傩戏就想到这主意。我聪明吧？”
季英英嘁了声道：“是只猪都能想到呢。”
杨静渊气结，伸手在她面具上一弹：“就没句好话！”
季英英昂着头道：“你有那么聪明，能想到用面具就不会不吉，干嘛不戴着面具来家接我进城观灯？”
对呀，他怎么就没想到呢？
看到杨静渊傻兮兮地愣着，季英英噗嗤一笑：“如果你能让我看到今天最美的灯景，我就夸你一声聪明。”
正说着话，季耀庭警觉地回过了头：“你在和谁说话？”
“季大哥！”杨静渊爽朗地拱手行了礼，“是我，杨三郎。这样就不算和英英见面不吉了！”他说着将面具戴了起来。
季耀庭微微一笑：“正是。三郎你护着英英。今天没有带下人同来，我正担心照顾不周全。”
杨静渊大喜：“大哥放心。尽管陪着嫂嫂。到了时辰，我一定送英英回来。”
他的手垂下来，轻轻碰到季英英笼在袖子里的手，手指勾住她的，不放了。
季耀庭看了眼妹妹道：“别玩疯了，这面具别摘啊。免得不吉。”
“知道了。”季英英才答了一声，就被杨静渊拉出了人群。
他穿着件天水碧的箭袖长衫，脸上戴着狰狞的恶鬼面具，站在璀璨的灯火下望着她。他眼里带着笑，让面具也染上了笑意，狰狞的神色变得柔和起来。
杨静渊突然拉着她往前跑去，边跑边笑：“我带你去看今晚最美的灯景！”
散花楼临河，楼下又从河中引入一池碧水。楼上第一盏孔明灯升起之后，四周万千盏孔明灯先继升空。点点灯火映进湖中，如同海市蜃楼，流光溢彩。
季英英望着亲手点燃的孔明灯袅袅升起，情不自禁地合十许愿。
她身材高挑，晚风吹动裙摆，背影窈窕动人。杨静渊情不自禁从身后拢住了她，低声问道：“想我不想？”
季英英头摇得拨浪鼓似的，脆生生地回他：“不想。”
“季英英，胆肥了啊？夸我一声都舍不得，还敢说不想？”杨静渊扳过她的肩，将她的面具上移。
肌肤与涂了彩的面具一衬，洁白如初雪。她扬着玲珑的下巴，嫣红的嘴唇笑出迷人的弧度。他心头一荡，想都没想低下了头。
木制的面具碰到了她的，发出嘭的一声轻响。
见杨静渊摸着脸上的面具发窘，季英英闷声笑了起来。她伸手将面具拉下道：“我哥说了，摘了面具不吉哦。想亲，没门儿！”
偷香无数回，就这次栽倒在面具上。杨静渊恨得牙痒。傩戏的面具分成两种。一种是全脸，一种是只遮半脸。他怎么就不买那种遮半张脸的呢？
杨静渊转身张望，沿湖的摊点很多，距离湖边不过几丈。他转身走了过去，边走边指着季英英道：“在这儿等我。不准乱走。”