大行皇帝出殡，梓宫运出邺城归葬峻成陵。
当权者的新旧更替说是大事，却也稀松平常。南宫送走了先帝，未几又迎来了新君。百年登基很顺利，弥生不方便临朝，便在后宫等人传消息来。
她如今是太后了，按照祖制得挪出正阳宫。昭阳殿里有太皇太后，她索性往西宫去。只希望这回能长长久久地住下去，搬家腾地方再麻烦也没有了。长信殿是个清静之地，正适合她这样懒散的人。如果百年务政没有遇上什么困难，她偷得浮生，也是很惬意悠闲的。
夫子说话倒是算话，她到现在也无法相信，他居然真的称病告假，回到太学重操旧业去了。他的相位后来并未被罢免，因为父亲进宫来面见她，怪她少成算，叫群臣看穿她欠沉稳。乐陵王是朝中股肱，八岁的皇帝和十五岁的太后一上台就让他吃了瘪。他分明有能力反抗却乖乖听命，成全了他上善若水的好名声。反倒是弥生吃了暗亏，民间流传出这么句话来——百尺高竿摧折，水底燃灯灯灭。年轻太后沉不住气，不知什么时候就要耽误了祖宗基业。她听了很伤心，连着好几天没吃得下饭。她的一片苦心外人不知道，都担心大邺落到黄口小儿手里，会葬送了这锦绣河山。
其实更叫她难过的是百年的态度，一开始他是抱负满怀的，向她立志，“家家，我一定上进，替你争气。”后来接连遭受了挫折，很颓丧，甚至有点责怪她的意思。因为慕容琤的势力委实庞大，三台五省里有半数是同他私交甚好的。太傅和余下那一半中立的官员再尽忠，上传下不达，有劲也使不上。
她感到疲惫，她天资有限，做不成第二个褚蒜子。对手太强势，蛰伏在太学的那些年不是白过的。他早已经渗透进朝廷的每个角落，和他抗衡，分明就是以卵击石。
这天百年进长信殿来请安，跽坐在席垫上，照旧愁容满面。弥生追问他情由，他才慢吞吞道：“原本不想同家家说的，不……不是什么大事，但处置起来遇到些难题。朝上众臣各执一词，我一时也拿不定主意。”
弥生搁下茶盏，“出了什么事，你说。”
百年道：“季延这人，家家可曾听说过？”
先帝宠信中书监元绘和持节使季延，这事早前就闹得沸沸扬扬。弥生没见过这两人，但他们的大名早就如雷贯耳了。她点点头，“我知道他，当年曾是显祖皇帝的门客。据说颇有军功。怎么？有什么说头？”
“季延此人好酒，又自恃功勋，不拘检节。前日硬拖了黄门郎司马奕在城外夜饮，又图家奴送酒往来方便，一夜城门大开。今日早朝……两人俱不曾到，实在没有将朕放在眼里。”百年蹙眉道：“朕欲降罪，办他个玩忽职守，藐视圣躬，也好杀鸡儆猴，叫那帮臣子瞧瞧朕的手段。可是太傅却不许，再三再四地劝阻。朕这口恶气撒不出去，心里堵憋得难受。”
弥生细想了想道：“你才登基，急欲立威的心我是知道的。可是为君者韬光养晦，术柔决刚，方为王道。季延早年平定斛律氏有功，司马奕又是清都公主的驸马，若是要杀，恐怕不妥。”
百年很恼火，愤然道：“难不成……就……就由他们去吗？若是朝臣有样学样，那我这皇帝还当个什么劲？干脆……干脆让位给九叔就是了！”
“陛下金口玉言，有些话是不好随意说的。”弥生有些生气，厉声道：“你以为做皇帝那么容易？你如今还小，一口吃不成胖子，须得慢慢磨砺。现在遇见的不过是小事，自慌了阵脚，让人看笑话吗？新帝继位，不论是你还是朝臣，彼此都要有个适应的阶段。很多人还在摇摆不定中，你若是贸然杀功臣，叫他们个个自危，君臣离心离德，这天下怎么治理得好？”
“家家的意思是听之任之，这样九王的残部便能受命于朕了？”他霍然站起来，“家家在、在后宫，并不知道庙堂上的凶险。九王人虽不在，可是他的爪牙遍布邺宫。与、与其这样隔山打牛，不如朝堂之上正面交锋来得痛快！”
弥生真的没想到，她费尽心思，换来的是百年的不领情。他以为面对九王他能有还口之力吗？恐怕要像大人训诫孩子似的，到时候朝臣定然轻贱他，更加对他视若无物。到底是个孩子，受不得重压，遇到不顺遂，竟还愿意走回头路去。也难为他，小小年纪就要挑起江山社稷来。若是亲叔叔不那么野心膨胀，一心一意地辅佐他治理天下，他的帝王之路自然平坦得多。
她吁口气，“那两个人不是不让你办，只是办起来要轻重有度。可以削他们的官，解他们的职，但绝不能杀。你要吸取先皇的教训，要施仁政，收揽人心。至于九王，先把他放在一旁。你不宣他入朝，他定不会自己回来。稍假时日卸了他京机大都督的职，他再想入听政殿，除非是光明正大地谋朝篡位。”
百年愣了愣，“那要等到几时？如今虎符都在他手上，南苑的局势还没有稳定下来。朕前日和太傅商议，打算出兵剿匪，可惜除了禁军，连一兵一卒都调遣不动。”
弥生大感惊讶，虎符原本应该是皇帝和将领分别保管的，合二为一才能发兵。可如今都在慕容琤那里，那么大邺的天下岂不还是由他说了算？
前人留下来的烂摊子，给新帝添了多少麻烦！这么重要的东西，送出去容易，要拿回来，哪里那么简单！
百年垂头丧气，“朕今早散朝后去了一趟昭阳殿，太皇太后借口礼佛，避而不见，也不知是什么缘故……朕只有到家家这儿来讨主意了。”
大行皇帝驾崩那天，太皇太后的反应就有些古怪。如今再看她置身事外的样子，根本就是由得百年自生自灭。她陪着神武皇帝开创这大邺盛世，对家对国自有一番考量。在她心里必定更希望九王继位，因为把江山交给个八岁的孩子实在太过冒险。只不过不好立刻废大行皇帝的旨意，无可奈何地妥协后便作壁上观，大概是有意令他们知难而退。
弥生难免灰心，就是寻常人家，祖母对孙辈还有护犊之心，到了帝王家怎么就成了这样？她不知道自己究竟还在坚持什么，大势所趋的话，她也有些无能为力了。只是平白放弃对不起珩的托付，也叫他们看低了。好歹搏一搏，努力过了，将来下了阴司，珩面前也交代得过去。
“你的意思是要把虎符拿回来吗？”她说，“要办到恐怕很难，你阿叔的为人你是知道的。他如此工于心计，怎么可能把兵权交出来。”
百年低下头，结结巴巴道：“家家和、和阿叔的交情非比……非比寻常，家家能让阿叔上奏赋闲，自然也、也能……”
弥生哀然望着他，“这是太傅出的主意吧？你是不是把我和你阿叔的事告诉他了？”
看来是一语中的，百年涨红了脸不敢作答。弥生失望透顶，这样关乎性命的事被他泄露出去，以后她在臣子面前也说不响嘴了。可是怎么怪他？他只是个孩子。只是太傅尔朱文扬一直和慕容琤明里暗里地较劲，这次叫他抓住一个把柄，恐怕要大做文章了。
她忽然心酸难言，惨白着脸摆摆手，“你先回宣德殿去，虎符的事我再另想法子。能不能拿回来也不敢保证，姑且一试罢了。”
百年晦涩地看她一眼，长揖过后却行退下了。
眉寿目送肩舆出了宫门，回过身来满脸怒容，“圣人这算什么？为了他的基业要出卖太后吗？年纪小小，学得这么奸猾！亏得殿下难为自己，处处维护他。最后得到这么个结局？真是养不熟的白眼狼，你睁眼看看，做的一切当真是不值得！”
她皱起眉头叹息，“别说了，我尽了力，以后怎么样瞧天命吧。”
“那殿下是要去见九王吗？”眉寿垂着两手问，“还是打发轻宵传九王进宫来？”
真真是煎熬得很，弥生坐在窗下那片暖阳里，一边脸颊被晒得发烫，手心却是冰冷的。若是设宴请他进宫来，少不得一干人等要陪衬。众目睽睽之下和他谈兵权，依他的性子，只怕笑一笑就推托过去了。他们是同类人，吃软不吃硬。所以私底下和他商量，胜算反而更大一些。
她拿手背擦擦脸，上回那么义正词严地数落他，本以为可以争口气，老死不相往来的。谁知道仅仅半个月，兜兜转转还是要去找他。拿什么态度呢？低声下气的吗？
弥生有些怕，怕单独见面，怕再有什么牵扯。可惜形势不由人，她终究逃不出他的手掌心。
“你叫轻宵去探他在哪里，给他传个话，我明日去拜会他。”她思量了下，“回头到昭阳殿回禀一声，就说……十一王妃将临盆，我要出宫去瞧她。”
眉寿应个诺，领命去办了。
她扭身歪在榻上，昏沉沉的，做了个讨厌的梦。梦到以前在太学时的情景，梦到他举着戒尺罚她抄书。一张坚冰样不苟言笑的脸，总是对她凶神恶煞的。
醒来的时候心里发空，自她爱上他那刻起，他就没有从她梦里走出来过。算算时间，大半年了，直到现在还是一样。奇怪她明明恨他的，却还是心心念念地记挂。
没有庙堂上的纷扰，宫里的日子静得像无声的流水。一卷檀香点着，明灭之间眼看着燃尽了。再抬起头来，宫婢们已经站在廊庑底下拿长篙子摘灯笼，备着上夜点灯了。
门外有女官进殿里来，定睛一看是轻宵。自从知道她的身份起，弥生就把她调到司衣上去了。不要她在跟前伺候，但是人还留在长信殿。鉴于九王的关系，还有用得上她的时候。
轻宵过来欠身行礼，“才刚接到殿下吩咐，婢子便出了趟皇城。乐陵王回话了，明日一早要往定州去，今晚倒是有时间见殿下。这会儿他人在城南槐花林，倘或殿下首肯，婢子即刻命人备辇去，天黑之前还来得及赶到。”
“明早就要走吗？”弥生叹了口气，是真是假摸不透，横竖有求于他，也只有按他说的办了。
她换了进宫前穿的衣裳，一件蔓草裲裆，一条熟锦袴褶。天冷了，入夜奇寒入骨。衣架子上有珩以前用过的鹤氅，她着人改短了，就像寻常妇人一样，她偶尔也会穿亡夫留下来的东西。不为做给别人看，其实就是个念想。包在那宽大的斗篷里，会觉得安逸和温暖。
太后这么晚出宫城，但凡听说的人都会很惊讶吧。孀居的寡妇夜奔，没有规矩，不合常理。可是怎么办？她是没有办法。谁愿意过得这样动荡呢？她只是个再普通不过的女人，她也需要平静的生活。她情愿对着一盆花、一棵树坐上一整天，也不想为了同她没有太大关系的纷争奔波操劳。
马车到底比羊车快很多，路上有不平整的地方，车轮碾过去，人都蹦起来半尺高。她抓着车围子，恍惚有种逃难的错觉。看窗棂外的天色一点点暗下来，弥生心里感到空前的乏累。其实就此远走天涯，未尝不是个好结局。如果能带他一起走，他们两个隐居世外，再也不计较朝堂上的得失，那对大家不是都很好吗？
她被突然产生的念头感动了，觉得看见了希望。走出那个牢笼，劝他放弃名利，她想试试。万一成功了呢？成功了百年就可以没有后顾之忧，成功了他们就可以永远在一起，这样想来简直就是绝妙的主意！
她探身朝外看，渡过洛水出平昌门，再往南人烟逐渐稀少了。记得以前他提起过槐花林，那时候她并没有太上心，没想到他果真把那片林子买下来了。只是初冬时节，叶子都落光了。十里槐林在暮色里延伸，枝丫纵横，难掩萧索之意。
车子上了一条笔直的小路，铜铃叮当里往前奔去，渐渐有亮光撞进视野里来。一簇簇火红的灯笼高高挑在枝头，把这凋零的冬季装点出别样妖娆的味道。
槐林深处有栋屋子，大木柞，黑瓦白墙红抱柱。弥生走得更近些，看见门前的台阶上站了个人，依旧是白绢纱的广袖襕袍，习惯性地拢着两手。见马车杳杳驶来，脸上露出轻浅的笑意。待车停稳了，他上去开车门，门后的人拢着风帽，整张脸都掩盖在茸茸的镶边后面。他认得这件大氅，虽然叫他有点不痛快，也不好立刻发作出来，只是隐忍着，将她一把抱下车。他没打算让她自己走，干脆一气儿送进屋子里去。
弥生被他放下来的时候有点尴尬，呆站在地中央不知所措。他也不言声，把她的氅衣解下来，推开窗就扔了出去。她哎了声，“我的斗篷！”
他斜了她一眼，“到我这里来，穿着他的行头，你这是打我的脸吗？”
她嗫嚅了下，“那又怎么样！”
环境对人的影响其实很大，她在宫里可以义正词严，因为那宫阙给她壮胆，时刻提醒着她的身份，她自然而然就能摆出威仪来。可是一旦离开那里，感情上没有了支撑，她还是那个不怎么上进，甚至有点唯唯诺诺的笨学生。
他踅过身去，“你不是有事来找我吗？先帝看着，那可什么都做不了。”
他说话总是这样，一语双关，能占便宜绝不错过。她听得心头一颤，也不再兜圈子，只道：“轻宵说你明早要出远门，我这么晚来打搅你也是出于无奈。夫子神通广大，我不说，想必也能猜到我的来意。”
他却不紧不慢地朝月牙桌前去，指指对面道：“坐下说。”
弥生没计奈何，只得落座。桌上有菜，有烧得旺旺的红泥小火炉，看样子他是打算同她畅饮几杯了。他牵着袖子站起来给她斟酒，喃喃道：“你来的时候看见这林子的全貌了吗？我半年前开始命人打理，就是盼着有朝一日能和你在此间饮一壶酒。百年登基后我倒是闲下来了，得了空就来这里，四处走走看看，会想起很多以前的事。可是时间久了，一个人委实无趣……于是我就盼着你，我知道你会来找我。不论是于公还是于私，你总归会出现的。现在你来了，我希望你是为我而来，不是为了无足轻重的外人。细腰，咱们敞开心来说，自打咱们分开起，午夜梦回，你可曾想过我？”
他眼里有明亮的光，让她莫名地心慌。她知道好多事其实并没有什么改变，只不过经历得越多，越懂得自控罢了。
她垂下眼来躲闪，手指在酒盏的杯口摩挲，“以前的事是过眼云烟，还记着做什么？我今天来，也不是为了和你回忆往昔的。”
他没有让她说下去的意思，唯恐破坏了这良辰美景，端起杯盏踱到雕花窗前，淡声道：“你不想我没关系，我的确做了很多错事，所以老天要我备受相思之苦。你知道那种日子有多难熬吗？寝食不安，半夜里会突然惊醒，然后整夜地睡不着。我没法子可想了，只好回到卬否去。那里的一砖一瓦都有你的影子，我在那里坐上半宿，以为可以慰心，可是越发痛苦。”
弥生蹙起眉，她所经历的折磨不需要他来帮她回味。说起那些她就觉得生气，“一切都是你的选择，你如今再来和我诉苦，到底安的什么心？”
他沉默下来，低头抿了口酒。外面寒风瑟瑟，这枯萎的季节，连感情都是萧条的。他自言自语：“明年春天就好了……明年四五月里槐花都开了，到那个时候，我带你来这里住上半个月，一定是这辈子最美的记忆……”
这个愿望也许是痴人说梦，可是真的很美，美得让她心向往之。有泪要流下来，她下意识眨了眨眼。不忍心破坏这份宁静，可惜没有太多时间，她还要赶回宫去。弥生鼓足了勇气，终于下狠心道：“夫子，我来是有求于你。”
他回过身来，平静的脸，眉目如昨。嘴角扬起微微的笑意，“你什么时候能学会伪装呢？脾气耿直是权术上的大忌，在我门下那么久，竟连一点皮毛都没有学到。”他的笑里有了宠溺的味道，“也怪我，我从来没有教你那些。我一直认为只要有我在，你就会安全无虞。如今你一脚把我踢开，有了执掌乾坤的机会，老毛病再不改，恐怕要致命了。”
这说法不免有夸大的嫌疑，其实他一直以吓唬她为乐，她在他允许的范围内和他对立，他仍旧无条件地原宥她。朝堂之上再怎样争斗，她永远不会有危险，因为对手做不到对她无情，因为对手不过是他。
弥生管不了那么多，她没有时间和他磨嘴皮子，直接道：“我不和夫子拐弯抹角了，请夫子交出虎符。如今南苑战事又起，朝廷要调兵平定。”
他眯起眼，冷冷一笑道：“我看平定南苑是假，要我这颗项上人头是真。你这么恨我，非要置我于死地吗？既然这样又何必大费周章，索性下道旨意处死我岂不痛快？谢弥生，都说一夜夫妻百日恩，你的心是铁做的吗？对我没有半分留恋？若是我死了，你是不是会很高兴？”
弥生愣在那里，她想要他死吗？如果收回虎符，百年转头就下令扑杀他，那她又当如何？她背上发寒，真是连想都不敢想。珩死了，她痛彻心扉外别无其他。但死的人若是他，她大约一刻都活不下去了吧！
她惶惶然乱了方寸，突然发现好难。她要扶持百年，更不希望他死。来时的路上设想过他百般推托，耍滑耍赖，可是没想到他会这样应对。这是她不敢直视的痛肋，她真的要为完成珩的托付不顾他的死活吗？
“我原先想过，交出虎符也不难，但要先杀尔朱文扬。此人心术不正，百年年幼，若是虎符落到他手上，不光是我，更是整个慕容氏的灾难。”他背着手望窗外，缓缓道：“你多少也经历了些，应该知道权力对人心的腐蚀性有多大。不单是我，就连你六兄这样的宜人君子，还懂得利用职权打压异己呢！百年到底和你没有太大的关系，帮人只有一时，没有帮一世的道理。细腰，你我才是血肉相连的，你懂不懂？”
她木愣愣地坐在杌子上，他就站在她旁边，雪白的袍角纤尘不染。她不由自主伸出手去够，把它紧紧攥在掌心里。她说：“夫子，如果把虎符交给太皇太后呢？我们离开邺城好不好？你能不能放弃登极之志带我走？”
他惊讶地回头看她，“你说什么？”
“你不是爱我的吗？”她站起来，泪水氤氲，“我想让你带我走，不要再牵扯那些功名利禄了。我们找个没人认识的地方安顿下来，过普通人的日子，好不好？”
他拧起眉，“过普通人的日子？”
弥生急切地点头，“我见过街市上的农户，他们没有显赫的出身，但是日子过得很舒心。咱们像他们一样，买块地男耕女织，远离那些钩心斗角。人生苦短，何必作践自己呢？”
他沉吟起来，“可是我不会做饭，没有人伺候，怕是会饿死。”
“我可以学的。”她很快回答，“纺纱织布我都可以学的。”
“我……细想想，除了官场上那套，别的什么都不会。”
弥生木讷道：“你会教书，还会打鱼。”
他嗤地笑起来，“还真是的，我险些忘记了，府里那帮小子打鱼的本事就是我教的。那么……”他试着把她拉进怀里，很好，她没有反抗。他收拢手臂，低头看她，“我们会有很多孩子吗？”
她红了脸，只要能让他放弃和百年争夺天下，能还彼此清静无为的生活，这件事似乎也是顺理成章的。可她终究难为情，别开脸道：“要看造化的。”
他在她额上吻了吻，“我以前给自己算过卦，命里有两男两女。我又不打算有别的女人，看来都得靠你了。”
那样长远的事，用不着急着考虑。眼下她只计较他到底答不答应她的提议，因追问着：“夫子，你给我个准话。”
他唔了声，转过头看槐林夜色，状似懊恼地嘀咕：“霜下得这么厚，外面一定很冷。我看你今夜还是留下来，不要走了吧。”
弥生虽然傻，他话里的意思还是能听懂的。不好意思拆穿，只有装糊涂，“出来的时候宫里人都知道，夜不归宿总归不好。”
“母亲那里不是知会过了，说去十一王府探望你阿姊的吗？这样的话，留宿也没什么。”他在她的震惊里夷然地笑，“再说先头谈的事还没说出个所以然来，你这一走可是半途而废。”他抚抚下巴，“这槐林里只有我们两个，你不是羡慕人家农户吗？你瞧，眼下样样靠自己，也先让你体验一回那种生活。”
“你……你这是……”弥生感到危险，他步步为营，她根本就不是他的对手。
他飞了她一眼，“和百年在一起时候长了，口吃也会传染的。”言罢叹气，“说起来，咱们大邺可算是最开明的朝代了。龙椅上坐个结巴，真是闻所未闻的。多亏了你这位太后，你的坚持让他在庙堂上接受士大夫们的三跪九叩，也算了了珩临终时的一桩心愿。”
弥生无言以对，他说得没错，若是不让百年称帝，单凭结巴这一条就够了。所幸太皇太后念着和珩的母子之情，并没有当即废黜他。
“你是个傻丫头，”他和她贴身站着，“你不知道为自己考虑。我倒奇怪，我这样的人，怎么教出你这么个死心眼的学生来呢？也许因为自己匮乏，就分外向往，所以我才会这么爱你吧！”
她难堪地避让开，“我先头和你说的，你想好了没有？把虎符交给太皇太后，然后我们离开邺城。”
他琢磨了下，“似乎也可行，只是不可操之过急。既然你一心要百年做皇帝，那就得在离开之前替他扫清障碍。尔朱文扬的势力不容小觑，长此以往，将来大邺江山难免要落入他手中。待我将他连根铲除，太傅一职交托给庞嚣，这样咱们才能走得安心。否则只怕前脚离开邺城，后脚追兵就赶到了。”他撼了她一下，“卿卿，这么安排，你说好不好？”
她不知道还能不能相信他，万一他解决了尔朱氏，重又留恋权势不肯退让，那百年就真正没有依仗了。
她仰起脸看他，“夫子此话当真吗？我怕你又骗我，你不要让我落空。”
他略一怔，“尔朱文扬为充国库加重赋税的事，你知道吗？他太急功近利，任由他掌控朝政，你向往的农户生活马上就要变得水深火热了。”
弥生计较起来，百年向尔朱文扬透露他们的关系，那位太傅立刻就给百年出了主意，要利用她来讨要虎符。这人的用心委实险恶，可她不敢把这些内情告诉夫子，夫子若是知道百年干的蠢事，会不会改主意直接把他赶下台？
“你宁愿相信一个臣子，也不愿相信我？”他越发黏缠，笑道：“我若是再骗你，你就算拿刀来杀我，我也绝不反抗，成不成？”见她半张着嘴发愣，他趁势又道：“其实这世上你最不需要设防的就是我，我便是自己苦煞，也绝不会让你落难的。你瞧时候不早了，咱们安置吧。”
弥生愕然看着他，这算什么？她来要虎符，虎符没见到，他又想借机轻薄她吗？安置就罢了，还“咱们”，亏他说得出口！
她让开一些，“那南苑调兵的事怎么办？”
他自顾自放下窗上的撑杆，一面应道：“出不出兵，待我回去看局势再定夺。先帝继位前曾去过南苑，我在那里也安插了人，依我说压根没到这种程度。打仗不是好玩的，动一动，难免伤筋动骨。既然虎符在我这里，我就不能听之任之。究竟怎么样，还要视情况而定。”
弥生对用兵打仗的事一窍不通，如今卷进朝堂党争也是被动的，非她所愿。她想起珩从南苑回来还很高兴，说基本都已经平息了。仅仅半年，怎么一下子又要打仗？似乎不排除借口出兵讨要虎符的可能，现在真真假假也弄不清，她夹在当中进退维谷，愁也要愁死了。
“你别操心，都交给我就是了。”他说，到架子上拿了盆，冲她抿嘴一笑，“你坐着，我打水来伺候你洗漱。”
他乐颠颠地出去了，她跟到门上去找来时乘坐的车辇，想是早被他打发走了，哪里还有半点踪影！她惘惘地立着，这样真的合适吗？他可以由着性子来，自己好歹是太后的衔儿，不说外人怎么议论，首先百年跟前就失了体面。
不多时他端着一盆热腾腾的热水进来，忙着绞帕子给她擦手净脸。弥生被他弄得没法，挣扎着要抢手巾，“我自己来……”
他不让，“我这辈子头回伺候人，这可是给你大脸面。别动，只管坐着。”
他笑得比花还灿烂，弥生却鼻子发酸。看起来寻常的温情，对他们来说那么难以企及。两个人都提着心肝，他觑她一眼，“把衣裳脱了，我给你擦背吧。”
她吓了一跳，“我昨儿大洗过，用不着擦。”
“今天路上奔波来着，不脏吗？”他两只袖子卷得高高的，歪着头站在盆架子前，一手插在热水里搅动，“这里也有温泉，要不上那里洗去？”
弥生更局促了，“我不想洗……”
“恁地邋遢！”他走过来，嘴里抱怨着，不容她反抗，解开缨结脱下了她的裲裆。里头中衣宽松，很容易就扯开一大半。他把热手巾贴在她背上不紧不慢地擦，来来回回，简直能擦出花式来。
弥生难堪极了，这是第一回叫男人擦背，何况又是他，她僵着身子连动都不敢动。
沉香色水纬罗很薄，能映出里面肚兜的绑带来。她挺着脊梁，身形瘦弱，看得人怜惜。这么点大的孩子，承受了太多重压。他心里阵阵牵痛，只想着以后一定要好好养着她，把她养得胖胖的，叫她富贵绵长地活着。
帕子冷了，他又去拧了把。从背上擦到腋下，缓缓地再往前，一分分地挪，带了点恶趣味。
她缩起来，压着胸脯道：“你说擦背的……”
他低低的嗓音在她耳边萦绕，“那不过是泛称，你见过有谁洗身子单擦背的吗？”说着已然掩上去，满手香软。
“你又蒙我！”弥生叫起来，扭了两下挣出去，气鼓鼓地跺脚，“你怎么这么坏！”
她站在桌前，红着脸嘟着嘴，一双晶亮的眼眸，还是那未谙世事的模样。他大笑，别样猖狂得意，“你是我教出来的，何尝能逃得过我的手掌心？”
她不屈地瞪他，可是他的视线还在她胸前打转，她才想起来中衣太薄，大抵全被他看光了，慌忙抱起胸，气恼得连话都说不出来。
他笑够了，慵懒地起身到外间熄灯。雕花门那边暗了，唯剩案头上守夜的油蜡。他的影子庞然投射在幔子上，颀长的身形，低垂的发，像个不真实的梦。他踱回来，踱到她面前。昏昏的烛光照亮他的脸，他温声道：“这是第一次切切实实共度一夜。”
屋里烧着地龙，热腾腾蒸得人头晕。弥生想起正月里他来阳夏，和谢集他们喝花酒，喝醉了让她送回去，脸上一本正经的，却把她压在四合床上。那时他还是高坐云台不容亵渎的，没想到现在可以走得这么近，近得完全看清他的目的和野心。
“愣着干什么？不替为夫更衣？”他拉起她的手放在自己胸前，低头调笑，“想死我了。”
弥生被电着了似的，缩回手道：“我不能和你同房，这里有别的屋子吗？或者我睡胡榻。”
他就知道她会想办法推托，摊着手道：“原本就只有一间屋子一张床，胡榻摆着也是多余，我早命人撤走了。如今还没有孩子，将来需要了再加盖几间就是了。”他无赖地笑，“你这又是何必？刚才还说要同我离开邺城做普通夫妻的，怎么这会儿又反悔了？”
她摇摇头，“我还顶着太后的大帽子呢，一天没有脱离邺宫，我就不能和你……那样。”
“这么说来我还得憋着？”他脸都绿了，“你好狠的心啊！难不成叫我坐一夜吗？”
她咬了咬牙，“你睡，我坐着就成。”
他服了她那颗迂腐的脑袋，“咱们早就有了夫妻之实，你现在要和我保持距离，是不是太晚了点？”
“那回是你使诈，不是我自愿的！”她面红耳赤地反驳，“我还没找你算账，你做这种事，算什么夫子！”
她到现在才想起来找他算账，难道在这少根筋的丫头眼里，他还是什么倒霉催的夫子吗？不过看她跳脚的样儿，真和当初在太学里时没什么区别。他好心地提点她，“谢弥生，我早就不是你夫子了，我换了行当，改做你夫主了。”
她还是油盐不进的固执态度，“不行。”
他泄气地往床沿上一坐，“罢了，一道睡，我不碰你总成了吧！”
她斜着眼睛打量他，“我信不过你。”
“难道还得把我捆起来你才罢休吗？”他气结，“我以我的人格担保，不动你分毫，成不成？祖宗！”
弥生左思右想，既然他都这么说了，自己过分端着也不大好，便勉强嗯了声，“希望你说到做到。”她脱了鞋子上脚踏，其实紧张得心怦怦跳。就知道他引她晚上出宫没安好心，还挑了这么个避人的地方，分明是要图谋不轨。横竖后悔自己又上当了，眼下除了指望他那不甚可靠的人格，也没有别的办法了。她一头挨着围子爬到里面半边，一头小心翼翼看他，“你要是敢乱来，我以后都不原谅你。”
他虎着脸，“你再啰唆，我可要不客气了。”
她识相地闭上嘴，飞快钻进被窝里。簇新的被褥有干净的清香，她拎起来盖住半张脸。眼角瞥见他脱了袍子掀起被角躺下来，边上的褥子陷下去一些，两个人仰天不动，一时各种滋味涌上心头。
大被同眠，原来这就是全部的幸福了。边上有个人，安静的，顺服的，就在肩头可以抵到的地方。难怪她向往寻常的夫妻。寻常里头的滋味，果真是以往从来不曾体会过的。