研究所十个人的编制，办公室就得七八间，原来的产科教研室只有一间实验室一间办公室，房子首先是个大问题。两系合并，一下多出四五个教研室，大家都在争房子。研究所挂靠在系里，就不算系直属单位，在房屋分配上很可能受排挤。刘安定决定找系主任李红裕谈谈，即使不能特殊照顾，至少也要平等对待，如果分配不公，他将找校领导来解决。
李红裕的办公室只有一小间，过去的主任室可是大套间。主任室不仅小，布置摆设得也简单，这让刘安定一下倒不好开口，想好了要力争甚至争吵，一下变成了恳求和商量。没想到的是李红裕说他已经考虑好了，把原来的兽医临床病院全部给研究所。
这一意外让刘安定惊喜万分。临床病院建于五十年代，是一个青砖大四合院，四合院后面还有个院子，盖了不少牲畜住的棚圈。那时常有附近的村民牵了牲口来看病，如果病重，还可以住院。现在早没有人再来给牲畜看病了，因为与其花成百上千块来看病，还不如杀了省事。临床病院曾改为农药和种子公司，因效益不好又租给别人办了食品厂，系里每年收十万块的租金。把这栋楼给了研究所，系里就少了这笔收入，对系里来说，这可是一个不小的经济损失。刘安定又有点不敢相信。李红裕说："我和其他系领导商量过了，我认为大学没有高水平的科研就没有高水平的教学，成立研究所就是要在研究方面有所成就，以研究带动教学，培养高水平的人才。考虑来考虑去，只有临床病院最适合，收拾一下也像个研究所。我们还考虑到你是个干事业的人，由你来负责研究所的工作我们也有信心，我们相信你能干出点名堂，所以系里决定全力支持你，尽力给你提供条件。系里已经和租临床病院的食品厂商量过了，免去这半年的租金，他们也同意中止租赁合同。你如果还有什么要求，就提出来，系里会尽力去解决。"
从外表看，李红裕并不严肃，有时还乱开玩笑没个正经，没想到考虑问题却有如此的水平，而且办事公道，一切从大处着眼。刘安定说："李主任，你今天给了我两个意外，一是你的人品，二是让出临床病院的决定。士为知己者死，你放心，我就是拼了这条命，也要搞出个名堂来。"
李红裕笑了笑说："你看看，人家都说咱们知识分子最好领导，最有奉献精神，你看看，果不其然，刚刚得了点小恩小惠，就感恩戴德肝脑涂地了，其实这都是应该的，都是你自己努力的结果。说老实话，我读博士时就想研究出点东西，可惜方向选错了。我觉得你最有希望，好好干吧。"
临走时，李红裕说还有一件事。李红裕说："动物园打来电话，说园里的一匹斑马多年不生育了，想请系里去个专家给诊断一下，这方面除了你没有别人，你一定去一下，给他们搞清楚。让斑马怀上孕，你就是斑马的父亲不说，也为学校争了光，说不定动物园还能为你挂个牌子，留个名字。"
斑马，刘安定没有研究过，但生殖系统应该和牛马没大的区别，刘安定倒很想去看看，也为好奇，也为积累研究经验。刘安定问什么时候去，李红裕拿起电话和动物园联系后说："你下午就去，他们在那里等你，至于报酬，给多给少都是你的，你和他们谈，系里再不过问这件事。"
回到办公室，办公室没一个人。教师不坐班，没课没实验就不用到系里来。不知为什么，每天刘安定都强烈地盼望何秋思能来，但看样子今天她没有来过。他查查课表，下午她没有课。她说过她一个人在家时常常感到孤单，他决定下午到动物园去时把她带上，动物园和公园在一起，顺便让她转转公园，然后一起吃一顿饭，如果她愿意，再一起看场电影或干点别的什么，力争把感情更巩固一下，也说不定能再向前一步。
今天该做的实验已经做完，刘安定在地上转几圈，感到莫名的心急，好像有什么事没有做。他知道是怎么回事，是强烈地想去何秋思那里坐坐。今天正好有通知她一起去动物园的理由，去了哪怕是看她一眼也好。要出门时，他又觉得有点轻率轻浮，这有点不像一个知识分子。强迫自己坐下来看书，但一个字都看不进去。他扔下书，下决心到她那里去看看，如果她不在家，也好，也死了这份焦急的心。
何秋思就在家，而且他刚敲门，门就开了。她悄声撒娇说，我一听脚步声，就听出是你来了。
又是一个想不到，想不到竟能听出他的脚步声，可见她是怎样的用心。这是一个意外的准确的信号。刘安定有点喜不自胜，说："看来我们确实有缘分，你能听出我的脚步声，而我更神，眼睛一闭就能看到你，办公室有那么多杂味，我进去就能闻出你来过没有。"
刘安定理解得太深了。刘安定走路腿有点拖，不是脚一下就踏到地面，而要拖出一个长音，这一点他自己却不清楚。何秋思想说破，又怕打击他的良好感觉，但不说破，他还误以为想他想疯了。何秋思委婉地说："每个人走路都有特点，我有辨别脚步声的特异功能，你的脚步特点更明显，我当然就听了出来，难道你就听不出我的脚步声？"
刘安定说："我不但能听出你的脚步声，还简直疯了，听到脚步声我就以为是你，有回在牛舍我以为你来了，回头看，原来是牛在走动。"
何秋思笑着说："我就知道你会贫嘴，你嘴上说得好，我还真怕你把我当成你的实验动物，实验完了，该死该活就不管它了。"
刘安定能够理解她话里的深意，也许这正是她这些天犹豫的原因。也许女人的顾虑就是多些，而对他来说，确实只是感情的冲动，以后怎么样确实没有去多想，也不敢去想。刘安定一时不知该说什么，只好装作不解不再答话。
何秋思穿着睡裙，一本书扣在床上，可以看出她刚才是靠在被子上躺着看书。刘安定看眼书名，好像是本小说。刘安定说："你喜爱文学，当初就该去读中文系，然后当个秘书当个记者当个电视节目主持人，现在当兽医，真是委屈你了。"
何秋思坐回到床上说："我老爸当初如果像你这样想就好了，他当初只知道中国是个农业大国，农业如何如何重要，而学校招生的更是糊涂，糊里糊涂就把我分到了畜牧系，不过我也不后悔，当个大学教师，好歹也能说得过去。"
何秋思的丝质睡裙很薄，虽然浅黄的颜色不很透明，但两个饱满的Rx房若隐若现，加上想象，已经能清楚它大致的样子了。刘安定不由一阵冲动，然后是不由得紧张，几乎能听到自己的呼吸。他想大胆地和她并坐到床上，或者和那晚一样躺在一起。但今天的情况不是那天的特殊情况，场合不同气氛也不同，心里动几动还是觉得不合适，这样一来身子却一动没敢动。如果她再躺到床上看书就好了，就可以坐到床边，然后摸摸她那光洁的腿，再然后……刘安定止不住说："我打扰你看书了，你还是躺到床上看书吧。"
何秋思早读懂了刘安定的眼神，她的心其实跳得比他更厉害，她真不知道这样发展下去会有什么后果，她也怕已经失态的他突然扑上来。不行，不能如此轻率。她突然站起说："你来的正巧，我厨房的水龙头突然拧不紧了，不停地漏水，你正好给我修修。"
一丝细水从水龙头里流出，刘安定用力拧，也没有一点效果。刘安定说，可能是里面的橡胶垫破了，拧开看一看就知道了。
何秋思家里什么工具都没有。刘安定说他回家去拿，何秋思说："算了吧，回去你老婆问你又说不清。"
女人真是天生的敏感心细，一刹那就想了那么多。他说实验室也有手钳。她说算了，以后再说吧。见他一脸疑问，她低了头说："寡妇门前是非多，我现在也是单身，你又不是水暖工，你兴师动众来修，一会儿人们就都知道了，反正漏得也不大，不如晚上带个工具来修。"
晚上来更好。再次坐下，两人都有点尴尬。刘安定只好说他来是有件事，然后说了下午到动物园。何秋思说："真是不巧，下午有人约了我一起去买衣服，还说好了中午她不回去，在我这里蹭一顿饭。"
刘安定想知道她是有意推辞还是真约了人，便说："我想知道这个人会不会是个男的。"
何秋思说："怎么不会，世界上只有男女两种人，男女的可能性各占一半，现在她可能快来了。"说着，她下意识地看眼表。
也许是真要来人。刘安定知道自己该走了，便又说了几句闲话起身告辞。
出了门，刘安定一阵高兴。她今天已经完全明白了他要干什么，在这种情况下要他晚上来，决不是没有考虑的随口乱说。终于有了实质性的发展。刘安定真想绕校园猛跑一圈。他想，今晚一定再不能胆怯，再不能错过这个机会，至少要摸摸那让他日夜思念的身子。他想，女人一般胆小又喜欢被动，如果男人大胆突破，她也许会半推半就。刘安定不禁笑出了声。
屋里静悄悄的。刘安定探头看看卫生间，再看看客厅，才在卧室看到妻子捧了书读。刘安定大感意外，悄悄走过去问看什么书。妻子宋小雅吓一跳，一边合起书下床一边说："是《圣经》，我也要信教，今天我就跟她们去了教堂，感觉确实不错。"
一股厌恶感涌上刘安定的心头。刘安定从来不信这些，在他的印象中，信这些的都是那些没事可干生活寂寞的老年妇女，她才三十多岁，就不思进取干起了这些。刘安定阴了脸说："你没事干可以看看书，我早让你上个函授或参加个自考学点本事，你什么都不学，现在是知识时代，你什么都不学怎么在社会上立脚，即使我当了教授把你调到学校，那更需要专业知识，你没有特长，哪个部门肯要你。"
宋小雅低了头说："我这把年纪了，记忆力又不好，我试着学了，什么也记不住，我觉得这是命，所以我信教，求主给我点力量，也许我的命运能有点改变。"
真是愚蠢不可救药，刘安定想骂几句更严厉的，但又忍了。他说："我郑重告诉你，我不许你搞这些乱七八糟，你如果不听，一切后果你自己承担。"
宋小雅瞪大眼睛看着他，然后说："你今天是怎么了？你是知识分子，你整天说平等自由，怎么连信仰的自由都不给我。"
屁话，信仰什么难道是件小事吗。他想好好教育教育她，见她已经去做饭，便咽回嘴里的话，然后叹口气。
在地上站一阵，刘安定便去找扳手和手钳，免得晚上找不到。找到后捏到手里想想，然后悄悄放入抽屉里。
可能多天没洗澡了，好像身上有点味道。放了水准备洗澡时，妻子走了进来，直呆呆地看着他，看得刘安定极不自在心里发慌。但刘安定强作镇静不去理睬。半天，妻子终于开口问："今天为什么中午洗澡。"
刘安定说："下午我要出去开会，身上脏了，不洗怎么办。"
妻子说："你前天晚上才洗过。"
刘安定忙，也不喜欢洗澡，夏天一般是一周洗一次，天冷不出汗的季节，妻子不催有时半个月也不洗。他这才想起昨天确实洗过。刘安定说："今天给牛灌药弄到了身上，药有副作用，不洗对皮肤有害。"
宋小雅说："你又不是民工，怎么会脱光衣服干活儿，衣服都没脏身上怎么会脏。"
都说撒谎最不容易，谎话最容易出漏洞，确实不假，如果再用谎话去掩饰，漏洞说不定会越编越大。沉默是金，干脆不予理她。刘安定自顾干自己的，不再说话。
宋小雅说："我觉得你今天的神色不对，好像受了异性的刺激，感觉有点像去会情人，不知我的判断有没有根据。"
刘安定心里暗暗吃惊。都说妻子对丈夫的外遇天生敏感，好像有第六感觉，男人的那点心思别想瞒得过她，有一点蛛丝马迹妻子就能感觉出来。真是邪了。这样被审下去非露马脚不可。刘安定决定以攻为守。刘安定冷了脸说："你倒有经验，知道受异性刺激的模样，还能判断出去会情人的神态，你是不是真的是个老手？我这个样子，连你都不喜欢，哪个女人会喜欢我，我去哪里约会情人。"
宋小雅站一阵，只好低头走开。
动物园有一公一母两匹斑马，两匹马合养在一起，饲养员说斑马交配相处一切都正常，就是不怀孕。刘安定检查了母马的生殖系统，观察不到有什么缺陷，如果公马的精液正常，那很可能是母马排卵功能方面的问题，采用一些促排卵技术问题就解决了。刘安定要饲养员采些公马的精液化验一下。饲养员问精液怎么采。在学校，采精是让公畜和人工制作的假母畜交配，假母畜被称为台具，这里没有这些，公斑马也可能不习惯和台具交配。刘安定想想说："找个大气球给公马套上，能采到一点就行。"
游客们越围越多，差不多都被吸引到了这里。不少人指指点点笑他检查马xx道。这样被围观，刘安定止不住脸红不自然，觉得当着这么多的人采精更不雅。他决定他先回去，让他们采了精液送来化验。
刘安定刚回到学校，动物园就打来了电话，说气球脱了，脱到了母马的肚子里，手伸进去摸了也找不到，找了个胳膊长的来摸，里面的器官都摸到了，还是找不到。
真是一帮饭桶，动物园的兽医是个老头，不知是怎么混进来的土兽医，根本没经过正规培训，这样乱摸母马容易感染不说，也会抓坏里面的器官。刘安定只好再往动物园赶。
其实气球就在xx道口下方，刘安定取出气球转身要离开时，母马突然飞起后蹄，踢在了刘安定的背上。刘安定叫一声，就出不上气来，疼得躺在了地上。
紧急送到医院，拍片显示，一根肋骨被踢出个裂缝。医生说不要紧，休养一阵就会痊愈，但这件事却很危险，如果再靠后一点，就会伤到肾脏。
系里的领导和要好的老师得到消息后都来看望。何秋思静静地站在后面，静静地看着他。这让刘安定感到不好意思。真是打虎英雄被狗咬了。如果在学校，这样的检查是一定要把马牵到保定架里，然后扣上所有的固定带。如果马性子烈，还得摇紧马肚下的肚带，将马半吊起来，让它四蹄不能着地。而这里哪有这些设备。更让刘安定恼火的是第一次检查时马很乖，还以为它真的老实，就放松了警惕。肯定是他们掏气球弄疼了马的哪里，才让他吃了这亏。
系里的同事们回去后，宋小雅看了刘安定笑。刘安定问笑什么，宋小雅说："收拾打扮了一中午，我还以为你要去会情人，闹半天却是个马大嫂，人家还不喜欢你，还被人家踢了一脚。"
刘安定仍感到很疼，他不想开什么玩笑，也不想说话，他心里懊恼的是今晚的事彻底完了。想想都让他丧气，做了充分的准备，结果空喜欢一场，难道是真没有这个缘分？
天渐渐黑了下来，不知为什么，刘安定觉得何秋思还会来，会单独来看他。尽管细想觉得没有道理，已经来过了，已经知道了病情不可能再来，但他凭直觉还是相信她还会再来，不管找什么借口。他希望宋小雅回去，他说："你回去吧，也不要让爹妈再来，我没事，再说还有大夫，你不回去然然又要跑出去玩，马上要考试了。"
女儿然然上初三，但学习一点都不自觉，如果不看着，不是跑出去就是看电视，根本不把考高中放在心上，如果考不上重点高中，以后的一切就麻烦了。宋小雅也急着要回去看看，她向刘安定叮咛几句注意事项，便匆匆往家里赶。
宋小雅走后，刘安定就本能地一次次看表，正在他彻底失望的时候，何秋思却突然出现在面前。
何秋思说："我有点不放心，你疼不疼，应该细查查，那里正是肝肺区，看看肝脏有没有问题。"
刘安定说："我也是半个大夫，感觉不会有问题。"
何秋思找个小凳在床前坐下。刘安定说："真有意思，那天在医院我就这么坐了陪你，今天你又在医院陪我，这也许是我们的缘分。"
何秋思说："你尽往美事上想，肋骨都要断了还不老实，那好，今天我也陪你一晚。"
刘安定说："还有件巧事，我正好后背受伤，只能侧身睡，和那晚一样，半边床正好让给你。"
何秋思看眼同室的病人，说："你尽胡思乱想，你看他们的眼睛，都一脸疑惑，怎么刚才一个老婆，现在又换了一个老婆。"
刘安定扭头看，果然都在注视这里。刘安定说："管它，都是不相干的人，如果有人问，我就说你是我的亲妹妹。"
何秋思悄悄将手伸到被子里将他掐一下。刘安定一愣，便将伸进来的手紧紧捏了。一股巨大的幸福涌遍刘安定的全身。原以为今晚的好事被搅了，没想到会有这样的场景。他顺着向上，她的胳膊是那样柔软，那样光洁。他想，一会儿熄了灯，就把她拉上来。
宋小雅却突然站在了床前。她浑身颤抖，双眼喷火般地看着刘安定。何秋思惊叫一声站起。宋小雅哭了骂："不要脸的东西，肋骨断了还胡骚情，整天和牲口打交道，我就怕你变成下流的牲口，没想到你连牲口都不如。"
何秋思快步跑了出去。
刘安定轻声说："她会中医，她在给我摸脉，如果你不信，有话咱们回家说，你如果不听，闹出事来，让学校的人知道了，咱们的关系就断了，我绝对再不要你。"
宋小雅的声音并不小，说："你以为我眼瞎了，你个瞎眼的东西。"骂过哭着也跑了出去。
真是倒霉透了，真是窝囊透了。虽然清楚这种事妻子终究会觉察，想不到还没开始就让亲眼看到了，想撒谎都没法撒谎。看来是命中不该有这段情缘。
同室的三个病人却凑到了一起，虽然是小声议论，但声音并不小，也不怕刘安定听到。一个说："看样子是个大老板，你看那个小情人多漂亮，其实他那个老婆也不差，要是我有那么个老婆，也可以了，也知足了。"
另一个说："他刚进来时我注意听了，送他来的人叫他教授，来看他的人叫他老师，他肯定是大学教授。"
"我觉得不是，大学教授整天忙学问，不可能去搞小情人。"
"你那是老黄历了，老话说富贵生淫欲，贫穷起盗心，以前的教授一是受管制，二是没有钱，想风流也没条件，现在的教授谁怕谁，又有本事又有钱，不搞不风流也不大可能。报上登过一个消息，说有个名大学的教授回老家时住到县城，晚上在发廊嫖小姐时被抓住，在往公安局押送时教授跳车逃跑，结果头碰到地上当场摔死。教授摔死后人们怀疑公安冤枉了教授，说教授不可能嫖一个野鸡。那个县的公安也厉害，硬是从那个妓女的xx道里提取出了教授的精液，弄了个铁证如山。"
"我也想起来了，其实教授嫖娼并不新鲜，有次我看到一本书，上面说解放前北大的不少名教授就常出入妓院，细想想，教授也是人，并且思想更解放，欲望更强烈，他们是人就要干人的事，这也可以理解。"
刘安定转过头盯了看他们，三个病友才散开。但一个断腿的却拄了拐笑了走过来，站到刘安定的床前说："老兄你行，有本事，活到你这个份上真没白活，哪里像我们，整天蹬个破三轮白天黑夜地跑，别说搞个情人，老婆躺在身边硬往上拉，都没精神爬上去。"
刘安定扭过头不去理他。断腿病友离开后，刘安定心里一阵慌乱，这件事如果传出去，以后真不好意思见人。那个教授跳车摔死，很可能是觉得没脸见人有意自杀。他不知何秋思是不是回了家，如果她想不开出点事就麻烦了。刘安定心里一阵害怕。如果打车回家，现在差不多该到家了。他忍痛慢慢起身下床，去给何秋思家里打电话。
她果然到家了，但他刚说了对不起，她便生硬地说："没什么对不起，你还是想办法管好你老婆的嘴，如果她胡说胡闹，我也对你不客气。"说完，她便挂了电话。
出了这种事，女人往往要承受更大的压力，何秋思的心情他能够理解。他想，明天争取回家一趟，向妻子道个歉，和妻好好谈谈，把这件事平息下去。
没想到岳父岳母却来了。刘安定看看表，都到睡觉时间了。刘安定知道二老为什么来。刘安定不由一阵脸红，头都抬不起来。宋义仁在床边坐了说："小雅去我那里了，她哭了胡说，我知道她都是捕风捉影，我也教育了她，她也向我保证不再胡说，好好地过日子。但我还是放心不下，也怕你生闲气，就过来看看你。"
刘安定更抬不起头来，更不知该说什么。看着刘安定，宋义仁觉得有许多话要说。其实他已经对宋小雅说了很多，他特别告诉小雅，对丈夫对爱情都应该讲究宽容，讲究策略，他举例说了他自己的婚姻，他说本来他没想离婚，可她却闹个不停，日子没法过了，才促使他最后下了决心。他告诉小雅，婚姻的延续也是一场竞争，你要做的是要展示你最好的一面，让对方觉得你是最合适的，婚姻才不至于破裂，而许多人不明白这一点，往往用合法的权利和身份来和对方斗争，结果是应该得到的权利没有争到，争来争去一切都变成了不合法。但对刘安定，宋义仁觉得他是个有责任心的人，让他冷静思考一下，他会有一个正确的认识。
宋义仁沉思一下说："对婚姻问题，我本来是没有资格说三道四，但我觉得我经历的多些，正反两方面都有些经验和教训，所以我还是想说说。我能理解你的心情，爱美求新求变大概是人的天性，在男女问题上也不能例外，但婚姻不仅是一种权利，也是一种责任，负责任的人总是会想到自己的责任而克制自己的冲动。我向来主张婚姻自由，没有爱的婚姻就应该解体，但你现在所处的情况不同，她现在没有工作，可以说经济上不能独立；你的女儿还没成人，又处在学习考学的关键时期，这些你都应该认真考虑。如果你实在不喜欢她，我的意思是你再忍一忍，等你把小雅调到学校，等你女儿考上了大学，到那时，不用你说，我会和她说这件事的。"
岳父考虑得太严重太复杂了，离婚这样的问题他确实没有考虑过，而何秋思也是有丈夫的人，说不定哪一天她就会出国，回到丈夫的身边。和何秋思的事，完全凭着一种冲动，以后怎么样，他确实不敢想。刘安定说："我们真的没什么，只是互相有点好感，她来看看我。"
宋义仁说："我相信你的话，这我就放心了，但好感往往是一个危险的信号，我希望你能早点克制，把危险扼杀在萌芽中。"
宋义仁拿过黑皮包，放到刘安定面前，说："这是西台县送给我用的笔记本电脑，这几天你躺在医院里寂寞，正好鼓捣一下。电脑我也不会用，年纪大了也不想学，就送你拿去用吧。"
在学校，背一台电脑已经是一种时髦，已经是知识和身份的象征，会不会用那是另外一回事。刘安定早也想背这么一个，但他没权没科研，自己掏钱买又没能力，当然只能想想。昨天何秋思说教委那边打来电话，说已经协调好了，能给二十万科研费，文件过几天就能下发。刘安定想好了这笔科研费一到就买一台。没想到突然就有了。看眼岳父，岳父正慈祥地看着他。他知道，岳父也不是一点都不会用电脑，即使不会用，背在身上，也能让人腰板笔直倍感精神。刘安定有点感动。刘安定说："爸，你放心，我会处理好这件事的。"
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