024
算上上次萧延三兄弟带回来的野鸡,现在后院的笼子里已经关了三只野鸡一只兔了。
那只鹿都还没吃完，老爷子交代先养着这几只小的，留着过阵子春耕时宰杀补身体。萧家可t是有一百亩田地，以前还能雇佣村里乡亲帮忙,现在家家户户的男丁都不太够用,老爷子决定带着儿孙们亲自下地,大不了多种几天。
笼子旁,萧涉一手摁着鸡脑袋一手攥着两条鸡腿,萧野拿剪刀从根部剪断最漂亮的那几根尾羽，绵绵、齐耀这俩孩子蹲在旁边等着玩鸡毛毽。
趁着还没开饭，佟穗来骡棚喂两匹骡子吃青草，骡子吃得香，佟穗瞧着也高兴，拿起挂在围栏外面的马梳围着骡子梳起毛来。
萧野剪完一只鸡，擡头看见二嫂这模样,不禁对刚走过来的兄长道：“二哥，自打你教了二嫂学骑骡,我怎么瞧着她看骡子的眼神比看你还含情脉脉？”
萧涉伸着脖子瞧瞧,困惑道：“有吗？二嫂看骡子的眼神明明跟看二哥差不多。”
萧野大笑。
佟穗听见笑声,朝他们这边看来，见萧缜也在，便又收回视线，因此没瞧见萧缜从后面踢了萧野一脚。
三兄弟都在后院,只有萧延跑去找媳妇了。
以前他回房,林凝芳要么坐着发呆,要么躺着发呆或睡觉，基本不会有其他变化,这次回来，萧延惊讶地发现林凝芳居然在摆弄她随身带过来的那几件首饰——一支白玉镯、一对儿珍珠耳环、一支金玉簪、一支金镶玉的钿花以及一支镶满许多小珍珠的金钗珠花。
看着华贵，其实她将后三样首饰戴在头上时，金质的簪身大多隐在发间，露在外面的白玉珍珠都很清雅。
这让萧延想到了初遇林凝芳的那一天。
当时他就一个念头，这么个大美人，既然她想跟着他们，他不睡白不睡，睡完刚好带回家当媳妇。
可真的成了媳妇，看着每日她半死不活的样子，萧延再去回忆那晚，就知道自己干的不是人事了。
问题是，如果他那晚不那么做，相府千金就不会变成他媳妇，不是媳妇，他管她开心还是难受？
林凝芳径自将母亲留给她的白玉镯用帕子包好放回匣子，其他几样全裹进萧延送她的一方帕子。
萧延这才问：“你要做何？”
林凝芳：“送给祖父。”
萧延皱眉：“为啥要给祖父？”
林凝芳没有回答，穿好鞋，双手托着帕子往外走。
萧延下意识地去拉她胳膊。
林凝芳垂眸看去。
萧延被烫一样松开，既觉得窝囊又觉得可笑。说出去二哥他们可能都不信，自打林凝芳瘦成细竹竿后，他就再也没有跟她睡过，摸哪都是骨头，他实在下不去手。
他不拦，林凝芳继续往外走，萧延自然跟着。
中院的前院摆了两张小板凳，萧穆与萧守义正坐在这里闲聊。
瞧见这对儿冤家，两个长辈互视一眼，看着他们靠近。
父子俩都是身形高大魁梧之人，坐这种矮矮的小板凳也很显块儿头，就算林凝芳站到面前，他们稍微仰首也就行了。
林凝芳屈膝朝老爷子行礼，低声道：“自我入门，没为萧家出过半分力，祖父还如此待我，凝芳实在受之有愧。”
萧守义、萧延都不知道发生了何事，只好看向老爷子。
萧穆叹息一声，一边擡手虚扶她起来，一边道：“有些话其实早该说了，是我没教好老三，让你受了那么多委屈。只是事情已经发生了，多说无益，你既已进了萧家，便是我萧家的媳妇，我将用不上的东西送给会用之人，也是免了浪费，你安心收着就是。”
林凝芳点点头：“那孙媳就谢过祖父了。孙媳愚笨，做不来农事家务，这数月一直都是劳累婆母姑嫂照顾，如今愿把这些身外之物交给祖父，多少贴补家里，也算是尽了一份力。”
萧穆没接，就着孙媳的手打开帕子，看到那几样首饰，他盖好帕子道：“家里暂且不缺钱花，这些旧物于你另有意义，好好收着吧。”
林凝芳坚持道：“祖父不收，凝芳无颜再留在家中白吃白喝。”
萧穆：“如何算白吃白喝？你确实不会烧火做饭，眼下瞧着不如上面两个嫂子勤快能干，可你自有长处，只要你愿意，你可以帮忙指点耀哥儿绵绵的功课，可以教绵绵女红为人处世，包括你二嫂以后生的子女你都能帮忙教导，难道到了那时候，还要她们另教你一份束修？”
林凝芳怔住了。
萧穆瞧瞧她瘦骨嶙峋的手腕，再叹道：“少胡思乱想，先把身体调理好吧，现在家里人手足，不用你做那些，哪天她们有个头疼脑热或是出了什么事，或许只能靠你操持，那时候再不顶用，不提我们怎么想，你自己都要惭愧。”
林凝芳想到自己画幅画都要酸上半晌，再无言可对。
萧延扯她的袖子：“好了，放回去吧，祖父那还好多首饰等着送老四老五未来的媳妇，真不差你这几样。”
老爷子手里到底有多少好东西连他都不知道，用母亲的话讲，每次觉得家里马上就要揭不开锅的时候，祖父总能又拿出一两样物件去换钱粮.
晚饭快结束时，萧缜提起他明日要去镇上，问一家人是否有东西需要捎带。
贺氏瞄眼老爷子，小声道：“除了去年过年大家都做了一套冬衣，家里好几年没做过春夏秋的新衣了，我这把岁数倒不在意这个，像柳儿阿满凝芳她们都还年轻，正是好打扮的年纪……”
乱的时候她绝不会惦记新衣裳，这不是太平大半年了，四兄弟回家后靠打猎也攒了些钱。
被她拉出来当借口的佟穗三妯娌：……
柳初：“我就算了，往年的衣裳都还能穿。”
佟穗：“我成亲前才做了几套新的，也不用。”
林凝芳看看身上，她只穿了一身衣裳进萧家，后来添置的几套都是新衣。贺氏还为此跟萧延吵过，问萧延到底藏了多少私房钱，萧延说是老爷子给的钱，具体如何那会儿林凝芳也无心过问。
三个媳妇都来拆台，把贺氏噎得不轻。
萧玉蝉一溜瞪过去，理直气壮道：“你们都不要是吧？我要！”
说完跑到老爷子身后捏肩捶背撒娇去了。
萧穆被孙女捏得晃了两下，把人撵走后道：“你们娘几个跟俩孩子都添一套衣裳鞋袜，需要多少布老二算算。”
萧缜点头。
老爷子这么好说话，萧延瞅瞅萧野，试着道：“给我来个花瓶？我最近喜欢上赏花了。”
贺氏瞪过来：“你会赏个屁！”
萧野不想听婶子叨叨，紧接着道：“我想买把剑。”
家里有几杆好枪，剑就一把，属于二哥，上次二哥杀了流民草寇倒是带回来两把砍刀，都缺刃，他看不上。
萧涉不甘示弱：“给我买匹骡子，我不想再跟三哥骑一匹。”
萧穆扫眼这仨孙子，依次回道：“花瓶书房里有闲置的，我给你拿一个。剑跟骡子都没有。”
萧延乐了，萧野、萧涉连哼两声。
萧守义嘱咐侄子：“再买一坛酒。”老爷子好酒。
萧缜都记下了，对萧涉道：“明早五弟跟我们一起去，三弟四弟守家。”
萧野反对：“我去，叫五弟守家。”
萧缜：“不用。”
萧涉嘿嘿笑，觉得二哥果然更喜欢自己。
萧野不服，吃完饭追在兄长身后要个解释。
萧缜看眼柳初、佟穗的方向，道：“明早我们吃完饭就出发，大嫂刷碗，你帮她喂喂猪骡。”
萧野：“就这？让五弟帮忙不一样吗？”
萧缜：“二婶看见又要挤兑大嫂。”
萧野：“……”
萧缜去找老爷子拿钱.
佟穗、柳初陪绵绵在后院踢毽子，天黑了才各自回屋。
见萧缜竟坐在北锅前烧水，佟穗有点不好意思：“以后你歇着就是，我回来再烧也快的。”
她已经知道了，萧缜这季节根本不用热水擦洗，烧水只是为了照顾她。
萧缜擡头，看到她因为才踢过毽子而变得红扑扑的脸颊，额头、鬓边甚至被灶膛里的火映出隐隐汗光。
他道：“歇了一天了，不如你累。”
这话好像在调侃人，佟穗耳根发热，自去后门外搬浴桶。
泡澡洗头，她在南屋待了好一阵，刚打开门就见萧缜从北屋出来了，只穿一条中裤，上半身一览无余。
佟穗才迈出去的一只脚立即缩回来，侧身问他：“你洗过了？”
萧缜：“嗯，你去歇着，我来收拾。”
佟穗：“我多倒几次水就是，你胳膊带伤，还是别做力气活吧。”
萧缜：“那就一人擡一边，早点忙完早睡觉。”
佟穗不清楚他是单纯想帮忙还是急着做什么，只是这人坚持，她也就应了。
夫妻合力，一次就把装了半满的浴桶擡出去了，哗啦啦一通倾倒t，萧缜揽下冲洗浴桶的事，佟穗便先回屋。
头发还湿着，佟穗特意留了一扇大窗没放，她坐在炕的另一头，正好能看见天边的月亮。
三月十二，月亮又快圆了，明晃晃地挂在半空，不看书不做针线的话，屋里都不用点灯。
萧缜进来了，见她坐在对面，问：“怎么在那边？”
佟穗指指头发：“还没干，我在这边晾一会儿，你先睡吧。”
萧缜沉默，单手插好门闩，然后直接走到佟穗这边，脱鞋上炕。
月光同样照亮他宽厚结实的胸膛，逼着佟穗歪头回避。
人却不好躲，小小一个坐在那，显得很乖。
萧缜将她抱到怀里，摸摸她潮湿的发，再摸上她热乎乎的脸颊。
佟穗早闭上了眼睛。
萧缜同样是一个在战场厮杀了六年才返乡的男人，再加上年长几岁，他对女人的火只会比萧延更炽。
佟穗对这些无从了解，只是低低地呜咽着。